骨罗烟想要俯身摸她，却最终还是停了手。她看着白猫，见它叫了一声，随即靠过来想要蹭骨罗烟的腿。
  白色月光默默注视着这个荒废的庭院，猫儿的身体蹭到裙衣上，变成了虚茫。不过它好像在贪念这个亲昵的动作，重复了几次，就算无法触碰到，也满足地眯了眼睛。
  骨罗烟不忍再看，于是从袖中拿出一块粘黏着鸨羽的碎玉。她蹲下来，在白猫的身前与它对视道：“猫儿，拜托你了。”
  它的耳朵颤了颤，贴上来，像来时那样衔住了玉片。这是猫儿唯一能与这个世界的连接。
  玉片上雕刻的龙纹被鸨羽掩盖了，白猫转身，又穿过野草，往墙边去。
  秋娘守在那，看着猫儿向她奔来，风摇晃了野草，月光却照不亮猫儿的影子。
  她在泪中露出一个笑容，却是对猫儿讲：“乖宝，下月见。”
  “阿娘想你。”
  ——
  话落那刻，白猫穿透了秋娘的身体，穿过了墙，随月光远去。
  ·
  明京城中，打更人敲锣已报三更。
  白郎坐在镖局塔楼最上层的屋顶，喝得烂醉，却还未眠。
  他还是那副邋遢相，发须也不知打理。镖局里的小镖师劝他说，他这副鬼模样姑娘见了都害怕，更别提有人愿意来说亲。
  若是好生打理一番，定是能找到户好人家的。
  白郎想起，被逗笑了，仰面又灌了一口酒。
  说起来，好像已经很久没人见过他胡须乱发下的全貌了。
  他看着天上的月亮，一时觉得眼睛发酸。干脆整个人躺在瓦砾上，跷着腿，朝着月亮举杯。
  “举杯邀明月，对影成三人。”[1]
  随即又灌酒，酒撒了不少。他突然嗤笑道：“我一介武夫，何德何能也能有如此文雅的兴致。”
  记得当时是怎么答的，那姑娘念此句，对月共饮。
  他说“我只愿对影成双就够了”。
  白郎看着弯月，笑出了声，笑声起起伏伏，到最后竟大笑起来。
  好像笑声的热闹能盖着这黑夜的孤寂，哪怕一刻也好。
  曾经有个人因为他饮酒跟他赌气，现在倒好，没人再管着的，他便夜夜烂醉。
  仿佛又回到了那时候，她教白郎邀月饮酒，说此为雅事。
  那时候怎么就这么傻，只顾着看她笑了，连月亮的形状都记不得，现在倒好，她的容貌沉在心上，闭目即现，再难忘记。
  晕了，醉了。
  白郎再看那月亮，睁大了眼看，也成了一团泡影，又似水波，天幕成河。
  思念长在了眉宇间，催生得眸中生出苦意。他又想起小镖师劝他的笑话。这样最好；你走的那天，把我的心也一同葬了。
  身旁突然传来什么声响。
  白郎迷糊中睁开眼，只最后看到一只白猫的影儿。
  一块碎玉放在瓦上，在他眼前。白郎腾身而起，又摇头晃脑地醒酒，心道，终于来了。
  等再拾起那玉片细看，上面粘黏的鸨羽醒目。
  龙纹玉，鸨鸟羽……
  白朗震了神，夜冷了罢，让他散出一阵寒意。
  他举起玉片凑到月光下看，当今太子独佩的双首龙纹又有能有谁人不知？此为断玉，又插鸨羽，玉寓太子，鸨鸟如馆姥。
  怕是那太子已经夭在红馆。下手之人，明眼皆知。
  白郎三步并作两步下了屋顶，进了镖局塔楼内部，连夜召集了雕版的匠人，又开了造纸作坊，对着那雕刻匠人道：“只印七字：老鸨千刀，东宫陨。”
  “莫迟疑，速刻！”
  二日鸡鸣，明京街坊间洒落万千墨字。一个惊天传闻爆出，城中一时人心惶惶。
  连卖早糕的小贩听了，都挑着担子急忙往家赶。
  不过半日，便闹得沸沸扬扬，满城皆知。大太监仓促跪倒在皇帝面前时，直叫着不好。
  贾元已到暮年，黄袍加身居坐龙椅，面上现出阴邪。当即就要斩那宦官的首级。
  “求陛下明鉴！”大太监尖着声音，头扣在地上，不敢抬起分毫。
  “老奴如此心急——是听坊间传闻，太子殿下他，薨了。”
  “红馆老鸨千刀万剐，罪不容诛！”
  偌大的前殿中有余音回荡。
  ·
  捏碎的青铜器被甩了满地。
  老鸨背对着门，目视着壁画上的三道轮回。
  禀告的人跪在地上，迟迟不敢抬头。
  突然就听到了老鸨的冷笑：“竟是太子……”
  “好丫头，蠢得可笑。”
  ·
