楚霜听见“竞卓”二字，有根神经抽痛，从心口窜到脑袋顶，他鼻子哼出音：“高竞卓那混账好歹还有人性，知道在乎家人，你呢？为了研究让多少人丧命？”他没再继续指责。
  心执为念，一念成魔。走得太远的人，回只能看到无尽苦海，目力所及不见岸，心里也就没有岸了。
  冯路却很不服：“将军看问题该更广一些，你我不过是宇宙中的蜉蝣，朝生暮死……”
  楚霜懒得掰扯，打断对方：“教授的初衷我懂了，但我来不是跟阁下论道的，”他转而问福斯特，“吉甘特斯大人要我来有什么话要说？”
  福斯特回答得优雅、没情绪：“他已经向康德王上提出条件了，此外，他还想跟卡纳斯女士提一个要求，不便发函只能请将军面谈。他想要艾登的命，给贝尔蒂丝偿命。”
  “放屁，”楚霜将在外口不择言，环视一周，见休息室内能茶饮、开小会，但不像还有秘密隔间让大人物躲藏，“现在想起疼闺女，早干嘛去了？他人呢？”
  福斯特还没说话，冯路先和开稀泥了：“先生，楚上将一路奔波，难免火气旺，还是先请他休息……”
  这一刻，楚霜表情微妙，他单手摸着左手拇指套的红指环，于不经意间把它摘下、顺进战术包。
  然后，他突然就出手了——手臂一展，薅向冯路的脖领子。
  冯路大惊失色。
  他到底是被改造过躯体，动作先于意识，抬臂格挡楚霜的手。
  楚霜一抄是虚招，看对方被假动作吸引主意，蔑笑：“不过如此。”
  他脚步一措，转到冯路背后，手从个刁钻的角度去卡冯路颈侧，瞬间得手了。
  冯路不肯就范，还有应变。他扬手，手套“嚓”地被割碎，腕间翻出锯盘，直向楚霜手臂锯，他要用断手的危难让楚霜回防。
  可楚霜就不松手，“滋啦——”一声刺耳长鸣，衣袖给划出个大口子，锯盘磨在机械外骨骼的合金支架上，僵持不下；与此同时，楚霜另一只手拔枪，顶住冯路的太阳穴：“收手！”
  话音未落，他余光看到身边暗影一闪，抬脚就踹。
  一脚正中来人胸口，这人是冯路身边戴礼帽的人，被楚霜踹得双脚离地飞出去，又被冲上来的机甲武士架住。
  剧烈的震颤让他的大礼帽边沿扬起，真面目藏不住了，是林楷。
  惊变突发，机甲军团和星航军士兵在毫秒内拔枪，相互戒备，双方身上落满准线标记的猩红亮点。
  楚霜是刻意制造混乱，拨云初见日，现在又摆出无辜的表情，云淡风轻地问：“福斯特先生，我身为帝国将军，不过是想替女王查清冯教授的立场，咱们要鱼死网破吗？”
  福斯特捋了一把头发，仿佛碰上了难题。这表情让他很有人味，而后他扬手示意己方士兵放下武器。
  冯路的锯盘还在和楚霜的机械骨骼自相矛盾，火星子乱崩，崩得冯路直闭眼。他遂也闷不吭声停止攻击。
  “教授在这是什么身份，人质？顾问？执行官？”楚霜问。
  福斯特回答：“是顾问，将军。咱们共同的敌人是流浪黑洞，只有冯教授才能让它停下。不过在那之前，人类之间有些许渺小问题需要谈妥。”
  楚霜把掐冯路脖子的手松开些，容对方猛喘两口气。
  “哦，原来这儿一个能主事的都没有，还是请吉甘特斯大人来面谈吧，”然后，他压低声音对冯路说，“教授，你知道我的故事，或许更大的危机当前，我对帝国的忠诚没有那么坚定呢？”
  闹这一出，福斯特赞同“一个能做主的都没有”理论，联系吉甘特斯，但星领主谨慎堪称“从心”，拉东在他机甲军团的控制下，他依旧没有立刻给楚霜答复，只说即便赶过来也要一天多航程，让楚霜休息等待。
  这回不等也得等了，将军决定见缝插针地联系东子。
  他想：小苏和海盗暗度陈仓倒是有先见之明，也不知那臭小孩在做什么……
  思念飘回玛尔斯。
  这天是个周五，苏信昭那臭小孩刚下班，让陆行甲自动巡航前往目的地。他的机甲内舱内摆着一颗磁悬浮四芒星，是从人间游客里顺过来的。这起码能证明他是军属吧？
  军属看着摇摆不定的银色星星出神，想到楚霜耳朵后面、代表对帝国忠心的同款印记，心口被揪了一把。
  陆行甲进入闹中取静的住宅区，在充能坪停好，苏信昭出舱径直往一户人家门前溜达，拎着伴手礼。
