是两个年纪颇大的老嬷嬷，正躲在假山阴影里烧着纸钱，边烧边低声呜咽。
  “……娘娘，奴婢们又来瞧您了……您在地下可安好……”一个声音哽咽着。
  “娘娘这般好的人，想来肯定早就投个好胎了。只不过苦了太子殿下，今儿还是他生辰呢，不过殿下自娘娘去世便再未过过了。”
  另一个声音充满悲戚，“唉……谁说不是呢，殿下想来也不好好受。”
  念月的心猛地一缩！太子生辰？皇后忌日？她瞬间想起了宫中关于先皇后难产而亡的传闻。
  就在这时只听第一个嬷嬷声音压得更低，充满了恐惧和不忿：“什么难产……那都是骗人的！娘娘分明是……分明是被逼自尽的！……陛下他……他就听了那起子小人的谗言！”
  “嘘！作死啊！小声点！”另一个嬷嬷慌忙制止，“我听说那晚……那晚殿下去找娘娘，娘娘那时就挂在房檐上……自那以后殿下性格大变……陛下就因为那些个捕风捉影的谣言，说娘娘和……和那位小将军……陛下竟就信了……”
  “陛下那是早就想……想动皇后的母家了……正好借题发挥……娘娘是为了保住太子，才……才以死明志的……”
  “可怜太子殿下，生辰就是亲娘的祭日……这心里得多苦啊……”
  “快别说了……快烧完走吧……忘了当年为了封口，死了多少人了？咱们能活到现在已是造化……”
  纸钱燃尽的灰烬被风吹散，两个老嬷嬷如同惊弓之鸟，慌忙收拾好东西，四下张望一番，匆匆离去。
  只留下花丛后的念月，浑身冰冷，如坠冰窟！
  她实在是没想到，狗皇帝竟是如此薄情寡义、猜忌狠毒！为了打压世家，竟不惜逼死为自己生下嫡子的结发妻子！
  狗皇帝果然该死！
  她突然想起了太子那双时常阴郁暴戾的眼睛，原来那深处埋藏着如此沉重的痛苦和恨意。
  而这份痛苦与恨意几乎伴随了他整个的成长岁月。
  颤抖着从花丛中站起身，整理好微乱的衣襟和发簪，念月脸上重新戴上了那副温婉柔顺的假面。只是那双眸子里，原本还残存的一丝迷茫和挣扎已然褪去，取而代之的是一种淬炼后的、冰冷刺骨的决绝。
  她一步步走回那富丽堂皇的牢笼，脚步异常沉稳。
  路还很长，她必须更加小心，更加耐心。但目标，从未如此清晰过。
  与此同时太子东宫。
  夜色如墨，宫灯在廊下投下昏黄的光晕，将周遭的一切都渲染得静谧而压抑。
  “多谢小魏公公。”
  一道压低的声音响起，萧望舒此时换上了一身不起眼的太监服饰，低着头帽檐遮住了部分眉眼，他正对着身前的小太监低声道谢。
  小魏公公连忙侧身避开，声音里带着十足的恭敬与谨慎：
  “萧大人折煞奴才了，能为殿下和大人您分忧是小魏子几辈子修来的福气……这个时辰殿下应在殿内。若没别的吩咐，奴才就先行退下了。”
  小魏公公知晓今夜是太子生母的忌日，殿下心情极差，下边的人谁敢去触霉头。放眼望去这普天之下能安扶太子殿下情绪的也只有眼前这位了。
  待小魏公公悄无声息地退入阴影中，朝着那扇熟悉的殿门走去。东宫今夜的气氛格外的沉，巡逻的侍卫似乎都刻意放轻了脚步，空气中弥漫着一种无声的悲恸。许是小魏公公早有交代。直至殿门前都无人阻他。
  轻轻推开沉重的殿门，吱呀一声在寂静中格外清晰。殿内只点了几盏昏黄的烛火，光线黯淡，勉强勾勒出家具的轮廓，更深处则是一片模糊的黑暗。
  他转过身关上殿门，再回头却被不知何时闪身到近前的殿下吓了一跳。
  待到平复下来，借助昏暗的烛光，萧望舒看清了殿下的神情，只一眼便让他的心也跟着揪痛。
  伸手将殿下紧紧拥入怀中，触手的冰凉让萧望舒忍不住心惊，他下意识地低头，发现谢玄晖又“赤着双足”，直接踩在冰冷的地板上！
  “说了几次殿下也不听，”萧望舒的声音里带上了一丝不易察觉的颤音，是气恼，更是心疼，“如今虽已近七月，却还带着凉意，殿下这般不爱惜自己的身体，让臣……让臣如何是好？”
  他不再多言，弯腰，手臂穿过谢玄晖的膝弯和后背，稍一用力，便将他打横抱了起来，殿下这回倒是乖顺，甚至下意识地用冰凉的手臂环住了他的脖颈，将脸埋在他颈侧，汲取着那一点熟悉的、令人安心的温暖。
