陆沣放下茶盏，瓷器与石桌相碰，发出清脆的声响。
  他的目光则在两人之间游移："我只是好奇，三弟一向不近女色，怎么偏偏对阿婵特殊起来？"
  陆沣顿了顿，声音里带着几分意味深长，"三弟究竟还有多少事，是我这个做兄长的不知道的？"
  宋蝉看着陆沣唇角那抹若有似无的笑意，只觉得那笑意像一把锋利的刀，正一点点剖开她与陆湛之间那些隐秘的关系。
  她终于明白了陆沣今日的用意——这哪里是什么赏景论画，分明是一场精心设计的试探。
  在此时此地，她多说一句都怕被陆沣捉住把柄，索性沉默不言，将话端交由陆湛处置。
  "表妹生得明丽动人，性子也乖巧，惹人怜惜也是正常的。"陆湛缓缓开口，声音里带着几分漫不经心，"何况当时情况危急，难道我要见死不救吗？"
  他转头看向陆沣："倒是大哥。父亲一向对大哥寄予厚望，将全京城的名门贵女都相看个遍，就指望给大哥挑一个贤良淑德、身世高贵的夫人。"
  “依我看，大哥说不定以后要尚公主也未可知。父亲如今尚在病中，倘若叫他知晓大哥撇下家中诸事不管，反倒与表妹在此处悠闲饮茶，不知道会不会气得一命呜呼啊？”
  陆湛啧了一声，似是替陆沣惋惜：“大哥要是真把父亲气出个好歹，这好不容易积攒起来的孝名，可就毁于一旦了，大哥又该如何自处？”
  话音落尽，陆湛阴鸷的眸光又落在宋蝉脸上，似要将她剥皮拆骨。
  这话既是说给陆沣听的，也是说给宋蝉听的。
  今日，她竟敢瞒着自己前来赴约，害两人陷入陆沣的棋局，实在令他不悦。
  他蓄意抛出这番话，只为让她清醒明白。她的身份低微，与陆沣之间隔着天堑鸿沟，无论怎样痴心妄想，都绝无可能成为陆沣的夫人。
  宋蝉果真脸色苍白起来。
  而陆沣的面色也不大好看，眼中掠过阴霾：“这就不必三弟操心了，我心中自然有数。”
  “大哥真有数便好。这外头人来人往，人多口杂，要是被有心人看见，传出去乱嚼，恐怕对表妹的声名亦是不利。”
  陆湛的话音刚落，亭中的空气仿佛瞬间凝固。
  宋蝉只听见胸腔内心跳声蓬勃，余光扫过，她看见陆沣的指节因用力而泛白，茶盏在他手中发出细微的颤响。
  "我与表妹品茶，不过是尽兄长情分，行端坐正，又有何畏惧？"他抬眼看向陆湛，目光如冰，"倒是三弟，对表妹的关心，似乎超出了寻常表兄妹的情分？"
  陆湛轻笑一声，那笑意却不达眼底。
  他随手拈起石桌上的一片落叶，在指尖把玩："大哥多虑了。我只是觉得……"他顿了顿，目光扫过宋蝉微微颤抖的肩头，"表妹初来乍到，若是被人利用，未免可惜。"
  宋蝉觉一股寒意，自后背悄然蔓延开来，仿佛一条冰冷的蛇正沿着脊柱缓缓爬行。
  宋蝉的目光下意识地与陆湛对视，只看见陆湛的瞳孔极轻微地一缩，犹如平静湖面陡然泛起的细微涟漪。
  只是这细微的变化，她再熟悉不过。这正是陆湛动怒的前兆，昭示着一场即将侵袭的风雨。
  "利用？"陆沣的声音依旧温和，却带着刺骨的寒意，"三弟这话，是在暗示什么？"
  "没什么。"陆湛将落叶慢条斯理地碾碎，指尖轻轻一搓，碎叶随风飘散。
  陆湛轻轻抿了一口茶，缓缓说道：“这龙井虽好，可惜泡得太急，茶味过重。”
  言罢，放下手中茶杯，抬眼望向身侧的宋蝉。
