高手大多自傲，这会儿阮玉也不便拂他的面子，只得在心中捏一把汗，在台旁紧紧盯着场中。
  出乎意料，群战异常顺利，有古十三排兵布阵，每一场镖师们都赢得极快。
  阮玉不敢放松警惕，群战不用守擂，来砸场子的人不会把目光放在群战上，想必都在第二轮的单人擂台等着呢，他深吸一口气，走上擂台：“多谢各位江湖好汉捧场！第一轮群战我们拿下五局，现在开始守擂，有请总镖头，古十三！”
  此话一出，台底下众人交头接耳。
  “古十三是谁？”
  “扬州城里没听过这号人呀？”
  “别说扬州城里，老子行走江湖这么多年都没听过。”
  在众人的窃窃私语中，戴着面具的古十三身披黑雕羽披风走上台来，众人一看他十分年轻，竟穿着故去的阮门主那件标志性的披风上台，登时哗然。
  “哪来的毛头小子？！阮门主在江湖赫赫有名，他的披风岂是随随便便一个无名之辈能穿的？！”
  “还戴个面具，这是见不得人还是怎么的？”
  “信义镖局看来是要完了，一个娇生惯养的坤君果然成不了气候，居然请个这样的人来当总镖头。”
  话音未落，迎面一道破空之声，方才说出这话的人只觉得头皮一扯，耳边啪的一声响，头上的木簪竟应声碎裂，木片当啷掉在地上。
  “哎哟！”他一下子捂住脑袋，“谁？谁偷袭我？”
  众人面面相觑，不约而同往台上看去，古十三将手中剩下的小石子抛起又接住：“再对阮公子出言不逊，我打烂你的脑袋。”
  台下众人暗暗心惊。
  方才电光火石之间，竟没人看清他是如何出手的。
  这么远的距离，耳力如此精准，在人山人海一片吵嚷中瞬间辨出诋毁阮玉的是哪一个，而且小石子堪堪击中那人发簪，又未伤人——要知道，江湖中人对武功的最高评价，便是收放自如，大开大合不算本事，杀人不见血才是高手，这位名不见经传的总镖头显然深谙此道，一个小石子，就堵住了众人的嘴。
  众人不禁在心里猜测——年纪轻轻，武功造诣就登峰造极，这是哪位不世出的高人收的关门弟子不成？
  台下再没人敢对他穿这身黑雕羽披风指指点点，古十三阔步走到擂台正中，同阮玉并肩而立，伙计搬上两张八仙椅，古十三先抬手请阮玉坐下，自己才走到另一张八仙椅前，一展披风，坐下身来。
  总镖头压阵，但并不是一开始就出手，因擂台战不论挑战者还是守擂者，每人都只有一次上场机会，站上擂台就不能再换人，输了才下台，为防有心之人用车轮战，总镖头是留到最后应对高手的。
  第一名挑战者上台，古十三派出年轻镖师石小六迎战。
  石小六才十七岁，毛头小子武艺平平，在扬州府这么多镖师里根本排不上号，台下众人也有不少同他交过手，登时一声嗤笑。
  “信义怎么派这小子打头阵，随便什么人都能把他踹下台。”
  “这是青黄不接没人手了，毛头小子将就用呗，哈哈哈哈！”
  其他镖局的人混在人群中唱衰，哪知道石小六今日不知是被哪位仙人摸了头顶，茅塞顿开，竟然屡出奇招，连赢三局，惊掉了众人的下巴。
  “这是石小六？”
  “上个月我还同他交过手，他怎么一日千里了？”
  底下的其他镖局有些坐不住了，再叫信义赢下去，士气一路高涨，那局面可就无法挽回了。
  可是派出的年轻镖师全都铩羽而归，没办法，第四局开场，广全镖局只能派出一名老镖师前来挑战。
  这位老镖师乃是扬州府中颇有威名的双刀侠，人称“季双刀”，在多个镖局当过教头，是这个行当的老前辈了，现下正是广全镖局的六大镖师之首，他一上台，石小六高涨的气势登时被压下一大截，警惕地盯着他。
  季双刀冷哼一声：“山中无老虎，猴子称霸王。信义当真是江河日下，竟派你这么个毛头小子打头阵。”