  将人轻轻放在宽大的床榻边，萧望舒正要起身去拿布巾为殿下擦拭双足，手腕却被一只冰凉的手抓住。
  “阿舒，上来。”
  察觉到殿下语气里的脆弱，萧望舒从善如流地脱鞋上榻。但他并非简单地躺在一边，而是再次伸手，将那个浑身散发着孤寂和冰冷气息的人整个揽入自己怀中，用体温去温暖他。
  仿佛溺水之人抓住了浮木，殿下立刻缠了上来，将自己冰凉的手脚紧贴着萧望舒温热的皮肤，那冰冷的触感激得萧望舒微微颤了一下，将人搂得更紧。
  体表的温度渐渐上升，依偎在萧望舒的怀中不知过了多久，太子殿下的嘶哑的声音在黑夜中响起。
  “我其实……不太记得……她的样子了，”两辈子的时光重叠，将那些本就稀薄模糊的关于母亲的记忆冲刷得更加黯淡，只剩下一片朦胧的、温暖却又什么都看不清的白雾。“阿舒，你说……如果我们能回到更早以前，她……还会活过来吗？”
  像是梦中呢喃出的话语，谢玄晖的声音很轻，似乎能被风轻易吹散。
  听到这话的萧望舒只觉得心针扎似的，他低下头，下颌轻轻抵着谢玄晖的发顶，一只手温柔地、有节奏地抚过他如瀑的冰凉发丝，声音放得极柔极缓，像是在安抚一个受惊的孩童：
  “殿下，我等不过一介凡夫俗子，命运从未被掌控，我们所能做的只是迎接命运的到来，并为此做好万全的准备。”
  他的声音坚定带着令人信服的力量，每一字的后面都隐藏着对殿下的承诺。
  只是他的尾音还未落下，肩头突然传来尖锐的疼痛，疼得他闷哼出声。
  殿下埋在他的肩头，似乎是被他这声痛哼惊醒，殿下咬合的力道骤然松了许多，但依旧将齿尖抵在那处柔软的皮肉上，轻轻地摩挲。
  夜依旧很长，但因为身边人的存在 ，所以并不难熬。
  时光飞逝，太子生辰过去不过几日，端阳公主与姚策大婚之日便到了。
  端阳作为中山国最受宠爱的公主，因为和亲一事遭受不少非议，倒不能太过大操大办。
  但毕竟是一国公主，出嫁的排场自然也是十里红妆，仪仗煊赫，极尽皇室嫁女的尊荣与体面。
  然而，在这份浮华的喜庆之下，却涌动着难以忽视的暗流。最令人瞩目的是大婚当日，四皇子生病未曾出席仪式。
  要知道姚策作为四皇子派系的首要人物，没少得罪人，如今他大婚，四皇子却不出席，这一举动如同在热闹的婚宴上投下了一块寒冰，瞬间冷却了许多前来道贺的官员的热情。
  四皇党的成员们面面相觑，神色惊疑不定，甚至有当场离去的；而其他派系的官员则交换着心照不宣的眼神。
  这无疑释放了一个清晰而残酷的信号——这位新科状元、炙手可热的驸马爷，似乎并不得四皇子看重，甚至可能……已被视为弃子。
  姚策身穿大红喜服，接受着众人的祝贺，但脸上却无半分真正的新郎官的喜气。那红色如同讽刺，映照着他内心的冰冷与难堪。他能感受到四周那些探究、同情、甚至幸灾乐祸的目光，每一道都像针一样扎在他骄傲的自尊心上。四皇子的缺席，不仅是对他姚策的羞辱，还是对他能力的否定和前途的打压。
  而这一切只是因为他成了端阳公主的驸马。
  婚礼在一种微妙而压抑的气氛中勉强进行完毕。
  进行到一半本应该宴请宾客的新郎馆也不知道跑到了哪里。
  问了下人萧望舒这才找到在偏厅已两颊酡红的姚策。
  “姚兄你何至于此。”
  将酒杯拦下，萧望舒看不得他这般颓废的样子。
  “萧兄也是来笑话我的吗？”
  扯开萧望舒拉着他的衣袖，姚策恨命运不公，可他没萧望舒的勇气，便只能沦为任人摆布的废子。
  “姚兄莫要说这伤人的话，”将酒杯再次拿开，萧望舒目光锐利，他索性开门见山，“四皇子今日之举，其意已昭然若揭。良禽择木而栖，贤臣择主而事。当下之计，唯有你转投明君方可破此困境！若你愿意，我可将你引荐至我主。”
  此处并未点灯，月光照在萧望舒的脸上明暗变换，姚策当时酒便醒了大半，随即而来的是被看轻的屈辱与愤怒。
  “萧兄！萧大人！萧大学士，是，我不如你，对联一事便输了你，状元之名也是你的！好不容易……好不容易！我投入四皇子门下，留京，进而升了吏部侍郎，官运一片亨通！ ”