声音细若游丝，飘忽不定，仿佛一阵微风就能吹散。
  夏枝哽咽着摇头：“小姐，您别吓奴婢……您这样，奴婢心里难受的紧。”
  谢昭唇角动了动，像是想撑起安抚的笑，却只化作一声叹息。
  半晌才轻声问：“是……阿兄让你们回来伺候的么？他可有……逼迫你们？”
  夏枝猛地摇头，低声哭喊着：“奴婢是心甘情愿来伺候小姐的，小姐您别担忧，大人说了，只要奴婢们不……”
  她顿了顿，话语僵了一瞬，“只要奴婢们安分守己……奴婢的家人便无碍。”
  谢昭闭上眼，泪水无声滑落，湿了枕边：“抱歉……是我连累你们了。”
  “小姐，”夏枝和春桃齐齐哭着应声，“奴婢不怪您，奴婢愿意的，真的。”
  就在这时，门外传来一阵脚步声，伴随着那熟悉的嗓音：
  “昭昭，今日天好，阿兄带你去院中走走可好？”
  谢执推门而入，手里端着一碗热腾腾的汤药，脸上挂着柔和笑意。
  春桃和夏枝猛地收声，跪在榻前连眼都不敢抬。
  谢执的目光扫过二人，停留在谢昭苍白的脸上，“昭昭，阿兄把春桃和夏枝送回来了。有她们陪着，心里该欢喜些了吧？”
  谢昭只是垂着眸子，对他的话恍若未闻。
  他缓步走近，将那碗汤药轻轻放在榻几上，旋即漫不经心地抬眸，目光落在夏枝和春桃身上，开口道：“原想着有她们陪着你，能让你舒心些。”
  “可若是，这般还叫你不高兴，”他浅浅笑了笑，“那这两个人留在你身边，又有何用处？”
  话音落下的刹那，跪着的春桃和夏枝齐齐打了个寒蝉，屏住了呼吸不敢言语。
  谢执语气轻柔，眉眼舒展：“昭昭若不想要，阿兄便把她们发卖了出去，省得在这碍了眼，惹得你心烦。”
  春桃忍不住抽了一口凉气，脸色瞬间煞白，似是想开口，却被夏枝用力拽住了衣角。
  谢昭原本无波的眼珠子，这一瞬才终于起了波澜，缓缓抬起头来。
  她张了张嘴，干涩的喉咙却无法发出任何声音。
  眼前的春桃和夏枝，是她身边仅剩的，还能感受到些许从前暖意的人。
  “……你怎么会变成这样？”
  她盯着他，眼底那点气死被撕开了缝隙，隐隐透出一点愤意，可那点愤意转瞬又被一股无力感压了回去，她能怎么办，被关在这方寸之间，无法与外界联系，也无法逃离。
  “这样？”谢执微微歪头，脸上那抹浅淡的笑意并未散去，“昭昭，你只是太不了解阿兄了。”
  “从我第一次起了不该起的心思时，便已经没救了。”
  他俯下身，指腹挑开她散落在颈侧的发丝，在她脸颊流连：“所以别生气，嗯？春桃、夏枝……只要你乖乖的，她们便安安稳稳。”
  谢昭猛地往后一缩，呼吸都险些忘了。
  不只是对他的厌恶和抗拒，更叫她害怕的，是还跪在床边的春桃和夏枝。
  她们的眼睛虽是低垂着，可若是看见了怎么办？
  只要稍微抬一下头，就能瞧见自己被兄长这般亲昵触碰……
  那点不可告人的污秽，连遮都遮不住。
  羞耻感像火一样从背脊烧上来，屈辱、恐惧、恶心……种种情绪翻江倒海，几乎要将她赶尽杀绝。
  她能听见春桃和夏枝那细若蚊吟的呼吸声，她知道，她们什么都看见了。
  谢执看着她染上绝望绯红的眼尾，终于软了身来，不容抗拒地拥住了她：“别怕，昭昭别怕，她们什么都不敢说的。”
  他的视线投向地上那两个抖得如同风中落叶的身影，语气轻描淡写，“谁敢多嘴，阿兄便剜了她们的舌头！”
  话音一落，怀里的谢昭便倏地抖了抖，她的脸贴在他的衣襟处，泪水从眼角滑落，落入鬓发里。
  谢执缓缓收紧了臂弯，埋首在她鬓发里，沉醉于这彻底的掌控之中。
  “谢执……”
  谢昭的声音微弱得几乎听不见，“你是要逼我……去死么？”
  谢执听见这句话，原本收拢在她肩膀的手指猛地僵住，心口像是骤然开了个口子，血液逆流，像要冲破胸腔，五脏俱焚。
  他喉结上下滚了滚，那双黑沉的眸子一寸寸冷了下去。
  谢执缓缓低头，额头紧紧抵着她的鬓发，手臂死死收紧，几乎要把她捏进骨头里。
