林氏已然歇下，忽被心腹嬷嬷急促唤醒，耳边是压得极低却难掩惊慌的声音：“夫人！夫人快醒醒！老爷……老爷回来了！”
  “……老爷？”林氏睡意朦胧，一时未能反应，“老爷……不是在边关？”
  嬷嬷焦急地掀开床帐，“千真万确！是老爷！一回来就往祠堂去了，脸色……脸色难看得吓人！还……还派人去请少爷了！说是请，可那架势……”
  “祠堂？！”林氏瞬间彻底清醒，谢崇山身为戍边大将，若无天子明诏，擅自离开防地乃是重罪！他秘密折返定是因为囡囡！
  “更衣！快！”
  等林氏赶到时，祠堂已是灯火通明，祠堂中央，谢执直挺挺地跪着。
  林氏看着谢执那低头跪的笔直的背影，心头一阵发涩，想开口，却被谢崇山一个眼神压了回去。
  烛火下，谢崇山双目血丝密布，劲装下的手臂青筋绷的吓人。
  他望着面前的儿子，似要从那张冷静的面孔上撕开伪装，逼他露出面具下藏了多年的龌龊。
  “谢执。”
  他声音沉的厉害，“囡囡从小是怎么喊你的？我出门前是如何交代你的，是如何信任你的？！”
  回应他的，只有谢执伏身磕头时，额头撞击冰冷青砖的那一声清脆的“咚”响。
  谢崇山胸膛剧烈起伏，双目赤红，眼前闪过挚友临终前紧握他手，托付幼女的恳切眼神，闪过谢昭那张总是笑意盈盈，乖巧顺意的脸。
  “好……好得很！”谢崇山猛地站起身，“我谢崇山一生戎马，自问对得起天地君亲！却没想到，生出你这等悖逆人伦、忘恩负义的孽种！”
  他猛地一脚踹在旁边的香案上，供品哗啦啦滚落一地。
  “她是你妹妹！她叫了你十几年的阿兄！她是我谢家名正言顺的女儿！”
  “你可知你对不起你死去的阮伯父，更对不起喊了你十几年兄长的昭昭！”
  谢崇山一把拎起早已备好的军棍，那沉重的分量在他布满老茧的手中仿佛轻若无物。
  他没有任何废话，一步跨到谢执身后，“给我挺直了！”
  话音落下，棍子重重一棍抽下去。
  “砰——！”
  军棍砸在谢执后背，力道之猛，让谢执整个人猛地向前一扑，素白的寝衣在接触的瞬间就破裂开来。
  谢执额角青筋瞬间暴起，冷汗如瀑般滚落，可他没躲，再次挺直了脊梁。
  林氏被这动静吓得险些跌坐，她忍不住想冲过去拦，却被谢崇山一抬手逼回去：“今日谁也拦不住！”
  谢执闷声跪着，连眉头都没皱一下：“父亲要打，孩儿甘愿受着。”
  谢崇山又是一棍横扫过去，带着风声击在他背后，第二棍、第三棍……毫不留情地接连落下。
  谢执的背脊、肩胛、腰侧……迅速布满了纵横交错的恐怖淤痕，寝衣早已破碎不堪，被渗出的鲜血染红。
  “老爷！老爷别打了！别打了……”
  林氏哭着哀求，可谢崇山不为所动，“他这样的人，连禽兽都不如！你还替他求情？！”
  “禽兽不如？”
  一个低沉、压抑，仿若撕裂的声音从谢执胸腔挤出，一直跪伏在血迹里的他缓缓抬起了头。
  烛火摇曳，浑身是血，可那双向来沉敛的眼眸，如今却像淬了火，疯狂在蔓延。
  “父亲。”
  他声音不高，却无比坚定：“您口口声声说她是谢家女儿，是我谢执的亲妹妹。”
  他低低一笑，血从嘴角溢出：“可您心里比谁都清楚！谢昭，她身上流的，哪一滴是谢家的血？！”
  谢崇山瞳孔猛地收缩，旋即释出更大的震怒。
  可谢执却像没看见父亲那吃人的目光，缓缓撑直了血迹斑斑的脊背，“她不姓谢，她姓阮！”
  “这兄妹名分，从头到尾，都不过是虚假的！”
  谢崇山暴喝道：“住口！”
  “住口？”谢执猛地抬头，咬着牙说：“我忍得了她叫我阿兄，可我忍不了，她要离开我身边！要让别的男人碰她，夺走她，带走她！我谢执，忍不了！”
  林氏捂住嘴，泪如雨下：“执儿，执儿……你怎么变成这样……”
  谢崇山手一抖：“难道说……沈家……是你暗中推动的！”
  谢执直视着谢崇山，眼中是毫不退让的火焰：“对，是我又如何？我就是觊觎她！我觊觎她的笑，觊觎她的声音，觊觎她在我身边的气息！我觊觎她整个人！这念头在我心里烧了多久，您知道吗？！我忍了又忍，装了又装，像个真正的兄长一样！可她要嫁给旁人！她要嫁给旁人！”
