他迎着好像真的在问自己这种事的五十岚星，不解又好笑地摊了摊手：
  “不然呢？”
  “难道你要说，我要因为那些不如我的家伙，停滞不前？”
  他嗤笑一声，毫不在意地转过身：
  “别开玩笑了。”
  ……
  难道不是该点到为止、不引人注目，才能远离注视的压力和比较的目光吗？
  垂眸走在宫侑的身边，旁边的宫侑沉浸在自己刚刚的训练中，继续和他说着今晚的收获，并没有注意到五十岚沉思着的变化。
  正如他刚刚说的那样，只是他想说，至于五十岚听没听、想不想听，都与他无关。
  此时的五十岚星思绪相当复杂，还在艰难地处理着宫侑刚刚传输给自己的大段话。
  不会因为其他人过高的评价而恐惧自己吗……
  望着宫侑喋喋不休的背影，听到对方擅自和自己约定好明天在排球场上证实他今天的这些收获的话，站在原地的五十岚星一动不动。
  他转过身，重新进入自己的宿舍房间，反手关上大门。
  “咚”的一声。
  他心中的某处，似乎悄然间发生了变化。
  *
  日子一天天的过去，马上就要到ih的预选赛了。
  兵库县这么多年，在预选赛出线、获得正赛资格的，都是他们稻荷崎。
  盘腿坐在旁边的椅子上，五十岚星低垂着头，一如既往地一人坐在角落里看着书。
  只不过这一次，他手里拿着的不是厚厚的文学书，也不是有关自己感兴趣的棒球赛的杂志，而是关于ih宣传的杂志。
  从这些杂志上的宣传和总结，他能最快地得到一些强队的信息。
  不过从杂志上得到的信息，五十岚星就从来没考虑过其中的准确性——
  道理很简单，你是相信杂志上的话，还是相信我是秦始皇？
  但说归说，现在看来，杂志的确是他可以最快获得有用情报的途径。
  靠在身后的墙壁上，五十岚星手中的笔微微一划，立刻将书页上排列的几个这次ih有夺冠资质的队伍名字画圈勾上。
  ……他们稻荷崎赫然陈列其中。
  五十岚星“咔”的一声扣上笔盖，却是在下一刻自然前倾、脸“啪”的一声埋进杂志里。
  ……要死了。
  猛然间丧失了灵魂的五十岚星的反应，吓到了旁边刚刚走过来休息的赤木。
  不过，他们几乎已经习惯了五十岚同学总是做一些旁若无人的行为，于是赤木只是自然地坐在他身边，然后拿起了旁边的水，对于旁边这个将脸埋进杂志里的红脑袋视若无睹。
  几秒钟后，将脸埋进杂志里的家伙将头抬了起来——五十岚星直勾勾地看着旁边正在喝水的赤木。
  “……！”赤木喝水的动作一僵，他缓慢地放下了水瓶。
  目光没有转移。
  他适当性地向旁边挪了挪位置。
  目光没有转移。
  他重新抬起了水瓶，做出一副要喝水的举动，旁边人的视线立刻由他的脸上转移到他抬起的水瓶上——
  赤木立刻转头，毫不犹豫地从旁边的架子上重新抽出一瓶水递过去：
  “喝。”
  想喝就喝。
  “……不用了谢谢。”意识到赤木大概是误会了，五十岚星无奈地推开他的手，同时将自己的眼神移开，在后者疑惑的视线下，将盘起的腿放下来，把手里的杂志丢在一边：
  “赤木前辈。”
  五十岚星突然间认真起来的态度，让旁边举着两瓶水的赤木有些讶异，但还是立刻严肃地点了点头。
  “马上…就要到ih的预选赛了吧。”
  看着后者利落地点头的动作，五十岚星的表情变得有些微妙。
  不等绞尽脑汁的赤木再一次开始思考，五十岚的表情什么意思的时候，后者已经率先开口道：
  “我接下来的问题可能有点冒昧。”
  “？！”赤木微惊，连忙将旁边的水瓶放下来，正襟危坐又有一些紧张地看向身边的五十岚星。
  冒昧的问题？
  难道我刚刚的表现很不好、对方要说一些“赤木前辈真的重视ih吗”、“前辈觉得这样的状态就能迎接ih了吗”之类的话吗？！
  猫猫眼的赤木紧张无比，双手放在腿间，无比紧张地看着五十岚。
  要骂我了吗……但我是前辈！我会好好接受后辈的意见的！
  过去一直充当着稻荷崎防线的赤木无比认真地直起腰来。
