陶枝念瞥了眼简时衍，让弟弟主动叫人，介绍词怎么也说不出是专车司机这样扯到家的理由。
  “办公室的同事，简老师来城区开会，顺路捎了我一程。”
  “简时衍。”
  身边人主动出声，恢复那副极具感染力的和煦模样。
  男人看出同性之间战火喧嚣的猜想，压根没打算解释，自然地摆出了长者模样，保持分寸和距离，应付这样的大学生小屁孩，绰绰有余。
  陈西禾信以为真，为姐姐在同事面前挽留好印象，随即转变态度，“您好简老师，麻烦您了。”
  等到上了车，陶枝念不懂车，陈西禾可是暑假才学了驾照个年轻气盛的小伙子有驾照之后没点儿买车的理想，聊到内设侃侃而谈，气氛登时活络不少。
  “放假前我们寝室去帮班导搬家，他那辆新能源车型的刹车点头感太重，我都不太敢开。”
  陈西禾说起校园生活，除了日常训练，同样没闲着找了各种兼职，陶枝念出声接了一句，“如果在学校里钱不够花，可以找我要的。”
  虽然她的工资每个月可支配收入不多，但是给弟弟发个红包，时不时贴补个大学生，绝非是有多大压力的事情。
  比起听到他为生活费奔波，作为姐姐，陶枝念更希望陈西禾可以把心思多花在学业相关的事上。
  “姐，我已经成年了。”
  言下之意，陶枝念别再继续把他当成小孩子。
  毕竟有外人在，自动避讳提及半点家务事，陈西禾宽慰她放心，臭屁地说单凭他这副好皮囊，在学校难道还会愁混不到口饭吃吗。
  陶枝念被逗笑，车都开出二里地，才想起没有设置目的地的导航。
  打开团购，她歪头问陈西禾想法，“你有什么想吃的吗？”
  “都可以啊。”陈西禾过得糙，当然没意见。
  简时衍开车，提了建议，“去荣记？”
  荣记生意火爆不说，黑珍珠餐厅人均超出预算，上次尝鲜的那次都觉得贵，同样的预算她更乐意给陈西禾添套过年的新衣行头。
  最后地点定在就近的商圈，车上还有行李没带上，意味着简时衍待会儿还会回来接他们。
  陶枝念有点过意不去，让弟弟先上楼占位子，走到驾驶侧，敲了敲车窗，“你还是先去那边开会吧。”
  几番周折，时至下午三点，市里有什么会议是要留到现在才开的，不是陶枝念疑心，就怕简时衍是因为迁就她，特意陪她出来折腾一趟。
  “要不你还是把行李给我吧，到时候我们打车回去就好了。”
  她家的住址不在主城区，读书时回县城，都是先坐3号线再打车，也用不了多长时间。私心上她的确不太想让简时衍知道她家住在这座城市的哪块具体区域，思绪纷杂更担心会无意间偶遇到认识的人。
  前阵子她和何苏叶联系过，那时候苏叶问她，毕业后谈恋爱明明很正常，干嘛这么害怕让家里人知道。
  陶枝念沉默片刻，组织好语言，言简意赅提到顾妄，还是在家长会，以学生家长的身份重遇。
  “你那高中下头男老同学竟然还能再遇到？世界也太小了吧。”
  “何止是小。”
  生活的转变就像让她站着飞驰玩过山车，忽高忽低的变化令人难以消化，陶枝念絮絮叨叨和苏叶说了很多，把想法吐出了大半。
  和大学室友倾诉，或许正因为这些人往后余生都很难再见到几次面，反而可以卸下负担，说得态度客观。
  “他家里条件应该很好，而且对我家来说，可能有点太好了？”
  陶枝念对家境的划定总归是模糊主观，先入为主将差距拉到最大，简时衍从没在她面前展现过优越感。
  同事之间，传言莫测。她宁愿相信谣言全部是真的，警醒自己守好本分，愤愤不平地说道，“我家里人之前还给我介绍过三十五岁离婚离异带俩娃的老叔，我真的不敢和他们说太多自己的事情。”
