诺伊曼男爵自然不敢冒这个险。于是，他把重要的宾客都带去了他的私人猎场。这是一片专门围起的山林，不但有男爵养的私兵把守，参与狩猎大会的人也都配有武器，自然不怕流窜的盗匪。
  狩猎也是从德尔曼王国时期就留下来的习俗。贵族们就算再怎么花架子，也得从小学习骑术与箭术，否则仍是会沦为笑柄——可以说，绝大部分贵族一辈子都在努力不成为别人的笑柄，同时又尽可能地把握每一个嘲笑别人的机会。
  明明自己就是别人痛苦的源泉，自己也会成为众矢之的，可他们却像意识不到这个循环中的荒谬一般，仍然继续担任着刽子手，又惧怕自己成为刀下的牺牲者。
  脸面，便是这些腐朽贵族们拼尽全力要去维持的东西，哪怕它只是一个虚伪浮华的假象。
  和但凡有一点风吹草动都会算在东道主头上的社交舞会不同，狩猎大会则是一个风险自负的活动，毕竟无论东道主再怎么小心，野兽和刀剑都不长眼，认不出哪些是伤不得的皇亲国戚。
  诺伊曼男爵不需要背负太多责任，也不需要花费高昂的银钱：猎场已经建成多年，里面的野兽都是天生地养，他只需要调派点人手，清理掉过于茂密的树木，清扫出足够马匹通行、追捕猎物的道路，再让仆人打扫出供贵族们住宿的营地就行。
  清理树木的事情早在安德雷从魔女之森归来后就领着骑士们完成，而那些被砍伐清理的上好木材也被安德雷以处理‘垃圾’的名义带走，变成了匠悠工坊里的一排排货架。
  男爵自以为折辱了一番安德雷，还为此沾沾自喜了许久，根本没有意识到他已经被骑士薅走了一波羊毛。
  在猎场被清理出来之后，男爵便带着自告奋勇的贵族和他们的家仆、勇士先行一步前往营地。明面上的借口是带着勇士们先去营地解决掉过于危险的野兽，让仆人们可以打扫卫生，增添陈设，为女眷们到来做好准备。
  实际上嘛……男人们总需要一些花天酒地的自由时光。
  温彻斯特文书主簿送来的魔女啤酒让这些贵族们醉生梦死了几天，他们尽兴地举办狩猎比赛、饮酒、放纵，谈论着不能被那些娇滴滴的贵族小姐们听到的话题，直到城中的女眷无聊又不耐烦地屡屡发出信件催促，男爵才大手一挥，让安德雷带着一队王国骑士，护送她们前往猎场。
  安德雷去营里点了兵马，便碰上了早已等在营房的温彻斯特文书主簿。
  “早安，副团长。”温彻斯特文书主簿彬彬有礼，“护送各位夫人小姐的人手与车马都已备好，因着事项繁多，男爵大人特许我陪同前行。”
  第165章 城外猎场（中）
  安德雷默默地盯着自家老哥的假面具看了两分钟，随后，他极其缓慢、真情实感地翻了一个大大的白眼。
  ——呵，男人。
  安德雷对自家老哥昭然欲揭的追妻心思的‘嘲弄’白眼，在主簿身后那些王国骑士们眼中，便是对诺伊曼男爵的不满。队伍中立时传来一阵窸窸窣窣的嘈杂声，被温彻斯特文书抬手制止了。
  “事不宜迟，”主簿说，“别让男爵大人的贵客们等急了。”
  安德雷没有多言，他径直调转马头，朝着城主府行去。两队王国骑士嘀嘀咕咕、稀稀拉拉地跟在他后面，每一张脸上都明明白白地写着：“不服。”
  安德雷对此并没有感到一丝惊讶。这些王国骑士大多是诺伊曼领的本地人，一辈子都没有离开过这片土地，对领主诺伊曼男爵有着极其忠诚的天然滤镜，不给他好脸色看才是正常的。
  更别说安德雷之前刚来就搞掉了一个受贿的副队长，不免激起了这些王国骑士们物伤其类、同仇敌忾、一致对外的心。这些王国骑士可能未必认同那位灰帕副队长的所作所为，但他们明显不想步上灰帕副队长的后尘，成为安德雷立威的磨刀石。
  之前温斯顿顶着温彻斯特文书主簿的脸，在马车上劝安德雷不要操之过急掀起腥风血雨，便是担忧他初来乍到，会成为众矢之的。
  只是，安德雷并不惧怕这些。类似的事，他已经见过太多。比起花大量时间细水长流磨开这些骑士的心防，安德雷更喜欢大刀阔斧激化矛盾，打乱敌人阵脚的同时寻找机会。
  一潭死水、无波无澜的环境，反而不容易寻找男爵的把柄，但若把这潭水搅得天翻地覆，那么其中的鱼必然会急切地寻找庇护或出路，自然容易留下线索。