  然而，就在他严阵以待、等待即将到来的刻薄话语的时候，忽然，他看到身边的红发少年小心翼翼地凑近自己：
  “赤木前辈最近的状态应该很好吧？”
  赤木：！！
  什、什么？！我的表现看起来状态出了问题？！
  他的眼睛猛然间睁大，不等他追问，旁边的人就低声继续道：
  “之后的比赛，赤木前辈一定能好好参加完吧？”
  “！那是当然！”赤木微愣，随后立刻用力点头。
  然而，不等五十岚的脸上露出笑容，他立刻握紧了拳头，笑容灿烂道：
  “五十岚你放心，接下来的比赛，我会好好在下面看着你，做你有力的后盾的！”
  不！！
  五十岚大惊失色，他下意识地握住了赤木握紧的拳头。
  我要的不是后盾，是前锋啊！！
  赤木前辈，不要这么对我！握着赤木的拳头，五十岚绝望地低下头，赤木略显无措地看着眼前红色的发顶，有些慌张。
  别沮丧啊，五十岚。
  “啊、请别担心，我会再努力一点，不拖你的后腿的……”
  然而，他的话音刚落，上一秒还只是垂着头的五十岚彻底枯萎了。
  “五十岚！别死啊！！”
  作者有话说：
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  第16章
  对于即将到来的ih预选赛，大家都在积极备战着。
  但其他人或许表现的还只是普通的认真，五十岚就是真的紧张地要吐了。
  因为他的状态是真的不稳定啊……
  三局两胜，就算是2:0获胜，第二场比赛自己也只有一局，能发挥出不错的表现。
  缓缓抬起头的五十岚看着面前训练的众人，侧头望着身边微微气喘、下来休息眼睛亮晶晶的赤木，欲言又止。
  也就是说。
  我果然还是不能轻易上场。
  他盯着身边平复气息、微微气喘的赤木。
  “……”赤木气喘的频率稍稍变化了一下，有些不自然地握了握手，但还是如常地目视前方。
  他相当努力——为了队内的红狐狸耳朵不下垂。
  然而，他越努力，五十岚星就越纠结地要命。
  眼看着赛事在即，意识到自己不能再拖了，五十岚星稍稍靠近了旁边的赤木，有些紧绷地看着他：
  “赤木前辈。”
  来了！
  对于五十岚的开口，等待已久的赤木认真地转过头来。
  最近几天我都很努力、我一定不会让你枯萎的！
  星！！
  迎着赤木一如既往坚定有力的视线，面对着这样的视线，说出要退缩的话时，五十岚星总是相当踯躅。
  但已经到了不说不行的地步了。
  于是，他深吸一口气，随后无比认真地看向赤木：
  “赤木前辈，比赛的时候，如果我的状态…如果我不能继续比赛，前辈能和我调换吗。”
  赤木疑惑地眨了眨眼，面对着神情紧张的五十岚星，他“腾”地一下站了起来，震惊又紧张兮兮地检查着豆豆眼的对方：
  “你怎么了，哪里不舒服，黑须老师——”
  不是这回事！
  在赤木即将抬手去叫那边的指导老师，而五十岚惊恐地看到，那边原本旁观着训练的指导老师脑袋上出现一个感叹号，即将朝着这边走过来的时候，他连忙一手按住赤木、一手连忙对那边的黑须老师摆手示意没事。
  看到指导老师虽然疑惑、但还是停下来的举动，五十岚星这才松了一口气，无奈地看向身边虽然不解、但仍然担心的赤木。
  “…赤木前辈，我并没有不舒服。”
  他沉吟一声：“只是我有些时候…会不太想打排球。”
  思索过后，五十岚也还是吐出了这么个生涩、在他看来称不上借口的借口。
  没办法，他不是没尝试过说出系统的存在，但在发现自己只要说出类似的词汇、就会变得失语之后，五十岚也不抱希望了。
  于是，他只能将希望给予在强大的赤木前辈身上。
  赤木前辈……！
  果然，听到他的话，赤木先是一愣，在良久的沉默过后，他严肃地点了点头：
  “我明白了，请放心，如果…真到了那种情况的话，我会代你出场的。”
  五十岚星：！！！
  他激动地用力握住赤木的手，将比自己矮了将近二十公分的对方死死握住，微微抽动着的面部肌肉彰显着他激动的心情。