  “恰好我那也得了陛下新赠的普洱，表妹若是喜欢这湖景，倒不如改日我找一架船，你我泛舟对酒同游，如何？”
  陆湛凑近宋蝉，声音愈发温柔。
  只有宋蝉才能看见，他眼底的冷意像是淬了毒的剑锋，翻涌着压抑的怒意。
  *
  赵小娘再度回到房中时，天已大亮了。
  前些日子公府那场的火，惊动了巡防，报了官府，前厅总要有的应对。
  现下公爷病中不宜见人，她一个女人家，又不是主母的位置，因而皆由陆沣接手处置了。
  只是她没想到的是，因这一件事，陆湛竟也回来了，他究竟想要做什么？
  赵小娘连着几夜难以安睡，心中惴惴不安，生怕被陆湛发现了这其中的隐秘。
  偏偏眼下那农女还不知行踪，原本她就担心陆湛会先一步对陆沛下手，这下若叫他再抓到把柄，哪还有他们娘三的好日子过？
  “娘子，先擦擦脸吧……”
  刘妈妈战战兢兢地递来了温热的手帕，意料之中地被赵小娘打翻。
  “蠢材，让你那女儿去偷个账本，连这点事儿都做不好，如今好了，惹得陆湛也回来了，但愿别惹出什么官司来！”
  刘妈妈听了这话，知道赵小娘不是诓骗她，登时“噗通”一声跪在地上：“娘子恕罪，娘子恕罪！因着当时屋里太黑了，这丫头才失手打翻了油灯。”
  “不如，不如去求求大公子，忙咱们捂下这桩事。”刘妈妈跪行上前攀着赵小娘的胳膊，一字一句说得哽咽。
  赵小娘极不耐烦地甩开了，言语不减愤懑：“说你蠢，你还真蠢，你以为大郎这些日子在忙什么呢，什么事儿都等着你说，饶是九条命也不够赔的。”
  终究主仆一场，刘妈妈在身边侍奉多年，又是当初从娘家带过来的家生奴才。赵小娘过了气头，便使了个眼色让人起来了。
  刘妈妈见赵小娘神伤得厉害，着人备了水预备歇息。只将开门，便碰上了派出去处理余事的王宽。
  王宽是赵小娘招买的府中护卫，如今他回来，想是那珐华寺的姑子及那女子有了结果。
  思及此事，赵小娘抬手缓了刘妈妈伺候梳洗的动作。
  “你怎么自己来了，叫人瞧见成什么体统。”
  许是近日事多繁杂，赵小娘不禁揉着眉心。
  “娘子莫怪，实在是有些变故，不敢叫下人传话了。”王宽垂首，说话声音越来越小。
  赵小娘并未上心王宽这句话，毕竟那两人都是没什么背景的蝼蚁，想来折腾不出大的风浪。
  “什么叫有些变故，两个女人你都料理不了，养你这么久还不如喂条狗来的划算。”
  王宽有些犹豫地抬头望了望刘妈妈，不知下面这话该怎么说。
  刘妈妈遭了一通责备，此刻万不敢出什么主意，也只低着头不语。
  王宽眼见没什么指望，只得心一横说道：“奴才几人去的时候，两处皆已人去楼空了，未曾见得什么身大的妇人。还有……听人说，那珐华寺的婆子，年前就已不见了。”
  “你浑说些什么，那姑子今年倒也托人递来了几本账簿，怎么会不见了！”刘妈妈率先发难。
  二人对峙间，赵小娘却暗自思忖，若是一人失踪，倒能说成畏罪，二人不见，绝非巧合。
  那怀孕的妇人暂且不论，那姑子为她经营了这些年，若年前人就不见了，那今年的油水账簿又是谁伪造递来的呢？
  赵小娘不禁惊出一身汗，有人早就发现了她的计谋，却还是将计就计，按下不发。
  若是这人拐了那姑子，又将那女人掳走，那此人要对付的……
  “去请大郎，现在就去！”
  第47章
