“姑娘，姑娘，您终于回来了！呜呜呜呜……”
  如薛知盈一开始所料，完全不知情况的春桃吓坏了，此时一见她就带了哭腔。
  但刚才邀请萧沅湘时，她却一时忘了此事，春桃一哭喊，岂不叫人知道她昨夜未归。
  薛知盈一慌，正往萧沅湘看去。
  跑到近处的春桃哭哭啼啼道：“二小姐，您又怎么又来了，您不是才刚走吗，呜呜呜呜……”
  萧沅湘：“……”
  气氛陡然陷入诡异的尴尬中。
  只有春桃一个人在为终于看见薛知盈，和不解萧沅湘去而复返的情绪发出动静。
  萧沅湘一路埋着头跟着薛知盈走进了静水院。
  薛知盈在院中安抚着春桃的情绪，余光不时飘向萧沅湘。
  她面颊微红，看得出因春桃拆穿她而感到羞恼，但却硬是站在那处，完全没有要离开的意思。
  薛知盈哄好了春桃，摸了摸她的头：“春桃，去备一壶热茶。”
  “好，姑娘，奴婢这就去。”
  薛知盈迈步走向萧沅湘：“你想进屋坐吗？”
  萧沅湘不说话，自顾自就先往屋子里去。
  进屋后，氛围似乎更加沉闷了几分。
  因为萧沅湘沉默不语，情绪也明显低落。
  薛知盈同她安静地坐了一会，直到春桃将茶水送上。
  她主动开口：“萧沅湘，你是不是知道什
  么了。”
  萧沅湘本欲伸向茶杯的手顿住，面上顿时更红，但随之又沉下眸光。
  她羞于承认因为听了些不知虚实的消息，所以她有点担心薛知盈。
  纠结许久，最终她还是来了静水院，却不见薛知盈的踪影，院子里的丫鬟也急坏了。
  不知虚实的消息因此印证了大半，她离开静水院，在刚才那处地方碰见薛知盈，表面看不出异样，她便更加放心不下地就一路跟了来。
  眼下被问到，她却不知要如何开口。
  半晌后，她才低声道：“知晓不全，但我不会多问，你一定不想再回想那些，我只是想确认你是否安然无恙。”
  “我……没事。”
  薛知盈有些怔然，眼眶没由来的泛酸，逐渐生出热意。
  连她自己都不知道为什么。
  萧沅湘见状慌了神，下意识伸手一把握住她，急切地道：“薛知盈你别哭啊，我都说了我不问，你没事就好了，我们不说这个难过的事了。”
  薛知盈低垂的目光看见萧沅湘和她触碰在一起的手。
  萧沅湘的手很软，是养在闺中十指不沾阳春水那般的细嫩，她动作那么急，但力道却不算大，很轻易就能挣脱开。
  可是她有些喜欢这样的温度。
  薛知盈想，她真的是个很贪心的人。
  就像萧昀祈给了她十两银子，她便想要五十两。
  萧沅湘握住了她的手，她便想……
  “萧沅湘，我能抱抱你吗？”
  萧沅湘一愣，脸上好不容易要散去的红热霎时又涌了上来。
  她支支吾吾道：“可、可以啊，就只能抱……一下。”
  她的尾音散在身前带着馨香扑来的柔软身躯中。
  她听见了心口处传出的细微的啜泣声。
  ……
  薛知盈哭得眼睛鼻子通红，却没觉得有多丢脸。
  萧沅湘被她糊湿了一片衣衫，竟也难得没有暴躁生怒。
  一阵长久的拥抱结束后，两人就这么好似平和又似乎别扭地干坐在了桌前。
  出乎意料的，竟然是萧沅湘先开口打破了沉默。
  “喂，我们这样，以后算不算是朋友了？”
  薛知盈瞪圆眼睛看向她。
  那双哭过的杏眸还泛着水光，讶异又惊喜，还带着一丝不确定。
  朋友。
  她没有交过朋友。
  所以她也不知这算不算。
  萧沅湘被这双眼看得心尖一颤，当即又情绪激动：“你那什么眼神，难道不是吗！”
  她又变得凶巴巴的了。
  薛知盈问：“那你以后会欺负我吗？”
  “到底谁欺负谁啊！”萧沅湘也同样瞪大眼，还拉着自己没有干掉的衣襟给她看。
  不过很快她又泄了气势，声音渐弱：“我、我我是不可能和你道歉的，但……以前的确是我误会你了。”
  “……”
  “喂，你说话啊！”
  薛知盈：“做朋友，是不是可以不用喊我喂啊。”
  “那你要我唤你什么，唤名字也可以。”
  “可以再亲密些吗？”
  “薛知盈，你别得寸进尺！”
  薛知盈默了一瞬，妥协道：“好吧，那就唤名字好了。”
  “沅湘，从今往后我们就是朋友了。”
  夏日午后的阳光格外明媚，洒进窗户，令屋内干净整洁的地面影影绰绰，也映亮少女绯红的脸颊。
  萧沅湘用微不可闻的声音道：“有没有人说过你很肉麻。”
  “没有。”
  薛知盈忍不住伸手，在桌下勾住了萧沅湘的手指。
  还是刚才握住她时那般柔软的触感，顺着交触的指尖，一路暖进她心里。
  萧沅湘手指僵了僵，但没抽走手指：“那说你撒娇呢？”
  “也没有。”
  “那现在就有了，你简直又肉麻又爱撒娇。”
  *
  接连几日晴空，薛知盈的心里也拨云见日。
  最开心的事，就是她竟然有了一个朋友。
  那是怎样的开心呢。
  是萧沅湘会在她的小院里陪她大半日，有时凶巴巴地发怒，有时又别扭地不说话，但她们也会絮絮叨叨聊很多别的事。
  也是她被邀请去到三房的院中，第一次进到萧沅湘的闺房，她带她参观，送她礼物。
  薛知盈摆摆手婉拒，她又气急败坏地凶了她，不过反倒是她看起来比较委屈。
  最后她还是带走了一支素簪，打算之后也绣张绣帕给她作为回礼。
  就连春桃也时常在她面前念叨起萧沅湘，说二小姐今日又给她带了好吃的糕点。
  可是，也有令薛知盈心情低落的时候。
  她好不容易在离开萧家这件事上有了一大步的进展，却又交到了一个好朋友，让她不免会有不舍分别的情绪。
  她问萧沅湘：“沅湘，若是往后我去了远方，你会想我吗？”
  这话问得突兀，但萧沅湘还是认真思索了一下，然后理所当然地回答：“想你干什么，我可以直接去看你啊。”
  “真的吗，你要怎么去呢？”
  “就……乘马车去啊，很远吗？”
  “我不知道，但应该会很远吧。”
  “那就难办了，我爹可能不会允许我去太远的地方。”
  两个少女为突然带起的话题愁思许久后，回过头来才想起，眼下的问题是，她们连萧府都出不去，还谈何远方。
  “薛知盈，不要做白日梦了，你还是先想想如何向祖母请示出府的事吧。”
  自那日后已是过去了半个月的时间。
  二房不知遭了什么麻烦乱成一锅粥，朝中也因临安王入狱牵连出不少暗中的脏污事。
  但这些和薛知盈这个身处深闺中的小女郎并无太大关系。
  她在这段时间内用从芸娘那拿回的布料绣出了不少绣品，因着料子好，粗略一算就已是能卖出比以往半年能卖出的更多的银两了。
  再加之她从萧昀祈那要得的十两银子，因为一直没有出府，也没能派上用场。
  所以她急切地想要出府一趟。
  奈何出府不易，而萧昀祈也已外出多日不见踪影。