火焰已经吞没了她，她头一回知道清醒地看着自己被烧死是什么感觉，好像有一个巨大的烧红的铁刷子在身上刺，噗呲噗呲地扎出孔来，烫好像不是最重要的感受，因着火焰的温柔，她只感觉干，舌头僵硬说不出话，疼痛是细密的刷子，把她当做一条需要料理的肉排，不停地扎孔，放盐。
  火焰徐徐上升，它感到前所未有地有力量，它膨胀起来，天花板被掀翻，落入身体内，亮出一阵幽蓝的光，横梁被它吞进去，气势立即上涨，火焰扩散的速度加快，它想起不能往东，它也不愿意和风抗衡，欢快地向西跑。
  西边，它奋力咬着，讨厌的那邪祟之物就消失在西边，它追了过去。从屋顶到屋顶，很快落下来，它找到那邪恶之物，总来妨碍李娥的东西，它残存的意识想着，它总是被铁链拴着，无法尽情地把它们吓走，撕碎，现在有了机会。
  地上散落着被砍断的神像，它不认识神像，但那是木头做的，烧起来那么快，还有火烛，还有那么多纸符，火焰欢腾着把所有燃料笑纳，烧断了横梁，屋子里发出迟钝的叫喊声。
  王六女是第一个发现起火了的，那时她已经看不清到底是从哪里烧来的火了，只知道烟气蒸腾，火焰劈啪作响，愣了愣，难道是她的鬼神像那里香灰炉没熄？她奋力踹了姜四眼一脚：起来，懒猪，起来！但姜四眼呼呼大睡，翻了个身，毫不理会，她就起来跑去，却被更浓烈的火烟逼退了回来。
  屋顶似乎早就烧起来了，偏偏她怎么一点儿没有发觉！可恨，她匆匆忙忙地往回跑，大喊着：起来！起来！一清！一清！
  姜一清早就昏了过去，她抱起孙子，又踹了姜四眼一脚：领你孙女！姜四眼迷迷糊糊地睁开眼，王六女已经往外跑了。已经上小学的男孩本来就重，加上没有意识，王六女又呛了好几口烟，实在没力气，走两步就摔，走两步就摔，连拖带拽，膝盖快要磨烂了，好不容易打开门，堂屋传来砰的一声，横梁带着火砸了下来。
  轰姜四眼睁开眼，却发现自己的两条腿被压在什么东西下面，没了知觉。
  他推着身边的姜二楚，姜二楚咳嗽好几声，却不知道为什么睁不开眼，只蜷缩着咳嗽。眼睛好像被烟眯了，姜四眼看不清东西，喊他孙女：别睡了，看看，什么东西砸我腿，我抬不起来，给我搬开，挪开！
  女孩子说爷爷我看不见，但她还是爬着去摸，另一道木头砸在她身后，她摸着摸着，摸到了一块巨大的木头在姜四眼的双腿上压着，她说是木头，她想搬却搬不动，哇哇大哭扭过头，看见她爷爷姜四眼的脑袋被一块巨大的木头砸下来，烟气蒸腾，她看不见尸体，只看见木头堆在那里，被火烧着，她哇的大喊一声。
  想要从炕上下来，但屋子塌得差不多了，她只能去砸窗户，横梁砸穿了半截窗户，玻璃碴稀稀拉拉地挂着，一碰就掉。姜二楚哭着用肩膀撞玻璃，感觉肉都被划破了，但人也从窗台一骨碌掉了下来，砸在地上，她感觉胳膊痛得快掉下去了，她也没办法去碰胳膊了，她喊着奶奶，喊着姜一清，没有人应答，火焰把整个屋子都烧了。
  烟气滚滚，有德巷化作一团火海，火焰比十个人还要高。
  李娥家的屋子早就烧尽了，火焰正在往有德巷四号窜过去。
  周同凯很少回到家里睡觉，但徐欢欢说要离婚，因为什么狗屁的米粒，他听也听不懂，客气地和她理论，是她更年期提前来了，情绪不稳定，或是工作中出现了问题，希望她能好好解决。徐欢欢二话不说就要跟他分居，他说这对他影响不好，单位里的人怎么说？徐欢欢说就说她爹生病所以得回去好了，给了他个借口就走，回来一看，东西都搬走了，是铁了心。
  他不是不讲道理的人，他打算好好地分析一下婚姻出现了什么问题。是的，他周同凯出轨了，可抛开事实不说，徐欢欢她就没有错？两个人一起去医院检查，生不出孩子是徐欢欢的问题，他甚至都没有因此对她发火，她还想怎么样，地位要多高？想窜到他头上去？要他去赔礼道歉？
  怀着点闷火，下了班，还是把车开回了有德巷，说来也奇怪，那拎着茅台上门被他顶回去的赵斌也不来了，不知道又憋着什么馊主意，影响真不好他回家潦草地吃了点冷饭，想着少年夫妻老来伴，徐欢欢难道不懂？他从没提过离婚的事情，那些萍水相逢推杯换盏的女人能持续多久，不过就是图个新鲜，他什么时候说过要抛弃她了？现在徐欢欢要抛弃他？该不是外头有人了吧？
