“谁稀罕。”奶奶自顾自往前走，说现在那些水泥房子未必就有以前的泥巴房子好。
  她已经是黄土埋到脖子的人了，压根儿就没想过住什么新房子，只是发愁，百年以后她的小孙女该怎么办呢。
  爹死了，妈跑了，到时她孤儿一个，怎么办呢？
  眼泪横布在面颊苍老的褶皱，像河流在赭红的山谷穿行，万古不磨，推食解衣的眷爱。
  “让你好好读书，你不读，书记都说了，人家那什么，肯资助的嘛，你就是不听。现在你知道了，想去尽管去吧，你去试试，没有十八岁去哪儿都没人要。”
  “天下那么大，又不是只有一个茶厂，他们不要就算，你还给人磕头，随便给人磕头，都不要自尊了。”
  周灵蕴说着上前去扶，奶奶诧异回头，不可置信地看着她。
  “我是为了谁？”奶奶一下就爆发了，指着自己鼻尖，“是我愿意磕头？你还讲究起自尊来了，你好好上学，将来大学毕业，有了体面的工作，靠自己双手劳动吃饭，堂堂正正做人，那才叫有自尊，你懂什么叫自尊？”
  那番话着实伤了老太太的心，她倚着墙，慢慢蹲到地上，“奶奶丢了你的面子了。”
  周灵蕴终于忍不住嚎啕大哭。
  姜悯不是故意偷听别人说话，可这青天白日的，大马路上，实在避无可避。
  茶厂完全有拒绝的权利，这没什么好说，不是够惨，够可怜，哭得够响就能横行天下。
  只是……
  就这么一走了之，是不是显得太冷漠？
  姜悯靠边停车，拉开车门走下去，那女孩屈膝半跪在地，背对着她，单薄的身体像一片颤抖的秋叶，她轻轻拍了拍她的肩，“别哭了。”
  周灵蕴回头，下巴两颗晶莹的泪珠晃落。
  姜悯看到她的脸，冷不丁，尘封而遥远的记忆击中，她好像被刺了下，心脏本能一缩，随即迷惘，似乎那片眼泪是糊在她的脸上，短暂视物不清。
  手背贴脸，蹭去冰凉的湿漉，周灵蕴往旁边让了让，回头，又扶着奶奶往旁边让了让。她瘦小的身体紧贴着茶厂围墙，几乎快变成墙上手绘的采茶姑娘，生怕自己挡了别人的道。
  人让车理所应当，人那么小，车那么大，尽管这条马路是那么那么的宽。
  姜悯直起腰，手撑额，闭眼。她一句话说不出来。
  还有什么事情？周灵蕴偏头看眼车牌号，才反应过来，弯腰说声“对不起”，搀着奶奶走到马路对面去。
  这下好了吧，周灵蕴站在路边，可怜巴巴看着姜悯。
  没什么解释的必要。半晌，姜悯缓过劲儿回到车上。
  她们家在茶园附近山上盖了栋房子，她开车过去，再次经过那对祖孙。
  姜悯踩了脚刹车。
  周灵蕴把奶奶护在身后，满脸视死如归。
  血缘之外，天下竟有如此相像的两个人。姜悯张了张嘴，那个名字几乎脱口而出。
  幸好没有。“你几岁。”她只能没话找话。
  “十，五岁。”周灵蕴卡了下。
  “不是十四？”姜悯皱眉。
  “虚岁十五。”周灵蕴脸蛋染上两朵粉红。
  姜悯沉默，注视着她。
  “你是茶厂的老板吗？”周灵蕴鼓足勇气问道。
  姜悯升起车窗，挡住了那张脸，一脚油门绝尘而去。
  车停在楼下花园，她摸出根烟叼在嘴里，没点，想起路上看见的那片雪似的白花。同样的不知名，同样的惊艳和震撼。
  家里没人，只有个煮饭的阿姨坐在沙发上看电视，早听说她要来，并不惊讶，起身笑着打招呼，问她要不要吃东西。
  姜悯摇头，回房洗了个澡，倒头就睡。她凌晨三点出发，开了七八个小时，累极。
  她睡了三个小时，期间怪梦连连，几次挣扎着醒来，胸口却沉甸甸，感觉有个小人正坐在她怀里哭，她莫名其妙，努力睁开眼，发现竟然是路上遇见的那个小孩。
  那小孩一面哭，一面冲人嚷嚷，“我真有十五，虚岁十五。”
  姜悯猛地坐起，手按在心口，耳朵里全是自己剧烈的心跳声，许久才平静下来。
  什么鬼？她满脑袋只有这句。
  遮光帘漏进一线白亮，门把手无声在动，姜悯抬头，阿姨门缝里鬼鬼祟祟露出只眼睛。
  “干嘛？”姜悯真纳闷，今天到底怎么了。
