草原部落不信，将他们扣押下来却没有杀他们，宋氏商队饿了几日后才被草原部落松绑请入营帐中，部落首领好酒好肉宴请他们，商队领队豪爽大方，两方在酒肉中一笑泯恩仇，不仅不计前嫌还订下下一笔精盐生意。
  送走宋氏商队后，彪悍汉子转头用部落话问首领：“阿爸，为什么不继续关着他们，把制盐法子逼问出来？”
  部落首领转头看向他，被草原风霜浸染的脸不如中原人细腻，粗糙至极，但眼底展现的精光却丝毫不见沧桑。
  “阿穆齐，与大乾人打交道不能直来直往打打杀杀。”
  “大乾人很聪明，尤其是商人非常精明，他们敢深入草原买卖精盐肯定有所依仗保全自己的性命，如果杀了他们，我们可能真的买不到物美价廉的精盐。”
  他一边说着，一边将手插进旁边布袋里的雪白精盐，取了一些放进嘴里，咸而不涩的味道令他眯了眯眼：“我们得到法子后能怎么样，盐湖被北蛮掌控着，我们只能把法子交给他们，最后还是向他们买盐。”
  “北蛮不会卖很多盐给我们，因为部落的战士要想勇猛就要吃盐，女人要生下强壮的孩子就要吃盐，孩子要长成高大威猛的战士就要吃盐”
  “北蛮不会允许我们的战士变得勇猛，不会允许我们的女人生下强壮的孩子，不会允许我们的孩子长成高大威猛的战士，阿穆齐，草原部落归顺北蛮是逼不得已，不是真心实意。”
  没有哪个部落愿意北蛮的战士、孩子和女人越来越好，自己的部落越来越虚弱，他们不会向北蛮坦白精盐的存在，会利用精盐让自己慢慢壮大。
  宋衡和商队领队在书房待了半个时辰后就离开了。
  虽然刚才他们在对话时，顾霖没有开口，却全程听了下来。
  他放下毛笔停下练字，转头看向郑颢，浅棕色眼眸映着对方的身影：“你派宋氏商队深入草原各部，不仅想借着精盐赚取他们银钱，还想借此激化草原各部和北蛮的矛盾从而分化他们？”
  年轻哥儿说着疑问句，语气却是肯定的。
  没有否认，郑颢朝对方走近，拿起顾霖刚放下的毛笔，从桌边拿来一雪白纸张。
  他低首，一边写字一边问道：“顾叔可知道北蛮是何族掌权？”
  顾霖思索一会儿，吐出两个字：“匈奴。”
  “没错。”听到年轻哥儿的回答，郑颢眼底划过似欣慰似喜悦的情绪。
  他继续语气缓缓，在纸上绘制着北蛮的关系网：“北蛮不似大乾，说是一国实则是一个大型部落，以实力强大的匈奴为首，底下依次是鲜卑族、氏族、羌族、羯族等大部落，除此之外还有许多小型部落。”
  “诸多部落看似归顺匈奴其实心下不服，一旦让他们觉得能强过匈奴，必定会群而攻之将匈奴拉下宝座。”
  “北蛮各部信奉适者生存资源掠夺，匈奴依靠强大武力可短暂统一各部却不能长久。”郑颢眼神沉沉：“只要让鲜卑各族看见击溃匈奴之法，再派人挑唆火上浇油，他们便会内斗起来。”
  北蛮不似大乾文化根基深厚，无论何人割据一方时皆渴望统一天下。
  北蛮各部没有统一的概念，郑颢以此为切入点，便能将他们好不容易凝聚起来的势力击溃。
  退敌之计，既要以武力镇压，更要深入敌方内部令敌人无法招架，等他们意识到不对时为时已晚！
  面对青年走一步算九十九步，顾霖不害怕亦不觉得对方心思深沉。
  比起让北蛮侵略大乾伤害大乾百姓，不如让他们自相残杀。
  幽州府雪下的越发大，除夕当日难得放晴。
  顾霖提前让人买了许多爆竹回来，吃完年夜饭后，大家聚在一起点爆竹玩。
  郑颢同顾霖站在一起，微微仰头看着夜空的烟火璀璨美丽。
  忽然，大卓急色匆匆进来，爆竹声很是吵闹，他走近青年知府：“大人，陛下驾崩了。”
  顾霖离他们最近，听到大卓说的话。
  他身体一顿神情一怔，郑颢面不改色握起身旁年轻哥儿手腕，寻了一个借口，把顾安也叫走了。
  第221章 托孤
  没有惊动正在愉快说笑的赵嫂子等人，顾霖三人不动声色地来到前院书房。
  一进屋，郑颢命人守在屋外，大卓和他们一起进入书房。
  顾霖转头看向大卓，开口询问：“陛下为何突然驾崩？”
  消息来的实在让人猝不及防。
