“这到底是怎么回事？”
  普洛感觉有些摸不着头脑。
  这还是那些凶恶的法兰克人？
  一旁的酒馆老板满脸唏嘘道：“他们是圣拉撒路教团的修士们，这些天，都在这位乌尔丁主教的带领下，向平民们发放草药，举行义诊，许多身患顽疾的穷人，都得到了效果出众的治疗，今天他们还从公爵手里获得了一批粮食，免费发放给吃不饱饭的穷人。”
  “公爵？”
  普洛敏锐察觉到了这个关键词：“哪个公爵？该不会是恶...”
  酒馆老板匆忙制止道：“请不要再说出那个前缀了，但凡稍微了解一下这位公爵的德行，就会知道所谓的‘屠夫’‘恶魔’‘杀人魔’之类的称呼，纯粹是无稽之谈。”
  “简直...难以置信。”
  不仅是普洛，塞曼努德城的居民们几乎都是同样的想法。
  难道这些法兰克人入城时所说的，是来解救他们的之类的话，都是真心的？
  ...
  总督府。
  洛萨和汉斯站在湖泊边沿，手里捧着一个装满鱼食的铜盆，时不时丢出一大把，引得鱼群翻腾雀跃，仿佛要从湖水中跳到岸上一般。
  “大人，说实话我不太明白，这位萨曼老爷也是个人物，您为什么不考虑收服他？”
  刚听完汉斯汇报的他，笑着将鱼食盆放到一旁，说道：
  “茱莉亚没告诉你，这位萨曼老爷手底下养着一支三百人的私军，还有两支随时可以客串海盗的‘商船队’，并且在昔兰尼加沿岸，还资助了一支海盗团伙，经常沿海劫掠村庄，抓捕奴隶。”
  “你觉得，我应该收服一个奴隶贩子？”
  虽然欧洲的农奴制，比奴隶制度也强不了太多，但农奴好歹有那么一丁点的人权。
  最起码，艾拉港商会是不搞奴隶贸易的，最多也就是中转一下努比亚的黑叔叔们。
  汉斯摇了摇头：“当然不，我只是觉得...”
  洛萨笑道：“我明白你想说什么。的确，一个道德楷模，可当不好一个出色的君主，作为君主，眼里揉不得沙子，喜欢意气用事可不算什么美德。”
  汉斯忙道“不敢”。
  “汉斯，你知道这座塞曼努德城里，有多少人恨这位萨曼老爷入骨吗？这位萨曼老爷不是拜火教徒，所以他可以正大光明，堂而皇之地做许多马赫里总督他们都不方便做的事。
  可想而知，这人有多招人恨。
  他想见我，无非就是认为我也会像马赫里总督一样来使用他。
  但可惜的是，我认为先跟他虚与委蛇，等榨干他的价值，再把他拉出来公审处决掉，才是最符合我们利益的举措。”
  “我明白了，大人。可是您不是承诺，只要他答应您的要求，就保证他的生命安全吗？”
  洛萨皱眉道：“你觉得我有必要跟一个奴隶贩子讲誓约？”
  汉斯摇头：“我只是觉得，要解决这样一个败类，不应有损于您的荣誉，哪怕只有半分。我请求，大人您能将这件事交给我来处理。”
  “不必了。”
  洛萨摆了摆手：“我用不着那么爱惜羽毛。何况，这位萨曼老爷也不会那么老老实实认命的。”
  他语气顿了顿，笑道：“汉斯，你觉得农民更适合拉拢，还是萨曼老爷这种城市贵族？”
  汉斯沉默了片刻，无奈道：“是贵族，大人。”
  “是啊，是贵族...”
