这时，春桃凑上前来疑惑道：“姑娘，为何您拒绝了二公子备的马车，却接受了大公子的？”
  薛知盈闷闷地道：“才没想接受呢，我要的不是这个。”
  “那姑娘要什么呀？”
  薛知盈没有回答，萧昀祈安排的马车很快就驶到了府邸门前。
  薛知盈坐在马车上情绪不高，一直沉默到抵达荣恩侯府。
  荣恩侯在朝权势不高但人缘颇好，他生性随和，喜热闹好交友，时常呼朋唤友，大肆欢庆。
  小侯爷也是随了荣恩侯的性子，今日花宴便是由他筹谋举办。
  薛知盈曾听老太君闲谈时说起，荣恩侯府的宴席本是为那荣恩侯府一家欢庆喜乐，但因宴席热闹气氛随意，又举办频繁，逐渐成了朝中暗流涌动的交集地。
  在荣恩侯府的宴席上碰见谁都不足为奇，喧腾的氛围成了最好的遮掩，所有暗涌都会随宴席结束而散去。
  薛知盈很少出席这样的场合，她自己不喜没有主动请求过，以她的身份也不会成为专程受邀之人。
  宴席设在荣恩侯府的花园里，没有确切的坐席安排，她便在女眷席寻了个人少的角落落座。
  “沅湘，那不是你家的表姑娘吗，她也来了。”
  “什么我家的，不是我家，只是我家府上。”
  突然几句不清晰的说话声传入薛知盈耳中。
  她闻声抬头，便看见了不远处几个熟悉的面孔。
  正是萧沅湘和上次在萧府看见的那几名少女。
  看着她们的口型，听见的声音就清晰了不少。
  “沅湘，她看过来了，你要不要和她打招呼？”
  萧沅湘脸色一变，看起来恼怒：“我凭什么和她打招呼，走了，别看了。”
  她转身时，薛知盈看见她耳尖都红了，不由疑惑地眨了下眼，也不知她这又是在闹什么脾气。
  萧沅湘一行人走远后，身旁又有别的说话声传来了。
  宴席上就是如此，女眷席这边三三两两聚集一起谈天说笑，上席那边王公大臣寒暄议政。
  薛知盈独自一人坐在角落显得有些格格不入。
  不过她倒乐得自在，心不在焉地听着叽叽喳喳的说话声，没一会竟还听了进去。
  “原本我今日还不打算来的，是我爹逼着我必须出席，没想到就碰上了这等好事。”
  “那你回头可不能再同你爹发脾气了，毕竟能见到那位大人的机会可不多。”
  其中一人叹息道：“可惜也只能远观，真不知究竟怎样的女子才能入得了他的眼，我听说连林阁老家的千金都被拒绝了。”
  “如何拒绝的，直言道出吗，那也太伤人心了，若换了是我都没脸活了。”
  “怎们可能，那般端方高雅之人，怎会做出这么有失风度之事，他只道眼下无心情爱，政务要紧。”
  短短几句对话，没有提及姓名，薛知盈已猜到她们谈论的是谁了。
  在知晓萧昀祈的秘密之前，她也和这些姑娘们一样，觉得那个男人高不可攀，难以接近。
  但已有先例证明，旁人是因望而生怯才无法近到他身边，真正对他出手的人可是将他评价为“单纯好骗”。
  薛知盈一手托腮，歪着头不由想，也不知到底是怎么个好骗法，她暂且还没能认同这个评价。
  正想着，身后突然感到一股异样。
  薛知盈下意识回头，看见出现在身后的木彦险些发出吓到的惊呼声。
  木彦也愣了一下，心道这表姑娘莫不是和主子偷鸡摸狗的事干多了，怎这般敏锐。
  不过他来是有正事，倒不必心虚。
  木彦躬身在她身前道：“表姑娘，二夫人备的马车已经检查出问题所在，现已修好驶来了荣恩侯府，待宴席结束，你乘原本的马车回府即可。”
  薛知盈对此并不意外。
  她弄坏的马车，当然也知道马车很快会被修好。
  但她意外木彦专程来告知她此事。
  木彦出现在女眷席已是引来了一些注意。
  他是萧昀祈身边的人，说不定有人会认出他。
  因春桃心智的缘故，这事若是只告知春桃，说不定宴席结束会出岔子令她站在门前不知何去何从。
  可她不是萧昀祈需要花心思考虑得那么周到的身份，这也可能给他带来麻烦。
  薛知盈下意识往周围扫了一下目光，但没看见萧昀祈的身影。
  她收回目光，轻声道：“好，我知道了。”
  木彦也不久留：“话带到了，那属下就先回去了。”
  他刚要转身走时，薛知盈又突然叫住他：“等等。”
  “表姑娘有何吩咐？”
  薛知盈敛目停顿了一下，好似犹豫。
