这里的建筑呈方形围绕，类似于传统的土家方楼，宽长的走廊贯穿连接各处，墙体厚实封闭，光线十分昏暗，除了各处廊中幽幽燃着的红灯笼外，唯一只有顶上投下方形的天光。
  而这副足有三层楼高的观音像，就这样被绘制在楼体内侧，顶天踩地，在摇红的烛光中，向乌鸦纯黑的眼瞳露出慈然的微笑。
  栗秋焰心中升起一股古怪感。
  他看过客家土楼的图片，客家人聚族而居，土楼内侧会鳞次栉比排列有房间，发挥其最基本的居住功能。但这里，长廊虽纵横连接各处，却没有一处有房间，只有空阔的墙壁上清晰的巨幅壁画。
  ……这里不住人的话，又是拿来干什么的呢？
  观赏吗？
  有点像……像什么来着？那个词就在嘴边，却怎么都想不起来。
  栗秋焰向下压去，透过乌鸦的眼瞳凝视着木质的走廊，似乎看见了一个人影走过吱呀作响的长廊，手指隔空细细抚过浮游的线条，身后是菩萨足有人高的慈目眉眼。
  一阵夜风吹过，红灯笼摇晃起来，廊上的扶手处像是沁出了血，仔细一看，原来是盈着红光的小字。
  “……此为三十三法相之一，延命观音。”
  他凑近些看下去，光线却着实太暗，密密麻麻的小字只能勉强看清一句。
  “千遍万遍解脱一切病苦……”
  实在看不清，栗秋焰选择了放弃。乌鸦继续向后，悬飞在方楼的中心处，黑溜溜的鸟瞳转动，映出整栋方楼内的全貌。
  那三层楼高的观音只是一部分。这栋方楼内部，竟然是一整面环绕的庞然壁画。
  观音顶戴宝冠、左手扶腮；释迦牟尼一手指天、一手指地；地藏持杖托珠、立于莲上。而除了佛教外，竟还有别的宗教神明在其中，光栗秋焰认识的，就看见了老子倒骑青牛跃过紫霞祥云，天照命手托太阳照亮须佐斩蛇……
  栗秋焰隐约辨认出了敦煌与浮世绘的风格，也许画师还吸收了不少西方描形的技巧，须佐之男沾满了蛇血的脸庞痛苦与狂喜交织，呈现出一种极具冲击力的挣扎。
  无数神明汇于此处，在宝光云气中或坐或立，乌鸦缓缓下降，停在了方形厅堂的正中央。
  而在这压迫性的庞然震撼中，栗秋焰突然发现，这些神明佛陀的视线——在看着自己。
  栗秋焰猛地一惊。
  也是这时他才发现，这栋土楼实在是太过安静了。乌鸦扑翅的声音清晰可闻，除此之外，没有任何活物活动的迹象。
  栗秋焰想起这里像什么了。
  方方正正、阴暗死寂。这里就像——一口，活棺。
  嘎吱——
  一声腐朽般牙酸的声音自身后响起，栗秋焰立刻转身，全楼的灯笼一齐明灭摇晃，一扇漆黑的木门似乎是年久失修般，被冰冷的夜风吹得隙开了一条缝。
  栗秋焰定了定神。
  ……原来在这最中央的厅堂处，还是有一间房间的。
  他再度抬头——这下清楚了，原来那些壁画上绘制的视线并不是看着他，而是朝向这中央唯一的房间。
  ……这也太渗人了。
  栗秋焰心里嘀咕着，但仗着现在是在操纵乌鸦不是亲身上阵，又好奇心作祟，而且古话说得好，来都来了——
  乌鸦蹑手蹑脚地展开翅膀，悄无声息地滑进了敞开的门缝中。
  一进门倒是陡然一亮，房间内亮着灯，光线十分充足，宛如白日。
  栗秋焰第一眼就被房间中央处的桌子吸引了注意力。
  桌上摆着一尊神像。看起来像神像，但栗秋焰不确定，因为一张厚重的幕布垂落，严严实实地遮挡住了这尊塑像的面容。
  令人惊讶的是，原本应该是神之手的部位空空如也，这尊像竟然是残缺的。
  一种说不清道不明的感觉在发酵。栗秋焰莫名有些被吸引，操纵着乌鸦慢慢地跳过去。
  但当他要看清那幕布下的面容时，突然一声苍老的咳嗽从角落传来。
  栗秋焰吓了一跳，乌鸦身上的毛都炸了起来。
  他才发现，这个房间里——竟然有人！
  但那个人似乎根本没有发现它。
  ——那是一个老人。
  佝偻着窝在房间的角落里，和服的宽袖滑下，暴露出干瘪弯曲的手指。
  她太老了。皱巴干缩的皮贴着眼窝，嘴唇缩进去，凹陷的脸颊处印出缺牙软烂的牙龈。栗秋焰又凑近了好几步，才勉强分辨出这个人应该是女性。
