谢昭一愣，随即轻声劝慰：“老伯别这么说，人活着，总是有意义的。”
  “……”谢执喉结一滚，低声应道：“也许吧。”
  若能日日就这么看着她，听她说几句话，哪怕苟延残喘，也确实算是活得有了意义。
  第55章
  日子在邑井镇缓慢流淌,如同山涧溪水，平静无波,却又在细微处悄然改变。
  半年光阴，足够让“隔壁独居的老伯”成为谢昭生活中一个熟稔而自然的存在。
  这一日，暮色四合。
  谢昭刚把院门落锁，夏枝和春桃安静地站在她身后。夏枝手里小心地捧着一个小布包，里面装着几颗炒熟的豆子，是准备听书时吃的零嘴儿。
  谢执拄着那根磨得油亮的竹拐杖，慢吞吞地在巷子里挪着。
  “谢姑娘是去听书么？”他抬起头，浑浊的眼睛望向谢昭。
  “是啊，老伯您也去吗？”谢昭回身,脸上漾开温婉的笑意。
  “唉,不去了,耳朵背了,也听不真亮。”谢执已经走到了自家门口，一边说着,一边习惯性地往腰间摸索，随即脸色一变，露出懊恼和焦急的神色,眉头紧锁，额头上似乎瞬间就沁出了细密的虚汗，“哎哟！瞧我这记性！钥匙……钥匙好像忘在屋里头了！”
  他手忙脚乱地翻遍了几个补丁口袋,又颤巍巍地弯下腰,凑近门缝和门槛仔细寻找，动作笨拙又无助，把一个健忘又惊慌失措的老人演得惟妙惟肖。
  “这可怎么办……这黑灯瞎火的……”他急得直跺脚。
  谢昭见状，连忙上前几步,语气关切：“老伯您别急，钥匙忘屋里了？那您今晚……”
  “唉……怕是进不去门了……”谢执垂头丧气，肩膀塌陷得更厉害，显得无比可怜，“只能在这门口台阶上……将就一晚了……”
  “那怎么行！”谢昭立刻否决，语气不容置疑，“夜里露水重，寒气入骨，您身子骨怎么受得了！”
  她看了看渐深的天色，又看看眼前这焦急无助的老人，几乎没有犹豫，“这样吧，老伯，您要是不嫌弃，今晚就先在我家西厢耳房凑合一宿？地方是小了点，但还算干净暖和。等明天天大亮了，再想法子找锁匠开门？”
  谢执眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜，随即又被强压下去的惶恐和过意不去取代：“这……这太打扰姑娘了！使不得！万万使不得！我一个糟老头子……”
  他连连摆手。
  “没什么打扰的，老伯。”谢昭语气坚定，已经示意春桃去重新打开刚锁上的院门，“西厢空着也是空着。快进来吧，别在外面站着了，仔细着凉。”
  她说着，自然而然地伸出手，轻轻扶住了他微微颤抖的胳膊肘。
  一股温热的暖流顺着那触碰的地方，瞬间席卷了谢执的四肢百骸，让他伪装下的身体变得逐渐僵硬。
  他半推半就地被她扶着，迈过了那道他朝思暮想的门槛。
  心跳声在耳膜里擂鼓般轰鸣，震得他几乎无法呼吸。
  他成功了！
  西厢耳房果然窄小，仅容一床一桌一凳，但收拾得异常整洁。
  板床上铺着浆洗得发白的粗布床单，一床半旧的薄被叠得方方正正，散发着阳光晒过后特有的暖融融的馨香。
  窗下小几上，一个豁了口的陶罐里，插着几支不知名的淡紫色野花，显然是谢昭特意采来点缀的，给这简陋的空间平添了几分生机与温柔。
  谢执躺在坚硬的木板床上，鼻尖萦绕着被褥的暖香，听着隔壁主屋传来属于她的生活声响。
  她起身倒水，木瓢碰着陶瓮发出清脆的“咚”声。
  她似乎坐在灯下看了会儿书，不时有纸张翻页的窸窣声。
  最后，是吹熄灯盏时那一声短促的“噗”，床板轻微的“吱呀”声，以及她清浅均匀的呼吸声透过薄薄的墙壁隐隐传来……
  一下，又一下，如同羽毛，轻柔地拂过他紧绷到极致的神经。
  谢执躺在冰冷的黑暗中，睁着眼睛，身体僵硬得像一块石头。
  他只需几步，就能推开那扇薄薄的门，走到她面前，结束这荒谬的伪装。
  渴望如同疯狂的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏，勒紧，再勒紧，带来窒息般的痛苦
  和难以言喻的诱惑。
  然而，他脑海中浮现的，却是她如今脸上那安宁满足的笑容，是她对“张老伯”毫无保留的信任和关怀。
