齐王殿下在正中八仙桌的主位落座：“我看悬，这小子眼光高得不得了，母后给他牵线金家的公子，他都瞧不上。”
  秦舒瞪了他一眼，秦般正要开口，戏台上铜锣一响，开场了。
  众人登时望向台上，只见帘幕一掀，一名高大乾君带着坤君走出来：“夫人，近来匪患猖狂，城中时不时有人家遭殃，我不在家时，你可要小心。”
  第一个亮相的便是主演，苏如是一看，这人却不是自家小儿子，意外道：“今年阿故不是主演？”
  靖远侯秦昱坐在主位，喝了一口茶：“不是主演也好，总不能风头都让他出了。”
  台上那位演夫人的，众人却认得，乃是金家的小公子金意水，他一张脸比锅底还黑，仿佛有人把刀架在他脖子上，他才不得不勉勉强强说出台词：“知道了，我一定小心。”
  秦舒扑哧笑了一声，在桌子底下踢了一脚祝彦齐：“这就是母后牵线的金家小公子，如何？气性可大着呢。”
  祝彦齐讪讪道：“这等出身的小公子，哪有脾气不大的。”
  正说着，戏台上第一幕结束，第二幕开场，上来一个满脸络腮胡的黝黑大高个，单手抓着个娇滴滴的坤君，那坤君不肯从他，一个劲儿挣扎。
  苏如是疑惑道：“这当是那个土匪头子了，怎么还不见阿故出场？”
  祝彦齐笑嘻嘻道：“母亲，说不准这小子今年疏于练功，连个配角也没混上。”
  秦舒在桌子底下狠狠踩了他一脚：“闭嘴。”
  正当此时，台上的络腮胡开口：“今晚这房你是圆也得圆，不圆也得圆！乖乖的从了我，我还能叫你舒服点儿。”
  这熟悉的声音一出来，祝彦齐登时一口茶全喷了出来，苏如是也惊讶地捂住嘴，扯扯秦昱的袖子：“这竟然是阿故！”
  秦昱也愣了愣，看了老半天，才一笑：“肯扮丑角，放下身段，这是好事。”
  秦般也道：“是好事。人总不会一直风光。”
  只有被茶水呛住的祝彦齐在旁边桌上疯狂咳嗽，一边咳一边笑，秦舒在桌子底下猛踩他的脚：“不许笑！”
  祝彦齐只能拼命咬住嘴，整个人憋得脸色发红，秦舒看不下去，掏出把折扇展开给他挡住了。
  台上的坤君娇滴滴的，假意哭泣：“我从了你就是了，你不要打我。”
  满脸涂黑粘着络腮胡的土匪头子秦故道：“爷才不舍得打你，爷好好疼你。”
  这下连苏如是也忍不住笑了：“谁想的主意，让阿故演土匪头子？倒真是比以前有趣得多。”
  秦昱也笑：“说不准是他自己要演的。以这小子的脾气，他要是自己不肯，谁说的动他？”
  台上，土匪头子一把抱起良家子去洞房，秦故却走反了方向，在台上绕了一圈才下去，引得他抱着的那坤君偷偷拿手掐他胳膊，台边等着上场的二当家三当家也急得不停小声叫唤：“这边！这边！走错了！”
  台下众人发出善意的哄笑，苏如是笑着喝了一口茶：“阿故抱着的那个孩子是谁？”
  秦般道：“阿故说是一个朋友，我特地叫人去查，万宝楼阮老板的侄儿，老家扬州，家中是开镖局的，只是前些年被人劫镖，父亲被杀，欠下了那批货款，老宅和铺子被官府暂封，他才和母亲来京城讨生活了。”
  苏如是点点头：“看起来倒是很机灵。”
  “阿故前阵子自己偷偷跑去盘州，进入黑市失去行踪，泉生大半夜跑回来求救那回，便是他帮着阿故逃出来的。”秦般给母亲续上茶水，“机灵是很机灵，要是肯吃点儿苦，踏踏实实的，就更好了。”
  一家人有一搭没一搭地聊着，台上大戏继续上演，郑方带着的人马到土匪的山头上剿匪，双方开始交手，这一段是武打戏的看点，然而在真刀真枪上过战场的侯府众人看来，就有些不够意思了，秦舒无聊地四下张望，居然看见演压寨夫人那名坤君在戏台边的幕布后找了个小凳坐着，一边抱着盒子吃点心，一边也在看戏。
  他倒是会享受，一点儿也不亏待自己。
  秦舒微微一笑，正要同隔壁桌的母亲说话，就见那金小公子不知从哪儿冒出来，从后猛地将那坤君一推。
