“算了不想了。”栗秋焰说：“一个叫素一个叫宿吧。一个音，没有先后。”
  说完后他自己顿了一下，一股莫名的微妙感涌了上来，但他一时分不清那是什么。
  女人艰难起身，向栗秋焰深深伏身。
  “您是我的恩人。”她哽咽道：“从此之后，我这条命任您差遣。我、我的儿子……我今后所有的后代，他们都将奉您为主，听从您的命令……”
  栗秋焰被吓了三跳，差点从地上蹦起来，正当他连忙去扶女人时，他感觉到了一种……力量。
  一种如有实物般的力量应和着女人的话语，缠绕在女人与那刚出生的双子之间缓缓伸向栗秋焰，将这“誓言”稳定下来，固着成了一种栗秋焰可任意单方面施予的、强有力的约束力。
  “这是——”
  栗秋焰一愣，看向自己的手掌。
  “——【束缚】？”
  第52章 冲突前兆
  雪皑皑地覆盖着。
  山林间一片静默的白， 天色茫茫，飘忽模糊的灰白混沌沌地与雪、与地相融，这一方稀薄的天光投在窗中， 少年沉睡的侧脸上橙黄的暖光渐弱， 转为海般的灰蓝色。
  噼啪一声， 橙黄的火光猛地一跳亮了起来， 栗秋焰的眼睫颤了颤， 慢慢睁开了眼。
  “啊，主家， 你醒了啊。”
  粉发的男孩捅了下炉灰，回头看向他，爽朗道。
  栗秋焰慢吞吞地起来。
  “怎么又叫起这种称呼了。不是说过叫哥哥就好了么。”栗秋焰裹着被子，带着点未散的困意哈欠道：“就你一个，宿呢？”
  “一早就出门了。家里没米了。他说我买的米太劣质， 这次就算嫌烦还是自己去挑了。”
  名叫素的男孩抱着柴，手脚麻利地扔进炉底， 接着他伸出手，术式作用下黯淡的火种噌一下燃烧起来， 升起的热气徐徐地驱散了僵硬的冷意。
  栗秋焰唔了一声， 表示自己知道了。
  他们居住的地方在山林深处， 几乎没什么人烟。如果想要采买或交换生活必需的物资， 只能去其他的人类聚居地， 离这里最近的村庄大概有三、四公里左右的距离。
  之所以住在如此偏僻的地方，一开始是因为双子的母亲是逃家的贵女， 那时风声紧， 仍有人在搜捕她；后来是因为宿与素两人展现出的咒术天赋，长久生活在人群中容易招人非议。
  至于为什么这样不便， 他还是留了下来……
  “主家，昨晚，我梦到母亲了。”素将炉底的门关上，盖上炉圈，用轻快的声音道：“她拎着我的耳朵骂了一晚上呢，说我仗着你的宽容没规没矩，让我心怀感恩地摆正自己的位置……”
  “嘛。”栗秋焰有些无奈：“毕竟是能留下那种遗言的人呢。”
  双子的母亲死于一个冬天。一开始栗秋焰帮她度过了最困难的一段时间就想走的，结果她一定要为仆报答恩情。但她的身体亏空太大，即使栗秋焰这半吊子医生用汤药食补硬给她多延了两年的命，她还是死在了一年中最寒冷的时候。
  她最后的遗言，是让宿与素看向栗秋焰，接着用深沉的声音倾吐而出。
  ——【必须听从眼前之人的命令。】
  ——【直到偿还完生命的恩情为止。在他的注视下，你们才被允许死去。】
  她用近乎可怕的视线盯着两个孩子，直到看到双子发完誓后才露出微笑，倏然闭上了眼睛。
  那并不是具有咒力性质的强制束缚。但……
  “……明明是爱，吐出来却更像扭曲的诅咒，实在是令人难过啊。”
  栗秋焰凝视着火炉上丝丝袅袅升起的白气。
  一方面，她想要报答的心情是深而真的；但另一方面，她也比任何人都想要这两个当时还太过年幼的孩子活下去。
  于是感激与母爱的双重愿望下，就诞生出了这样扭曲的遗言。并不要求栗秋焰，只是让孩子发誓。这样不管是从感情或利益角度看，他都会起码照顾一二。
  “真是的，其实只要好好说出来就可以了。”栗秋焰抱怨道：“爱又不是什么坏事，为什么非要这么别扭啊。”
  素望着栗秋焰。
  “一直想说，主家真是好强大的人啊。我一开始还以为母亲是把我们卖了，后来才反应过来。但即使是这样，我至今也无法完全理解她。”
  素眨了眨眼，“对您来说更是吧，明明就是被我们这对讨人厌的小鬼缠上了，却还能共情怜悯我们的母亲……说实话，有时候我都想把宿给扔掉，您却还愿意教他厨艺哎。”
