这个简单的回答让宋枝心头一酸。
  她想起南昭曾经的生活——被禁锢在那个充满暴力的家里，连天空都是灰暗的。
  而现在，她终于能够自由地呼吸，去看这个广阔而美丽的世界。
  公交车在枫叶谷站停下。
  一下车，浓郁的自然气息扑面而来——泥土的芬芳、草木的清香，还有远处飘来的烤红薯的甜香。
  南昭深吸一口气，眼镜后的眼睛微微睁大，像是要把这一切都刻进记忆里。
  景区入口处，一条石板小路蜿蜒伸向枫林深处。
  路两旁是高大的枫树，火红的叶子在阳光下几乎透明，像是无数燃烧的小火炬。
  偶尔一阵风吹过，红叶便纷纷扬扬地落下，在空中跳着优雅的华尔兹。
  “好美……”南昭仰着头，一片枫叶正好落在她的鼻尖上。
  宋枝忍不住笑了，伸手拂去那片调皮的叶子，“走吧，前面更漂亮。”
  两人沿着小路慢慢前行，脚下的落叶发出清脆的“沙沙”声。
  南昭时不时停下脚步，捡起一片形状特别的枫叶，或是蹲下来观察路边不知名的小野花。
  她的好奇心像是个刚接触世界的孩子，对一切都充满新鲜感。
  “宋枝，快看！”她突然指着树梢，“那只鸟的羽毛是蓝色的！”
  宋枝顺着她的手指望去，一只翠鸟正站在枝头，歪着头打量着她们，胸前的羽毛在阳光下闪烁着宝石般的光泽。
  “是翠鸟。”宋枝轻声说，“听说看到翠鸟会有好运。”
  南昭难得地没有反驳这种“迷信”，而是专注地望着那只小鸟，直到它振翅飞走，消失在斑斓的树冠中。
  她的眼神追随着那道蓝色的轨迹，唇角微微上扬。
  小路渐渐变得陡峭，两人放慢脚步。
  转过一个弯，眼前豁然开朗——一片开阔的山坡上，枫树、银杏、梧桐错落有致地生长着，红、黄、橙交织在一起，宛如一幅巨大的油画。
  山坡下是一条清澈的小溪，水面倒映着五彩的树影，像是打翻了的颜料盒。
  “哇……”南昭发出一声惊叹，三步并作两步跑到山坡边缘。
  宋枝赶紧跟上，“小心点！”
  但南昭已经脱了鞋袜，赤脚踩在溪边的鹅卵石上。
  溪水清可见底，几尾小鱼在她脚边游过，惊起一圈圈涟漪。
  她弯腰捧起一掬水，阳光透过她的指缝，在水珠上折射出七彩的光芒。
  “好凉！”她笑着甩了甩手，水珠在空中划出一道闪亮的弧线。
  宋枝从未见过这样的南昭——毫无防备，纯粹地快乐着。
  阳光透过枫叶的缝隙洒在她身上，给她镀上一层斑驳的金红色光斑。
  她卷起的裤脚被溪水打湿，但毫不在意，反而像个孩子般踢着水花。
  “你也来！”南昭突然朝宋枝招手，眼睛亮得惊人。
  宋枝犹豫了一下，也脱下鞋袜走进溪水。
  冰凉的溪流让她倒吸一口气，但很快就适应了。
  南昭站在不远处，阳光透过她身后的枫树，将她的轮廓勾勒得格外清晰——纤细的身材，微微扬起的下巴，还有那副永远歪歪斜斜的黑框眼镜。
  “宋枝，”南昭突然认真地说，“谢谢你带我来这里。”
  这句话说得那么自然，没有往日的别扭和掩饰。
  宋枝的心像被温水浸泡过一般，柔软得不可思议。
  “以后我们经常出来玩，”她走到南昭身边，“去看海，去爬山，去看所有你没见过的风景。”
  南昭的睫毛微微颤动，在脸上投下细小的阴影，“……嗯。”
  两人坐在溪边的大石头上晾脚，分享着宋妈妈准备的三明治。
  远处传来游客的谈笑声，但被层层枫林过滤后，只剩下模糊的只言片语。
  一只松鼠从树上蹿下来，警惕地看了她们一眼，又飞快地逃走了。
  “我以前，”南昭突然开口，声音很轻，“经常从窗户看外面的树。”
  宋枝安静地听着，没有打断。
  “想着如果能变成一只鸟就好了，”南昭仰头望着天空，“可以飞去任何地方。”
  一片红叶落在她的肩头，宋枝轻轻拂去，“现在你不用变成鸟也能飞了。”
  南昭转头看她，阳光穿过枫叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