  “哎哟！”阮玉抱着点心盒子往前扑倒，台上正打得酣畅的秦故恰好余光瞥见，飞身一扑，垫在阮玉身下，阮玉扑倒在他背上。
  秦故这一个飞扑实在反应太快动作太利落，台下众人还以为是戏本，纷纷为他喝彩，台上一众演出的公子们却都愣住了。
  戏本里没这出啊！
  摔趴在秦故背上的阮玉一动都不敢动，冷汗都出来了，极小声问：“怎么办？”
  秦故冷冷瞪了幕布后的金意水一眼，而后迅速起身，抱住阮玉，朗声念词：“夫人，你怎么受了这么重的伤？”
  阮玉收到他的眼神，立刻闭眼装死。
  秦故假意去试他的鼻息，而后勃然大怒：“你们居然害我夫人！我和你们拼了！”
  那边郑方反应也算快，立刻道：“你的人马死的死，伤的伤，我劝你莫要负隅顽抗！”
  秦故横抱起阮玉，环顾四周，见二当家三当家都被打成“重伤”，自己这边颓势难挡，便高声一呼：“他日我定东山再起，报今日之仇！我们走！”
  话毕，抱着阮玉从高高的戏台上一跃而下！
  第17章 年年秋猎因缘际会
  台上的二当家三当家连忙也跟着跳下来，早就在旁急得团团转的宋执院连忙抢过鼓槌一敲锣鼓，大戏落幕。
  戏台底下响起掌声，跳下来的众人正好就在观众席前，秦故更是直接同父母哥哥们打了个照面。他这会儿还涂着满脸炭粉，粘着络腮胡，形象实在称不上好看，祝彦齐一看见他，就赶紧把折扇打开挡住脸笑。
  秦故一时有些讷讷，把怀里抱着的阮玉放在地上，老老实实向长辈们打招呼。
  苏如是笑盈盈望着他：“这次演得不错，比以前有趣多了。”
  阮玉在旁，只看了一眼，就知道这位是秦故的亲生母亲——因为这位坤君夫人真是风姿动人漂亮极了，秦故这长相有一多半是继承了他的样貌。
  苏如是留意到他的目光，略转过头，看了他一眼，四目相对时，阮玉居然害羞了，低着头小声打招呼：“夫人好，我是阮玉。”
  苏如是微微一笑：“听阿般说，上回是你帮阿故逃出生天，多谢你了。”
  他从手腕上捋下来一串红珊瑚链，亲自给阮玉戴在了手上，阮玉有些受宠若惊，连连道谢，秦舒见了，也给了一份见面礼，乃是从祝彦齐身上薅下来的海珠项链，齐王殿下出门总是穿金戴银花枝招展的，秦舒作为王妃都没他首饰戴得多。
  秦般在旁道：“来武院也有一阵子了，功夫练得如何？要是秋猎进不了前二百名，阿故的含章刀可没戏。”
  阮玉连忙说：“我每天都在好好练功。”
  又期期艾艾道：“可是，世子爷，我功夫实在疏浅，练上十天半个月是没什么用的，能不能放松一点儿，进个前三百名如何？”
  秦般背着手微笑：“二百零一名都不行。”
  阮玉：“……”
  这兄弟俩真是一母同胞亲生的！
  不过，听了秦般这句话，阮玉算是彻底放弃了求饶通融的幻想，之后的几天里老老实实发奋练功，倒让秦故刮目相看。
  十来天眨眼而过，很快，秋猎大会的日子就到了。
  秦故一早便带着小厮侍从出发去京郊的猎场入口，他换上灰色猎装，戴好臂缚，革带束着一把笔挺的好腰，两条长腿踩着新制的鹿皮靴，精神得不得了，伺候他穿衣裳的泉生都连连赞叹：“爷，您穿这身新猎装真俊。”
  秦故一笑，将挑好的长弓拉了拉，又问：“去接了人没有？”
  “您放心，人已经接来了，这会儿应当在马车上等着您呢。”
  秦故点点头，也不再耽搁，叫泉生把弓和长刀短刀带上，大步跨出门去。
  掀开马车门帘时，阮玉正坐在车里吃点心呢，秦故往主位一坐：“你怎么老爱吃这些甜得掉牙的东西。”
  “你管的真宽。”阮玉哼了一声，扭过身继续吃。
  外间泉生吩咐车夫出发，马车摇摇晃晃向前，阮玉忽而想起一事，道：“李知霖他们说要和我们一起，可是这么多人一起，猎物算谁的？”