  石小六初出茅庐，和他的江湖地位那是天差地别，怎么也没料到自己会在守擂战遇上他，这岂不是杀鸡用牛刀？
  他一时慌了阵脚，连忙求救地看向坐在台上的古十三。
  古十三大马金刀稳坐钓鱼台：“小六，你年轻力壮，怕一个老头子做什么？比体力也把他比下去！他声名在外，怕输给你，你初出茅庐，输给他也没人说你什么。千载难逢的练手机会，还不把握好？”
  此话一出，季双刀脸色一变，石小六一握拳：“总镖头说的对，我输了也不亏！老头，放马过来！”
  季双刀勃然大怒：“竖子敢尔！”
  他拔出双刀冲过来，石小六却一反方才几局的冲动，东躲西藏，仗着年轻跑得快，专在背后偷袭，季双刀没沾着他的衣摆，却挨了他几脚，气得脸红脖子粗，追着他满台跑。
  台下众人跟看戏似的，一阵一阵哄笑，等季双刀跑得气喘吁吁，石小六才猛然发力，一脚踹在他胸口，把他踹得噔噔噔连退五六步，直退到了擂台边缘，季双刀连忙拿刀支住身子，这才没有掉下台去。
  好险！
  台下众人也一阵惊呼，石小六这是要乱拳打死老师傅了！
  季双刀刚刚站稳，胸膛仍在不停起伏，石小六趁机冲上来，想打他一个出其不意，哪知道季双刀猛一抬手，双刀接住他的刀，石小六只觉得眼前一花，就被他旋身扔下了擂台。
  姜还是老的辣！
  石小六一屁股摔在地上，哎哟叫了一声，但信义的镖师们一点儿都没气馁，反而高高兴兴把他扶起来：“小六，不错嘛，居然能跟季双刀打得有来有回，叫我们刮目相看！”
  “是呀，还以为季双刀多厉害，也不过就比咱们小六强那么一招嘛。”
  “好小子，跟总镖头学了两手，不可同日而语了。”
  石小六拍拍屁股，神气道：“以后小爷就是差点打败季双刀的人了，哈哈哈哈！”
  台上的季双刀虽然赢了，但被这么个毛小子打成险胜，脸上也无光，他咬咬牙，抬刀指向古十三：“古镖头，请赐教！”
  古十三靠在八仙椅中，哼了一声，慢条斯理道：“石小六都能同你打这么久，你还不配叫我赐教。”
  “你！”季双刀大怒，但古十三说的恰恰是事实，他此时回口，倒显得输不起，只能憋着话，憋得脸都青了。
  古十三一挥手：“雷震天，你跟他打。”
  雷震天便是阮玉对黑雕羽披风起誓时第一个站出来支持他的老镖师，是追随阮门主多年的老部下，原先在扬州城中与季双刀齐名，阮门主死后他消沉了两年，最近才重出江湖。
  他走上台来，高大魁梧的身材宛若一堵石墙，季双刀登时警惕，他方才被石小六消耗了太多体力，这下哪是雷震天的对手？
  他拔出双刀，雷震天根本不放在眼里，抡起长刀劈过去，当啷一声金石相撞，季双刀被震得虎口发麻，双刀差点儿脱手，酸软的胳膊根本反应不过来，雷震天当胸一踹，把他踹下了擂台。
  台下观战的知府大人捋了捋胡须，微笑点点头：“田忌赛马。嫂夫人，你家新请来的这位总镖头，不仅身手过人，还深谙兵法，排兵布阵颇有一套。这些莽夫，不是他的对手。”
  白秋霜笑道：“大人看人一向很准，有大人这么说，我就放心了。”
  台上，雷震天一夫当关万夫莫开，洪兴、云立、广全三家镖局几乎把能派的镖师都派出来了，仍叫雷震天连赢了六局去，把三家的当家镖师打了个遍。
  信义一时士气高涨，雷震天每赢一局，镖师们都在台下高呼口号：“镖传四海！信达三江！信义镖局！威震八方！”
  又一人被甩下台来，雷震天刚喘出一口气，一道尖亮的嗓音响起。
  “洪某前来领教！”
  台下众人皆惊。
  洪经发乃是洪兴镖局总镖头，现下扬州府第一高手。
  镖局开张，少有其他总镖头亲自来砸场子的，毕竟都在扬州府做生意，和同行当面撕破脸，日后处处都会争锋相对，彼此都没好处，派个当家镖师来试探一下就得了。