  陈淑文总在背后替她谋划无意义的未来，陶枝念懒得和她争辩。
  “不对啊，按理来说你如果谈了个条件这么好的对象，被家里知道不是两全其美了吗。”
  苏叶作为外人，以为可怜的陶枝念遭遇了逼婚，遇到了合适的良人坦白地告诉家里还少了事端，何乐不为。
  “不会的。”
  窗外的阳光头晕目眩，女人抬手遮住光源，陶枝念痛苦地闭了闭眼，哪里会这么容易。陈淑文太贪心了，她只会什么都想要。
  “今天这么爱拒绝人的。”
  简时衍装出受伤的模样，听着小桃老师一嘟囔嘴，声音随即含糊起来，想起考量越说越小声，生怕给人添麻烦，无意间习惯性把人推得远远的。
  陶枝念放软声音，过意不去着急解释，“我不想你跟着我来回折腾嘛。”
  根据安排，早上考语文，现在该考数学了。
  简时衍抬手，轻弹女人白皙的额头，“又在想什么呢。”
  也没再装了，会议确有其事，只是提名的人要去的人是在住院的刘主任，有个借故出校久待的由头。
  说明白些，他只不过是想多和她在一起待一会儿。到最后，简时衍没有跟着上楼，留给姐弟俩叙旧的时间，说了个更归于寻常的理由消磨时光。
  “待会儿你们结束了给我发信息，许凪远找我有事。”
  简时衍心情好，而后悠悠地补了一句评价，“对了，你弟人还挺有意思的。”
  第49章 . 心里挂念着人，宛如梦游的魂
  顾湘的教训不无道理，简时衍回顾家的次数屈指可数，故意选择工作日回栖苑巷，出发点里也有不想偶遇闲杂人等的因素。
  顾老爷子看似这两年掌权迟迟不肯放，老人家作了一辈子的沉浮于商场的操盘舵手，谁也看不透他的心思所在。
  简时衍无心揣度，象征性带上滋补品前来请罪，陪外公下棋。
  “最近在学校工作还顺利吧。”
  心将流水同清净，老先生有意调侃，早听到简时衍辞职的风声，此番带着探究，挂念究竟何事让他回心转意。
  “今天可算有闲情回来看望我这个老人家，陈家那丫头最近常回老宅走动，还跑到我跟前抱怨你平日里工作忙，想见到面都难呢。”
  简时衍面上含笑，为顾老斟茶，“让外公多挂心了，过年升学任务比起上半年清闲些，工作还是老样子。”
  “今后有没有去总公司帮衬你舅舅的打算。”
  应无所住，品茶拨观照影，空空亦是尘。
  当年顾湘得知简时衍跑回临城，拐到叶常国手底下做高中老师，签了几年编制在岗的就职协议才知会她。
  简如望在家庭中常年沉默隐身，父子俩关系疏远，一年到头来不见有过交集。人在气头上，有些话言重了，并不好听，还扬言过要断绝母子关系，后来叶常国自知理亏，忍气吞声从中调和，事情才翻篇而过。
  顾女士的情绪来得快去得也快，曾经忍受过简如望的冷暴力，见儿子不置一言与过往重合，霎那间冒了邪火。
  “简时衍，你了解过月升湾那片的房价涨到多少了吗？不是我故意打击，你就算遂了老爷子的愿望，去分公司混个副总，都比继续当没钱没势的破老师来得强。”
  “我知道你对陈桑梧不感兴趣，但你要想清楚，如果和那位小老师结婚了，她家里条件不好的，以后未来该怎么走下去。”
  “车子和房子我能帮衬，日子是你们一起过的。离了家里支持，你总该想想，就算半路出家跳槽到其他单位，单靠升破天不到四十万的工资，养护完那几辆破车，还给得了老婆孩子好的生活吗？”
  偶尔年纪大了，正巧撞到枪口上，顾湘连坐道破真相。
