“那么问题来了，”安德雷道，“这里才是凶案发生的真正地点。明明直接把尸体丢在这里的话，又隐蔽又简单，谁都难以发现。为什么还要特意把尸体移到花坛去？”
  第32章 casefile·1：植物园谜案（终）
  白骨骷髅空荡荡的脑子里‘叮’了一下：“凶手……不，有人想让霍兰特的尸体被发现？”
  安德雷赞同地点点头：“那么，我们又回到了动机上，谁会想要杀死一位六岁的孩童，谁又会希望将他的死亡昭告天下呢？”
  他的视线扫过珀特敏、珀拉敏姐妹俩，嘴角微微上扬：“动机有许多种类……对阿克斯这个富裕的大家族来说，家产纷争无疑是最容易想到的那个。
  “但霍兰特才六岁，又未曾接触过种植或家族事务，你们连魔法皿都不曾让他触碰……这样的小孩，又能挡到谁的路呢？
  “比起直接杀掉他，除掉即将年满16岁的霍利，才是更符合逻辑的事情。事实上，在霍兰特的尸体被发现后，霍利的确被当做犯人抓了起来。
  “想想吧，若没有我的加入，仆人们未曾发觉自己被下药，珀特敏、珀拉敏和惠普森一口咬死晚上没人出门……那么当天晚上，霍兰特和霍利便成了植物园里唯二的存在，只要一点金银诱惑推波助澜，便会有人答应顺水推舟，草草结案。”
  彼鲁队长猛地在灰帕副队长屁股上踹了一脚，把他踹了出来：“是他！灰帕！他收了珀特敏的贿赂！把霍利当成犯人草草结案！”
  他中气十足地补充道：“这事我此前并不知情！也是直到刚刚，才顺着副团长的思路把这队里的蠹虫给揪了出来！副团长英明！”
  “哟嚯！”匠悠小声对杰瑞科嘀咕，“弃卒保帅，如此干脆，如此丝滑。”
  “都走到这一步了，不弃卒保帅也没办法。”杰瑞科也小声评论道，“老实交待还能算是戴罪立功……可要是被少爷揪出来，那就只能乖乖把牢底坐穿了。”
  匠悠点点头，她走到那块被绳子圈起的第一现场旁，蹲下身查看了一眼那吸饱了血液而变了颜色的土壤。
  她抽了抽不存在的鼻子：“……咦？这是，奶油蘑菇浓汤的味道？”
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  贼眉鼠眼的灰帕·法·迪拉一脸铁青，但却没有殊死挣扎。
  他像是认命一般，抬头看了一眼彼鲁队长，又看了一眼旁边站着的温彻斯特文书主簿，这才死了心似地承认道：“是我，是我收了珀特敏夫人的贿赂，她让我把霍利当做犯人抓走，了结这桩案子。”
  安德雷“啪”地打了个响指：“成，我们先解决这桩贿赂案。彼鲁队长，温彻斯特文书主簿，请把灰帕收押。”
  他转向一旁端庄冷艳地站着的贵妇人：“珀特敏夫人，您还有什么想解释的吗？或许，您想揭露一下真正的凶手，还有您把尸体移到花坛的理由？”
  安德雷的问题问得又快又突然，围观的人们足足反应了数秒才反应过来，纷纷倒吸一口冷气。身处风暴中心的珀特敏却显得格外冷静，一点都没有动摇，甚至还露出了一个浅浅的微笑。
  “您似乎对我投注了太多不切实际的期望。”珀特敏唇边挂着一抹冷冷的、虚伪的微笑，“我只是一个粗鄙的妇人，想要尽早解决这桩给我们家带来痛苦与流言的案子罢了……那位骑士显然理解错了我的意思。”
  “她给了我五根金条，我可不认为这是什么误解。”灰帕怒道，“别想把罪名都推我一个人身上！”
  “夫人，事到如今，就不用多此一举地否认了。”安德雷说，“人证物证皆在，您贿赂王国骑士的罪名已经板上钉钉。如果您愿意戴罪立功，提供关于霍兰特谋杀案的线索，还能让您接下来少受几年罪。
  “再说了，犯下凶案的人才是这一切的始作俑者，若不是他们犯下罪行，您也不用费心贿赂查案的骑士。”
  安德雷脸上的笑意越发扩大：“您真的甘愿为凶犯保守秘密，自己进监狱，却让他们在外头吃香喝辣，住着这大宅子，花着您赚来的钱吗？”
  珀特敏那张如陶瓷娃娃般美丽的脸明显扭曲了一瞬，她深吸了一口气，道：“我确实不想。但很遗憾，我并不知道到底是谁杀了霍兰特。”
  “您只要说说您知道的事情就行。”安德雷继续引诱，“比如说，是谁在您的甜汤里下药？”
  珀特敏的视线移到了自己的妹妹身上，她并未出声，但这个视线已然能说明一切。