  但是洪兴和信义之间，乃是血海深仇。洪兴在信义倒台后，大举吸纳信义镖师，一跃成为扬州第一镖局，可以说是踩着阮灵客的尸骨上台的。
  坊间传闻洪经发就是害阮灵客的主谋，如今阮玉带着绝世高手杀回扬州，定会为父报仇，信义此番若是旗开得胜，第一个不拿他开刀还拿谁开刀？
  今日洪经发不亲自出马，夜里睡得着安稳觉么？
  伸头也是一刀，缩头也是一刀，还不如今日就撕破脸皮，且看他信义到底有几分能耐！
  洪经发一步一步走上台来，这位高手的长相身形同他的姓名相反，是个精瘦的中年男子，雷震天握了握拳头，不善地盯着这个谋杀旧主的对手。
  古十三顿了顿，一瞥身旁坐着的阮玉，阮玉握着扶手的手指已经泛白，眼睛死死盯着场中的洪经发。
  古十三又看向雷震天，同他使了个眼色，雷震天这才抬起刀来：“早听闻洪镖头武艺超群，今日便叫雷某领教一番！”
  话毕，抡着大刀就冲了上去，洪经发身形一闪，脚下竟起了虚影，转瞬到了雷震天背后，雷震天大惊，连忙回身拿刀格挡，堪堪挡住洪经发一脚，被踹得噔噔退了两步。
  台下有人惊呼：“是鬼影步！洪镖头的拿手绝活！”
  古十三眯起双眼，紧紧盯住了他的脚步，再次给雷震天使眼色。
  雷震天再次出手，可洪经发身形有如鬼魅，叫他根本沾不上衣摆！
  当真是天下武功唯快不破，任雷震天再有力气，追不上人也是白费。
  但雷震天并不急于取胜，只拼尽全力逼出洪经发的毕生绝学，台下有机灵点的，就看出来了，这是在给古镖头试水呢。
  古十三正盯着洪经发的身形，忽而耳朵一动，他猛地抽出剑来，一把挡在阮玉眼前。
  当啷——
  一枚小石子撞在剑上，掉落在地，滴溜溜打转。
  阮玉一惊，背上霎时起了一层白毛汗。
  谁暗算他？！
  身旁的古十三已开口，声音冷得掉冰碴：“洪镖头，这是何意？”
  场中的洪经发猛然发力，一掌将雷震天打下擂台，这才看向他，傲慢道：“一时失手，古镖头，阮公子，你们见谅。”
  又道：“不过古镖头既已拔剑出手，当要上台迎战了罢。”
  古十三一手拿剑，一手解开了身上的黑雕羽披风，从八仙椅上起身，将刚刚落在地上的那枚小石子一踢。
  石子没被踢走，但却了无踪影，众人啧啧称奇：“这是直接把石子碾碎了？”
  阮玉低声道：“小心。”
  古十三身形一顿：“……嗯。”
  他提着剑，走到场中，洪经发立刻使出鬼影步，绕着古十三一圈都起了层层虚影，虚虚实实看不真切，阮玉心中捏了一把汗。
  这三家镖局敢合力设局谋害他爹，总镖头都是有秘技压身的，古十三第一次与他们交手，会不会吃哑巴亏？
  层层虚影逼近，要是换个人此刻被围在中间，只怕早就慌了手脚，可古十三只是定定站着，待到虚影更逼近一步，他猛一发力，周身冲出排山倒海的内力，虚影实影一概震飞出去！
  一力降十会。
  管他什么奇技淫巧，还不是天赋不足才去走的歪门邪道？要是一拳头能解决，谁会花那么些心血练鬼影步？
  对付花招，就得以力破之。
  躲在虚影中的洪经发被震出一口血来，古十三耳朵一动，立刻辨出他的方向，回身猛地一踹！
  这一脚力敌千钧，洪经发被他踹出半丈远，还未站稳，古十三那张黑铁面具已瞬间到了眼前。
  洪经发蓦然瞪大双眼——他力气这么大，居然速度还这么快！
  还未反应过来，胸口一阵剧痛，有什么东西穿胸而过，洪经发大惊失色，难道古十三一剑刺穿了他？不！擂台战是不许出手杀人的！
  随之当胸一脚，他被踹下擂台，慌忙爬起身，胸口赫然一个小小的血洞。
  那枚穿胸而过的小石子当啷掉在地上，滴溜溜打转。