  谢崇山气得浑身发抖，指着谢执的手指都在痉挛：“你这孽障……觊觎自己妹妹，丧尽人伦！还敢做下如此祸乱朝纲的事！我怎会生出你这等心术不正的逆子！”
  “父亲！”谢执重重一喝：“您告诉我，这天地间，哪条伦常，禁止了一个男人爱上一个与他毫无血缘，只是名义上的妹妹？！”
  谢崇山望着眼前这个几乎陌生的儿子，几欲昏倒：““孽障！你……你竟敢如此强词夺理！名分即纲常！你……”
  他胸膛剧烈起伏，暴怒的斥责却仿佛被儿子眼中那两簇疯狂燃烧的火焰灼伤，竟一时语塞。
  “我何错只有？！您告诉我，男人对心爱女人的渴求，错了吗？！”
  “住口！住口！”谢崇山脸色铁青，额角青筋暴跳如雷，他猛地举起手中染血的军棍，作势要再次狠狠砸下！
  林氏尖叫着扑上来死死抱住丈夫的手臂：“老爷！不能再打了！再打……再打真会出人命的！执儿！快认错！快认错啊！”
  “认错？”谢执脊背直挺，一字一句：“我没错！”
  “逆子！逆子！！！”谢崇山狂怒咆哮，挣脱林氏的阻拦，沉重的军棍再次砸下。
  这一次，力道之猛远超之前。
  谢执整个人被砸得向前重重扑倒，额头狠狠撞在冰冷的青砖上，发出一声闷响。
  剧痛几乎让他瞬间窒息，眼前阵阵发黑。
  可他却固执地缓缓爬起，斩钉截铁道：“父亲，您可以打死我……”
  “但……只要我还有一口气……”
  他喘息着，每一次呼吸都牵扯着肺腑的剧痛，鲜血从嘴角不断溢出。
  “她，就只能是我的。”
  第39章
  整整一夜,外头的风声呼啸，祠堂内冷
  得像冰窖,地面上的血迹渗入青砖，留下沉沉黑痕。
  谢崇山立在廊下，一夜未合眼，谢执依旧跪着祠堂里，摇摇欲坠却强自撑着。
  谢崇山望着东方泛起的鱼肚白，眼神复杂而沉重。亲兵已来催促了两次，他秘密回京已是冒险，绝不能再耽搁。
  “夫人。”谢崇山的声音沙哑干涩，林氏红肿着眼,神情憔悴的立在他身后。
  “我……即刻便要动身回边关了。”谢崇山没有回头,“军情……耽搁不起。”
  “老爷……”
  谢崇山哽了哽喉结,半晌没能说出话。良久,他才哑着声道：“……别告诉她，我回来看过,我没脸见她。”
  “告诉她，无论她姓谢，还是姓阮,她都是我谢崇山的女儿。是我谢家从小到大，捧在心尖上养大的囡囡。”
  林氏泪如雨下，“她是个好孩子,心地又善,她要是知道……知道你为这事将执儿打成这样，她心里……更过不去。”
  谢崇山闭了闭眼，叹了口气：“……好好照顾她。”
  紧接着，他话锋一转,一股凛冽刺骨的杀意骤然爆发，“还有，你告诉那个逆子！告诉他——”
  “若他敢逼囡囡做半点不愿做的事，或是逼迫她嫁给他！”
  “我定亲手宰了他！”
  说完，他像是怕自己下一刻就后悔似的，头也不回阔步踏出。
  林氏看着他高大的背影消失在尽头，泪水模糊了视线。
  她转头看向祠堂里那道血迹斑斑的背影，又望向谢昭院子的方向，她只感觉自己站在一个巨大的漩涡边缘，如何走，都是错。
  ——
  晨光透过窗棂，谢昭眼睫颤动，缓缓睁开了眼睛。
  她微微侧头，想唤丫鬟倒水，却蓦地对上一双布满血丝、写满疲惫与担忧的眼睛。
  “囡囡醒了？”林氏声音沙哑，像是整夜未眠。
  “母亲……您……您怎么在这里？您脸色好差，是不是一夜没睡？”谢昭担忧地握住林氏的手，却被林氏按住了肩膀。
  “别动，娘看看你，看看就好……”
  “昭昭……”林氏的声音哽咽了一下，“你父亲他……昨夜因紧急军情回来了一趟。”
  谢昭挣扎坐起，惊诧就要下床：“爹爹回来了？他在哪？！”
  “别急。”林氏按住她，避开她的视线道：“他……他天不亮就又匆匆赶回边关了。”
  谢昭满眼不解：“怎会如此匆忙，昨夜为何不叫醒女儿，女儿都……来不及见见爹爹。”