顾霖说这话不过是玩笑，郑颢却正了正神色，微微抬首。
  他如今同顾霖差不多高，皆是七尺多，但顾霖仍要比他高上一些，所以和对方对视时，郑颢还要微微抬头。
  郑颢神色认真严肃，对顾霖道：“顾叔，我绝无此意。”
  顾霖当然知道，他不过是在开玩笑，没有其他的意思，但看郑颢当真，尤其是看到少年的肃容和眼底的认真时，顾霖有些不敢和对方对视了。
  顾霖道：“是我说错了，你莫要当真，我知道你是最孝顺的。”
  说着说着，顾霖记起了三年前的一件事。
  那时自己因为白日贪玩，晚上发起高热，郑颢身为一个孩童却在他发热重病时，彻夜未眠地照顾自己。
  自己却拿这样的话同对方开玩笑，顾霖心里生出歉意，对郑颢道：“我以后不会说这种话了。”
  看着和自己道歉的顾叔，郑颢却一点也高兴不起来。
  在他心里，顾叔永远不会有错，既然对方能够说出自己哪里做的不好，便说明自己确实做的不好，需要改的是自己，而不是对方。
  郑颢上前几步，对顾霖道：“顾叔没有错。”
  郑颢话落，顾霖的神情有些迷茫，他看向郑颢时，恰好望进对方黑色眼眸里所蕴含的慎重。
  郑颢道：“顾叔的所作所为皆是为我好，何错之有？这三年来，如果不是顾叔一直叮嘱我强身健体，县试时，我恐怕就要和其他人一般冷的瑟瑟发抖，而不是手笔稳健地答题了。”
  原先为自己的口不择言感到懊悔的顾霖，如今听了郑颢的话后，竟然有种自己刚才好似小题大做的感觉。
  听着郑颢夸奖自己的言语，顾霖有些不好意思继续待着道：“天色晚了，我先回去了。”
  看了看被风吹的振动的木窗，郑颢对顾霖道：“夜晚寒冷，我给顾叔烧些热水泡脚吧。”
  顾霖微微摇头道：“你如今应该聚精会神应对县试，不要把精力放在这些方面，我可以自己去烧。”
  郑颢微微皱眉，不同意道：“灶房冰凉，顾叔怎么能待在那儿。我去烧好热水，到时候提到顾叔房里，顾叔只需要在房里烧好炭盆等着即可。”
  没错，因为顾霖身子弱，二月份旁人早已撤下炭盆的时候，他的寝卧还在烧着炭。
  赵嫂子和郑颢看他看的紧，生怕一个风吹草动，他便大病起来。
  所以，即便在春日，只要有顾霖在的地方仍会烧着炭。
  面对此举，去年由秋入冬，感染风寒的顾霖躺在床榻上休养时，还跟赵嫂子吐槽过，如果不是自己赚了钱，怕是要冻死在冬日了。
  接着，他就被赵嫂子骂的狗血淋头，被关在家里养了一个多月的病才能出去。
  顾霖仍不同意郑颢为他烧热水道：“我让嫂子和余哥儿帮我。”
  郑颢的眼底是洞晓一切的冷然：“婶子如今和大根哥怄气，余叔白日来回跑幸福居和幸福楼，辛苦十分，如今怕是都睡着了。”
  郑颢所言句句有理，顾霖说不过对方，也知晓对方的执拗，只好无奈妥协道：“行。”
  连后面麻烦你和辛苦你的字眼都不能有，曾经顾霖会说，但不知什么时候起，郑颢便一脸严谨地对他道：“我身为小辈伺候顾叔理所应当，顾叔无需道谢。”
  连着好几次这般，之后，顾霖便没有说过了。
  第51章 县试第一
  两日后，县试第一场考试的成绩出来了。
  顾霖一大早便和郑颢来到县衙外，他们去的还算早，但贴榜的位置前已经站满了人。
  顾霖想要挤进去，却被郑颢伸手拦住：“顾叔前面人多，不要过去，待会儿等衙役把榜单贴出来后，就知道成绩了。”
  被郑颢拉住，顾霖发热的头脑冷静下来，然后和郑颢站在离人群较远的地方，等待着衙役张贴榜单。
  不一会儿，衙役们从县衙走出来。
  打头的两位衙役一人拿着铜锣，一人拿着大张红纸走过来。
  他们挥退着聚集的人群，其实早在他们走近时，人群便逐渐散开了。
  拿着背面早已涂好浆糊的红纸，衙役把榜单贴在墙面，待其平整后，另一位拿着铜锣的衙役边敲铜锣，边高声喊道：“县试第一场考试成绩已出，凡是榜上有名者进入下一场考试。”
  连敲三下铜锣，嘴上重复了两遍后，衙役才跟着其他几位衙役离开了。