  湖心亭中, 听到陆湛“泛舟同游”的相邀，宋蝉呼吸一滞。
  她低垂着眼眸，不敢与陆湛对视，却能感受到陆湛如刃的目光, 已然割破衣衫, 一寸寸刮过她的肌肤。
  随着她的沉默, 亭中的空气仿佛凝滞，连拂动帘幔的风都变得温柔小意，不敢惊扰这一触即发的氛围。
  宋蝉被夹在两人之间，如同被架在火上炙烤, 稍有不慎便会引火烧身。
  左臂上的伤疤隐隐作痒, 仿佛在提醒她，为了接近陆沣, 她曾付出怎样的代价。
  她不能答应陆湛的邀请, 绝不能。
  不仅仅是因为陆沣在旁边听着, 以陆湛的性子, 若真上了他的船，恐怕船还未划到湖心, 她便会被他亲手推入水中，尸骨无存。
  “多谢三表哥好意。”宋蝉思忖许久, 终于找到一个合适的理由，“只是我小时候落过水, 有些怕水，像这样在湖边亭子里坐着还好，真要泛舟是万不敢的。”
  陆湛唇角含笑，笑意却不达眼底：“是吗？表妹是真怕水，还是不想同我一起？”
  宋蝉感觉后背发凉, 只觉得有一道凌厉的目光落在她身上，像是要将她整个人都刺穿。
  陆沣适时开口：“表妹既已拒绝，三弟又何必强求？如此姿态，反倒失了风度。”
  陆湛面色不变，只瞥了眼陆沣状似温润的脸。
  “湖边风大，吹久了倒有些头痛了。”宋蝉的声音微微发颤，“两位表哥，不如我们先回去吧。”
  宋蝉深知陆湛的脾性，只怕再放任局面继续下去，之后受苦的还是她自己。
  陆湛却道：“茶才刚喝完一轮，表妹就要急着回去了？”
  他的目光扫过宋蝉嫣红丰润的唇，眼底闪过一丝沉冷的阴鸷，几欲将那抹嫣红碾碎。
  三人一时相顾无声，唯有四周帘幔被风卷出曼妙的弧度。
  陆沣抬起眼，看见长径那边，小厮庆俞神情慌忙地朝他们这边张望，陆沣眉间一凝。
  应是有什么急事，否则庆愈断不会如此焦急。
  陆沣将目光收回，顺势道：“表妹既然不适，我们便回去吧，毕竟有外人在场，诸多不便。恰巧我近日新得了一幅极妙的春/山图，改日再专门邀表妹一同单独品鉴。”
  说到“外人”两字时，他刻意咬重几分，不着痕迹地扫了陆湛一眼。
  言罢，他先站起身，月白锦袍扫过石案。
  陆沣声音清和，神情宽散：“三弟也该回千鹰司了。慕容诃的舌头若是再撬不开，圣上怕是要换把更锋利的刀了。”
  “大哥。”陆湛声音不高不低，带着几分探究，“慕容诃这案子，大哥难道真不清楚缘由？”
  他紧盯着陆沣双眼，继而缓缓开口：“大哥一心想着在圣上面前崭露头角，立功邀宠，更想借这案子扳倒我。只是大哥怕是忘了，凡事太过急切，只盯着眼前功利，难免会疏忽大意，露出破绽来。”
  陆沣目光凝滞，有几分不自然的闪躲。
  “阿婵，我们回去吧。”他并未回答陆湛的话，只是声音温和地转向宋蝉，似是刻意般地、轻揽过宋蝉的肩。
  宋蝉肩头微微一颤，下意识望向陆湛。
  她清楚地看见陆湛的眼眸中的森然寒光，恰如猛兽即将发动致命一击。
  未等宋蝉反应过来，陆沣的掌心微微发力，已将她带离陆湛身边。
  她跟在陆沣身后，从陆湛身前走过时，风吹起她的头发，露出那半截莹润修长的颈。感觉到背后追随的目光，宋蝉不由自主地微微颤抖。
  明媚的日光落在她的秀颈上，衬得肤色莹白如雪，明晃晃地勾着陆湛的目光。
  陆湛看着那纤细的颈，眼底翻涌着压抑的怒意。