  “他想学，我就教咯。”栗秋焰懒洋洋地伸着手烤火：“只要是想学我都是一样地教。你呢，对未来还没想法？”
  “我没有厨艺上的天赋啦。不是说双子其实是一个人吗？宿既然分走了才能的那部分，我当然也就没有了。”
  素想了想：“我对未来的想法……大概是作为分走了良心那部分的半身，努力让宿不要为恶犯下大错吧。”
  “……你对你兄弟还真挺有信心的哈。”
  “因为宿完全是个坏人嘛。虽说再坏的人也有一点柔软的温情，但我完全没感觉到。”素坦然道：“只有在您身边，他才有点像人。所以我想成为他的束缚——特别是，在您离开之后。”
  栗秋焰顿了顿。
  他确实准备离开了。不知道天给他开的什么挂，虽然仍不知身处何处，但破碎的镜子竟然在慢慢修复。而现在，镜子终于自我修复完成，凭借当下掌握到的概念，他已经有把握回到原本的时空了。
  想到这里他不禁有些出神。自来这里后他的年龄似乎被冻结了，到现在还是个未成年男高，不知道回去后，夏油五条硝子现在都变成什么样了……
  素看向栗秋焰。火光在他圆圆的瞳孔中一闪一闪。
  “宿坚信着您的理念，如果他走上歧途，主家会难过的吧？”素爽朗地一笑：“在这之前我会拼尽全力阻止他……这样，大概能稍微偿还上一点恩情？”
  栗秋焰一哂。
  “在小看谁呢，我才不是那种会怀疑自己的人。难过就更不可能了，又不是我犯错我凭什么道德谴责自己？我遇上这种事的态度就是——好大的胆子竟敢谋反，朕要诛你九族流放边疆！”
  素笑起来，栗秋焰也笑了下。过了一会儿男孩停了下来，寂静的空气下，火焰燃烧木柴发出一声接一声的噼啪声。在男孩抿着嘴的沉默中，栗秋焰只是悠然地烤着火。
  “……你离开后，就再也不会回来了吧？”素抱住膝盖：“宿会气到发疯的。”
  “随便他啦。”栗秋焰懒懒道：“每个人都有自己的路要走，我不可能为别人改变我自己的打算。”
  素又沉默了片刻。
  “……主家，其实是仙人吧？即使我这么大了，您也完全没有老去。”素将下颌抵在膝盖上，“这份无法偿还的恩情流淌在我的血脉中，世世代代地流传下去……也许当您见到我的后代时，第一眼就能认出来吧？那时，我也就在你的记忆中短暂地重生了一瞬……一想到这里，即使真的是诅咒，也会感到幸福。”
  栗秋焰听着，没有说话。窗外的冬风吹起纷纷扬扬的白沙，风声中冰粒簌簌地落，一切微小的宏大的都在雪白的共振中消融着，风永恒地呼啸而过，此刻回荡在山谷间的风，仍将平等地吹过千年后少年的双眸。也许一切没什么不同。
  “啊，突然能够理解母亲了呢。”素笑了笑，望着火炉，学着栗秋焰那样伸出手，深深地呼出了一口气。
  “火焰，真温暖啊。”素感叹着，仿佛终于接受了某物般笑起来，凝视着光焰没有回头：“主家，准备什么时候走？”
  “今天吧。”
  栗秋焰看着窗外的飞雪，接着转过脸来，向素一眨眼睛。
  “不过……”他笑道：“起码先吃完最后一顿饭再走。”
  ——虽然一切看上去都没什么不同，但当下的此时此刻，一定是值得珍惜、无法代替的存在。
  素怔怔的，嘴唇张开，刚想说些什么，就听嘎吱一声。
  门开启，冷风吹了进来。
  栗秋焰抬起眼睛，不意外地看见了门口臭着脸的宿。
  “喂，栗秋焰。”宿抱着口袋走进来，“看看这是什么米……”
  栗秋焰毫不客气地一拳打在他脑袋上。“给我乖乖叫老师，目无尊长的小鬼。”
  “反正对你来说又没差！而且……噗！”
  素一拳猛击他的腹部，在稍显平淡的不赞成语气下，十分自然地用力扭转拳锋：“连尊称都不加，你太没礼貌了，宿。”
  宿打掉素的手，下一秒就毫不相让地直接回了一拳回去。眼看一场自由搏击又要上演，栗秋焰果断截过话头：“买到了什么米？拿我面前来，我看看。”
  两人同时收手，宿嘁了一声，但还是应言展开了口袋。
  栗秋焰伸手进去一握，有些惊讶道：“竟然是糯米啊。”