  他不敢赌。
  他怕惊扰了这份好不容易得来的平静，怕那双清澈眼眸里再次染上惊惶、怨恨与疏离。
  他只能尽毕生修炼出的意志力，将自己每一寸叫嚣着靠近的冲动都死死压制。
  夜，在无声的煎熬中流逝。小镇的喧嚣早已沉寂，只剩下偶尔几声虫鸣。
  一声凄厉得变了调的犬吠，猛地刺穿了邑井镇沉睡的安宁！
  紧接着，是第二声、第三声！犬吠声迅速连成一片，由远及近，不再是寻常的吠叫，而是充满了极致的恐惧。
  紧接着，
  “马匪！马匪来了——！快跑啊——！”撕心裂肺的哭喊声、尖叫声如同瘟疫般在镇子的各个角落炸开。
  “咣当！哐啷！”
  沉重的砸门声、木窗碎裂声、女人的哭嚎、男人的怒吼、马匹暴躁的嘶鸣……无数混乱声响如同沸腾的熔岩，瞬间将邑井镇淹没！
  谢执猛然睁开眼，几乎是立刻就从木板床上起身。
  他推开耳房的门，竹拐杖紧握在手里，动作稳狠快，几乎同过往那个冷厉狠绝的权臣重。
  巷子远处已映出一片猩红燃烧的火光，伴随着嘶吼与兵刃相接的声音。
  春桃惊慌失措地跑到谢昭房前，夏枝急切地拍着门。
  谢昭睡梦中被惊动，朦胧中睁开眼，脸上还残留着睡意，下一瞬便骤然清醒。
  “别出声！”谢执已经跨进主屋，声音压得极低。
  她愣愣望着眼前的“张老伯”，尚未从梦境中完全回神，就见那浑浊迟钝的眼神，顷刻间锐利如刃，像是换了一个人。
  外头哭喊与劫掠声已逼近，有人正踹破隔壁院门，撕心裂肺的哭喊声令人心惊胆战。
  “别怕！听我说！”谢执的声音快而清晰，“你带着夏枝和春桃，躲到床底最里面！无论听到什么，绝对不要出来！绝对不要看！”
  说完，他迅速冲到院内，将那张沉重的八仙桌拖过去，死死顶住并不算十分坚固的院门，接着是条凳、甚至角落里装满杂物的箩筐……一切能找到的、有分量的东西都被他迅速堆叠在门后，构筑起一道简陋的屏障。
  做完这一切，他喘息着退后一步，背靠着冰冷的墙壁。
  额头上渗出的汗水冲淡了膏泥，在昏暗的光线下显出几道深色的痕迹。
  他手中紧握着那根磨得光滑的竹杖，竹杖在他手中不再是支撑，而是随时准备饮血的凶器。
  “砰！砰！砰！”沉重的脚步声和粗野的呼喝声已经近在咫尺！
  隔壁王婶家的院门被暴力撞开，传来凄厉的哭喊和打砸声！
  谢昭缩在屋内，心口随着外头的喧嚣怦怦直撞。
  她抬眼，借着月下的微光望向那个背靠门板的身影。
  驼背、须发、粗布衣裳……可在那一瞬，他抬头，月光映到那双眼。
  心口“轰”地一震，血液全往四肢奔涌，她险些站不稳。
  哪有什么张老伯。
  是他！
  一直都是他！
  是谢执！
  原来……他就这样，以一副陌生的皮囊，悄无声息地伴在自己身侧，不知多少日夜。
  谢昭喉间一阵涩痛，眼前的景象忽地模糊。
  她从没想过，他竟会选择这样卑微的方式，远远守着她。
  原来，他一直都在。
  突然，一声嘶哑的哭喊刺破天际：“别、别，求求你们，要杀杀我，放过孩子吧！！”
  紧接着，是婴儿的啼哭声，尖锐又稚嫩，在喧嚣的夜色里格外刺耳。
  谢昭猛然一震，那是王婶的小孙子，才七个月大，今天中午她还把他抱在怀里逗笑着。
  她呼吸骤乱，什么都没想，从藏身的门框后冲了出来，跌跌撞撞地扑向院墙。
  她要看看！她要知道隔壁发生了什么！那个孩子……
  “昭昭——！”谢执低喝，他一直在警惕着门外的同时，眼角余光从未离开过她！看到她不顾一切冲向院墙的瞬间，他心脏几乎停跳！
  谢昭被喝得一僵，回头望向他，脸上毫无血色，眼中是巨大的恐惧和对那个婴儿命运的担忧，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
  只这一眼，谢执便明白了她的意图。
  “我去！”谢执的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
  他眼神锐利地扫了一眼院门，门外沉重的脚步声和粗暴的叫骂声已经近在咫尺，显然下一家就是他们！不能坐以待毙！
  话音未落，他已翻身上墙，稳稳落地。