“薛允一路屠城无数，缺粮了就拿百姓做粮草，早已民心尽失，如今困于丹昌，只怕不等我们杀进去，城里自会哗变——我猜十日！”
  覃珣却注意到公主未发一言。
  “公主为何事烦忧？”
  骊珠微微蹙眉：“睢南邺都，薛家坞堡，到底还是被覃戎抢先一步占下了。”
  裴照野征讨薛允之时，覃戎也没闲着。
  借着扫荡几个薛允部下的由头，他迅速攻占了几个富庶之地。
  既断了薛允粮草，同时也在充实他自己的腰包。
  骊珠此刻倒没空计较这些细节。
  “而且……薛怀芳自打从清河郡逃亡后，是否就一直没有露面？”
  覃珣：“是，裴将军也嘱咐我们探查薛怀芳的下落，他手下虽只有一万人马，但此人狠辣，视人命如草芥，不可不防。”
  骊珠虽然在意，却也没有太过担忧。
  平宁、清河、伊陵各地，虽然只有三四千驻军，但靠着几家世族支援，城内屯粮充足。
  攻城战向来是最难打的，除非敌人有十几万大军，否则靠强攻极难攻下。
  但无人料到——
  薛怀芳不打算攻城，他要骊珠自己开城。
  -
  十月中旬，裴照野围丹昌的第八日，薛怀芳派遣使者面见清河公主。
  “……少主与薛大都督祖孙情谊深厚，实不忍见曾祖父饿死丹昌，只要公主愿意成全少主一片孝心，少主必不会伤平宁百姓半分。”
  骊珠端坐上首，面色如常，呼吸却起伏剧烈。
  满座属官也并不比骊珠淡定多少。
  薛怀芳！
  难怪数月不见他踪迹，他竟趁着秋涨，屯兵滦水河道，蓄水数月！
  还编出这样的说辞。
  什么祖孙情谊深厚，他就是想以水灌平宁来威胁公主，让公主下令召回裴照野，解了丹昌之困！
  那使者顿时感觉到满室杀意朝他涌来。
  屏退使者后，有人霍然起身：
  “薛家本就有屠城之举，即便水灌平宁，他薛家难道在乎这点名声吗？他是想毁公主的名声！他这一淹，天下人只会说公主假仁义，弃百姓于不顾！”
  “倘若公主召回裴将军，可解他们丹昌困局；倘若公主弃城而逃，一损公主仁德之名，二可占据平宁，好歹毒的计策！”
  “平宁四十多万百姓，绝不能沦陷于公主治下。”
  “当下应先准备护送公主，撤离平宁才是。”
  众属官七嘴八舌吵成一片，但有一点是所有人的共识。
  ——裴照野不能再继续攻打丹昌，必须立刻率大军回援。
  ……
  平宁郡外五十里的山坡上。
  “……仲卿真的认为，那个清河公主会两者都不选，而提出与我当面会谈？这不是找死吗？”
  薛怀芳咬了一口香瓜，慢悠悠地问身旁谋士。
  谋士笑了笑，只问：
  “若是少主，面对此局，当作何解？”
  “废话，自然是立刻弃城，再寻良机以报此仇。”
  河道决堤可不是开玩笑的。
  兵来还有将挡，水来可没有土掩，洪水过处，只有一片死亡和瘟疫而已。
  “这是少主的想法，”谋士道，“对于这些自诩良善有原则的人，他们自有一套行事准则。”
  薛怀芳冷笑。
  “什么行事准则？你不杀人人来杀你，乱世争霸哪有不死人的？一郡百姓而已，这天下四十九郡，岂能因小失大？”
  “难怪人人都说那个清河公主窝囊，她要是真不肯弃这一郡百姓，任凭我以此拿捏她，不仅窝囊，还是个蠢货。”
  谋士瞥了他一眼，垂下头。
  乱世中有两种人最可怕。
  一种是头脑清醒的杀神，另一种是有实力兼济天下的菩萨。
  还有一种人最好对付。
  自视甚高，看天下人皆不如他清醒高明，实际做事却一塌糊涂的蠢材。
  但愿他跟随的这位少主是无往不利的杀神，而非蠢材。
  ……
  圆月高悬，平宁郡一片皎洁月色。
  温陵公主府内。
  “走！当然要走！就算我此刻将裴照野召回，薛怀芳这种人又有没有信用可言，丹昌之围一解，他还是毁堤灌城怎么办？”
  坐在左侧的谢稽平静颔首，道：
  “确如公主所言，平宁郡不可留，公主应该弃城，撤至清河郡或伊陵郡。”
  骊珠惊愕地张大嘴。
  “您不劝劝我吗？”
  谢稽望向她，很轻地叹了口气：
  “我会劝公主轻徭薄赋，与民生息，但无法劝公主留下来与平宁郡共存亡，天下四十九郡，还有四十八郡等着公主去救，公主岂能止步于此？”
  内室一片静默，博山炉飘出悠悠香雾。
  骊珠不敢相信自己听见了什么。
  他说……还有四十八郡等着她。
  这句话中所包含的期许，已经昭然若揭。
  “……那您呢？”骊珠问。
  谢稽没说留，也没说走，他望着窗棂的方向道：
  “问天。”
  什么意思？
  “我这几日夜观星象，两日内恐有流星将至，以分野之术断之，应该会落在平宁郡附近，如果天降巨石，将薛怀芳的军队砸死，平宁郡危机可解，走不走就无从谈起了。”
  骊珠：“……”
  那看来是死也要死在平宁郡了。
  书房内，属官们正商议撤去清河郡的事宜。
  这些琐事不需要骊珠操心，她被华医师催促回房休息。
  失魂落魄的骊珠出了书房。
  然而，等她再回过神来时，却已不知不觉地走上公主府内最高的望楼。
  从这里远眺而去，城内灯火屋宇尽收眼底。
  “……公主。”
  玄英在身后唤了她一声。
  “不是还要给裴将军写信，召他回来吗，天这么冷，快回去吧。”
  骊珠回过神来。
  “哦哦。”
  应了两声，她又回过头问玄英：“玄英，你想回清河吗？”
  玄英怔了一下，摇摇头：
  “我随宓姜娘娘离开时还太小，对家乡的记忆早已模糊……但如果能回宓姜娘娘长大的地方看看，我是想的。”
  清河是骊珠的封邑。
  也是先皇后宓姜的故乡。
  “我也想，我还从没去过清河呢。”
  月光如霜，照在望楼的台阶上，骊珠一步步拾级而下。
  她低头道：
  “这个时候要去退去清河，感觉就像……就像我娘在等我回去一样。”
  裴照野寄给她的家书里说，清河的风光很好，她父皇给了她一块好地方。
  玄英心念微动，忽而有种异样的预感，她望着公主的背影道：
  “宓姜娘娘一定希望，公主能平安回去。”
  骊珠又跳下一级台阶。
  忽而抬起头，她望着头顶不见星光的苍穹道：
  “诶，要是天上真能掉下一块陨石，砸死他们就好了。”
  -
  次日，给赤骊军的召命发往丹昌。