“你们不要命了？”白端发现他们偷偷捞物资的事，气得差点动手，手指着他们，声音里满是急怒，“外面那些人大多是亡命之徒，手上都沾着人命！别以为自己有点力气、有艘充气艇，就能全身而退！”
  宁蔚然低着头，手指攥着衣角，声音有些沙哑：“家里人多，老人孩子都要吃饭，总得囤点东西。我们想着手里有船，趁大家没反应过来，多捞点能撑得久些……现在东西也够撑一阵了，白和哥已经跟我说过，干完这几天就不干了。”
  白端叹了口气，语气软了下来，拍了拍他的肩膀：“部队每天早上会派巡逻艇巡查湖面，顺便捞能用的物资。你跟在我们后面，有士兵盯着，那些人不敢动你，安全些。”
  从那以后，白和与宁蔚然每天都跟着部队的巡逻艇行动。他们不抢在前面，只跟在巡逻艇后方捡漏——士兵们会先排查水域安全，捞起关键的物资，剩下的零碎对象，才轮到他们收拾。巡逻艇上的战士总记着他们，一旦发现远处有载着陌生人的木排靠近，眼神透着不怀好意，就会抬手亮出枪来。那黑沉沉的枪口刚露出来，木排上的人便立刻调转方向，划着桨匆匆退走，连多看一眼的勇气都没有。
  这样一来，安全性大大提高，可能找到的东西也少了——即便如此，两人每次从山下回来，总会把家里做的东西往身边的战士手里塞：烙的咸菜饼，干香干香；在炭火里烤得焦香的红薯，剥开来冒着热气。
  “拿着吧，你们守着我们，也没吃几口热的。”白和把饼递过去时，总这么说。他知道这些年战士不容易：有的才二十出头，脸上还带着稚气，却已经守在洪水里，站在最危险的位置；许多人跟家人断了联系，不知道家里是好是坏，只能把牵挂压在心里，白天扛着物资、夜里守着巡逻。每次接过热乎的食物，战士们冻得发红的脸上会露出腼腆的笑，指尖碰到饼时，会小声说句“谢谢”，那点温暖，在冰冷的末世里格外珍贵。白和与宁蔚然都清楚，这世道，独善其身走不远，你帮我一把，我护你一程，才能熬下去。
  可山里的日子依旧难熬。天气恶劣得离谱，雨断断续续没停过，有时下着下着就变成冰冷的雨夹雪，打在脸上生疼；偶尔还会刮起能把帐篷掀翻的大风，帆布被吹得“哗啦啦”响，所有人都得死死按着帐篷杆，生怕帐篷被吹走。到了夜里，温度能降到零下，人们只能挤在帐篷里，几个人裹着仅有的薄被子，靠彼此的体温抵御寒冷，连呼吸都带着白气。
  物资也越来越匮乏。部队的救济粮从最初每天一个杂粮馒头、一碗能看到米粒的粥，降到后来每天两碗绿漆漆的野菜粥——粥里的野菜带着点苦涩，能数清的米粒和红薯沉在碗底，这点东西只够吊着命。有人饿得受不了，开始啃树皮、嚼树叶，可树皮又硬又涩，树叶吃了之后，不少人肚子疼得满地打滚、脸色发青，却还是有人忍不住——毕竟饿肚子的滋味，比疼更难熬，至少嚼点东西能骗骗肚子。
  比物资匮乏更可怕的，是人心的崩塌。住在山上的人，大多没了家人、没了家园，又被困在这与世隔绝的地方，看不到一点希望，心理状态越来越差。每天都有人选择结束生命：有的在松树上上吊，树枝被压得弯弯的；有的趁人不注意跳进洪水，连个水花没多大就没了影；还有的嚼了不知从哪找来的有毒草根，浑身抽搐着没了气息。更有甚者，因为一点小事就报复社会——有个男人丢了半块野菜饼，半夜将隔壁两个帐篷里的人都砸死了。
