“我上次是怎么跟你说的？”姜悯开始不耐烦。
  周灵蕴耷拉着脑袋，手僵僵举在半空。
  “上次说了什么？”蛋挞好奇问，感觉她们关系微妙，有别人不知道的事。
  “你回答她。”姜悯冷着脸。
  周灵蕴瘟鸡似的，嗫嚅着，“有洗碗机。”
  万玉和梦弟完全状况外，蛋挞扯一下周灵蕴袖子，“我们走吧。”
  回头冲姜悯摆出大家长姿态，“最近给您添麻烦了，特别不好意思，谢谢您的礼物，也谢谢请吃饭。天黑看不见路，我们得走了，改天再来看望您。”
  周灵蕴给姜悯鞠了个躬，转身之际，耳边清凌凌一声——“慢着。”
  “我让你走了吗？”姜悯锁着眉，“话还没讲完。”
  欸？有戏，蛋挞变脸超快，“您说。”
  姜悯提出可以资助，“只要你能考上，我就供你读，高中，大学，甚至是硕士博士，当然如果你真能走那么远，到时也不需要我了。”
  总之，钱不是问题。
  可周灵蕴的问题，不单单是钱能解决的，村委会一早就跟她说过，能给她找着资助人，让她放宽心，好好学。
  “谢谢姜老板的好意。”周灵蕴再度鞠躬。
  人走下台阶，姜悯没忍住，气得猛踹了下桌腿。
  满桌杯碗跳，“咔嚓”一声脆响，周灵蕴喝过饮料的玻璃杯摔个稀碎。
  阿姨赶紧从房子里跑出来，周灵蕴挣脱了蛋挞跑回去，弯腰收拾。
  姜悯恨铁不成钢，来了脾气，“其实你根本就不想上学，千载难逢的好机会摆在面前，你不答应，就愿意去混，愿意给人打黑工，长到二十出头，再找个男人嫁，生上一窝孩子。那就是你想过的日子，对吧。”
  话非常难听，可惜周灵蕴听不懂。
  她说我没啊，“我没有喜欢的人。”自然不会想嫁谁。
  她们家，奶奶从来没说过所谓找个依靠嫁人生娃这种话，奶奶教她做饭缝衣，只说是以后自己到了外面，能把自己顾好，别破衣烂衫的，饿着肚子。
  至于结婚，太遥远了吧。没想过。
  一拳打在棉花上，姜悯胸口闷痛，很难讲清楚自己在气什么。
  周灵蕴收捡起碎玻璃，阿姨叮嘱她小心割破手，递来垃圾桶。
  “对不起。”反正先道歉总是没错。
  周灵蕴在姜悯脚边抬头，乌溜溜的大眼睛看着她，“我走了嗷——”
  再不走，天黑了看不见路。
  “滚吧。”姜悯偏过脸。
  “我改天找你玩。”周灵蕴记得她说过，她们是朋友，就在不久前，这张饭桌上，尽管那只是姜悯成年人的客气。
  “冥顽不灵。”姜悯后来跟阿姨说。阿姨收拾干净桌，让她别管了。
  周灵蕴跟蛋挞一行在路口分别，她走小路回家，中途下起雨，早春时节，按理说不该有这么大的雨，自然也没准备伞，她把书包换胸口，双手抱着，弯腰用背抵挡。
  雨越下越大，鞋子很快湿透，好在周灵蕴多年来早就习惯，经验丰富，滑坡处矮下身子，抓牢树干，瞪圆眼一般出不了大问题。
  只是天慢慢黑了，林稀的地方，被雨浇，林密的地方，又不见路，行走艰难。
  鸟儿归巢，风雨喧嚣，奶奶肯定着急了，周灵蕴脑海中忽然出现一幕——她坐在窗明几净的教学楼，摇头晃脑，阅读朗诵，奶奶一个人坐在家门前那张长条板凳，身上疼得厉害，没人给她打针，她长一声短一声哼，浑浊老泪纵横。
  说不定哪天死了都没人知道。
  想到奶奶可能会死，孤零零死在家里头，爬得满屋子肥蛆，周灵蕴眼泪流出来。
  她知道不该这么想，太不吉利，可总忍不住去想，常常，夜里躺在床上小声“呜呜”。
  这时候的周灵蕴还不懂什么叫分离焦虑，人类的本能依恋，刻在基因里的生存警报系统。
  反正她不要离开奶奶。
  天要黑尽，不当心滑了一跤，摔得满屁股稀泥，周灵蕴迅速爬起抱着书包往前走，老远身上才开始疼。
  热泪混着冷雨布得满脸，她横臂抹，袖子也是湿的。
  快到家，周灵蕴远远瞧见屋里亮着一簇暖融的光，家里还用着上世纪遗留至今的煤油灯。山里老停电。
  奶奶瘦小的影子立在屋门前，手扶着门框不知站了多久。
  “奶奶！”周灵蕴跑过去。
  奶奶扯着她往厨房走，屋里空地坐一个黑胶大澡盆，里头半盆热水，奶奶二话不说，扒她衣裳。
