回到汋阳城，顾经年忍了一夜，次日才去见了凤娘。
  窗户开着，可看到外面的榕树。
  凤娘遂语带揶揄道：“顾巡检，何必一大早就板着张脸过来？”
  “我收到你们给我的答复了。”
  “哦？”
  “禇丹青亲自找到我，要我把药材交出来……”
  顾经年说话时，凤娘附到了他耳边，吐气如兰，小声道：“外面两棵树很傻的，你写字与我说。”
  一支眉笔被递到顾经年手里，他一边说话，一边写下一句话。
  “昨日是你派鸟儿告密否？”
  凤娘目含嗔意地瞪了他一眼，怪不得他今日脸色不佳。
  她拉过顾经年的手，用手指在掌心划了个“否”字。
  顾经年遂写道：“楼师兄以布包喂鸟传信。”
  “谁知他是谁。”
  凤娘先是小声啐了一句，在他掌心划了几个字。
  “非我鸟儿。”
  “那是？”
  顾经年写了两个字，感受着掌心凤娘用指甲划过的触觉，那一笔一划，分明是“笼主”二字。
  “笼主也会驱鸟？”
  凤娘掩唇，轻轻“嗯”了一声。
  顾经年想了想，于是猜到了笼主是谁。
  当时，楼明德喂的那鸟儿飞向了崇经书院，很快又从书院飞回来。
  笼主既是禇丹青的同窗，又还在书院当中，想必便是名字列于君子社第二位，留在书院教课的那位女先生了。
  他遂在纸上写下“龙敏芝”三个字。
  凤娘一看，愣了愣，写个了“谁”字。
  “是笼主否？”
  “不知。”
  凤娘瞥了他一眼，轻声道：“你倒比我先知道了。”
  两人还在假装聊着天，渐渐地，顾经年却有些失神。
  他看到瓦舍中的几个赔钱货在街上拉客，忽明白为何这些有一身本事的异人会过得这么辛苦，想来，必是太害怕那些炼化异类的“君子”了。
  愣愣想了一会，胳膊被凤娘掐了一下，顾经年回过神来。
  “怕了？”凤娘问道。
  顾经年摇了摇头，把禇丹青带给他的压迫感从脑中驱散，在凤娘手心写下“计划照旧”四字。
  第69章 另辟蹊径
  顾宅的仆婢们近日正忙着收拾行李，因顾继祖准备去居塞城。
  其实朝廷已经在招顾北溟回朝任官，他没有理由此时去边境，但他养虺治腿之心甚是疯狂，只一句“想念军中故人，恐日后无缘相见”，就将行程定在七日之后，并告知顾经年，到时告假随他一同前往。
  如此行径，不可能不惹人怀疑，牵连旁人亦是难免。
  顾经年还没做好应对梅承宗的准备，也是措手不及，再次深刻感受到了顾继祖的自私，虽然他早就知道，顾继祖为了治腿随时能牺牲掉顾家所有人。
  他回到顾家，与顾继祖谈及此事，得到的也只有一句不以为意的回应。
  “梅承宗若问你，你让他来找我。”
  顾经年唯有冷笑以对。
  才从顾继祖的院子出来，就见到杏儿探头探脑地在那张望，看到他就上前道：“夫人让你过去一趟呢。”
  看来，这件事已传到了顾采薇耳里。
  “好。”
  顾经年看了杏儿一眼，问道：“你为何鬼鬼祟祟的？”
  “有吗？没有啊。”
  杏儿刚才看到又是苗春娘送顾经年出来，心里有些其他想法。她没想到自己表现得这么明显，顿时心虚，表现得扭扭捏捏，比偷情的正主更害臊。
  到了陆宅，顾采薇正扶着肚子在走路，她已快要临盆，身形愈发笨拙。
  “我听说长兄打算赴边，眼下这快过年的时节，他为何如此？”
  顾经年道：“他想去见见军中故人，担心父亲调走后就见不到了。”
  “这是借口。”顾采薇挥退旁人，关切地问道：“可是你与苗氏的事发，被长兄知晓了，他心灰意冷之下想要离开？”