  周同凯睡下了，但总睡不沉，像是被魇着，梦境颠三倒四，总有什么东西压住胸口，喘不上气，好像走楼梯越走越窄，电梯不停下坠。睁开眼一看，世界好像另一场梦，火焰烧着了被子，近在咫尺，烤得他慌了神，连忙抄起还没被烧着的东西拍身上，仔细一看，火怎么这么大了！他奋力穿鞋跑出屋子，看见了通天的大火，想要往外跑，猛地想起了什么。
  这是个好机会，有些东西烧了可就更有余地了！他飞跑出去，从车上拿下公文包，怕赶不上这趟火，回过头冲进院子。
  火已经烧到了院子里，他铤而走险，为了让公文包出现在它该出现的位置，钻进了火场中，门已经被烧变形了，漏出个大窟窿，他把公文包塞进去，刚松了一口气，看见袖口又被烧着了，连忙拍着火，匆忙地后退两步，不知道哪里来的什么硬块把他绊了个趔趄，翻了个身，一手扎进了一团烧着的塑料纸里，塑料沾在皮肤上，烧起几个大泡，还在源源不断地烧着，他不停地把手在地上蹭着，两只脚挪动着往外跑大门廊被烧塌了，轰然砸下来。
  姜二楚的喊叫声终于刺破了黑夜，蹒跚着的老太太走出院子，惊慌地抬头看，望见了那场大火。
  好像是一场极大的巧合，又似乎是有冥冥之中的意志作祟，一墙之隔，她这边毫发无伤，那边已经成了火海。
  她从家里拖拽出长长的，昝文溪给洗澡的水箱灌水用的胶皮软管接在水龙头上，打开水，把水管从墙头抛了过去。
  李娥的门锁没锁，她不知道，火已经把门烧酥了，一胳膊顶开，火焰猛地往后退了，她走到院子里，从墙头拽下那流着水的水管，手指抵住水管口，水流喷射出去，火焰都躲开她。
  红灯笼被烧得只剩下焦黑的铁丝，空空的壳子落在地上，被火焰舔了又舔，门板掉了下来，窗棂也掉了下来，露出里面的人影。
  昝秀贞把水喷向人影，看见了是坐在炕上的李娥，李娥怀里抱着一具焦尸，李娥面无表情，像另一具焦尸，却还能说话。
  李娥喃喃地说：叫我死了吧。
  昝秀贞端着水管冲进火里，火焰一分为二，让出一条路。老太太用水管兜头浇了李娥一身，可李娥好像早已被烧化了，仅维持个人形而已，被水浇了就开始坍塌，皮肉扑簌簌地往下掉。
  昝秀贞调转水管，看着她怀里的那具尸体，劝李娥说：她已经死了，放下吧。
  李娥却抱得更紧了，焦尸和焦尸的脸颊贴在一起，皮肉就黏连着，成了有两张脸的怪物。
  要是来生能投个好胎李娥，放下吧。昝秀贞劝说着，自己也泪眼婆娑起来，命运怎么对她这样，她好不容易才睡着，她不去看，不亲眼送，就没有失去的命运。为什么总叫她看见自己的孩子们死得这样凄惨，没有人形，她不想看见，为什么她耳背，不叫她眼瞎？
  我造了杀孽，我投不了胎啊李娥的尸体依偎着昝文溪的，李娥是死是活，昝秀贞不知道，如果这样的人还能活皮肉都被烧透了，哗啦啦地散架，被烧焦的肉皮变成炭，像下雨似的往下落，胳膊上的骨头还抓着另一具尸体不放，昝文溪爱上的是个什么人？是个疯婆娘，你说不清她是爱还是绝望，昝秀贞没办法对李娥说任何重话，只期盼曾经说过我给你养老吧的李娥能再安心些，要是自己说好，你给我养老，李娥是不是就不会死？
  只是假设，昝秀贞知道一切都无可挽回，她对李娥说：李娥啊李娥，你死了还对我说话，死的感觉好受不好受？要是死了能好受一点，我也跟着你去了！
  李娥想要回答，但她终于彻底死了。
  再度看见鬼门关，有两个鬼差押着她的脖子，牵着她在路上走。罪孽太重了，她越走越沉在泥淖中，如果没有鬼差搀扶，她早就被埋进去了。她说，灰飞烟灭是不是就是去受刑？她还能不能再见一面昝文溪，死的时间相隔不久，昝文溪的死是地府害人，不是理所应当的，她说着话，鬼差回过头：你等着吧。
  等着？是什么意思？李娥被鬼差拖着，终于走进了鬼门关，回过头，望见了一片漆黑的海，海上隐约有个人坐着，她看不清，被按着低下头，就听见了对她的判决，内容她都听见了，却不理解其中的含义，好像对方说的是另一种语言，其中玄妙，无法说出。再抬起头，她已经被牵着走进了另一个地方。