  而后她才抬眼，正色地温声道：“劳你替我向表哥转告一声谢谢，今日多亏有他，有机会我再当面言谢。”
  木彦本是公事公办面色严谨，闻言霎时眼睛一亮。
  这话听到他耳中，就跟传递邀约私会的暗号似的。
  他当即郑重道：“是，属下定把话带到。”
  木彦带着重大任务开开心心地离开了。
  没过多会，早就离到很远的萧沅湘不知突然从哪冒了出来。
  “木彦找你干什么？”
  这回薛知盈是真吓得低呼了一声。
  一转头，便见萧沅湘一脸不满地盯着她。
  薛知盈定了定神，如实道：“今晨我出行的马车不知为何出了故障，正遇大公子出府，便派人帮我解决了一下。”
  “那你为何来参加今日宴席？”
  薛知盈静静地看了她片刻，没有恼怒但也不开口回答了。
  短暂的沉默间，萧沅湘自己就先败下阵来。
  她面上一热，眼神飘忽着，没了刚才质问般的气势：“我、我就随口一问，你那什么眼神。”
  薛知盈反问：“你问这个做什么呢？”
  萧沅湘不知她问的是前一个问题还时有一个问题，但她神情更不自然了，蓦地起身，语速很快：“都说了随口一问，我问完了，我走了！”
  薛知盈：“……？”
  她一直看着萧沅湘离去的身影，直到见她走到那几名女子面前停下脚步。
  萧沅湘背对着她，她看不见她的表情，但从她挺直背脊微微微抬头的样子，就能感觉到她底气十足，一个人长篇大论不知说了些什么。
  最后，围着她的少女们露出恍然之色，纷纷点着头，不知又在附和什么。
  木彦一路回到上席。
  萧昀祈位坐席坐上，刚打发了两个前来献殷勤的大臣。
  其实刚才那事薛知盈误会了，木彦并非奉萧昀祈之命前去告知，相反萧昀祈还不知道此事。
  木彦跟随萧昀祈多年，很多事不需要萧昀祈多做吩咐他自己也有眼力见去办妥。
  方才抵达荣恩侯府后，他就把这事安排了下去。
  他想着，主子既然不喜在人前暴露他和表姑娘的关系，那表姑娘回程还是尽量坐自己的马车为好。
  办好此事后，他便先行前往女眷席向表姑娘告知此事，自然也上了心顾虑到春桃的心智，而后才打算到主子面前邀功。
  眼看萧昀祈已是面露不悦，他赶紧上前禀报：“主子，事情都办妥了。”
  萧昀祈神情冷淡道：“又耽搁什么了？”
  木彦面不改色，低声道：“罗显落网后，的确有不少人开始坐不住了，临安王表面上没什么动静，但今日他在荣恩侯府向小侯爷要了间隐蔽的厢房，想来应是会与人进屋会面。”
  萧昀祈视线漫不经心地扫过不远处的坐席。
  年过不惑的男人身边簇拥着不少人，他面容依旧俊挺，却已能瞧见眼角几道细纹，眉宇间沉淀着岁月磨砺出的沉稳。
  他漫不经心地晃着酒盏，任由旁人奉承，俨然一副深谙享乐之道的模样。
  萧昀祈收回目光：“临安王虽有野心无实能，但还不至于如此明目张胆，那间厢房或许另有用处，派一人盯着即可。”
  的确如此，这个临安王在罗显落网后仍旧不动声色，绝非是因他有优于旁人的沉稳，而是仍旧稳操胜券握着保命符，他不会在形势没有威胁到他的情况下自乱阵脚。
  木彦道：“或许因为罗显一事，临安王反倒会更加警惕，也更难查了。”
  萧昀祈轻哼一声：“要的就是他自以为的打草惊蛇。”
  今日宴席除了临安王，也有木彦提及的坐不住的其中几人赴宴。
  他们不似临安王那般放松，一眼扫去肉眼可见的浑身紧绷面色僵硬。
  其中一人战战兢兢地抬眼，猝不及防对上萧昀祈冷然锐利的目光，吓得浑身一抖，脸色煞白。
  萧昀祈兴致缺缺地移开眼，余光瞥向木彦：“你刚才就为这事耽搁？”
  木彦顿时从公事中抽离出来。
  瞧他，没立即往下禀报，都叫主子急得追问起来了。
  他完全没想到萧昀祈是为避免其中要事出了岔子而追问。
  毕竟他跟在主子身边办了这么多年的公事，还是头一次办主子的感情之事。
  孰轻孰重，他想没有人能理解他的心情，只有他自己知晓。
  木彦清了清嗓，正色禀报道：“请主子放心，属下已经处理好了表姑娘的马车损坏一事，也打点好了经手的下人，不会有人说出去的。”
  萧昀祈神情微顿，一时间没开口，只面无表情地看着他。