苍舜蹲坐在沉墨清肩上，偏头看他。
  【我与你对练这么久，你是不是也要喊我一声师父】
  说完松快地抖抖毛。
  沉墨清一言不发地抬手。
  苍舜飞快捂住耳朵，蹿到他的头顶，尾巴也藏在了肚子底下，眼神带点小警惕。
  “……”
  沉墨清淡然地抬高手指，揉了一把蓬松松的绒毛。
  揉乱了。
  苍舜：“？”
  雪白小兽开始大声咪咪呜呜，沉墨清毫无反应，就当听不见。
  “池兄！”宗门道场，楚落远远地朝着他们跑过来，“听说了吗，隔壁炼道宗出了大事！”
  苍舜幽幽地瞥了他一眼，沉墨清道：“愿闻其详。”
  楚落没理池兄那只眼神凶巴巴的雪白灵猫，滔滔不绝地讲了起来：“炼道宗有个很有天赋的女修，叫凌霄，其道侣是个妖族，不久前凌霄得了一道五品符方，那妖族贪图宝物，居然暗害了她！携符方潜逃，至今下落不明！”
  凌霄。
  这个名字沉墨清并不陌生——九个月前，他初次来到青鸾州金银阁拍卖会时，以五品雷劫符符方和凌霄交换了千年圣雀羽。
  那时凌霄还赠了他一道四品的七情燃引符符方，因为符方所需材料特殊，过去这么久的时间，他也才炼成一道七情燃引符。
  至于那枚圣雀羽，依然在苍舜那里。
  楚落叹息：“可惜那凌霄，天资如此卓越，却所遇非人，香消玉殒……唉，为何要和妖族相恋，非我族类，其心必异啊……”
  苍舜瞥了楚落一眼。
  楚落又感觉身上冷飕飕的，好像被什么极其危险的东西盯上了。
  ——不过，这大半年间每次他找池兄说话都会时不时地蹿起这种毛毛的感觉，所以已经习惯了。
  他和池兄走了一路，看着那只雪白小猫从池兄头顶跳到他的手臂，又爬上他的肩膀，没过一会又从左肩绕到右肩——在他身上蹿上跳下，扒拉他的袖子和发尾，没一刻停歇。
  好烦人一猫，还好他不养。
  不愧是池兄，如此习以为常，一看就是被闹惯了。
  到了藏书阁前，楚落道别，沉墨清把头顶的妖皇提溜下来，抱在怀里。
  这个姿势让雪白小兽安静了下来，在他怀中窝成一只软软的小毛绒球。
  过了一会，沉墨清听见苍舜不咸不淡的声音：【你怎么看？】
  沉墨清知道他说的是什么，微微摇头：“确实惋惜，只是，传言未必与事实相符。”
  苍舜沉默了两秒，又说：【本尊沉睡之后，这千年间经常有人族与妖族相恋吗？】
  沉墨清：“不曾关注。”
  苍舜哼哼：【你一心修行，想来也没机会与人花前月下】
  沉墨清看了这只得意洋洋的雪白小兽一眼，不语。
  苍舜：“？”
  雪白小兽一下子竖起了兽耳，探起上身，爪子轻轻按住他的胸口，盯着他的侧脸。
  真的有吗？
  雪白小兽又飞快跳到沉墨清肩上，毛茸茸的小脑袋几乎凑到他的脸前，微微睁大的溜圆妖瞳紧紧盯着他。
  真有吗？？
  沉墨清笑了，垂眼对上那双赤红妖瞳：“与妖皇陛下有何关系？”
  苍舜：“……”
  雪白小兽似乎想说什么，又说不出口，一双溜圆的兽瞳眼角下垂，微微耷拉了下来。
  气呼呼地揣着爪子，自己和自己生闷气去了。
  一个时辰后，沉墨清从藏书阁出来。
  万化宗所有魂道典籍，他已尽数阅览参详，也对自己神识施展过相应法术——只是，仍未找到解开他和苍舜的契约之法。
  生了一个时辰闷气的苍舜似乎自己哄好了自己，在沉墨清肩上轻踩爪子，语气平常地冒出一句：【你为何如此执着魂道？】
  魂道相较于其他修行之道，因为不成体系，更加晦涩难通。这大半年来，这个年轻人族每次来藏书阁，大半都为此道。
  沉墨清语气平淡：“解开契约。”
  相处这段时间，他看得出来，这只妖皇对于契约的态度似乎发生了一些变化。
  但，于他而言，契约绝不能存在。
  将来他要走之道，注定不得善终，十死无生……没必要连累苍舜。
  苍舜：“……”
  沉墨清见这只妖皇忽然又不出声了，平和道：“若此道无用，我再转学他法，总有一法能派上用场。”
  苍舜：“…………”