  人生弹指挥间，道理简时衍都懂，从前以为将就便是在对抗中妥协，无法单纯为了自己，因世俗老掉牙的个人使命，肤浅勉强过活。
  简时衍从不说自负的吹嘘，面对陶枝念，问不出有失体面尊严的那句，——如果我没有钱，你还会和我在一起吗。
  他并非表演型人格，向另一半展现付出了多大的代价，又会牺牲多少心力，首当其冲无非希望小桃老师跟着他过上好日子。
  顾老爷子话术迂回，小梧是在膝下看着长大的孩子，“徐淮始终没个定性，陈家和徐家若真定了亲，未来恐怕会有苦吃。”
  简时衍答了后半句，“陈桑晔爱惜自家的小妹，想必会做最好的选择。”
  风来疏竹，风过而竹不留声。
  顾铭昶过了不惑之年，交锋时摆出以己度人的手笔，“怎么私下和江行岸小聚，都没叫上舅舅。”
  文件封面上写着某处仍在拉锯的地皮，老爷子蹙眉，话里并不客气，呵声嘲讽，“江家那小子成日念叨亡妻，舍得开窍了再找续弦？”
  老先生敲打义子，近来成日提及简时衍种种是非，眼底融不进沙子，终究难成大器。
  聊起生意场的种种事端，简时衍先行告退，剩下半盘棋择日登门再修得圆满。
  离开栖苑巷，巧合地在车库里与陈桑晔碰上照面。
  二人对垒，空气沉寂。简时衍并未把对方视作对手，他们之间多数时候的见面，目的性总是明确。
  “桑梧跑来你家堵门的事，我很抱歉。”
  不聋不哑，难做阿家翁。
  陈桑晔至今未娶，陈家二老说不动他，转而寄望于小女儿的婚事，全权交给长子操办，毕竟只有陈桑晔治得动小梧的大小姐脾气。
  根据系统显示的访客记录，那天晚上甚至无需简时衍联络陈桑晔，零点前陈家大哥亲自来把陈桑梧抓回家，监控画面里又是一番精彩的拉扯。
  陈桑梧永远能用孩子气的迟钝，化解陈桑晔的偏执和爱欲。
  桑晔桑梧，赤水之东，有苍梧之野所葬也，两兄妹错位的感情，即将闹得两败俱伤。
  后来再发生了什么，不得而知，还是那句话，简时衍无心考虑他人的因果，亦是早早看出陈桑晔的心思落在何处。
  心里挂怀着人，宛如梦游的魂，简时衍只在乎小桃老师现在会在做什么。
  *
  临城本地菜系汤鲜味浓，鲜美酸甜，这学期陶枝念跟简老师吃饭次数多了，口味都逐渐养得清淡了。
  食材下锅，她被川渝底汤辣得不行，起身去调了一盘新的蘸料醋汁。等到回来重新落座时，面前多了个礼品袋。
  打开盒子，是视频通话时选好的银饰品，她今年收到的第一份生日礼物。
  陈西禾构想过许多次姐姐收到礼物后的反应，碎银细闪在腕上闪着星星点点的亮光，陶枝念更珍视弟弟的心意，伸过手让他帮忙戴上。
  她犹豫片刻，“你以后如果缺钱要和我说哦。”
  “我钱够花的，再说家里每个月给了我两千的生活费，我兼职也有固定的收入，反正没找女朋友，留三四千块在手上花不完的。”
  陶枝念当初可算是受尽了陈淑文大学最好别谈恋爱的规训，单论对大学的校园恋爱还是很支持的态度，不禁莞尔劝解。
  “如果有遇到喜欢的女孩子，也可以尝试着多去接触接触的嘛。”
  陈西禾抬眼，聊到相关话题罕见地变了脸色，有些斟酌地反驳道，“我着什么急呀。”
  男孩子停下筷子，本质没有意愿掺和，根本没有勇气如何开口，“姐，妈都和我说了…”
  “你好好上学，没必要考虑只有七大姑八大姨才爱操心的事情。”
  陶枝念出声打断，自上次闹得不愉快，她没再主动和家里打过电话，更反感陈淑文搬出陈西禾当救兵，企图从中斡旋的烂算盘。