“所以……”我犹豫了片刻，看着史蒂夫苍白的脸色，“今天的计划是什么？”
  史蒂夫回头看了眼紧闭的房门和窗户，然后说：“如果你清醒了，穿上外套，我们拿点吃的东西直接上路。”
  “带上克林特？”我有点吃惊，不过还是照做，“为什么这么急？”
  “菲利普斯不同意我们孤身上路。”史蒂夫已经站了起来，给我让开地方穿衣服，“巡逻队中午出发，我们提前走，巴基会照应我们。”
  我往头上套衣服的动作顿了顿，“他也一起？”
  “不，他留在这里。”史蒂夫伸手帮我把衣服拽下来，包好在被窝里捂出体温的翅膀，“乐乐？”
  我抬头看着史蒂夫。
  “他们不是我认识的那些人，而我们会尽量和他们保持距离。这是为了所有人好。”史蒂夫说，“克林特是最好的弓箭手，我不得不带上他，因为我们需要有人替我们占领制高点。”
  “欧比旺会喜欢你这个战略的。”我努力提起精神说道。
  史蒂夫笑了起来，只是笑容转瞬即逝。他最后打量一次我的着装，然后说道：“我们走吧，没时间浪费了。”
  森林在等着我们，我能感觉得到，萨姆和迪恩就在那里。
  第292章
  当我们骑马抵达鬼影森林的边缘时,天甚至还没完全亮。城墙在我们身后耸立着，将来处与我们脚下的土地分割成两个世界。在这个世界里，冷风如刀般轻而易举地切割开空气,发出嘶哑的呼啸声,又如针尖一样刺入我们的衣服、皮肤，钻入我们的骨骼。
  但奇怪的是我并不觉得很冷,只是每一口冰冷的空气吸进肺里,都让我胸口很疼，有种灼烧的感觉。
  希望这不是快冻死的征兆，我觉得自己不至于这么脆弱。
  “第一次骑马？”克林特在我斜前方发问。他仍穿着那身黑衣,弓箭挂在肩上,骑起马来像是在马背上出生的一样轻松自如。
  我嘟哝了一声,但马儿显然不大喜欢我这个乘客，总是找各种机会把我甩下去。史蒂夫之前把他的马换给我，结果还是一样，像是我身上有它们不喜欢的味道似的。
  “我们还要走多久？”我没有回答克林特的问题,只是又抛出了一个问题。
  克林特拍了拍水袋，在史蒂夫回答之前抢先说道：“等这里的水喝完又灌满三次以后，我们就差不多到地方了。”他看了眼史蒂夫,“嘿，队长，你觉得那些野人会往哪里逃呢？”
  “南。”史蒂夫简短地回答。
  克林特砸了咂嘴，“保持乐观，说不准我们会狭路相逢呢。”
  “保持警惕。”史蒂夫淡淡地说,“我们是在异鬼的地盘上。”
  克林特夸张地哆嗦了一下,“哪来的异鬼，队长,难道没人告诉你不要在这里提起这个名字吗？”
  我想嘲笑克林特太敏感，但事实上我笑不出来。史蒂夫昨晚是怎么告诉我的？
  鬼影森林中有一种存在感。在那些沉默的铁树后，黑影不时涌起又散去，也许是光影和风造成的错觉，也许是别的什么。
  动物，风滚草，天杀的女巫变的黑猫。
  “野人是怎么生活在这里的？”我问道，听着自己的声音在沉寂的树林里响起，比之前只有风声还要让人不舒服。
  史蒂夫说：“他们打猎。”
  “烧杀抢掠。”克林特在史蒂夫之后补充道，“曾有野人越过城墙，抢走女人和财物。所以如果他们被逮到，无一例外会被处死。”
  我瞟了史蒂夫一眼。他说自己曾被野人抓住，然后被托尼和迪恩救回来。不知道当时史蒂夫他们有没有遇到麻烦。
  “如果我们落到他们手里呢？”我问克林特。
  克林特回头冲我笑了笑，只是脸被竖起领子挡住，只有弯起的眼睛能够看出笑意。“那我们最好先自行了断，因为塞外之王尼根可是个睚眦必报的卑鄙小人。”
  “他要做野人之王，就不能心慈手软。”史蒂夫说道，“所以落到他手里的黑衫军基本没有好下场。”
  “你该庆幸自己被他抓住的时候还没加入黑衫军，”克林特冲史蒂夫挑动眉毛，“黑衫军的命不值钱，但临冬城的少爷可就值钱了。”
  史蒂夫嘴角扯了扯，说道：“我可不是少爷。”然后他在克林特说什么之前冲前方扬了扬下巴，“克林特，看那里。”