  她既然找了这么个理由，顾经年便没有否认，以免被问出更多的事来让她担心。
  “阿姐不必担心，我会随长兄一起去，若有误会，便向他好好解释。”
  “你从小就这般懂事。”
  顾采薇十分感慨，愈发认为是苗春娘引诱了她弟弟。
  顾经年还有事找陆晏宁，问道：“姐夫今天也不在？”
  “说是这两日就要回来，他已告假，准备陪我生产。”
  “那我去御前军找姐夫吧？我出门在即，有些事交代他了才能放心。”
  “他做事沉稳，哪用你交代。”
  话虽如此，顾采薇还是派了一个仆役领着顾经年去御前军衙门。
  出门时依旧是杏儿送顾经年，提到陆晏宁，几次欲言又止。
  “想说什么你就说吧。”
  “公子怎知杏儿有话想说？”
  “你都写在脸上。”
  “啊。”
  杏儿连忙用双手捂了捂脸，转头四下一瞧，不见有旁人在，才踮起脚凑到顾经年耳边，小声说起来。
  “说到姑爷，他近来总不回家，我们都觉得不对呢。”
  “哪里不对？”
  “外院的仆婢都说，怕是他在外面养了外室，才总是这样半个月见不到一次，我们可怕这些话传到四娘耳里。”
  “别胡说，姐夫不是这种人，我会去问问他。”
  御前军分左、右两衙，左衙在宫城以西，与禁苑相邻，占地广阔，守备肃然。
  顾经年到了就被拦下，请守卫通传之后又等了很久，才终于被领着去见了陆晏宁。
  甫一见面，他就知道陆晏宁并非如杏儿所言养了外室，因那双脸上分明是带着憔悴与思虑，须发也没有打理，乱糟糟成一团。
  “你怎来了？”陆晏宁开口的第一句话就问道：“可是出了何事？”
  “姐夫放心，什么事都没出。”
  顾经年不愿再把陆晏宁牵扯到那些事里，道：“就是来看看你，另外，我上次在城郊遇到了三殿下，有失敬之处，请姐夫引见。”
  他想要见见魏禥，试着能否让对方带他进昭文馆一观。
  “这可不像你的作风。”陆晏宁道。
  “长大了，总得改。”
  “也是。”陆晏宁揉了揉额头，道：“我近日不方便带你去见殿下，晚几日如何？”
  “姐夫可否给个信物，指点我去何处见他？”
  “好。”
  陆晏宁想了想，解下脖子上的挂坠，抛给顾经年。
  那是一根小小的骨头，但看不出是来自人或什么动物。
  “这是？”
  “是三殿下的手指骨，砍下之后有两节，他佩戴了一截，赠了我一截。”
  陆晏宁很信任顾经年，知道他找魏禥不会干出格的事，道：“你不必去王府求见，那里耳目众多，谈话不方便。到庆丰巷西九宅，那是他的私宅，守卫们都认得这信物。”
  “好，多谢姐夫。”
  顾经年正准备离开，想了想，回过头问道：“姐夫，近来你没出什么事吧？”
  陆晏宁一愣，那张胡子拉碴的脸终于露出了笑容。
  “放心，我忙过这阵子就告假回家。”
  “那就好。”
  顾经年揣着信物，到了庆丰巷，意外地发现魏禥的私宅显得十分普通，倒与寻常百姓的住处无二。
  敲了门，迎出一个气质不俗的中年男子，看着像个高官，却是一个门房，只看了眼顾经年手上的骨头链子，脸上就浮起亲近的笑容。
  “主上今日恰好不在，公子可明天傍晚过来。”
  “多谢，那便明日再来叨扰。”
  顾经年执礼离开，心想着该如何说服魏禥带自己去昭文馆观览《风物志》。
  他手里揣着那根骨头，想起了陆晏宁所言，脑中忽灵光一闪，有了个主意，往开平司而去，找到了易妍。