  “谁射中第一箭，就算谁的，这是不成文的规定，一般也不会有人硬抢。”
  阮玉点点头，给自己打气：“只是二百名，肯定可以的。”
  秦故看他这副紧张的模样，笑了笑，摇摇头。
  到了秋猎入口处，侯府的帐篷已经扎起来了，这是下人们往来送补给的地方，前几年世子爷秦般参加秋猎的时候，吃穿并不算很讲究，只是要吃新鲜的、要吃得饱，但到了秦故这里，他爱干净，每日都得换衣裳，一路跟着他的小厮们就得来回拿补给，帐篷里的东西也就备得十分充裕。
  “你看看有什么用得上的，你也挑一些，挑好了我们便去入口登记。”秦故道。
  阮玉抓抓脑袋：“我也没参加过秋猎，能带些什么？”
  秦故回头将他上下一扫，见他穿的还是自己十四岁穿过的旧骑射服——这些衣裳他有不少，泉生都拿来给阮玉了，在武院十几天居然也没觉出什么不妥。
  但是秋猎毕竟是大场合，乾君坤君按照规定要穿不同颜色的猎装，未婚乾君是灰色，已婚的是藏青色，坤君则都是正红色，秦故便叫了泉生：“给他做的新猎装呢？叫他换上。”
  阮玉得了新衣裳，两眼放光进屏风后去换，就在这时，帐篷外居然响起了郑方的声音：“秦故，你在么？我有事儿找你。”
  秦故掀开门帘，就见郑方站在门口，身旁还跟着板着脸的金意水。
  “……”秦故的嘴角拉了下来，“你不会是想带上他一起罢？”
  郑方抓抓脑袋：“金公子第一次参加秋猎，一个人很危险的，反正咱们人那么多……”
  “带谁都可以，就不带他。”秦故打断他，半分面子都不给，“大戏那日他故意把阮玉推倒在台上，你没看见吗？！就因为他没演上他想要的角色，就要把整台戏都毁了，我秦故就不爱跟这种人沾边！”
  金意水的脸色唰的变了，郑方也有些尴尬，挠了半天脑袋，说：“要不然，就带一两天呗，反正到后面大家也都各自分头行动了。”
  秦故冷着脸道：“你想带他是你的事，不要凑到我跟前来。”
  郑方脸上也挂不住了，粗声道：“秦故，你话也不能说的这么绝啊……”
  看他这副鬼迷心窍的模样，秦故根本不想再搭理，转身就进了帐篷。
  泉生跟着进来，给他倒了杯凉茶：“爷，消消气。”
  “怎么了？刚刚郑方说什么？”阮玉换好衣裳，从屏风后走了出来。
  “这个脑子进了水的，说……”秦故抬起头来，视线一落到他身上，登时消音。
  阮玉在武院天天穿着他黑不溜秋的骑射服，整个人□□练得灰头土脸的，这下好好收拾整齐，换上鲜艳的大红猎装，真是明眸皓齿、顾盼生辉，秦故一时看呆了。
  泉生也呆住了，不过他不像某些人嘴硬，立马就夸：“您穿这红色的衣裳真好看！”
  阮玉高兴了：“真的吗？”
  又期待地看向秦故，秦故轻咳一声：“还行罢。”
  他站起身：“好了，去入口登记。”
  一行七八个猎童，两名小厮，四名侍从，跟着主子们一块儿入场，在入口处同李知霖等人会合。阮玉看见郑方带着金意水也缀在队尾，但秦故只扫了一眼，就当作没看见，扬起马鞭：“驾——”
  骏马一声嘶鸣，带头奔入莽莽山林，秋猎大会正式拉开序幕。
  七月夏日炎炎，山林中倒很凉快，到了夜里甚至有几分凉意，众人走了整整一天，终于接近了老林子边缘，天黑时便在一处山谷中暂时歇下脚来。
  “小玉儿，吃这个，这个烤野兔好吃。”李知霖把香喷喷的烤兔递给阮玉，“这个抹了油和蜂蜜，香得不得了。”
  “谢谢霖哥，你手艺真好。”阮玉嘴巴甜，逗得李知霖乐呵呵的，秦故在旁阴飕飕道：“李知霖，一整天就猎了这么几只山鸡野兔，够吃么？”
  “你猎得多，可你猎的是鹿，今年陛下要鹿，所有鹿都得留着，你敢吃么？还不是要吃山鸡野兔。”李知霖嗤了一声。
  两人正拌嘴，忽然不远处传来金意水的一声大叫：“有狼！有狼！”
  众公子登时全跳了起来。