  他知道建安帝一直嗑丹药且沉溺女色，身体逐渐衰败，但按照前面郑颢所说，建安帝的身体还能撑一段时日，加上宫中御医医术高明，建安帝最少还能活几年，怎么好端端地，忽然就去了。
  大卓如实回禀，将传信人那儿得来的信息脱口而出：“陛下驾崩已是五日前的事情了，原先咱们埋藏在京城的暗桩得到消息后立马出城赶往幽州府，至于陛下驾崩的原因还不曾知晓，因为就在暗桩出城后，京城便被封锁了，无法再传出消息。”
  对于大卓口中的暗桩，顾霖并没有提出疑问，郑颢已经告诉过他这些人的存在。
  京城为皇亲国戚达官显贵居住之地，郑颢离开时，自然不可能什么都不留。
  他特意留下几个暗桩，就是为了防止如今日这般京城发生大事，封闭城门不让消息传出的情况。
  建安帝驾崩事关江山社稷，暗桩为了尽快将这个消息送到幽州府，不知道跑死多少匹马。
  到达幽州府见到大卓时，暗桩撑着一口气把事情交代清楚后完全昏死过去了。
  郑颢问出最重要的一点：“现今京中何人掌权？”
  听到大人的问话，大卓面色微凝：“陛下驾崩时，太子正奉命前往京外白马寺为陛下祈福，待陛下驾崩的消息传出时，京城已被三皇子掌控。三皇子手上握有遗诏，道陛下驾崩前觉得太子不堪重用，改立他为储君继承皇位。”
  “太子及其属官不信在郊外孤立无援，加上太子一派重臣皆在京城，顺者三皇子饶其一命，逆者已命丧黄泉。”
  “三皇子行事暴戾令百官瑟瑟发抖，诸多朝臣不信其手上遗诏为真，三皇子又不能杀尽文武百官，只好后退一步。加上太子身为东宫储君多年，又有亲信护卫护持，目前知晓的情况便是三皇子和太子一直对峙。”
  两方胜负难分。
  大卓知晓，此次夺嫡之争不管哪方胜出，另外一方都要长眠于地下。
  郑颢挥手让对方退下，同时吩咐：“盯紧本府动静。”
  大卓应是退离书房。
  三人围坐在桌前，顾霖顾安没有说话，显然仍沉思于建安帝驾崩，太子和三皇子夺嫡之事上。
  郑颢开口对二人道：“陛下驾崩的消息最迟过几日就能传遍幽州府，你们在外行事不用太过谨慎忌讳，如常便是。”
  如果顾霖顾安表现的太明显，很容易被有心人看出郑颢在京城安插人手。
  现如今他还不能暴露太多。
  顾霖明白，微微点头道：“一些紧要的地方还是要注意的，以免日后被人抓到错处。
  不过咱们刚到幽州府也没什么熟识的人，府衙官吏也要过几日才来拜年，到那时陛下驾崩之事已经传出，咱们这些天低调一些。”
  郑颢同意，顾安没有意见。
  三人商量好后，顾霖顾安离开书房继续和赵嫂子他们过年，郑颢则召集手下谋士前来议事。
  建安帝忽然一死，原先的计划就要作出改变。
  叶阔刚和门下学生用完年夜饭后，便被青年知府请走。
  他一进屋，边往椅子走去边问：“何事如此紧急，令主公等不到明日便请某过来。”
  叶阔来到椅前正坐下时，听见坐在上首的明公语气淡淡：“陛下驾崩了。”
  叶阔身体一顿，而后转头看向郑颢，原本松缓神情凝结起来。
  他神色庄重语气沉凝：“还请主公细说。”
  郑颢简明扼要地复述了一遍事情的起因经过结果。
  叶阔听完后，没有立马说出自己的想法。
  他抬眼看向桌案后的青年知府，对方神色冷淡自若，既无对建安帝驾崩的惊讶，亦无压在头上的高山消失的狂喜。
  叶阔开口问：“主公如何看待此事？”
  眼下建安帝驾崩京中动乱不已，皇位最后会落在太子和三皇子谁手上都未可知。
  他道：“三皇子能将太子拒之城外，必是掌控了禁军，若是太子想要破局唯有向地方借兵，且证明三皇子手上的遗诏是假的。”
  说到此处，叶阔微微摇头：“假若太子真的成功借兵镇压三皇子也不一定能稳坐帝位，被借兵者不知是否为忠臣良将，若太子没有能力镇压对方，无疑是引虎入京。”
  郑颢抬手打断叶阔：“本官手上没有兵马，此事并非本官需要考虑之事。”
  “我邀先生前来是为商议新帝登基后，幽州府当如何打算，以及北蛮知晓陛下驾崩后，若想要趁着大乾内部动乱进军该如何应对？”