她害怕自己的出现会让情况更糟——就像父亲每次出现在家长会后，只会给她带来更多嘲笑。
  然而接下来的一幕让她瞪大了眼睛。
  宋枝非但没有退缩，反而上前一步，声音清晰而有力，“传闲话是你们的事，但我要告诉你们——”
  她停顿了一下，目光扫过每一个围观的人，“南昭是我见过最勇敢、最聪明的人。比起在背后议论别人的你们，她强一百倍。”
  人群一片哗然。
  南昭的心脏在胸腔里疯狂跳动，血液冲刷耳膜的声音几乎盖过了一切。
  她从未想过，看起来柔弱的宋枝会在众目睽睽之下为她挺身而出。
  就在这时，宋枝的目光越过人群，与南昭相遇了。
  她微微一笑，然后做了一个让所有人都震惊的动作——径直走向南昭，在无数双眼睛的注视下，牵起了她的手。
  “走吧。”宋枝轻声说，手指坚定地扣住南昭的，“别理他们。”
  南昭的手冰凉而颤抖，但宋枝握得那么紧，仿佛要把自己的温度全部传递给她。
  她们就这样手牵着手穿过窃窃私语的人群，像两艘小船并肩驶过风暴的海面。
  “你不必这样的……”走进教学楼后，南昭低声道。
  宋枝停下脚步，转身面对她，“我就是要让他们知道，我不在乎他们的看法。”
  她伸手整理了一下南昭歪掉的衣领，“而且，我说的是实话。你确实是我见过最好的人。”
  南昭突然感到眼眶发热。
  从小到大，除了奶奶，从来没有人这样毫无保留地站在她这边。
  即使是母亲，也在她最需要的时候离开了。
  “谢谢。”她艰难地挤出这两个字，生怕多说一个字就会泄露内心的震动。
  宋枝似乎看穿了她的情绪，只是轻轻捏了捏她的手，“走吧，要迟到了。”
  流言并没有因为宋枝的公开表态而停止，反而愈演愈烈。
  走廊上的窃窃私语、厕所隔间里的恶意调侃、社交平台上的匿名攻击……
  无处不在的恶意像一张无形的网，将她们笼罩其中。
  但奇怪的是，南昭发现自己不再像以前那样容易被激怒了。
  每当她听到刺耳的话语，想要冲上去理论时，总会想起宋枝牵着她的手走过人群的样子。
  那种无声的支持比任何反击都更有力量。
  她们找到了一个避风港——图书馆最角落的那张桌子，被书架环绕，几乎与世隔绝。
  每天放学后，她们都会在那里学习，偶尔分享一副耳机听音乐，或者只是安静地各自看书。
  “听这个。”一天，宋枝突然把一本诗集推到南昭面前，“‘我想和你一起生活/在某个小镇/共享无尽的黄昏/和绵绵不绝的钟声’……”
  南昭从物理题中抬起头，看见宋枝正专注地朗读着，阳光透过她细密的睫毛，在脸颊上投下扇形的阴影。
  这一刻，南昭突然理解了诗歌的魅力——它能够捕捉那些她无法言说的感受。
  “你喜欢这样的生活吗？”宋枝读完，轻声问道。
  南昭思考了一会儿，诚实地说：“我不知道……我没想过未来。”
  这是实话。
  在遇到宋枝之前，她的生活只有两个目标：考上好大学逃离父亲，以及不被别人发现家里的丑事。
  至于更远的未来，她不敢想，也不认为自己配拥有。
  “我想过。”宋枝托着腮，眼神飘向远方，“我想去一个靠海的小城，开一家书店。店里要有大大的落地窗，阳光能照进来那种。”
  她转向南昭，眼睛闪闪发亮，“你要不要一起来？你可以负责理科书籍区。”
  这个突如其来的邀请让南昭屏住了呼吸。
  宋枝描述的画面如此鲜活，几乎能看见海风吹动书页的样子。
  更不可思议的是，在那个画面里，有她的位置。
  “我……可能不太会卖书。”南昭干巴巴地说，掩饰内心的震动。
  宋枝笑了，“没关系，你可以负责把复杂的科学书讲得通俗易懂。就像你教我那样。”
  南昭低下头，假装检查自己的物理公式，生怕宋枝看见她泛红的耳尖。
  这个看似随意的对话，却给了她一个从未敢想的可能性——一个与另一个人共享的未来。
  然而，现实的考验来得比预期更快。
  周五的体育课上，当女生们分组打排球时，宋枝明显被孤立了。