  迪亚戈在城主府门前停下脚步，转头向着大部队站定，安德雷扫了一眼队里，将仍面带不忿、怨声最大的几个骑士记在心里，厉声道：“列队！”
  尽管再怎么不服，一众骑士仍是迅速整队，排成四列整整齐齐的纵队，看上去像模像样。
  城主府早有仆役进屋通报，此时大门打开，一位位身着飒爽猎装的贵族鱼贯而出。
  这些夫人小姐们难得地抛下了自己层层叠叠的蓬蓬裙，换上了马裤与高筒马靴，上半身则多着荷叶边小衬衫、褐色麂皮马甲或短款鹿绒猎装夹克，头戴猎鹿帽或贝雷帽。至少从外观上来看，她们的确是做好了打猎的准备。
  一长串的马车驶来，停在城主府门口，骑士们在温彻斯特文书主簿的点名下，陆续出列，牵着马行至贵族马车的左右两边。
  “安德雷！”一道许久未曾听闻、却仍显熟悉的女声响起，安德雷冷不防打了一个寒噤，脖颈后的汗毛根根竖起，小时候被打的伤——其实早就好了——忽地开始隐隐作痛。
  他转身看向站在城主府门口阶梯上，穿着一袭粉色麂皮猎装的薇薇安，木着一张脸下马行礼道：“好久不见，薇薇安侯爵小姐。”
  “真巧啊~没想到你竟然被调任到了这里。”薇薇安一脸意外，却又带着几分惊喜，她一挥手中折扇，啪地甩开缠着她献殷勤的诺伊曼男爵儿子，三步并做两步走到安德雷身边，伸手搭在了安德雷的胳膊上，笑吟吟地道：“既是熟人，我的护卫就由你来担任吧！
  “有这位功勋显赫的子爵效劳，就不劳烦小爵爷了。”薇薇安回过头，对着男爵儿子高傲地一笑。
  对方的视线从安德雷发达的手臂肌肉上掠过，又低头看了一眼自己仿若白斩鸡一样的手臂，颤颤巍巍地应道：“好、好吧。”
  安德雷生无可恋地悄悄扭头，趁着无人注意向温斯顿递出一个眼神——救我！
  温彻斯特文书主簿眼中闪过一丝笑意，他牵着自己的栗色小母马走到薇薇安马车的另一边，恰好挡住贵族们探究的视线。他不经意地抱紧手中文件，恭恭敬敬地道：“薇薇安小姐，请上车吧~”
  薇薇安一脸不爽，正准备拒绝，却忽地脸色一变。她的脸上瞬间漾起假笑：“也是，我都累了。”
  她没再为难两人，直接钻进了马车，甚至还拉上了小窗帘。
  安德雷木着一张脸，嘴唇翕动，对着自家义兄做出微不可察的口型：“本子？”
  温彻斯特文书主簿不着痕迹略一点头，随即高声道：“请各位贵客登车，前往城外猎场。”
  贵族们，或三三两两结伴，或独自进入指定的马车，他们的仆人将行李放上车厢后与车顶的车架，便在车夫身旁的位置上坐下。一通忙乱之后，浩浩荡荡的队伍终于启程。
  诺伊曼男爵的猎场在城外北郊的山林里，虽与城里有大路相连，但贵族们的马车走不快，一路奔波进山仍需要数个小时。
  连同温彻斯特文书主簿在内，每两骑护卫一架马车。护卫时而与马车并列而行，时而前前后后查看周遭环境、确认路途安全。
  为了给马匹留出活动空间，车队前后距离拉得很长，安德雷与温斯顿便也能趁机借着马车遮挡避开人们视线，低声交谈几句。
  “之前魔女之森事件的两个凶徒的尸检报告已出。”温斯顿递出一张纸：“毒药是魔药大宗师米·芙娜的成名作品，”
  “又是她……”安德雷皱起眉头，“这位魔药大宗师到底在这些事件里扮演什么角色？她应该已经去世了才对。”
  “当年她酿造工坊的客人络绎不绝，魔药又可以存放很久，不排除幕后之人是她的老顾客……比如说，男爵。”温斯顿轻声道，“你在工坊的这些天，可有什么发现？”
  安德雷摇摇头：“整座工坊我都翻过一遍，并没有什么异常事物，但经常有使役魔出现，似在监视匠悠。”
  今早的那只使役魔，他还没来得及动手对付，就被小骨鹰给打散吃掉了。那只小宠物倒是比她主人还要聪慧几分。
  第166章 城外猎场（下）
  “怪，真怪。”温斯顿摸摸下巴，“那位很会做菜的骨头小姐，倒也不像是和整个事件有任何关系。”
  “她小心思多得很，只是全用在了卖酱油上，一心只想把酿造工坊做大做强。”安德雷摇摇头，“我就没见过有谁对酱油如此执着。”
  “可是，为什么要豁出命去召唤一位只会做酱料和菜肴的巫妖呢？”温斯顿百思不得其解，“这是邪瞳之月原本的计划，还是那位米·悠小姐突然背叛？又或者，米·悠也不是邪瞳之月的人？”