  洛萨脸上的笑意逐渐敛去，轻叹了一口气。
  “但要想长治久安，还得要安抚占绝大多数的农民。”
  封建采邑制，将领地分封给骑士，下级领主，不代表就一劳永逸了，许多没有家族后盾的骑士和领主，恐怕很难应付得来底层民众的叛乱。
  所以收服民心，也绝不是什么没必要的事。
  “只是，这个时代的绝大多数领主，恐怕都不在意什么长治久安，他们的目光没那么长远，或者说，他们宁肯把分到土地上的所有财富全都榨取出来，换成军队，再去获得新的领土，也不愿意发展自己的领地。”
  “就算农民造反了，他们也完全可以派兵镇压，轻松将其碾碎的同时，士兵们也能发一笔横财——穷光蛋的农民自然无法提供多少战利品，但农民叛军就不一样了，他们会裹挟，抢劫其余贫民，还有富户，属实是一个财富再集中再分配的过程。”
  洛萨前世历史上，沸沸扬扬的日耳曼尼亚农民战争，波及了全国三分之二的农民，照样被贵族联军镇压下来了。
  “汉斯，你也是日耳曼人，你们那个世界，有日耳曼农民战争吗？”
  汉斯点了点头。
  “战争过后，农民的生活没有变得更好，反而大多数都沦为了农奴，贵族，僧侣们更加骄奢淫逸，奴役着劳苦大众，那样的社会，在我看来就如死水一般，毫无生机。”
  洛萨将盆里最后一点鱼食统统丢进了湖中，引得群鱼争食。
  “汉斯，每条鱼都在争食，如果我们永远在一个地方投食，能吃到饱，甚至是撑的，永远都只有那么一小群鱼，他们吃得越多，体型就会越大，就会去吞吃其他的小鱼。”
  洛萨看向汉斯，似有深意道：“这就需要我们在喂鱼的时候，每个地方都撒一些。”
  对于一个统治者而言，社会更公平些，阶级别那么固化，绝对是有好处的。
  一个贵族永远是贵族，平民永远是平民的社会，毫无希望可言，如果洛萨自己的领地成了这副模样，他恐怕都没脸去见拉维妮娅了。
  第404章 绝路
  塞曼努德城的市民阶层屈服了。
  大批钱粮被送到洛萨的总督府，军营，和圣拉撒路教团所属的教堂，一部分充作军需，另一部分分发给穷苦大众。
  富裕的埃及，无愧于昔日帝国粮仓的美誉，这些市民阶层的地方豪强，一个个富得流油，萨曼老爷不仅拥有大量乡村地产，还垄断了整个塞曼努德城，以及数座相邻城市的纺织业。
  上到达官显贵身上的丝绸，下到市井流民穿的亚麻织物，都在为他产生收益。
  此外，萨曼老爷在城里还有好几座规模不小的玻璃工坊，玻璃，纺织品，葡萄酒，橄榄油...这些埃及特产经常远销到天竺地区，换来价值高昂的香料，宝石，象牙。
  洛萨倒是没料到，萨曼老爷还算是艾拉港商会的合作伙伴，这老东西下辖的两支贸易商队，有一支就常年驻扎于红海，而且还是纳税模范，从没少缴过半分关税——最起码没被查出来过。
  得到充足物资的圣拉撒路教团，再度迎来了飞速的发展。
  疾病，向来是人们最为恐惧的噩梦。
  众所周知，上一个靠治病救人发展壮大的教派，叫做太平道，张角靠散发符水，获得了数十万信徒，差点就将腐朽衰落的东汉王朝踩入尘埃。
  至于，再上一个，人们就更熟悉了。
  库尔斯的脸上带着淡淡的喜色：“这些天来，城里有上千科普特人改信皈依，加入到了圣拉撒路教团，修会的力量壮大得也太快了。”
  “就是科普特派的修士们对此颇有微辞，那位主教几次三番想要求见您，希望说服您将这样的重任交托给他们。”
  洛萨轻笑道：“晾一晾这家伙吧。”
  科普特派的基督徒值得笼络，但只有圣拉撒路修会才是他的自己人，孰轻孰重，洛萨心里自有一杆秤，更何况，这事就是交给科普特派他们也办不好。
  不是谁都有乌尔丁的医术的。
  “汉斯负责的长剑连队呢？”
  长剑连队就是科普特新兵组成的连队，主要招收的是科普特派基督徒，也有许多萨拉森人，信拜火教的科普特人改信加入进来，兵种多为轻步兵。
  这支连队纯粹就是辅助部队，洛萨从未对他们寄予厚望，但这代表了人心向背。
  “人数已经扩充至五百，照我估计，如果不是许多人还在担心您一旦吃了败仗，退出塞曼努德城后，未来他们会被清算，改信皈依，加入进来的人会更多。”
  “这笔钱粮也算没白花，对了，注意盯紧那位萨曼老爷，这是个聪明人，我对他的恶意又从来没打算掩饰过，他接下来这段时间，肯定不会坐以待毙。”
  其实洛萨不在乎治下的人们信仰什么，但改信，就相当于交了一份投名状，显然比那些不改信的死硬分子更值得信任。
  库尔斯微微颔首：“茱莉亚带人全天盯着呢。”
  ...