  没有人愿意和她一组，即使老师强行分配，队友也消极接球，导致宋枝不得不满场跑动。
  南昭站在场边，看着宋枝一次次跌倒又爬起来，汗水浸透了她的T恤，膝盖上也擦出了血痕。
  一股熟悉的怒火在她胸口燃烧——就像小时候看着父亲摔碎母亲最爱的花瓶时那种无能为力的愤怒。
  “换人。”她突然对体育老师说，声音冷得像冰。
  老师惊讶地看着她，“你要上场？”
  南昭没有回答，只是径直走向球场，站到了宋枝身边。
  她能感觉到所有人的目光都集中在自己身上，有惊讶，有嘲讽，也有好奇。
  “你没必要这样……”宋枝小声说，声音因疲惫而有些沙哑。
  南昭调整了一下护腕，眼睛盯着对面的对手，“闭嘴，专心打球。”
  比赛重新开始。
  南昭像一头被激怒的豹子，每一个发球都带着凌厉的攻势，每一次拦网都精准无误。
  她的表现太过出色，以至于对手不得不认真起来，比赛逐渐变得激烈而公平。
  当南昭一个漂亮的扣杀赢得最后一分时，宋枝激动地抱住了她。
  这个突如其来的拥抱让南昭僵住了，她能感觉到宋枝急促的呼吸和剧烈的心跳，还有汗水与阳光混合的气息。
  “谢谢你。”宋枝在她耳边轻声说，然后迅速放开，像是怕她不适。
  南昭摇摇头，假装整理自己的衣领以掩饰脸上的热度，“只是打球而已。”
  但她们都知道，这远不止是一场比赛。
  这是南昭第一次公开站在宋枝那边，用实际行动对抗整个班级的孤立。
  放学后，她们照例去了图书馆。
  宋枝的膝盖上贴着创可贴，走路还有些跛，但精神却出奇地好。
  “你今天太帅了！”她小声对南昭说，眼睛亮晶晶的，“那个扣杀，简直像职业选手！”
  南昭不自在地推了推眼镜，“……初中参加过校队而已。”
  “真的吗？你从来没说过！”宋枝惊讶地瞪大眼睛，“还有什么我不知道的？”
  南昭想了想，罕见地主动分享，“小学时获得过市里的数学竞赛一等奖……还有，我会拉小提琴。”
  宋枝的嘴张成了O型，“南昭！你还有多少惊喜是我不知道的？”
  看着宋枝夸张的表情，南昭忍不住唇角上扬。
  这种被了解、被欣赏的感觉很陌生，但并不令人讨厌。
  “不过……”宋枝的表情突然变得担忧，“今天之后，那些人可能会更针对你了。”
  南昭冷笑一声，“让他们来。”
  顿了顿，又补充道，“我不在乎他们怎么说我，但如果他们再找你麻烦……”
  她没有说完，但紧握的拳头已经表明了态度。
  宋枝伸手覆上她的拳头，轻轻将它展开，“别打架。我们说好的，一起好好学习，然后离开这里。”
  南昭深吸一口气，点了点头。
  她想起那个“流言找不到的地方”，想起宋枝描述的海边书店。
  这些画面像灯塔一样，在现实的黑暗中给她指引方向。
  “对了，”宋枝从书包里掏出一个信封，“给你的。”
  南昭疑惑地打开，里面是两张周末科学馆的特展门票。
  “物理与未来的展览？”南昭抬头，“你怎么知道我想看这个？”
  宋枝笑了，“你桌上那本《量子物理简史》都翻烂了，我又不瞎。”
  她眨眨眼，“就当是谢谢你今天英雄救美。”
  南昭的脸又红了，她低头研究门票以掩饰自己的窘迫，“……谢谢。”
  周六的科学馆人山人海，但南昭如鱼得水。
  她带着宋枝穿梭在各个展区间，难得的话多起来，讲解着各种深奥的理论。
  宋枝虽然听不太懂，但看着南昭闪闪发亮的眼睛，觉得一切都值得。
  “这个模拟黑洞实验太棒了！”南昭指着某个装置兴奋地说，“它完美演示了引力透镜效应！”
  宋枝笑着点头，“嗯嗯，那个弯曲的光线很漂亮。”
  南昭突然停下来，认真地看着她，“其实你根本不感兴趣对吧？”
  “谁说的！”宋枝睁大眼睛，“我只是……可能没你理解得那么深入。”
  南昭摇摇头，却露出了罕见的微笑，“下次去你想去的地方。”
  “真的？”宋枝眼睛一亮，“那下周末去看美术馆的新展览？有个当代水墨画展……”