  克林特转头朝史蒂夫示意的方向望去，眉头皱了起来，“看起来像是一片空地。”他回头看着史蒂夫，“我敢肯定，上次我巡逻到这里的时候，空地上长满了哨兵树。”
  “下马。”史蒂夫简短地对我说，“可能是野人之前的营地。”
  我们三个在这条勉强可供马匹行走的路上翻身下马，然后克林特接过我手中的缰绳，替我拴到树上。
  “我去上面。”克林特用拇指比了比，史蒂夫点头之后，他就朝路的左边小跑过去。
  史蒂夫则带着我继续往前，然后在跨过通往空地的那片荆棘。
  眼前的空地覆盖着厚厚的积雪，一眼望去像是许久没人来过的样子，看一些砍伐出的树桩子，还有从雪下露出来的木头，都不是自然留下的痕迹。
  “小心脚下。”史蒂夫走在我前面，每一步都落得小心翼翼。他走到一个树桩前，缓缓蹲下，用戴了皮手套的手摸了摸积雪，然后伸进去。
  一阵摸索之后，史蒂夫抽出手来，手上拿着一柄做工粗糙的斧头。他头也不回地吩咐我：“拿出你的武器。”
  我立刻从腰间解下之前史蒂夫给我的短刀。他和克林特都带了长剑，克林特还有弓箭。
  “这斧子是谁的？野人的？”我问道。
  史蒂夫点了点头，从地上站起来，拍掉膝盖上的雪花，“野人不会随意丢弃武器，更何况是这样一把几乎没有缺损的武器。”他看着我，“也许他们遭到了袭击。”
  “可是没有尸体。”我皱眉看着被史蒂夫掏出的洞，“也许，尸体和武器一样被雪埋住了。”
  史蒂夫叹了口气，白色的雾团在他面前迅速消散。
  一声尖利的呼哨突然从树梢上传来，我被吓了一跳，而史蒂夫立刻抓住我往空地中心退去，说道：“是克林特在示警！”
  异鬼们悄无声息地围了上来。
  一望而知这些来袭者不是人类，高大的身形和苍白的皮肤像是巨人国的雕像，而每一张脸上，蓝色的眼睛都像是在燃烧着的寒冰。
  领头的那个手里拿着长剑，剑身闪烁着怪异的光芒，将上面晦涩的纹路映成冰冷的黑色。
  “嗡”的一声，史蒂夫拔剑在手，和我背对而立。空地的四面八方都有敌人，但只有为首的那个看上去最高大。
  站定之后，它开口说话，每个字都像是金属撞击一样刺耳难听，那种语言非但不是我所知的任何一种，也和我熟悉的语言没有任何相似之处。
  突然之间，我的后背窜起一阵难以忍受的痒，伴随着灼热。我握着短剑的手剧烈的颤抖起来，面前的那些异鬼突然爆发出一连串激动的声音。
  “锵”的一声，史蒂夫手中的剑和异鬼的剑短暂相接。史蒂夫的脚步在雪地上灵巧地滑动着，而我也跟着挪动脚步，就像我们之前练习过的无数次那样，替他照应六点钟方向。
  包围我们的异鬼只是看着，当我将手中的短刀刀尖下垂指向它们的时候，它们并没有朝我冲锋的意思。而在短短的几秒钟内，我身后再次传来“锵、锵、锵、锵”的金属敲击声，最后一声伴随着刺耳的刮擦声。
  然后是飞箭呼啸，我用眼角余光瞥到，一支箭“嗖”的射入领头异鬼的眼睛，直直插了进去，尾羽不住摇晃。
  领头异鬼倒退半步，手中的剑尖下垂。有一瞬，它一动不动，但紧接着，这高大的异鬼伸手抓住露在外面的箭身，用力一拔，然后随手将那东西扔在脚下。
  它脸上的蓝色眼睛之一已经变作黑色的洞穴，但是却没有血流出来。
  紧接着，异鬼猛地扬起长剑，朝自己的同族喊了什么。我感觉到史蒂夫紧绷的身体流露出的警示，而这就是我所得到的全部警告。
  其余异鬼悍然朝我们发起了进攻。
  说时迟那时快，史蒂夫已经撩起长剑向面前的高大异鬼刺去。我堪堪举起短刀，与此同时，对面的异鬼已经杀到面前。尽管对比史蒂夫的对手，其余的异鬼看上去都不算高大，但对方冲到我面前我才发现，自己站直了身体也只能到它胸口。
  “呼”的一声，朝我冲过来的异鬼已经举起自己的武器朝我招呼过来。那也是剑，不及它的首领手中的剑威武，可刺过来的时候所激起的寒气仍逼迫得我无法呼吸。
  史蒂夫是怎么在这种情况下还能和对方缠斗的？
  “锵”的一声，我的短刀撞上了对方的剑。异鬼的力量大得不可思议，我的虎口立刻崩裂，在我踉跄后退一步的时候，鲜血濡湿了我戴着的手套。