  她突然凑近，在宋枝脸颊上轻轻一吻，快得像是一片落叶擦过。
  “……谢谢。”她迅速别过脸去，耳根红得几乎透明。
  宋枝愣住了，脸颊上被吻过的地方像被阳光灼伤般发烫。
  她看着南昭的侧脸——那微微颤抖的睫毛，紧抿的嘴唇，还有镜片后闪烁不定的目光——突然明白了这个吻的分量。
  对这个习惯用冷漠保护自己的女孩来说，这样的主动亲近，需要多大的勇气。
  “不客气。”宋枝轻声回答，悄悄握住了南昭的手。
  南昭的手指僵硬了一瞬，但没有抽走。
  两人就这样静静地坐着，听着溪水潺潺，看着红叶飘落，谁也没有打破这份宁静。
  太阳渐渐西斜，枫林中的光线变得柔和而温暖。
  游客们陆续离开，山谷里只剩下风吹过树梢的沙沙声。
  一只晚归的翠鸟掠过水面，激起一圈涟漪，又消失在密林深处。
  “该回去了。”宋枝看了看表，“最后一班车快来了。”
  南昭点点头，依依不舍地穿上鞋袜。
  临走前，她捡了一片最红的枫叶，小心地夹在随身带的小本子里。
  “做书签。”她简短地解释，但眼中的珍惜不言而喻。
  回程的公交车上，南昭靠着窗户，疲惫但满足地半闭着眼睛。
  夕阳的余晖透过车窗洒在她身上，给她镀上一层金色的光晕。
  宋枝偷偷看着她平静的侧脸，想起初见时那个浑身是刺的女孩，恍如隔世。
  “困了？”她轻声问。
  南昭迷迷糊糊地“嗯”了一声，脑袋不自觉地靠在了宋枝肩上。
  宋枝调整了一下姿势，让她靠得更舒服些。
  窗外，暮色渐渐笼罩了田野，远处的山峦变成了一道道深色的剪影，只有天边还残留着一抹橘红，像是谁不小心打翻的颜料。
  南昭的呼吸变得均匀而绵长，温热的气息拂过宋枝的颈窝。
  宋枝低头看着她安静的睡颜，心里涌起一股前所未有的保护欲。
  这个曾经伤痕累累的灵魂，如今终于能够在阳光下舒展，像是一片终于找到归宿的叶子。
  路灯一盏接一盏地亮起来，公交车驶回城市。
  霓虹灯开始闪烁，车水马龙的喧嚣重新包围了她们。
  但在这个小小的角落里，时间仿佛静止了——只有两个女孩依偎在一起，一个熟睡，一个守护。
  第7章 三节
  十月份，秋季运动会的报名表贴在了教学楼前的公告栏上。
  宋枝挤在人群中，仔细浏览着各个项目的报名要求。
  阳光透过树叶的缝隙洒在纸上，形成斑驳的光影，让那些黑色的印刷字时而清晰时而模糊。
  “报什么好呢……”她小声嘀咕着，手指在纸上轻轻滑动。
  身后突然传来一阵熟悉的脚步声，不用回头也知道是谁。
  南昭挤到她身边，黑框眼镜后的眼睛专注地扫视着报名表，呼出的气息带着淡淡的薄荷牙膏味。
  “400米接力？”南昭指着其中一个项目，“你跑得挺快的。”
  宋枝惊讶地看了她一眼，“你怎么知道？我还以为你会说文科学霸跑不动呢。”
  “体育课。”南昭推了推眼镜，“你每次50米都能跑进八秒多。”
  宋枝心头一暖——原来南昭一直在默默关注她。
  她低头在400米接力一栏写下自己的名字，又顺手报了语文书法和绘画比赛。
  “你呢？”宋枝把笔递给南昭，“打算报什么？”
  南昭接过笔，毫不犹豫地在800米、100米和拔河项目后面签上名字。
  她的字迹依然歪歪扭扭，但比之前工整多了——这一个月来，每晚的练字课没有白费。
  “800米？”宋枝瞪大眼睛，“那个很累的！”
  南昭耸耸肩，唇角扬起一个自信的弧度，“小菜一碟。我可比你强多了。”
  阳光照在她的侧脸上，勾勒出清晰的下颌线。
  宋枝突然想起那天在溪边的轻吻，脸颊不自觉地发烫。
  她慌忙移开视线，假装研究其他项目，却听见南昭轻笑了一声——这家伙肯定发现了她的窘迫。
  报名结束后的两周，校园里弥漫着备战运动会的紧张气氛。
  每天放学后，操场上都挤满了训练的学生。
  南昭加入了田径队的特训，而宋枝则和接力队的其他三个女生一起练习交接棒。
  这天傍晚，宋枝结束训练时，太阳已经西沉。