  良久，沉默得连炭火燃尽得声音都显得格外清晰。
  他终于低低地笑了笑，笑得慢，笑得轻，却透着股子癫狂地，玉石俱焚得狠劲。
  “……好啊。”
  那声“好啊”，像是从喉咙里生生挤出来。
  “昭昭若是不想要这条命了……”
  “那春桃和夏枝，还有她们得家人……便都跟着下去伺候你吧。”
  “还有阿兄……”
  他在她鬓间眷恋地蹭了蹭，“也随你一道去，好不好？”
  谢昭整个人像是被人当胸捅了一刀，胸口的血几乎要翻涌到喉咙口。
  一股浓得化不开得绝望倒灌，像是在往骨缝里灌冰水，冷得她牙齿都在打颤。
  她忽然发现，自己竟连去死，都是奢望。
  她舍不得春桃和夏枝无辜的家人陪葬，也……舍不得他死。
  可笑。
  谢昭眼底那点可怜得光亮被压成一片空白，指尖落在他的衣摆上，像是被抽走了筋骨般，连最后一点力气都使不出来。
  “乖，别任性了，把药喝了，我们用膳好不好？”
  “阿兄特地让厨房照你从前的口味做了些。芙蓉蒸鸡、豌豆黄、杏仁炖奶，还有你最爱的酥梨羹。”
  药碗被他端到唇边，瓷勺碰在她嘴角，还带着微微的热度。
  “来，喝了药，再吃点你爱吃的，春桃和夏枝也会陪着你。”
  谢昭没吭声，胸口那点绝望像死水慢慢沉下去，眼神空空地落在药碗上，终于还是缓缓张开了嘴。
  苦涩的药汤顺着唇舌滑下去，落进胃里。
  她似是不再挣扎，只有泪水一颗颗地从眼尾滚下来，打湿了谢执的指腹。
  一碗药慢慢喝完，谢执拿起净帕替她擦拭着嘴角，边吩咐道：“还不快去传膳？”
  “是！”
  夏枝和春桃这才从惊恐中回神，两人如同惊弓之鸟，浑身抖得厉害。夏枝撑着地想站起来，腿一软又跌了回去，膝盖磕在地砖上发出闷响。
  春桃慌忙去扶她，两人互相搀扶着，试了好几次才勉强站直，两人大气不敢出，连忙退了出去。
  很快，一桌子饭菜便摆好了。
  谢昭冷冷靠在床头未动，谢执也不恼，只柔声道：“昭昭，我们也该有些日常的夫妻情分。哪怕是……一起吃顿饭，也算是开个好头。”
  “你别自欺欺人了，”谢昭声音沙哑，“夫妻？呵……”
  她对上他的视线，一字一句，掷地有声：“你我之间，绝无可能。
  ”
  谢执的眸色暗淡了瞬息，转瞬便又被压下，弯了弯唇道：“昭昭，你是在自困……你我既无血缘关系，又已拜过天地，有了夫妻之实，怎么不算是真正的夫妻？”
  “拜天地？夫妻之实？”
  她猛地站起身，推翻了桌上的菜肴，瓷盘摔碎，汤汁四溅。
  “用胁迫、用迷/药、用龌龊的手段达成的……你竟敢也说得如此冠冕堂皇？”
  站在桌边伺候的夏枝和春桃，在听到“夫妻之实”四个字时，夏枝手中的银筷“啪嗒”一声掉落在地，春桃更是吓得魂飞魄散，身体晃了晃，差点直接晕厥过去！
  两人脸色惨白如鬼，惊恐万分地死死低着头，恨不得把自己缩进地缝里。
  谢执怔了片刻。
  下一刻，又重新拿了快净帕上前，执起她的指尖，慢条斯理地擦拭着。
  “看，又弄脏了。”
  他的声音依旧轻柔，却像冰冷的毒蛇缠绕在她颈间，“昭昭，你得习惯。我们是夫妻，这是事实，你得认。”
  ——
  一地碎瓷与冷菜很快被收拾干净，夏枝和春桃低眉顺眼地端着新热上的羹汤小菜，一声不敢多言。
  谢执夹起一箸嫩笋，轻轻放入谢昭碟中：““尝一口？或者……阿兄亲自喂你？”
  谢昭冷冷剜了他一眼，“看到你，我恶心。”
  谢执神色未变，只将竹笋放下，“昭昭，夫妻间拌嘴是常事，饿着就不好了。”
  他望着她：“你不会一直这样的……慢慢，你就会习惯了。”
  “这世间夫妻，多的是貌合神离，虚与委蛇。可我们不同。”
  他声音陡然转暗，眸中那点晦暗不明的光在烛火下摇曳，仿佛下一刻便要破笼而出，将她吞噬。
  “昭昭，我们是……天作之合。”
  “别人做夫妻是为了子嗣，为了顺应这世道，而你我……本就是……一生一世都该捆在一起的。”