一口咬下，清甜多汁，他满意地想招呼走在前方的燕南度也来尝尝，几个光着脚丫瞳色浅淡小孩，在人群中肆无忌惮嬉戏打闹，呼喊着穿过他身边。
  其中一个小孩头顶碰到了他的手肘，手中瓜脱手而出，眼瞅着往地上掉去，他伸手去抓，已然来不及了。
  一只骨节分明的手及时出现，恰好接住了，燕南度不知何时已来到他身边，把失而复得的瓜重新递给他，戏谑道：“吃个瓜怎么掉地上去了？”
  云星起不好意思地笑呵呵接过，“一下没看见。”他抬眼看着站在身边的男人，殷勤地把瓜递到对方嘴边，献宝般说道，“尝一口？”
  盛情难却，燕南度与他亮晶晶眼睛对视上，又看了一眼红彤彤的瓜瓤，就着他的手咬了一口，对他来说有点太甜了。
  见他不太喜欢，云星起没勉强，开开心心拿回来，三两口自己一个人给吃完了。
  擦了擦嘴，他从怀中摸出一点碎银放在桌上，切瓜人连连摆手不收，摇头嘀咕着把碎银推了回来。
  云星起佯装收回，临走前，趁其转身招呼其他客人，悄悄把碎银塞进了挂在桌边弯刀刀鞘内。
  做完这一切，他当即转过身，对全程沉默围观的燕南度竖起一根手指放在嘴前，推搡着他快走。
  两人牵马离开瓜摊，汇入人流中，渐渐的，人越来越多，他们好像不是在自主行走，是在被人潮推着向前。
  燕南度担心云星起被人挤到，主要是担心他又趁人不备到处乱跑，自然而然牵住少年手腕，将他拉到自己身边。
  他一边走，一边琢磨，逛完一条街，差不多可以出去了。
  至于出去之后，奚自下落，他没多少头绪。
  如若续繁楼消息来源没出错，人多半在附近。
  何况，点萤石在他身上，比起他们去找奚自，理应是奚自主动前来找他。
  除非，燕南度眼中流光暗了暗，奚自在这段时间内，找到了另外能够治愈他女儿的药，不需要点萤石了。
  到那时，想找到奚自，无异于大海捞针。
  突然，被他牵住手腕的云星起停住了。
  力道不大，一下没有拉动，他疑惑地垂眸看去，云星起一动不动站在原地，人流被他俩分开，往两边走去。
  云星起黑眸流转，露出面纱的双眼定格在旁边一个摊位前，似乎是看见了不一样的东西。
  燕南度顺他视线扫过去，是一个老人的摊位。
  摊位几乎独立于其他摊位之外，占地不大不小，阳光透过顶棚斜斜落在一半摊位上，生意不如别处热闹。
  老人靠坐在一块大石头上闭目休息，脸上布满皱纹，皱纹上横贯不少陈年刀痕，有一条疤径自划过他的左眼。
  摊位地毯上，按照大小整齐排列摆放有不少瓷器，地毯四角各压有一块石头。
  “怎么了？”燕南度问道。
  云星起带他穿过人流，来到老人摊位前，一指一个白瓷蓝纹花瓶，“那个花瓶，你认识吗？”
  他凝神看去，像是中原产物，瓶胚洁白，上用靛蓝釉彩绘制花鸟草木，不认识。
  而云星起是认识的，这是连朔镖队押运的一批货物。
  他随连朔镖队一同进入沙漠，空闲时间没事没少给他们打过下手搬货。
  白瓷蓝纹花瓶有不少，他搬过好几回，用稻草软布包裹，装在十几口大木箱中。
  途中仍是免不了破损，扔过好几个碎成一堆的花瓶，他无聊捡起碎片把玩过，所以对其上花纹较为熟悉。
  老人感知到有人前来，掀起完好的右眼，眼露精光，上下打量着他们，不待两人开口，他用略显生疏的官话问道：“二位，要，买什么？”
  他会说中原话！
  这个发现，好似一道白光在云星起脑海中一闪而过，说不定这花瓶真是老人从连朔那买来的。
  经河洛客栈一晚后，连朔说过他们要去距离更近的西域小国售卖剩下货物，以尽量弥补损失。
  而现下......云星起蹲下身，他惊讶地开口询问：“您...会说官话？”
  老人看了看他，清清嗓子，说：“会。”
  云星起指着花瓶，问道：“老人家，我想问问您，您这花瓶是从何而来的？”
  老人目光移向花瓶，随后落到云星起脸上，他说道：“一伙，中原人，和我以物换物，换给我的。”
  要说一定是连朔他们不太可能，只能说可能是连朔他们。