  还在门口，就能听见屋里传来清朗的笑声。
  按下门铃，门很快开了。
  “哎呦，小苏议员来了，怎么又带这么多东西……”迎接苏信昭的是位漂亮妇人，笑得眼睛变月牙，把苏信昭往屋里让的同时，回望客厅，“梓巧你赢啦，小苏果然来了。”
  说着，她又跟苏信昭解释：“刚才我俩打赌来着，她说今天你跟微宇都会来，微宇前脚刚走，你俩照面没？”
  苏信昭笑着摇头。
  妇人是高太太，这两年她很高兴。
  两年前，高梓巧失踪被找到之后丧失了一部分记忆，却因祸得福，重新回归学校、回归正常人的生活。身为母亲，高太太当然知道女儿的执念，但她认为这是最好的结局了。
  高竞卓已经死了，她不能再失去女儿，所以真相、正义都不重要，只要活着的人还平安，就比什么都强。
  苏信昭换鞋进屋，偏头跟高梓巧打招呼：“最近好吗？你怎么知道我今天会来？”
  他笑得露出小酒窝。
  记忆抑制剂封印了高梓巧的短期记忆，却掩不去她骨子里的精灵劲儿。她一双乌亮的大眼睛里闪过狡黠，笑得很坏：“楚霜不是刚走吗？前些天包子哥来看我了，听说他好不容易回来、身体不太好，所以我猜你得围着他打转，”她从冰箱里拿果汁扔给苏信昭，“我还猜你要用它冰一冰发烫的脸。”
  苏信昭和楚霜的事简直天下皆知了。小苏因此欢天喜地，也有点不好意思，接住果汁，故作镇定地莞尔低头，挠了挠鼻子。
  “这么腼腆，你俩谁追谁呀？我不信楚霜会追你……”
  苏信昭：……那当然是我死缠烂打，差点把命搭上才追到他的。但我也不能跟谁都不要脸啊。
  高梓巧逗他两句之后，向厨房方向看，见母亲和智能管家在张罗晚饭：“我……”她站起来，示意苏信昭跟她去露台，“我好像有点不对劲。”
  苏信昭不动声色地看她，带出恰到好处的疑惑，扮演好听众。
  “你们说我是被高空坠物寸劲砸到的，我觉得不对……冯路教授出差前，让我停用了记忆促进剂，可这之后，我反而感觉心里有东西要生芽。同时，我越来越有种很强烈的下意识——认为你是很可信的。楚霜为什么托付你照应我家，你是不是知道些什么，我到底……是不是经历过什么？我之前的常用药真的是促进记忆恢复的么？”
  苏信昭听出问题了，他故作思索的模样：“能说得具体些吗？”
  “我停药之后，总在做梦，梦里有个声音对我说，‘J在竹林里，可以找他帮忙’。可我不知道谁是J，也不知道话是什么意思。只是感觉梦里的声音亲切，像是我爸爸的……”
  苏信昭下意识摩挲滚印坠子，思虑片刻，压低声音对高梓巧说：“你别声张，一切如旧，我会给你个交代，”然后，他往门口去，对高太太扬声说，“阿姨，议会院有点急事，我不吃饭，先走啦！”
  高梓巧被蒙在鼓里、不记得了，但苏信昭记得——高竞卓留下的玻璃樽封印着竹林的造景，那里除了有星星石的方程式，难道还有与“J”相关的信息吗？
  如果冯路是刻意给高梓巧“停药”，那么他一定是预判到了什么！
  有什么事让他要说、又不敢，偏以这样的方式留后手呢？
  苏信昭坐回陆行甲，点亮终端，引导页悬在眼前，背景他刚刚换过，是楚霜一身制服、站在航舰中控不经意低头点烟的瞬间。
  ——虽然吸烟有害健康，但怎么看都帅。
  小苏不自知地柔和了神色，指尖极轻地掠过屏幕中如画的眉眼，仿佛这样能把思念传递给对方。
  他切入用末那识搭建的专用通讯频道：“今天好吗？”
  每天，苏信昭会在相对固定时间给楚霜发消息，消息的优先级不高，楚霜忙时不回，闲下来多晚都会“嗯”一声。小苏终端上有楚霜的体征监控，配合对方看到就会回复的好习惯，暂时比较安心。
  今儿个，楚霜居然秒回：“好，要故地重游了。”
  苏信昭与他心有灵犀，即刻想到他要去善先生的疗养院——东子藏在那里。
  “注意安全，”他又发消息，“我也要去故地重游，说不定很快能给你点劲爆的消息。”
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  作者有话说：※《武林外传》
  第161章 善终