  部队想尽了办法维持秩序：24小时派士兵巡逻；组织心理疏导员跟人聊天；甚至把闹事的人关在临时铁笼里惩戒，铁笼就放在显眼的地方，可效果微乎其微。绝望像瘟疫一样在安置区里蔓延，每个人的脸上都写满疲惫和麻木，眼窝深陷、脸色蜡黄，连孩子都很少哭了，只是缩在大人怀里，眼神空洞地望着永远阴沉的天空，连手里的小石子都没心思玩。
  白家因为之前存的物资，没挨过饿，却也免不得被氛围影响——夜里常能听见隔壁帐篷的啜泣声，断断续续到天亮；白天总能看到有人坐在地上发呆，半天不动一下，像尊泥像。尤其是白爷爷白奶奶，看着身边熟悉的老人一个个走了，也常常对着帐篷顶出神，饭吃得越来越少，话也越来越少，只有看到遂遂蹦蹦跳跳跑过来，奶声奶气喊“太爷爷太奶奶”时，眼里才会多些神采，伸手摸了摸孩子的头。
  日子就这么一天天熬着，大家好像都在为了“活着”而活着，没了盼头，只剩麻木的坚持，不知道这样的日子什么时候是个头。
  直到三个月后的那天早上，白和像往常一样出门。刚走出帐篷，脸颊忽然没了冰凉的雨丝——他愣了一下，抬手摸了摸脸，再抬头时，看见头顶厚厚的乌云正在慢慢散开，露出一小块灰蒙蒙的天，没有雨再落下来。
  “雨小了！雨小了！”不远处，有人突然大喊起来，声音里满是难以置信的激动。
  所有人都从帐篷里跑出来，不约而同地抬起头，仰着脖子望着天。乌云像被撕开的棉絮，一点点往后退，缝隙越来越大，浅浅的光终于穿透云层。这光亮让人想哭——有人蹲在地上，双手捂着脸无声落泪，肩膀一抽一抽的；有人倚着大树，思念那些在灾难中没有熬过的亲人朋友；白爷爷拉着白奶奶的手，浑浊的眼里闪着光，嘴唇哆嗦着，嘴里反复念叨着：“晴了，要好了……要好了啊……”
  白和望着远处的山坡——先前被人们薅得光秃秃的干黄土地上，不知何时已冒出星星点点的，周围的枯树，也抽出了细细的新枝。风从山那边吹过来，裹着青草的清香，混着泥土的湿润气息，不像之前那样刺骨了，倒有了点暖意。
  他忽然想起三个月前，救援队来的那天——浑浊的洪水里裹着折断的树枝与破损的家具，蓝色冲锋舟却像锋利的箭刃般劈开混沌，甲板上那面鲜红的国旗被风扯得猎猎作响，在灰蒙的天地间燃得格外鲜亮，像一团滚烫的火，一下烧散了所有人眼底的麻木，也烫化了心里冻僵的绝望。
  正发怔，身后忽然传来细碎的脚步声，带着孩童特有的轻快。他回头看见遂遂攥着一根肉干飞奔而来，额前碎发被细汗黏在饱满的额头上，小脸上露出灿烂又兴奋的笑：“舅舅！刚刚苏叔叔说，我们明天就能回家了！”
  风里裹着丝淡淡的清香，是山脚下石缝里钻出来的无名小花，浅黄色的花瓣，在灰扑扑的帐篷与泥泞间缀出星点亮色。白和抬眼看向从帐篷里走出来的伴侣，手里还提着药箱，他走上前，自然地接过药箱，脸上露出久违的、由衷的笑容。他缓缓蹲下身，掌心轻轻抚摸遂遂汗湿的头发，坚定说道：“嗯，我们能回家了。”
  不知道这场席卷全球的灾变什么时候才算到头，不知道未来还会遇上什么绝境。可看着身旁的爱人，还有周围的亲人，那些压在心头的焦虑就散了些。他握住伴侣的手，与之对视，眼底慢慢聚起光——日子或许还是难，像山坡上的草，要熬过深秋的风霜，要耐住旱季的焦渴，可只要根还在，总会一点点从枯黄里攒出绿，慢慢好起来的。
  作者有话说:
  各位亲爱的读者朋友们，这篇文到这里就正式完结啦。首先要跟大家说声抱歉，此前因为身体状况和家庭的影响，文章曾多次断更。特别感谢大家的等待，让我有勇气和动力把这个故事完整地讲完。最后，愿大家往后事事顺心，在各自的生活里都能闪闪发光，一切顺遂！