  不过这个不重要，重要的是，云星起难得遇到一个会说官话的异域人，他状似无意打听道：“老人家，你知道附近不远那个灭亡国家吗？”
  老人家看他一眼，没说话，云星起摸出钱袋中一块银子，放在摊位地毯上。
  老人说：“我，不要，银子。”
  云星起收回银子，问：“那您要什么？”
  “我和你换，我喜欢，以物换物，包括消息，我不会让你失望。”
  云星起抓了抓头发，他想起身上是有个东西，老人应该没见过。
  他站起身，把手上马匹缰绳递到燕南度手中，走到老人身边，从怀中摸出用布包得严严实实的夜明珠。
  用衣袍遮挡轻轻掀开一角，粼粼白光乍现，老人眼睛明显一亮，伸出枯枝一般的手要去拿。
  云星起眼疾手快收回，“老人家，你答应了我的事。”
  老人不恼，说：“那，我先告诉你，我曾经，是那个国家的人。”
  “果真？”云星起不敢置信。
  “果真，”老人望一眼提刀站在摊前的男人，“是假的，你们，大可以把发光石头抢回去。”
  “好，”云星起把夜明珠塞到老人怀中，“一言为定。”
  老人拿到夜明珠，不敢轻易打开欣赏，怕有歹人瞅见。
  云星起说：“老人家，你现在方便和我们说吗？”
  老人将夜明珠藏在一只装杂物口袋中，“待集市，结束了，我告诉你们。”
  他顿了顿，看着云星起说：“这里，不方便。”
  云星起理解，干脆盘膝坐在老人身边，等待集会结束。
  本以为是要在续繁楼拿夜明珠换奚自消息，一来二去到底是拿夜明珠当作筹码换上消息了。
  如果老人是诓他的，与坐一边栓好马的燕南度对视上，就如老人所言，把珠子抢回来。
  第88章 遗失
  太阳缓缓落入沙丘背后, 老人一看往来人流少了，慢条斯理收拾起摊子来。
  他从大石头后拖出一个沉重木箱，细致地把一件一件小瓷器放入其中, 云星起蹲在他身边, 帮着他一起放入。
  又摸出一块大油布, 他没有自己动手，扔给燕南度，指挥他披在收不进箱子大瓷瓶上，拿四角石头压住油布边角。
  气温下降, 集市喧嚣被冷风吹走，白日里各类商品被收进或大或小帐篷内, 沙地上燃起火堆, 驱散寒冷。
  晚霞金光逐渐被悬挂月亮星辰靛蓝天幕所覆盖，收拾好后，两人解开缰绳，跟随锁好箱子背上口袋的老人来到一片离摊位不远空地上。
  空地上零散立有不少帐篷，老人熟门熟路，领着他们七拐八绕, 走进一个狭小低矮帐篷中去。
  他们在帐外将马栓好, 等钻进帐篷里时，老人已经摸黑点亮了一盏小小油灯, 火焰摇晃, 比之外头月光强不了多少。
  帐内可说是家徒四壁, 最靠里铺有一张缺了一小半草席, 草席上堆有一条薄毯，估摸是老人床铺。
  中央立有一个简易火堆支架，靠边油布上挂有些许零散、看不出用途的工具。
  地方过于狭窄, 三个人勉强能够盘腿坐下。
  老人不慌不忙，他掀开半边帐篷门帘固定好，虽然有风吹进，但要是全关上，帐内指定坐不下三个人。
  固定好后，他摸出打火石，盘腿坐下，点燃火堆余烬，随即添上几根新柴，火焰一下窜出，比方才亮堂了不少。
  他将一个烟熏乌黑的铜壶放在铁架上，注入清水，从放在身边口袋中抓出一小把深褐茶叶丢了进去，现给他们烧了一壶热茶。
  水没一会沸腾了，水汽袅袅升起，老人从一堆杂物中，找出三个大小不一粗陶茶杯一一排开，用一块破布垫手，给三人各倒了一杯热茶。
  渐至初冬，沙漠夜晚冷了不少，喝一杯热茶正好，云星起双手捧起茶杯，轻抿了一口，忍不住嘶了一声，烫嘴，他皱眉看向身边男人。
  燕南度没喝，他盯着浑浊茶水看了一会，直接将茶杯原封不动放在身前地面上。
  他不太信任老人，万一下了药，他清醒好歹能扛着云星起安全撤离。
  老人全当没看见，他捧着滚烫的茶，满意地喝下一口，放出一声叹息，热气蒸腾而上，仿佛脸上皱纹都因此舒展开了。
  “我的故国，在很久以前，”他盯着火上冒水汽的铜壶说道，“发生过很多事情。”
  不知是喝了茶，或是老人与他两人交流久了，眼下官话讲得比白日里流畅了不少。