惊慌失措中，我隐约看到萨姆朝我冲过来，迪恩紧随其后。我顾不上因为满嘴烂泥而感到恶心，只顾拼命仰头，用鼻子努力吸气。
  三秒钟，顶多五秒之后，我的头便彻底陷进了泥巴里，陷入了黑暗的深渊里。我的手也许还在外面露了一会儿，但那种被人抓住的感觉更像是出于希望而产生的幻觉。
  不知道在氧气耗尽之前，我还能坚持多久。
  我紧闭双眼，眼皮上有深蓝色的小光斑在疯狂跳动。肺部的压力带着难以忍受的热度，从胸口蔓延到喉咙，所过之处，每一个细胞都在尖叫，渴求氧气。
  然而，当本能压过理智，当我放弃憋气而用力呼吸的时候，唯一能吸进肺里的就只是烂泥。
  难道这就是死亡的感觉吗？
  我希望自己能在那一刻到来之前就昏过去，至少不用活生生体会被烂泥憋死是什么感觉。但我知道自己不会昏过去，至少不会在重新开始吸气之前昏过去。
  那只是个时间问题。
  “哗啦”一声，我的双腿突然不再被紧紧裹在泥浆中。我仍在继续下陷，但双腿乱踢乱蹬的时候却没有任何着力点。
  我终于忍不住吸了一口气，也果不其然吸进了一堆泥巴进入鼻腔。鼻孔里火烧火燎的感觉与肺部缺氧的高热使我备受煎熬，简直生不如死。我仍在下落，但那失重的感觉更像是陷入黑暗无梦的长眠。
  唯一的幸运是，我终于昏了过去。
  ==
  睁开眼仍是黑暗，因此我花了一会儿功夫才弄明白，自己是真的睁开眼睛了。睁眼瞎大概形容的就是这种感觉。
  我也有些害怕自己真的瞎了——我依稀记得自己缺氧窒息，而脑缺氧不正会引发各种机能障碍吗？
  然而有重物正压在我身上，沉甸甸的。我惊慌失措地想要伸手摸摸自己的脸，但抬起手所花费的力气远超乎想象。
  终于，我摸到了自己睁开的眼睛，隐约感到手指的轮廓从黑漆漆的视野中掠过。我急促的心跳略微缓和，但担忧仍旧压在心上。
  我用力从鼻子里出了出气，感觉干巴巴的泥块从鼻腔里喷了出来。我的舌头上也沾着泥巴，喉咙里沙沙的，每次呼吸都引起一阵火辣辣的疼痛。但至少吸入的氧气是甜美的。
  我一下下地深呼吸，感受着肺部舒张的美妙。
  直到缺氧的感觉彻底消失，我才想起来压在身上的重物，于是用手指小心翼翼地摸了摸。
  我先摸到的是头发，下面是热乎乎的脸。
  “萨姆？”我的声音听起来像是耳语。但黑暗中分明有另一个心跳紧贴着我的，而我相信，要是还能有谁蠢到和我一起掉进沼泽里，那多半就是萨姆了。
  “嗯？”萨姆发出一声含糊不清的呻吟，然后那颗沉甸甸压在我胸口的脑袋抬起了一点，“乐乐？”
  他用的是“Joy”这个词，而非我真正的名字，但我还是为能够听到他的名字、听到他叫我而感到一阵喜悦。
  “发生什么了？”萨姆哑声问道，然后压在我身上的大部分重量都移开了，“怎么这么黑？”
  “我也不知道。”我回答，曲起双腿，感到一阵酸痛，“你也看不见吗？”
  萨姆应了一声。为此，我真的松了一口气。不管发生什么烂事，至少我没双目失明，老天总算没有瞎眼。
  一阵衣服摩擦发出的窸窸窣窣的声音，然后萨姆手里突然亮起了手电筒的光芒。
  我不由眯起眼睛，使劲眨着眼，好适应这突如其来的光亮。
  “幸好这玩意儿没掉。”萨姆一边说一边晃了晃手里的家伙什，“核能手电筒，恐怖游戏必备……”
  我猛地伸手抓住他的胳膊，嘴里发出的嘘声，过分刺耳了，但我顾不上那么多了。
  萨姆也一下住了口。他伸手掩住手电筒的光芒，然后转身朝我盯着的方向望去。
  若隐若现的灯光中，两只硕大的复眼一左一右盯着我们，里面无数只小眼像是冷冰冰的黑色石头。
  再往下，褐色的口器宛如石头般静止不动，但仍让我恍惚而又惊恐地明白过来，自己面前不过两米的东西是什么。
  蝗虫。
  光是一只复眼就有我脑袋那么大的蝗虫。
  萨姆和我一动不动，恨不得连呼吸和心跳都停止了。黑暗和寂静中，蝗虫也一动不动，但我们听得到那阵嗡嗡声——刚才说话的时候因为劫后余生的喜悦而被忽略掉的、昆虫翅膀振动的嗡嗡声。
