从霁年纪尚小，脸颊处肉嘟嘟的格外幼态，闻言懵懵地仰起脑袋，嗫嚅道：“小姐自然也是我的主子，我不想和小姐分开，一日不见小姐我……”
  清风徐来拂过陆风眠心尖，缠绕着她的千头万绪，因此纠结的更紧了。
  仿佛是在躲避什么，她短暂的静默了。
  “既然魂不在赵家了，总该会动些歪心思的，白云锡你们的人？”陆风眠强行摆出闲散的姿态，靠在车壁上玩弄衣角。
  手心渗出粘腻的热汗，身子热极反冷，在两种感觉中来回跳转。
  最初失忆时，唯有从霁不背弃自己，拿多年囤积的钱财给主子配药。在口风严如铁桶的赵府，她却总在无意间透露.出往事。
  这个安插在自己身边的人，竟然不大听赵大夫人的话，那她会听谁的话？
  “我不记得你了，”陆风眠说不清是激动，还是畏惧，“伴我长大的那位妹妹，叫从霁还是从新亦或是从梅，我都不记得了。”
  从霁似是不明白小姐为何如此，迷惘向前伸.出手，想拉住她。
  陆风眠当然不会相信这表象，看似强悍实则绵软格挡了下。仅过了三招，对方便露.出了丑恶面目，直扼向人脖颈。
  她不躲不避，任由浑身汗毛炸裂。事已至此竟然有股解脱的感觉，无论如何都无法勘破.身处的迷局，逃不开被当作棋子摆布的命运。
  以前日复一日等待着掌控者来见自己，可对面的人总觉得时机未到，不愿来坦诚相见。
  现在终于有用的到自己的地方了嘛，还真让人期待呢。
  从霁弓起的爪子在离她脖颈两寸处停住，此刻这人脸上的表情褪得干干净，活像个提线木偶。
  “赵小姐，我家主人让您跟我走一趟。”
  就连陆风眠自己也没发觉，她扯出了个极释怀的笑，甚至夹杂着不小的恶意。
  她推开眼前弓起的手，拍了拍身上的陈灰，妥帖地站起来。腿还有些软，全靠一身心气撑着。
  “怎么还换称呼了，以前最少还认我是陆家的人，现在……”一句未闭，后方手刀悄无声息的来袭，晕死前最后一个念头竟是，果然不出我所料。
  眼皮颤了颤，随着身体的倾滑眼膜似度上了层水雾，万物的颜色混杂在一起，朦胧迷离。
  迷迷糊糊间陆风眠不知道自己到底还有没有意识，感知有人把她抬到木板上，然后是持续不断的颠簸。
  像是包裹着粗布，肌肤刺痒难忍。
  没过多久，便连为何来此都忘了个干净，只当是在房中睡到深处魇住了。
  泥水齐飞，堆满茅草的马车压过泥泞，驶出华北地界，昼夜不休朝南方去。
  第四十二章
  “茅鸿波, 我不过逛了趟青.楼，你把我关进刑部算是滥用职权，你这是公报私仇。但本官左思右想, 又实在不记得咱俩间有何恩怨？”
  刑部大牢里湿气重, 周沉忍无可忍拿出官位来压人。
  他的处境不算差，未绑绳索未关牢狱, 还安稳地坐在靠椅上，言辞凿凿地质问。
  被问话的长身而立, 安静听完最后一句才举着火把, 递到周深面前。
  忽至的火光照亮了他的眼眸，照出了隐藏在暗色的面孔。
  “冀州矿坑坍塌有你一份功劳吧，那可是官家的矿。以为做工的都死绝了, 就没人知道你身上那些龌.龊了嘛？”茅鸿波语调平平，让人猜不透情绪。
  周沉眼火灼似得痛，嫌恶侧头绕过火把直视着对方眼眸。这双眼睛宛如碧绿幽深的湖泊，似要勘透时间一切腌臜。
  如此奇妙的东西，让人边觉畏惧边渴.望靠近, 全然不似人间俗物。
  “太祖定的规矩, 宿娼一.夜，罚银七分。同为官员带枷示众该免就免, 太丢面子的事情，我.干不了。”周深咬牙切齿，梗着脖子强硬道。
  周围一片寂静，火光不及处依旧是混沌。
  黑夜最能滋生恐惧，他再也忍不下去, 怒吼着拍桌。
  “茅鸿波，茅鸿波!你到底想干什么嘛!”
