裴璟回到行宫时，夜色已深。宫灯在夜风中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。脑海中却不自觉地回响着沉茉那句带着刺的疑问：“君上多为女君考虑考虑吧…”
  虽然后来他解释了，但她那明显不信的眼神，像一根细小的刺，扎在他心头，并不痛，却存在感鲜明。
  他脚步一顿，原本要回清晖阁的方向转了弯，朝着苏芷所居的“芷兰殿”走去。
  殿内灯火温婉，苏芷正独自坐在桌前用晚膳，菜肴精致却简单，她吃得慢条斯理，眉宇间那缕惯有的轻愁在暖光下似乎淡了些许。见到裴璟进来，她眼中掠过一丝讶异，随即放下银箸，起身柔声道：“君上怎么这个时辰过来了？可用过膳了？妾身让她们再备些……”
  “不必。”裴璟抬手阻止，声音一如既往的平淡，“孤用过才来的。只是有几句话，说完便走。”
  他在苏芷对面的绣墩上坐下，从袖中取出一封密封的信函，推到苏芷面前。
  苏芷看着他，眼中带着询问。
  “这是今早送来的，从北漠那边。”裴璟的语气听不出波澜，“我们的人，查到了一些关于……林将军的消息。”
  苏芷的手指猛地一颤，几乎是瞬间抓住了那封信，指尖因用力而微微发白。她迅速拆开，目光急切地扫过信纸上的内容。信上说，有人在北漠边境的一个小城里，似乎见过一个瘸了腿、操着大渝口音的男人，身形与五年前在那场惨烈战役中失踪、尸骨无存的林楚辞有几分相似。
  虽然只是模糊的线索，并非确凿证据，但这却是五年来，第一次有关于他的、具体的消息。
  泪水毫无预兆地涌了上来，迅速模糊了苏芷的视线。她紧紧攥着信纸，肩膀微微颤抖，压抑了五年的期盼、绝望、委屈，在这一刻终于找到了一个小小的宣泄口。
  她站起身，退后两步，对着裴璟深深一拜，声音哽咽却清晰：“谢君上！多谢君上一直没有放弃寻找他……”
  裴璟起身，虚扶了她一把：“不必如此，这是孤当初对你的承诺。”
  他看着苏芷梨花带雨却难掩激动的面容，语气放缓了些：“你我虽为联姻，有名无实，但当初确是你与苏家鼎力支持，孤才能顺利继位。你牺牲良多，是委屈的。若非这场联姻，林将军或许也不会心灰意冷，主动请缨奔赴那必死之战场，以致……”
  他顿了顿，没有再说下去，转而道：“孤当初便说过，你若想离开，随时可以。这封和离书，孤早已备好，你随时可取。”
  苏芷用帕子拭去眼泪，摇了摇头，神色恢复了平日的温婉，却多了一丝坚定：“君上好意，妾身心领。只是眼下尚未有他的确切消息，妾身若此时离开，家中定然又会将妾身当作筹码，另许他人。倒不如再等等，待有了他的准信，无论天涯海角，妾身自会去寻他。”
  她抬眼看向裴璟，目光清澈，“倒是君上，当初的约定，妾身也记得。若君上遇到真心喜爱之人，妾身定会主动请离，绝不成为君上阻碍。”
  她微微歪头，带着一丝关切和好奇：“君上如今心中可有了属意之人？”
  裴璟被她问得一怔，脑海中几乎是条件反射般地掠过了沉茉那张时而狡黠、时而惊恐、时而愤愤不平的脸，尤其是今晚在马车里，她与凌昭谈笑风生、眼神亮晶晶的模样……
  他立刻将这荒谬的联想压了下去，眉头微蹙，摇了摇头：“没有。”
  苏芷观察着他的神色，轻轻叹了口气：“君上莫要一心只扑在国事上。身边若能有个知冷知热、真心相爱的人，总是好的。”
  裴璟闻言，嘴角泛起一丝微涩的弧度：“孤身边太过危险。即便与你，孤亦刻意保持距离，你前年不也遭遇过两次不明来历的刺杀？若真有了在意之人，岂不是将她置于箭靶之上？孤…不敢。”
  他说着“不敢”，眼前却不合时宜地再次闪过沉茉扑向他推开巨石、抢过毒酒一饮而尽的样子。那般不管不顾，那般……鲜活。
  他猛地摇了摇头，试图驱散这不该有的杂念。
  不过才见两面，一个行为古怪、满心只想着赚钱的女子而已。
  思绪转到今晚的毒杀，他的眼神瞬间冷了下来。
  他看向苏芷，语气变得凝重：“荥城近来不太平，你留在这里不安全。收拾一下，三日后，孤派人护送你先行返回京都。”
  苏芷愣了一下，但看到裴璟严肃的神色，心知定然是发生了大事，便顺从地点了点头：“是，妾身明白了。”
  裴璟不再多言，起身离开了芷兰殿。