  塞曼努德城商馆。
  一众城市议员正七嘴八舌议论着当下的局势。
  “呵，拿我们的粮食，财富，去收买那些卑贱的平民，好名声他们得了，我们反而要背负囤积居奇的骂名，这些该死的法兰克野蛮人，简直可恶至极。”
  “萨曼老爷就这么屈服了，出卖了所有人的利益，他是个叛徒！”
  “叛徒这种指控实在是太过火了，不过我也觉得，萨曼老爷屈服得太快了，我们就该联合起来，让那些野蛮人见识见识我们的力量！”
  “见识我们的力量？你们疯了吧！那可是法兰克人，逼急了他们可是会屠城的！”
  “不管怎样，萨曼老爷已经不配再当我们的话事人了，我们不需要一个无法维护我们共同利益的领袖。”
  商馆二楼。
  萨曼老爷正默默听着楼下人们的议论声，一言不发。
  他现在的情况很糟。
  在法兰克人攻占塞曼努德城之前，他绝对是这座城市当之无愧的无冕之王，依靠银弹攻势，马赫里总督的宫廷，包括他本人都是萨曼老爷的有力支持者。
  作为塞曼努德城市民阶层的话事人，公正和慷慨可不能保证他坐稳这个位置，对内，他必须时刻保证自己在各行各业皆有最高的利益，能随时使不服管教之人被淘汰出局，挣不到一分钱。
  对外，他也必须跟军政大员结成同盟，既不能成了总督老爷的传声筒，磕头虫，又得跟其保持良好关系，好借助其力量震慑市民阶层内部的不服。
  萨曼老爷能维持住自己的地位，可想而知其手腕有多硬。
  但现在，军政方面对他的支持已经消失了。
  新来的法兰克人，显然没有收买他的想法。
  再加上他伙同城内一些大商人抬高粮价的举措被泄露出去，又被迫接受了洛萨要求所有商人共同出资的要求。
  萨曼老爷的名声，已经烂透了。
  底层贫民恨他抬高粮价，普通市民恨他削减薪水，大商人大工坊主恨他没有维护己方利益，向恶魔公爵低头。
  市民阶层的竞争对手们，可不管萨曼老爷是不是有苦衷，是不是逼不得已，他们只知道萨曼老爷出卖了自己人的利益，动了大家的蛋糕！
  萨曼老爷或许还有不弱的私军，豢养着专门用来使用最朴素的商战方式的刺客，但这些东西在那位恶魔公爵面前毫无意义。
  “看见那些人了吗？他们都在盼着我死，然后像是一群鬣狗，秃鹫，上来分食我的残躯，哪怕我大部分身躯都被雄狮吞食，他们也乐得吃点残羹冷炙。”
  萨曼老爷冷笑着对自己的心腹们说道：“别看他们嘴上义正言辞，要维护所有市民的利益，但说不定，在我们眼线看不到的时候，这里就有人匍匐在那位公爵的座下，像一条狗一样摇尾乞怜。”
  心腹们震怒，七嘴八舌出着主意。