  “珀拉敏小姐，”安德雷顺着她的视线看了过去，这位新来的王国骑士副团长笑得痞痞坏坏，“您又为什么在您姐姐的甜汤里下药呢？”
  珀拉敏尖叫了一声，跌倒在地、掩面低泣，而珀特敏却像是下定了决心，她不再看她的妹妹，只是用冷冷的、旁观者一般的语气陈述着事实：“原因很简单，她想让我陷入沉睡。这样，她与我的丈夫……惠普森便可以不受打扰地在一起……约会。”
  “哗！”这个劲爆的消息令人群们躁动了片刻，八卦的狼大婶不由得瞪圆了双眼，霍利则发出了一声尖锐爆鸣，匠悠“豁！”了一声，从自己肋骨中掏出了一朵可可味的好奇魂火。
  第一大队的骑士们忍不住看了看端庄的美丽妇人，又看了看地上那位相貌明显平庸几分的妹妹，再一脸疑惑地看向惠普森，眼中写满了明晃晃的：“你图啥啊？”
  惠普森则像是被那些明晃晃的眼神烫到，他瞬间像是被踩到了痛脚一样暴跳如雷：“你们根本不知道！你们根本不知道！和这个女人生活在一起，是一件多么痛苦的事情！她美则美矣，却没有心！”
  他双眼布满愤怒的血丝，喘着粗气：“她根本就不爱我，只是看中阿克斯家族的财势！我在她眼里，连头猪都不如！她嫌弃我的长相、嫌弃我的无能，鄙夷我的一切！
  “只有珀拉敏，她理解我，她体贴我……她……爱我！”
  匠悠嗅了嗅珀特敏与珀拉敏身上飘出来的气味，摇了摇头：“并没有哦，这位妹妹才是真的嫌弃你，那位姐姐倒还有几分若有似无的情愫……哎，现在也没啦~！”
  这便是压垮惠普森的最后一根稻草，他嚎叫一声，掩面痛哭：“是我，是我杀了霍兰特，那完全是个意外！意外！他尾随着我们出来，看到了一切！我不能让他活着离开，不能让他把这个丑闻告诉所有人！！”
  第33章 阿克斯家的真相（上）
  伴随着惠普森的崩溃，这桩案子的真相终于水落石出。
  惠普森与珀特敏的婚姻，其实可以算是两个魔植商人家族的联姻。
  普利斯家族无论是产业规模还是培育技术都比不上阿克斯，在联姻之前，他们家已经快要被阿克斯家族排挤出市场，生意徘徊在破产的边缘。
  直到珀特敏嫁给了惠普森，逐渐把握住了阿克斯家的资源，普利斯家这才扭转了每况愈下的颓势。
  不得不说，在阿克斯这个家族中，最清醒的人就是老赫德。他在失去大儿子后，看着不成器的二儿子以及一家子老的老、小的小，毅然决然地将整个家族的大权交给了冷静又能干的二儿媳妇。
  显然，在他眼中，一时的大权旁落要比整个商业帝国的崩塌合算得多。
  至于下一代的子孙能否重新执掌大权，那便得看他们自己的本事了。
  在老赫德眼里，这并不是一件十分渺茫的事情，大儿子留下的孙儿很有天赋；再不济，二儿子只要有了孩子，就不愁珀特敏不把资源重新交还到他的孙子孙女手上。
  事实上，这个联姻的确是个不错的决定。阿克斯家族得到了一位能干的主心骨，普利斯家也在女儿注入的资源下重焕生机。惠普森得到了一位美丽的妻子，而阿克斯家族的资产也在数年内翻了几番。
  然而，人类总是不知足的。
  在老赫德去世后，总是无所事事的惠普森不再满足于自己游手好闲就能白拿钱的生活。就像大多数的中年男人一样，他开始追求自我的价值体现，即，在外花天酒地、在舞娘与歌女中用金钱买来追捧和虚荣，然后给自己妻子添麻烦。
  他知道自己的无能，却又不愿接受自己的无能和妻子的强大，对自己的自卑与不满化作了对妻子的熊熊嫉妒之火与满腔怒意。
  如果说珀特敏之前对惠普森还有一些夫妻之间的爱意的话，在她多次给惠普森收拾烂摊子后，这些情意也早就被消磨一空了。
  当然，不知足的不只是想要更多情感回应与‘人生价值体现’的惠普森，珀特敏与普利斯家族也开始变得贪婪起来。珀特敏对丈夫失去期待之后，便将全部心思扑在了赚钱上，一心想把逐渐崭露头角的霍利排除出家族产业，从而将阿克斯家族的财富牢牢掌握在自己的手上。
  ——开除狼大婶，便是珀特敏削去霍利身边助力的第一步棋。
  普利斯家族也自顾自地做出决定，送来了珀拉敏作为珀特敏的助力。一个女儿能让家族起死回生，两个女儿便能让家族一飞冲天，不是吗？