  那嗡嗡声此起彼伏、有远有近。
  显而易见，我们掉进这些巨虫天杀的巢穴中了。
  三十秒钟、五十秒钟、一百二十秒钟。
  我暗自默数，但在一百开外失去了计数的准确性，仿佛我的脑海中有一种喧嚣的躁动，使那些数字像小球落入了《三维弹球——太空军校生》里，撞了个晕头转向。
  那只虫子还是一动不动。
  我开始说服自己相信那东西已经死了，或者干脆就是个模型。寂静中，我缓缓朝萨姆靠过去，直到我能伸手死死抓住萨姆泥糊糊的军装下摆。
  “它是不是死了？”我贴着萨姆小声问道。
  萨姆也一动不动，手电筒黄色的光芒从他手指缝隙中露出来，使我们没有完全陷入绝望的黑暗之中。
  “不知道。”他的嘴巴几乎没动，“我们得离开这里。”
  “往哪儿走？”我低语，忍不住抬起头，但上面完全笼罩在黑暗中。而且我也怀疑根本没有让我们原路返回的方法——地吸引力毕竟不可逆转。
  萨姆的喉咙滚动了一下，然后他说：“不知道。”
  但我们终于还是动了起来。
  一开始，我的左脚踩到萨姆的右脚，引发了一阵手忙脚乱，不过我们到底还是找到了节奏，开始悄无声息地绕过蝗虫，向它后方摸索着走去。我们脚下也不再是泥土，而是某种坚硬、光滑的地板。
  空气里弥漫着臭气，但那不算最令人难以忍受的事情。
  此地，虫卵随处可见。有的大如篮球，紧密堆积在一起，排列整齐，组成密集恐惧症患者的噩梦。如果光照在上面太久，甚至还看得到半透明的卵壳下有东西在动。
  有的虫卵只有拳头那么大，万一踩上去，就会“扑哧”一声在脚下爆裂成一滩粘液。
  我和萨姆都不幸踩破了几个这样的虫卵。自那以后，我们落脚就小心了很多。毕竟，谁也不知道黑暗中有没有暗藏护卵心切的雌虫。
  这遍布虫卵的鬼地方还相当大，视线可及的范围内都没有墙壁一类的东西出现。
  萨姆始终没有完全放开手电筒的光芒。因为在趋光这一特性上，太多虫子都难逃窠臼。无论如何，我可不想被一大堆灯笼那么大的飞蛾淹没。
  这个念头让我忍不住哆嗦了一下，抓着萨姆的手捏得更紧。
  这种缓慢、令人焦灼的前进一直持续了好几分钟，甚至好几十分钟，直到我们抵达了第一道铁丝网。
  然后，情况便急转直下。
  第28章
  那道铁丝网让我第一次意识到，这里可能不只是虫子巢穴那么简单。这里是个天杀的养殖场。
  只不过，和养养牛啊马啊之类的普通养殖场不一样，这个该死的地方饲养的是更适合活在一百万年前或者一百万年之后、没人想要与之共存的巨型虫子。
  测试区真是个糟糕的地方。
  我甚至不想深究这些虫子是活生生的，还是如同NPC一样受到“金带”的操控，我只想赶快离开这里。
  但那道讨厌的铁丝网挡住了我们的去路。
  “也许会有扇门。”萨姆低语。当周围的大虫子越来越少，虫卵越来越多之后，他已经不再遮挡手电筒的灯光。
  我狐疑地四下扫视。铁丝网延伸至两边的黑暗中，反射着阴冷的光，至少是没生锈的那些地方。
  此外，还有一些黏糊糊的、我不想知道是什么的东西挂在铁网上。
  “看。”萨姆把光打到一个地方停下。
  虽然不是门，但我看到了铁网之间凸起的金属圆柱，上面还有螺栓。
  “是连接点。”萨姆解释说，“这道铁网栅栏是由很多块拼接组成的。一般来说，也不会有人用完整的一大块铁网建造隔断，那样不方便运输和拆卸。”
  “可我们往哪边走？”我又一次毫无主见地问道。因为这就像站在十字路口。或者该说丁字路口？
  好吧，这就像你从扶梯上下来，打算登上列车，结果却没找到“1-11车厢左拐”、“12-20车厢右拐”这类的标识。
  万一走反了怎么办？
  萨姆也犹豫了片刻，不过他没有打量左右，而是打量着铁丝网对面。
  “看到了吗？”他低声说，“对面也有差不多的铁网，意味着中间是一条路。有路就是给人走的，有人走就说明有门。”
  我点了点头，不管他是怎么得出这个结论的，至少这是个积极乐观的结论，因此我喜欢这个结论。