“不要！”艾什莉蓦地喊了一声。
  我和史蒂夫都没朝那边看上一眼。我抬起头，看着他那双如同深渊般的蓝色眼睛，我的视野因为眼球的轻微震颤几乎失去了稳定。
  史蒂夫低头看着递到面前的枪。他的喉结滚动了一下，手迟疑地抬起来，又放下。
  他哑声说道：“乐乐……”
  “动手啊。”我恳求道，调转枪口把枪托往他手里塞，“我没法自己动手，史蒂夫，但我不想再伤害我的队友、我的朋友。”
  我脑海中闪过那些僵尸村民脑袋爆开的样子。
  成为无知无觉的武器，被用来对付我爱的人，这也许是惟一比死亡还要令人恐惧的事情。
  “你保证这之后还有未来，”我盯着史蒂夫，“你保证！”
  史蒂夫却说：“我不知道，乐乐。”他不肯接过枪，只是用苍凉的眼神看着我。可他早就知道这一切会发生，不是吗？
  “你在犹豫什么？”我用枪托撞了撞史蒂夫紧绷到苍白的手背，“是你说的，这是唯一的办法。”
  “喂，你们两个。”里昂的语气听上去像是喊了我们不止一次，但我和史蒂夫都太专注于彼此的对话，完全忽视了另外两人。
  史蒂夫短暂地从我身上移开视线，看了里昂一眼。
  “我不会让你伤害她的。”里昂对史蒂夫说，“不管你们说的这些话究竟是什么意思，这都是谋杀。”
  史蒂夫说：“这是私人恩怨，就像我告诉你的那样。”
  “是啊，你告诉我的那些事情。”里昂若有所思地看着史蒂夫，“你从哪里得来那些信息的？”
  “你告诉他什么了？”我打断他们，问史蒂夫。
  史蒂夫看了我一眼，轻声说道：“他们两个已经被感染了。”
  艾什莉惊叫了一声：“什么？”
  我的心提起来，看了艾什莉和里昂一眼，又转回视线看着史蒂夫：“感染？”
  “那些村民，把他们变成那样的是一种叫做‘普拉卡’的病毒。”史蒂夫缓缓说道，“遭受感染的人会经历不同阶段的变异，最后失去神志，听从病毒的主人指挥，心甘情愿地工作到死。”
  我情不自禁地瑟缩了一下。
  艾什莉抓住里昂的手臂，颤声说道：“我不想变成那些怪物的样子，里昂。”
  “他们尚在感染初期，通过移除寄生虫，完全能够避免病毒侵蚀。”史蒂夫把话说完，重新望向里昂。
  我想到“金带”，所谓病毒感染，是否就是“金带”对NPC的控制手段？里昂和艾什莉此刻尚未完全感染，也就不算彻底沦为“金带”的傀儡。
  “怎么帮他们移除寄生虫？”我问史蒂夫。
  史蒂夫犹豫了片刻，回答：“有一个实验室。”
  里昂这时开口说道：“乐乐也可以在那里接受治疗，不是吗？不管她体内的变异是什么，我们总能找到方法杀死它。我们总得试试。”
  “真的吗？”我看了一眼史蒂夫，希望又在胸中升起，但史蒂夫的眼神让我刚涌起的希望荡然无存。
  里昂也皱眉看着史蒂夫，问道：“怎么了？”
  “没什么。”史蒂夫眼神闪避，他转身走开几步，望着拱廊外的倾盆暴雨。
  “你说得对。”过了一会儿，他平静地说，“我们可以去实验室。先帮你和艾什莉除虫，然后我联系托尼，看有没有解决变异的方法。”
  “史蒂夫，”我垂下手里的枪，盯着他的背影，“怎么回事？”然而紧绷的神经骤然松懈——不用立刻就死，哪怕最后不一定不死，这仍旧令我轻松到一阵头晕目眩。
  可我同样感到尴尬，低头看着左手仍有异物隐约蠕动的伤口，涌动的不安与希望交织在一起，混合成某种奇异的兴奋。
  “那个实验室在附近的一座小岛上。我们得穿过那座沿海而建的城堡，到港口去，最好能找一艘船……”史蒂夫开口，语气和他往常布置任务时并无两样。
  我打断他：“你没有瞒着我什么？”
  “没有。”史蒂夫回答的很快。
  “那你是怎么知道有个实验室的？”我盯着他的后脑勺，“你和我同时到达，还在一架坠毁的直升机上，你是怎么知道有个岛上存在一个能够去除寄生虫的实验室？”
  “因为我先到了那座岛上。”史蒂夫回答。
  说完，他转过身看着我，脸部线条变得坚硬，“我们走了不同的路线，乐乐。我没有在那里久留，因为我需要尽快找到你，但我仍旧收集了必要的信息，因为我们就是这么做的。我们判断形势、制定计划，然后行动。你也会做同样的事。”