  人群早便按耐不住了，如今看到牛高马大的衙役们离开后，再也克制不住纷纷涌向榜单张贴之处。
  顾霖远远地看着，涌上去的人有面容稚嫩的少年，有身强体壮的壮年，有面容沧桑的妇人和男人，拥挤间，许多人的鞋子和发带都被扯掉了。
  顾霖不禁庆幸刚才郑颢拉住自己。
  忽然，前面响起一道苍老高昂的叫声。
  “我中了！”
  “我中了！”
  一位身形清瘦，面带胡须，头发花白的男人激动地叫道。
  他面容苍白，颧骨微微突出，看到榜上有自己的名字时直接喜极而泣。
  看到这副情形没有人嘲笑，他们心情复杂，不是感同身受，便是担忧不安。
  眼前激动而泣的男人一看便知是考了许多年才考中的。可这只是县试的第一场考试而已，却让人考了几十年，他们这些人该何去何从？
  忽的，前头生出一片沸腾，不知道是谁高喊道：“第一名是郑颢？！”
  “郑颢是谁？”
  一位身穿长袍的书生走上前，面色奇怪地问道：“可是那五柳书塾的郑颢？”
  几人的叫唤声非常大，站在远处的顾霖和郑颢也听到了。
  虽然顾霖早就做好郑颢榜上有名的准备，但没有想到对方考了个第一名回来。
  他嘴巴微微张开，转头看向郑颢，有些迟钝道：“小颢，你听到了吗……你是第一名。”
  作为第一名的当事人，郑颢表现的比顾霖气定神闲，他平静地点了点头道：“嗯，我知道。”
  而后，他补充了一句，对顾霖道：“顾叔，这只是第一场考试而已。”
  言下之意便是此次考试头名不足挂齿，无需在意。
  转头望了一眼那边还在讨论郑颢是谁的人群，顾霖拉了拉郑颢，领着对方回家了。
  因着心情激动加上沿途快步行走，一回到家，顾霖便有些气喘吁吁地走到石凳前坐下了。
  郑颢端了一碗水过来道：“顾叔，喝些水缓缓。”
  接过对方递过来的水，顾霖喝了几口，身体和神思才缓过来。
  而后他抬首，脸上绽开绚丽的笑容，对郑颢道：“你小子可以啊！”
  顾霖本以为此次考试郑颢便是过了，也顶多排在榜单的中上位置。
  毕竟，县城里厉害的书院不止五柳书塾一个，有几家也不是吃素的。
  而且不管怎么说，时间带来的鸿沟是难以跨越的，郑颢入学读书的时间比其他考生短太多了。其他参加县试的学子都是从五六岁打基础，读了差不多七八年才下场科举的。
  所以，顾霖没有想到郑颢竟然不声不响地考了个第一。
  把对方手上的空碗拿过来放到石桌上，郑颢没有坐，他站在顾霖身边道：“顾叔，县试有五场，此时高兴还为时过早。”
  “好了好了。”顾霖不听，他摆了摆手，对郑颢道：“你考了第一，先让我高兴高兴。”
  此次第一可不像是之前郑颢在书塾的月考第一，也不像三年前各书院联考的第一。
  县试是整个县城读书人都会参加的考试，无论老少幼童，无论是否在书塾进学，只要想获得功名的读书人都会参加。
  其含金量非同一般。
  郑颢无法感同身受顾霖的喜悦，于他而言，无论任何事物，他只看其能给他带来何种利益好处。县试第一场考试的成绩能给他带来的好处十分有限，郑颢觉得其无足轻重。
  但看到身旁洋溢着愉悦的年轻哥儿，郑颢没有说扫兴的话。
  县试第一场考试的头名固然无用，但于他而言，顾叔是最重要的，若是此次头名能博顾叔一笑，也算有它的价值。
  顾霖当然高兴了，要不是过两日郑颢便要考第二场了，他一定要做一桌好菜庆祝一番。
  顾霖对郑颢道：“等你考完后，我再给你庆祝。”
  “好，劳烦顾叔了。”
  望向身旁哥儿面上的笑意和眼底闪耀的光亮，郑颢应道。
  晚上，赵嫂子和余哥儿他们回来，从顾霖口中得知郑颢的成绩后，一个个喜悦地和郑颢道喜。
  就连近几日没有什么好脸色的赵嫂子都露着笑容，若不是被顾霖拉着，她都要进灶房做出一桌山珍海味来犒劳郑颢了。
  大家兴高采烈地说着话吃着饭，待晚饭结束后，便各自回房洗漱了。
  之后几场考试，郑颢拦着顾霖不让对方送自己去考场。
  顾霖见郑颢坚持也没有勉强，在对方出门去考场后，自己便去幸福楼了。