  栗秋焰甚至想起了希腊神话中，那位自称代神发言的女先知，西比尔。不知她在获得不死的赐福，却忘记索取永恒的青春，无穷无尽地衰老下去直至成为空壳的前夕，是否也是这副模样？
  面前这个人，苍老得像是随时下一秒就会死去。但她身上却透露着一种……随和？麻木？淡然？
  栗秋焰不知该怎么形容，但他从没见过哪一个寿命将至的老人会有这样的气质，仿佛自认只是被短暂囚困，只待时机便能重获新生。
  她甚至将摊在膝上的书，又翻过了一页。
  那书是线订本，年代已久的陈黄书页一动便发出脆响。不知上次翻开已是什么时候，一片干枯到透明的花瓣，从书脊的夹缝中飘落而下。
  那似乎是极小瓣的莲花。
  就在栗秋焰愣神间，老人慢慢开口，苍老的声音溢出，像是从躯壳最深处挤压出最后一点干涩的汁水，不过口齿却意外地十分清晰。
  “一切……有为法，如梦幻泡影，如露……亦如电……”
  她这么喃喃念着。
  在这垂死般的声气中，那瓣不知穿越了多少个夏天的莲花，便从那本讲述着“凡所有相，皆为虚妄”的书中，缓缓地落到了地上。
  屋内寂静了下来。
  “我在等。”老人突然开口了：“但还……不到时候。”
  栗秋焰一愣。
  ——她在，和我说话？
  这时，一只千纸鹤从窗外飞了进来，落在老人的面前。似乎是承载了某种咒术，纸做的式神发出了声音。
  “天元大人。”它说：“关于星浆体……”
  天元？！
  这个老人，竟然是天元！
  第17章 啊？
  栗秋焰心神一震。
  “天元”这个名字，在咒术界可谓如雷贯耳。天元大人的结界术笼罩着日本全域，因为结界术的效果，她能知晓整个霓虹境内发生的所有事情，被一些人尊为神明般的全知之人。
  既然是“全知”，那么当然……
  ——天元知道我正看着她！
  栗秋焰下意识切断连接，在视野变黑的前一秒，天元垂垂老矣的脸庞动了动，满是褶子的干瘪皮肤上，挤出了一抹莫名古怪的笑意。
  “生、老、病、死……”
  那几乎是从地底的坟墓中传出的干涩声音，却一个字一个字地越来越高，栗秋焰骇然中看到天元猛地抬头，直直地与他对视，深陷的浑浊眼睛回光返照般亮得惊人。
  “爱别离、怨憎会，求……求不得……”
  天元气若游丝地咳喘着，喃喃着。
  “苦……着实太苦……”
  哗啦一声佛经落地，天元伏倒在满地透明的枯干花瓣中，一只枯槁的手伸出，颤抖着指向栗秋焰的眼前。
  场景黑了下来，心神回位，栗秋焰呼吸了一口气，紧闭的双眼缓缓睁开，眼前硝子脸庞的重影摇晃着，耳边似乎仍响着天元的声音，像是燃烧殆尽的薪柴迸发出最后一声炸响。
  “给我——！”
  “怎么了？”
  硝子探手过来，原本重影的眉眼清晰起来，看起来有些担忧。
  她蹙眉按了按他的额头，又并指往他颈侧一贴。“……怎么回事，你心动过速。”
  栗秋焰定了定神，摇头道：“没事。”
  他微微垂眸，掩饰住眼中的沉思。
  ‘给我……？’
  天元在咒术界的地位至高无上，坐拥一切顶尖资源，名利财富挥手即来。他身上能有什么东西，是这样的天元求之而不得的？
  那诡异房屋中或喜或嗔的神明壁画，天元颤抖的手指，校长眼中一闪而过的贪婪……无数画面在栗秋焰脑中闪过，他啧了一声。
  那个隐藏在咒术界中，要杀他的人，难道就是天元吗？
  如果是的话，那可就真的是麻烦了。对手毕竟是“全知者”，虽然明面上不能正大光明地追杀，但私底下还不知会使出什么招数。
  但一切都是基于猜测的不确定，再加上他父母能够使普通人消除咒力的“特殊”料理……现在的境况就更加扑朔迷离了，那对笨蛋夫妻知道自己被咒术界盯上了吗？
  想当初他就是为了安全，才离开家进入了高专。没想到弯弯绕绕，最后殊途同归。
  栗秋焰按了按太阳穴，本想联系家里问问情况，又怕打草惊蛇。眼下一切都是没影儿的事，只能走一步看一步。