毛茸茸的爪子抓紧他的衣袖，脑袋贴着他的胸口，抬起一双圆溜溜的兽瞳。
  “咪呜。”
  【是我不好, 让你不高兴了】
  低沉的嗓音轻软，亦如妖皇垂着脑袋不断轻蹭年轻人族胸口的力度。
  【以后我绝不会瞒着你了，不要不理我，好不好？】
  雪白小兽伸长爪子，短短地抱住身边的人族。
  沉墨清垂下眼睫，望着那双赤红妖眸，声音清泠如洒落身侧的月霜：“我生气的不是这个。”
  苍舜迅速开始回想自己方才说了什么。
  是最后一句话？不告诉他，是因为不想耽误他的修行……
  苍舜眸中的赤色微微凝固。
  他知道，他的人族一向将自己的大道看作最重要之物——最开始，大道是复仇之道，支撑他一路走来的正是血亲之仇，仇深似海，怎能不报。
  后来，在仇恨之外，他的人族还看到了这世间，背负了更多人的期待，所走的大道也更加坚定，更加沉重。
  百岁寿命，于大多修士而言不过是刚踏上修行之道，还未真正接触那一番广阔天地。但，他的人族踏出的每一步所要背负的重量，已是这世间至高之山，至深之海。
  所以，他才不想让他分心，不想因为自己耽误了他的大道。
  可现在，他生气了。
  那就是说……
  苍舜一眨不眨地看着沉墨清。
  在他的人族心里，他和他的修行大道一样重要。
  修行之道，是每个修真者的道心。于苍舜而言，“沉墨清”这三个字，早已刻入他的道心之间，不可分割。
  原来，苍舜之名，亦是沉墨清的道心之一。
  红宝石般的眼眸仿佛坠入了漫天繁星，璀璨星河皆在其中闪烁。
  雪白小兽嗖一下支愣起来了，绒毛蓬松，昂首挺胸，咪呜一声就要从沉墨清身上往下跳，化形为人——
  被一只修长的手直接捏住了后颈皮，提溜在半空。
  “不准变回去。”
  妖皇乖乖地垂下脑袋，被他的人族提溜起来，一晃一晃。
  那双灿亮的妖瞳依然看着他，一眨不眨，很快盈满了笑意。
  毛茸茸地蹭蹭沉墨清手指，爬到他的手臂上，一整只毛绒小脑袋都埋进他的掌心里，蹭来蹭去。
  沉墨清安静片刻，揽住这团黏糊糊的小白糖糕，手掌笼上蓬蓬绒毛，黏了一手掉毛。
  楚家家主府邸，一方单独开辟出来的清净院落，沙漠引水，造了一池碧色。穿过院墙，山泉绕石，隔窗可见廊下竹林清影。
  沉墨清坐在廊下闭目修炼，白衣如花瓣层叠铺落，又覆上一层玄金衣摆。
  苍舜坐在他身边，与他肩并着肩，骨节分明的手指穿过那一缕缕柔顺乌发，编成漂亮而细长的发辫，以银链缠绕，散在乌发之间。
  “我会好好的。”
  沉悦的笑声穿过廊下，院中山泉泠泠碎石。
  “会一直陪着你，天荒地老。”
  年轻修士眼睫微动，听林影婆娑，落叶满廊。
  楚家城墙之外，大漠一夜疾风。
  第二日，沉墨清与苍舜相伴离开楚家城，借由传送阵横跨数十万里，来到落梧州另一处地界。
  司马家。
  原本他们隐匿了气息，打算暗中潜入此地——但真正来到司马家领地上空时，两人不约而同地撤去了隐匿。
  脚下大地，残垣断壁，高城倾塌，唯见烈火黑痕，焦臭漫空，久久不散。
  银芒大阵覆盖数十里，沉墨清搜魂三遍，未搜出生魂。
  司马家，一夜之间，全族覆灭。
  “至少是大乘修为。”苍舜道，“动手痕迹抹得很干净，没留下一丝气息。”
  沉墨清静立高空，目光掠过大地，声音沉如寒水：“司马不傲身上的黑纹，来源于一种邪法。”
  “以活人炼祭，取其魂灵生机，化为己用。哪怕是没有天资的修士，亦能通过这样的邪法，修为大涨。”
  ——就如同青鸾州的荒墟秘境。
  妖族生机更加盎然，但猎杀妖族代价更高，若是猎杀人族亦有同样效用，只是效果略次于妖族，身上也会出现明显黑纹。
  ——亦如昔日的浩然宗，宗门五百人皆修行此邪法。在魔渊之战屠戮不知多少凡人修士，对外界只说，他们死于魔渊。
  凛风裹挟着烈火焚烧之后的焦臭，经久不散。沉墨清闭目，眼前依稀是那年白玉城熊熊不尽的大火，撕裂眼眶。