  “丫头！怎么又在发闲！”李十三拿着锅铲从厨房内小跑出来，看到念青就来气。
  “没看到有多少事要做吗？懒得你！”说完这话，又急急忙忙赶回去看锅中的菜，生怕炒焦，失了滋味。
  “你那些油烟事我又做不来。”念青伸了个懒腰，“昨日本想做道佳肴，结果可是你硬生生将我赶出来的。”
  “废话！不赶你出去，难道要你烧了厨房才满意？”门内李十三颠勺的声音混杂着浓烟一齐往外挤，李十三念着骂词，每日一遍，念青听得耳朵都生茧子了。
  出于狐狸的本能，她在浓烟探出时，换了位置，生怕烧了自己的尾巴。
  念青一面听着李十三骂，一面仰头看天，有一只鸟扑着翅膀飞过，却飞不出红馆纵横交错的巷道。
  她的目光从天上慢慢又移到眼前。清一色的房屋，挂满红灯，像一张巨大的蛛网。
  其中忙碌的人，喜怒哀乐皆在这张网中，无助地振翼。无用地挣扎。
  念青突然感觉有些喘不过气，于是一步跳上树桠，注目远方，终于能看见红馆的尽头。
  安心一点。
  ——我跟他们不同，我没在网中，没被束缚。
  念青这样告诉自己。
  “你到底有没有在听？出菜了！”李十三的声音从树下传来，念青跳下了树，也未发出多大的响声。没等到李十三走出来，她就先进了屋中。
  “哟，这倒是愿意做事了。”李十三讽她。“我看你就是懒，不脏不累的活都让你来做，我还要你这个杂丁做甚？”
  “知了知了，别念了十三爷。”
  不过一句好话，李十三就软了耳根，也不再酸了，挥挥手，就此作罢。
  等忙完了这茬，过了午时也就空闲下来。灶上不再生火，李十三带念青吃过了饭，看她不喜欢吃熟食又骂骂咧咧念叨了一番，才在院中摆上两把摇椅，一边瘫一个，好不惬意。
  摇着摇着都快入睡了，这时候念青才来了一句：“李十三，你说骨罗烟的一夜是什么？”
  “啧，就属你个搅人兴致的……”失了困，李十三神色有些恼，还是合着眼睛不耐烦地答：“还能是什么，不就是春风一度，无可奈何。”
  “同床共枕么？”
  “若是如此就好咯，”李十三闭着眼睛苦笑道：“这红馆中的女儿，哪个是心甘情愿，都是身不由己罢。”
  “她骨姬也不例外。”
  念青睁着眼侧头看李十三，还是不懂，“你说详细些。”
  “怪不得她把你交于我……怕也是不忍罢。”李十三喃喃低语，又默声了片刻，才道：“不过要在这红馆中活下去，太清澈呵，终不是好事。”
  李十三睁开了眼，念青能看见他微颤的眼睫。他好像费了很大的力气才吐出声音：“那一夜，换以千金。”
  “他们用钱买/来女人的身/体，发/泄着自己的欲望。”
  把尊严践/踏到谷底，凌/辱一番，嘲笑着抛开又撕碎，最后舔/舐干净，让她生不如死地活着，挨受着唾沫，绑上道德的批判，连哭也要被谴责。”
  “日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人[1]。”
  第12章
  ——日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人。
  掌下的藤条长椅，被握出裂痕。李十三闭了言，静听微风细细吹拂，天中云色不明。
  念青仰天瞪着云，半天没有再回话。
  后又开口，却是云淡风轻的一句：“听不懂你在说甚么。”
  等来的只有李十三一声长长的叹息。
  半晌，念青磕了眼睛，轻声地问道：“她现在何在？”
  “不知。”
  念青坐起来，悄然下了椅。垂着头对李十三说：“我要去寻她。”说完便走了。
  她走时扬起飞灰，又踢起路上碎石。步子要沉些，步伐要快些。
  秋起落叶跌落尘埃，被她踩在脚底。
  念青又看见满目的红灯。
  讽着世人的愿，和望不到头的高墙一道，锁住了目光。
  念青见了太多在红灯下嬉笑打闹的男男女女。那时她不懂。
  不过是一个谄媚的笑容，展露的腰肢。
  她以为那便是人世间述说的情爱。
  有时能见到被白布裹着送出红馆的妓子，念青不在意。
  因为很快就又有一批姑娘穿上旧人的衣服，站在楼上，掩面而笑。