  “那为什么我仍觉得你有事没告诉我？”我毫不退缩地与他对视。
  史蒂夫没有回答。
  “就算我们到了岛上，找到你说的实验室。”我转换方式，迂回前进，“如果没有办法解决我体内的变异呢？如果变异根本无法去除，你怎么办？”
  “我不知道！”史蒂夫隐忍的语气短暂淹没在冲动之中，他的脸色紧绷，下巴微微抽搐着，“我不能……”
  “你说你不能是什么意思？”我使劲皱眉，掩饰着心中的惊愕。
  “我不能——杀了你。”史蒂夫紧咬住牙，“你根本不知道开着那架直升机带你去送死有多难，乐乐。我不能——即使我能，我也无法再做一次了。我做不到。”
  “你？罗杰斯队长，你是在跟我说，连你也有做不到的事情吗？”我努力让自己的语气听上去更像激将，而非惊慌失措。
  史蒂夫毫无幽默感地笑了，“里昂是对的。无论托尼有多少把握——百分之七十，百分之九十——不管怎样，你都有可能无法生还，而我会是那个杀了你的人。这就是谋杀。”
  “所以这必须成功。因为如果这样不行的话，”史蒂夫看着我，摇摇头，“我不知道我还能做些什么。”
  第108章
  我不顾地上的泥泞,在拱廊旁坐了下来，屈起一条腿，把左手摊开放在膝盖上。
  史蒂夫是对的,当我心平气和的时候,那些虫足或者触手之类的东西就会缩回去。但是保持心平气和是多么困难啊。我想要尖叫，想要逃跑,或者一边尖叫一边逃跑,可成长的标志不就是忍受这个世界的疯狂同时假装一切如常吗？
  “我的生活真是越变越奇怪了。”当艾什莉悄悄走到我身旁坐下的时候，我低声说道，“先是怪物,然后是鬼,现在我自己也成了一个定时炸弹。”
  艾什莉也摊开了自己的手掌,看着微微泛红的掌心。
  里昂刚刚跟她保证过，绝不会让艾什莉变得跟那些僵尸村民一样。他们会找到实验室，然后祛除体内的寄生虫。
  唉，我要是也有里昂这么乐观,就好了。
  “是啊。”艾什莉低声说道，“我从来没想过、从来没想过。”她捂着嘴咳嗽起来，肩膀耸起,因为咳嗽而剧烈颤抖。
  我伸出右手搂住她的肩膀，轻轻晃了晃，说：“别担心，你们会没事的。”我不像迪恩那样沉迷这个游戏，不过能当主角的人一般都能逢凶化吉、化险为夷。
  虽然我没法用主角不死定律来安慰艾什莉。
  “你也会没事的,乐乐。”停止咳嗽之后,艾什莉扭头看着我，“里昂说,只要到那个实验室去，我们总能想出办法来。然后我们就能一起离开这个鬼地方。”她说着攥紧了拳头。
  “是啊。”我违心地说，因为我的情况完全和他们不同。
  不过现在解释这些毫无意义，毕竟我自己也是一知半解。
  史蒂夫倒是知道，但他不能告诉我。
  “女士们，我们得走了。”里昂带着歉意说道，“我知道你们很累，但天气不会变得更好，追兵也不会放慢脚步。我们越快动身，就能越快赶到小岛上去。”
  “没错。”史蒂夫也转过身大步朝我们走来，他之前一直站在拱廊前眺望那条看不到头的山路，“时间不等人，我们必须尽快行动起来。”
  说着，他伸出两只手，把我和艾什莉同时从地上拉了起来。
  “谢谢。”艾什莉害羞地说。
  我问史蒂夫：“你认识路？”
  “我知道方向。”史蒂夫回答，示意我把左手给他。
  我一边把手伸出去，一边警惕地问他：“干嘛？”
  史蒂夫没有回答，只是脱下自己的战术手套——他之前把我的那只扔在了地上——小心地给我戴上，然后说道：“这会有些帮助，能减缓变异，试着忘了它。”
  “你要是敢说‘封闭起来，别去感受，别让他人知道’，我就给你一脚。”我瞪了史蒂夫一眼。
  史蒂夫皱眉看我，“我没懂这个梗。”他有点儿郁闷地说。之前迪恩和托尼用一些摇滚音乐梗的时候，他也会露出类似的表情。
  “《冰雪奇缘》？别告诉我你没看过！”我翻了个白眼，“Letitgo？想起来了吗？”
  “那部迪士尼动画？”史蒂夫看样子是在努力回忆，他替我整理好手套过大的边缘，“我以为那是给小孩子看的，又是唱歌又是魔法的。画面倒是真的好看，但我还是喜欢老派动画。”