  一只温热有力的掌心贴上他的手间，修长手指嵌入他的指节，与他十指相扣。
  “没事了。”苍舜沉声说，“布下今日之局的人，都会被我杀尽。”
  沉墨清睁眼，指尖轻轻抵住他的手指。
  “斩草除根，断绝线索，司马家不过是颗弃棋。”
  “走吧。”
  他给楚家传信，告知了司马家之事，既然在落梧州发生，便交由落梧州的人去调查。
  离修真大比只剩两年，回去之后，他要再次闭关修炼。
  黄沙漫天，一座城镇几乎与大漠一色，是落梧州远近闻名的黄叶城。
  黄叶城有位黄老板，开的酒楼乃落梧州一绝，一天限量，只售二十桌。沉墨清和苍舜来得晚，今日的二十桌已被预定——不过，一袋灵石落下，黄老板的二十桌限量变成了二十一桌。
  雅致的包厢内，菜香四溢，沉墨清夹了半条鱼，放到身边人的碗底：“恭喜，咪咪又大了三岁，是个大人了。”
  苍舜笑吟吟地挨着他，语调轻快：“我比你大。”
  沉墨清淡然道：“妖族与人族的年龄又不能直接比较，譬如修真者十八岁便算成年，而妖族的十八岁，多半还是个蛋。”
  他看了看苍舜，又补了一句：“或者是个只会咪咪呜呜的小白糖糕。”
  苍舜：“？”
  苍舜微微睁大了眼睛，却并不说话，等着他接下来的话。
  沉墨清盛了一碗鱼羹，以两指推至苍舜面前，好整以暇地说：“所以，你高低应该喊我一声兄长。”
  苍舜笑了起来，单手托着下颌，手指轻敲桌面：“那我还比你高！”说这话时，都不用特意挺直腰背。
  沉墨清语调轻淡：“幼时家贫，能果腹已算知足。”
  苍舜不吭声了。
  默默给他夹了半条鱼。
  沉墨清挑起筷子，轻敲一下他的碗沿：“叫一声来听听。”
  苍舜对上那双眼尾微挑，笑意流转的眼眸，一声不吭地看了一会。
  真好看。
  微微凑过去，在他的人族耳畔轻喊了一声，却不是“兄长”，也不是“哥哥”，而是另外二字。
  沉墨清挑眉：“你要这么喊我，我便叫你——”
  剩下二字，只落到苍舜一人耳边。
  苍舜：“……”
  妖皇龇牙咧嘴，顿时老实了。
  吃过生辰宴，两人在市集闲逛。街道两侧有不少摊贩，售卖灵物法宝，路过一个小摊时，苍舜的目光微微一停。
  一堆平平无奇的法宝中，有两枚戒指成双成对，花纹还算别致。
  再看一眼，做工粗糙，顿时没了兴趣。
  “道友好眼光！”
  摊主见有客人停留，正要推荐，又见那客人收回目光，抬步要走，赶紧出声：“道友先留步！我这还有一件宝贝，很适合您和您的道侣！”
  听到“道侣”两字，苍舜不紧不慢地顿下了脚步。
  那摊主双手压在桌面，微微凑近了他，放低声音：“我这有本双修功法，最适合恩爱道侣，事半功倍，一日千里不在话下……”
  苍舜：“？”
  原本走在前面的沉墨清侧身，瞥了他一眼，又看向那摊主，不紧不慢，似要开口——
  苍舜：“？？”
  拉着他的人族飞快走了。
  “别理他，都是骗人的玩意！”
  一边走还一边和沉墨清嘀嘀咕咕，指指点点。
  沉墨清挑眉：“妖皇陛下有所了解？”
  苍舜大声地说：“没有，光听名字就知道很不靠谱。”
  这是他的实话。
  沉墨清看了看他的眼睛，微微一笑，并不言语。
  回到楚家城，司马家之事早已在楚家炸开了锅，沉墨清将自己所见如实告诉楚浪涛，又向他借灵地修炼，说要闭关两年。
  楚浪涛知道他要全力准备两年后的修真大比，无暇应付其他事情，当即一口应下，将楚家最好的灵地之一拨给了他。
  大漠绿洲，水上一座浮空岛屿，灵气奔流，澎湃不息。
  苍舜亲手开辟了一个洞府，干净整洁，比上次顺眼不少，开心地拉着他的人族走进去，又布下重重结界。
  禁制隔绝这一方空间，苍舜回头，见他的人族坐在石榻边，乌发白衣，容貌清绝，眼尾一点泪痣——竟是本体模样。
  昏暗洞府内，年轻人族周身仿佛都散发着一层玉石般莹润的微光，白肤胜雪，宛若池中盛放的清莲。