  赤红色的妖瞳宛若凝结的冰川雪地，热意褪去，唯剩空寂。
  苍舜偏过头，一言不发地看着沉墨清，就这么看了许久。
  一直到三天后，宗门秘境开启，内门弟子考核开始，苍舜都未曾说过一句话。
  “荒墟秘境，乃是上古大妖陨落后形成的一方天地，机缘巧合，为我宗所得。”
  古老山脉连绵起伏，一座与山同高的石碑矗立，布满岁月风霜。石碑前，宗门一位长老俯视内门弟子，缓缓开口。
  “千年来，秘境内生出无数魔物，皆被我宗镇压于此，使其无法逃出秘境，才保得青鸾州安定。”
  “内门弟子乃宗门未来，日后也要承担宗门之责，现在，你们可进入秘境之内，斩杀魔物。”
  他袍袖一挥，数百道玉牌飞出，悬立于每个内门弟子身前。
  “此乃保命玉牌，若遇性命之危，可捏碎玉牌，立刻脱离秘境。”
  “所有弟子皆按斩杀魔物的数量排名，排名前三者皆有奖励，去吧。”
  得到玉牌的一众内门弟子立刻动身，群鸟般投向石碑，古老石碑微微发光，众人身影随之隐没其中。
  沉墨清站在人群后方，微微偏头，看了眼身边的苍舜。
  苍舜依然一言不发，只是静静地漂浮在半空。
  沉墨清踏入石碑。
  山脉上方，巨大法阵托起楼阁，一众宗门高层端坐阁内，通过法阵光幕观看秘境内弟子情况。
  “云长老今年也不来吗？”
  “呵呵，五百年前，云长老初次进秘境便受到重伤，本源受损，至今修为停滞，只怕也不愿意见到这伤心地。”
  “云长老的弟子倒颇有她年轻时的风范，不知会不会步上她的后尘啊……”
  “我看那池非确实比不上段长老弟子，虽然在入门考核侥幸赢了萧墨，可后来萧墨修为接连突破，不过数月就从筑基初级到即将冲击金丹，此等天资，何等惊世骇俗！”
  “还是段长老教导有方啊，你说是吧，段长老？”
  不久前刚闭关出来、且不知为何闭着闭着就掉了一个境界的段涯脸色阴沉，瞥了那刻意奉承之人一眼，咬牙切齿道：“池非日日刻苦用功，天道酬勤，更有云长老悉心教授，来日必然不凡。”
  其他宗门高层：“……”
  您老人家怎么忽然转性了！这是何意啊？
  天色晦暗，有血腥味扑鼻而来。
  沉墨清被传送到一处，目之所及，大地荒芜开裂，纵横地面的细长裂缝之中，一团血红生物挤了出来。
  这只魔物仿佛皮囊与骨骼融化、糅杂在一起，汇聚成扭曲的形体，没有手足，在地上蠕动爬行，发出凄厉的尖啸。
  沉墨清目光微凝。
  ——仅第一眼，他便认出那并不是魔物。
  六年前，被封印五千年的魔渊才再度破封而出，魔物侵毁世间，他与之交战过千百万次，也见证了许多宗门因之覆灭。
  若是仅凭一个万化宗就能镇压真正的魔物千年，那魔渊之战也不会持续席卷九千州整整六年。
  如浸冰窟的声音响起，来自身边的妖皇：【这就是你们人族口中的魔物？】
  沉墨清垂眸，对上那双翻涌着怒意的森寒妖瞳。
  那只血红的扭曲生物一边尖啸一边向他爬来，而他站立原地，一动不动。
  那并非魔族，哪怕肢体扭曲，形态狰狞，身上依然未曾沾染丝毫魔气，只有……妖气。
  ——妖魂。
  妖族陨落之后，魂魄不得解脱，徘徊于此，沦为囚徒。
  很快，从地缝里钻出一只又一只扭曲的血红生物，生前皮囊皆毁，灵体崩溃，只剩下不成形的血肉，发出尖叫嘶嚎。
  放眼望去，所有出现的“魔物”，皆为妖魂。
  此地根本不是什么镇压魔物的秘境，而是众妖陨落之地，众妖囚笼。
  沉墨清落下手指，轻轻按住苍舜爪子：“我会弄清真相。”
  苍舜俯视前方大地，眼眸阴戾，每一根皮毛都泛着利器般的冷光。
  【无论真相如何，此地人族——】他看了眼身边的年轻人族，漠然转首，【他们必须付出代价】
  “好。”
  沉墨清顺手将雪白妖兽揽进怀里。
  苍舜小幅度地动了一下，并未挣开，闷着脸，一动不动趴在他的手臂上。
  “哟，这不是池师弟吗？”
  一道朗朗笑声从高空飘下，萧既白从远处而来，停在他们对面。