  对方长长叹了口气, 忽得将火把丢在旁边，火光徒劳忽闪了几下，冒出股青烟熄灭了。
  “刑部招了名还俗的僧人，其最是嫉恶如仇，就是本官也常为她先人后己的品质所感谓。”茅鸿波气若游丝，立在那里比孤魂还孤寂几分。
  几乎是瞬间，周沉这个混迹官场的老油条就坐不住了。
  急公好义？成人之美？大公无私？
  完全是要动用私刑，把责任推到一名小吏身上的意思。
  “听说对方，当真的与您有些恩怨呢，她因何坠入空门，周大人难道不想知道嘛？”茅鸿波徐徐转动手上指扳，声调终于不在飘忽，多出了施威的重音。
  “你不敢的，你一定是骗我的。”
  周沉噌地从坐位上站起来，不可置信到连连后退。人刚刚清醒，衣襟上的酒气还未散去，但此刻寒冷阴森的气氛给了他实感。
  “这对你有什么好处？我在朝中又不是空无一人，我朝中亲友会参你的!”
  严寒使他打了个冷战，如今已经过了乍暖还寒的时候，夜里竟还会降温到凉透人心。
  “周沉在狱中良心发现，自觉对不起江山社稷，对不起圣上的恩泽，拟写完近年罪行画押后，自缢了。”
  茅鸿波不去理会他的抓狂，自顾自讲着他的认罪过程。
  “既然都畏罪自尽了，其余上奏的打成同党便好。”
  暗沉里，粗重的呼吸声断断续续，像绷紧的弦随时都会断裂。
  周沉再也不剩心情去辩解，端起架子就要与眼前人大干一场，然他一击未中就被隐在角落的官吏摁拿而下。
  “茅鸿波我艹.你.妈，你个没种的东西，看上人家尼姑了吧！当年考上探花要不是我义父提携你，你现在还不知道在哪个角落乞讨呢!”
  骂人者情绪亢奋，被骂者将字字句句听入耳中，却只当没听见。
  扳指转动，他竟然觉得好笑，于是乎就低低的笑起来。不过茅鸿波可不是会为蠢猪嚎叫展颜的人，他想起来一件更好玩的事。
  皇后娘娘，您的女儿长大了，如今也会拿着把柄威胁我了。
  我啊，只能帮她这一回。剩下的还要看文昌自己。
  ……
  屋外身披黑斗篷的李清淮来回踱步，疑心太重的人与他人共谋，总是会忍不住去担忧。
  这个毛病她改不了，就算是身旁最亲近的手下，也不免要多留心思。
  拿捏周沉令其为自己做事，虽冒险了些但不入虎穴焉得虎子，谋大事者不得已不去冒险。
  她要茅鸿波搓磨掉那人的傲骨，让其不再虚张声势，安分地为自己办事。
  茶盏换了一回又一回，李清淮终于按耐不下去了，将桌上的碗筷砸落，拍桌质问道：“人呢？你们刑部的待客之道真令我汗颜。”
  在还未前往驼梁山的时候，李清淮被父皇暗中召见，她顺着地道进入宫门，成为暗夜里徘徊的幽灵。
  面具遮面，黑袍掩身，没人敢冒大不敬猜测她的身份。
  只有茅鸿波，只有他。
  因顾念着对方是皇后娘娘的故友，不情愿动手段去威胁，但这人不仅懂得步步为营，还打定了主意蹬鼻子上脸。
  舐糠及米，一点点侵蚀掉了李清淮的伪装。
  雨夜伶仃，寒蝉凄切。
  刑部尚书茅鸿波甩出一叠纸，上面白纸黑字写满无数猜测，公主府的动向，各大世家的涉及到命案。
  李清淮呼吸急促，没去赌圣上遗落在自己身上的真情，没去检举对方的过错。她选择了与其合作。
  变成一根绳上的蚂蚱后，刑部暗地里掺和的事愈来愈多，却总不断的拖沓碍事。
  有时候她真恨不得一把火，点燃洞穴里返潮恶心人的干草，烧了这共谋为名的深渊。
  茶盏餐具碎了一地，残羹冷炙混杂着瓷器碎片烂在下面。
  语调相貌做足了伪装，就算是长公主来了，也不一定能认的出她。最主要的是摆出全然愤慨的样子，对失势的自己有好处，不仅放松敌人警惕，也能混淆这类非敌非友的视听。
  在外人看来没有底牌，就是最大的底牌。
  “告诉我人去哪里了？”李清淮疲惫颓下半边身子，立着的身形有些不稳。
  几年前母妃的离世，大恸难免染病，时至今日也没完全好利落。
  她心绪难平，一股子气堵在胸腔看里不上不下，可茅鸿波偏等人脾性渐消才姗姗现身。
  血腥味与人一齐到了身前，李清淮眉头蹙起，本该赶忙把犯人要过来审的，等久了自身竟安稳了。
  “刑部尚书，我送来的人呢？”
  心慌慌如击鼓，倒也行得自若。
  茅鸿波低眉敛目，“殿下，周沉畏罪自尽了。”
  仿若晴天霹雳过，李清淮怔愣了半秒，随即面含怒色道：“什么意思？动用私刑了？”
  “臣不敢。”
  “周沉罄竹难书，已畏罪自尽了。”他重复了一遍。