  “我想看看你醒没醒。”阿姨自己也觉得好笑，“嘿嘿”两声，“楼下来了个小孩，大姐大哥都不在，我也不认识，八成是来找你的。”
  姜悯沉了口气，披衣下床，走出房间，落地窗前望出去。
  那小孩蹲在花圃边，瘦不伶仃猫崽子似的，正抠自己的鞋带，缩水的蓝色毛衣下面一截手腕子冻得青白。
  作者有话说：
  ----------------------
  姜悯：什么鬼？
  猫崽子：讨债鬼
  第3章 出来玩
  早春时节，山里晌午以后才能稍微看见点太阳光，躲在云后，懒洋洋发着亮，像水里一块圆圆的冰，伸手捞一把，还是冷的。
  到家，周灵蕴把奶奶搀回屋，端个小板凳坐门口，鞋脱下来。
  她脚磨烂了，袜子也破了，她找来针线把破的地方缝起来，穿着去烧火煮饭，那块小疙瘩还是硌着她的脚，伤口处来来回回。
  血和透明的组织液把袜子黏在肉上，她龇牙咧嘴揭下来，心想袜子应该调过来穿的，那样袜子上的疙瘩就换到小脚趾那边去了，不会碰到破皮的地方。
  好多事，总得哭过痛过才能明白。
  奶奶生她的气，床上背对她躺着，不肯跟她说话，周灵蕴坐在床边，低头闷闷揪着手上的倒欠皮。
  屋里黑黑的，还弥漫着一股猪油鸡蛋饭的味道，她右上往下那么撕，好像不觉得痛，血珠滚出来，把手指塞进嘴巴里吸。
  半天，不服气呛了一句，“还不是你让我去的，那人家不要嘛，我有什么办法？”
  奶奶仍是侧躺着，扭头看她，“我让你去你就去，让你好好读书你咋不听……”
  后面还有老长一串，周灵蕴两根手指塞进耳朵，“啦啦啦，啦啦啦，我是卖报的小行家——”
  犟得很。
  奶奶用力瞪着她，“你自己的命运自己拿主意，以后好的歹的都是你，吃苦是你，享福也是你，你不听嘛，你且看嘛。”
  周灵蕴立即回头，手按在奶奶像把瘦柴窄窄细细的肩，“那你呢？我就不要你啦？去上学了就不要你了哦！”
  “我要死的嘛，还能活多久的嘛？你读过书的自己算算嘛。”肩一拧，头一偏，身体在床板用力一挺，奶奶跟她说得烦了，“管你。”
  “一天就死死死。”周灵蕴也烦了，“死了再说！”
  房子静下来，外面风在吹，满山的树哗啦啦响，噪鹃的声音听起来像猫在外头喊门，又像小孩到处找妈妈，伤心，着急。
  等到奶奶睡着，周灵蕴给她掖掖被角，走出房子一瘸一拐下了山。
  那个外地老板长得好白，看着心也好，她都跟她说话了，问她几岁，她想再去求求她。
  姜悯穿一套灰紫色真丝睡衣，外披长款米白针织，左右一拢，弯腰坐在庭院藤椅，手机放在面前的圆桌上。
  她头发很长，快过腰，没烫没染，日光下呈现一种温暖的板栗色，带着天然蓬松的大卷，看起来很香。
  周灵蕴站在桌对面，梗着脖子，尽力想表现出自信，却还是因为寒冷而微微含胸，脚趾在鞋里扣紧。
  “老板好。”她直接给人鞠了一躬。也是个窝里横，在家耀武扬威的，出来就变成小鹌鹑。
  姜悯想起几个小时前茶厂门口她带着哭腔的那句“自尊”，小孩倒是挺能屈能伸的，这是调头回来求她？
  “阿姨，帮我煮一壶苹果茶。”姜悯冲屋里喊，回头，刻意放软了声调，“找我有事？”
  周灵蕴低头抠手指，还没想好怎么说。
  “请坐。”姜悯快速打了个手势。
  回头，慢慢扯来藤编椅，周灵蕴坐也坐得小心，半个屁股悬空。
  姜悯没什么跟小孩相处的经验，过年家族聚餐，满屋子亲戚小孩鬼喊鬼叫，她只想把他们按进浴缸里淹死。
  相比，对面的女孩过于安静了。
  “你叫什么名字。”年龄差距摆在那，姜悯更为从容。
  “我叫周灵蕴，周是周全的周，灵是灵感的灵，蕴是上面草字头，下面左边一个绞丝旁，右边加一个温暖的温的右半边，也读作温。”
  说完顿了半秒，补充，“我奶奶说，蕴是积累和深奥的意思。”
  非常详细了。
  姜悯点头，“很好听的名字，寓意也好。”
  周灵蕴温润的黑眼睛静静地看着她。
  姜悯半天才反应起来，这是等着她交换姓名呢。
  “我姓姜，生姜的姜，悯是……”