  周灵蕴迅速脱光坐进盆里，奶奶拿瓢舀水往她脑袋上淋。
  外头雨还在下，敲在屋顶，跌落门前的青石坎，澡盆旁边半米多远搁了个土瓷碗，屋顶漏下的雨珠不时“吧嗒”。
  “等下。”周灵蕴探身，从湿衣堆里扒出个黑色塑封袋，朝奶奶晃一下，“是巧克力哦！姜老板给我的。”
  怀里捂一路，撕开包装袋，里头半化的黑浆立即涌出来，周灵蕴赶紧伸舌头接。
  房里湿漉的青苔味、柴火味被巧克力的甜香冲散，雨淋的冷也经热水暖化，周灵蕴两根手指捏起一块，“你吃。”
  奶奶摇头不要，周灵蕴使劲往前递，使坏把奶奶嘴唇涂得黑乎乎。
  “打死你！”奶奶吓唬，瞪她一眼，不情不愿张嘴接。
  周灵蕴笑出一排小牙，啜手指，“苦的，也是甜的。”
  作者有话说：
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  第9章 对天发誓，绝无二心
  姜悯被那小孩气够呛，昨晚饭都没吃，本说来山里度假，公司的杂事先放到一边，夜里躺床上翻来覆去睡不着，爬起来审了几份合同，又饿得胃疼。
  阿姨给她煮了几个小馄饨，她连皮带汤吃下去，这才好睡，睁眼快到中午。
  “来了来了！大小姐还不快起？赶紧出来迎迎呀——”
  姜悯顶着满头乱发坐起，披衣走到窗边，说话那人已经着急忙慌篮球似“嘭嘭嘭”弹下楼。
  窗口望出去，楼下铁门大开，院里多出辆黑色越野，刚停稳，还没来得及进车位，谷香岚女士迫不及待跳下，拉开车门去解后座的儿童安全座椅。
  表姐也来了，后备箱大包小包往下顺，里头甚至塞了辆小孩玩的溜溜车。
  姜悯洗漱完毕，房间正换衣裳，冷不丁，门被推开，谷香岚简直是个活炮仗，“干啥呢？”
  吓一跳，姜悯闭眼，捂胸回头，“注意您的素质，进屋先敲门，说多少遍记不住。”
  当妈的被动技能，小孩说的话一半多自动过滤，谷香岚笑呵呵捏她胳膊腿，“瘦了好多，怎么，春梅不给你饭吃，我扣她工资。”
  姜悯低头对拉链，谷香岚帮她把头发从衣领里顺出来，两手抓着，五指细细地顺，“要来不提前打声招呼，正赶上我们出门，这次你打算待多久，不会我一来你就要走吧？”
  “唰——”拉链一拉到底。姜悯回头，张了张嘴，想说话。
  “黏黏。”门口有人喊。
  姜悯应，叫声“爸”，表姐也牵着孩子来跟她打招呼。
  小孩怀里抱个兔子玩偶，脑后左右各扎两条细辫，发际一圈毛茸茸，眼睛圆溜溜，像只小老鼠趴在路边排水口。
  表姐推小孩上前打招呼，小孩害怕，直往人身后躲，姜悯让她别难为孩子，“日子长了会熟悉的。”
  谷香岚女士表示赞同。
  表姐笑一下，不尴不尬的，“添麻烦了。”
  姜悯她爸说“别见外”，让阿姨领着，带她们去房间看看。
  人走了，屋里静下来，谷香岚到底是当妈的，晃晃姜悯，“欲言又止的样子看了就烦，痛快点，有屁就放。”
  姜悯垂着眼皮不吭声，早知道昨天就该委婉些，周灵蕴说不定还来找她。人走的时候，那步伐，果决得很，视死如归的，脖子焊死，从头至尾没扭头。
  八成伤着了。
  姜悯说“没事”，谷香岚岂能信，“你不说我去问春梅。”
  说曹操，曹操到。春梅手攀门框，“中午吃啥啊，老夫人，大小姐。”
  姜悯“欸”一声，“我妈说我瘦了，是有人没看顾好，要扣她工资。”
  这下不得了，春梅立即拍着大腿嚎，“哎呦我为这个家鞠躬尽瘁，每天是起得比鸡早，睡得比狗晚，尽心尽力不敢有半分懈怠，可到头落得什么……”
  谷香岚顿时一个头两个大，姜悯趁机溜了。
  担心小孩爬上爬下摔着，春梅把小孩房间安排在一楼，隔壁是小孩她妈的，紧挨着，方便照顾。
  长途跋涉，小孩受不住累，秦穗轻轻掩了门出来，姜悯气声问“睡啦”？秦穗点头，挨过来拍拍她肩膀，叹口气，两人交换个眼神，并肩往屋外走。
  “我姐夫怎么没来。”她脸色极差，姜悯其实猜了个七七八八。
  真有事来不了，谷香岚女士早嚷嚷开，刻意避讳，说明另有内情。