没想到自己虽然拿下了埃及，使第三次东征大获全胜，这第四次东征竟还是发生了。
  洛萨皱眉道：“安娜，你的意思是，想要我帮忙？”
  对面沉默了片刻，有些无力道：“没错，我知你正处于攻略埃古普斯托的关键阶段，难以抽出兵力，我本不该张这个嘴，但我所知唯一有能力帮到我的，也唯有你了。”
  今时不同往日，洛萨已加冕为埃古普斯托之王，占据亚历山大，开罗两座地中海世界仅次于君士坦丁堡的雄城，权力，财富都已跻身于顶尖君主的行列。
  她实在想不出，帝国还能开出怎样的价码，换取洛萨向他的法兰克同胞们开战。
  洛萨不置可否道：“说说具体情况。”
  “阿莱克修斯长年流亡海外，他如今得到了匈牙利国王贝拉三世的支持，收买了滞留在克罗地亚，奥地利，威尼托的十字军，又跟威尼斯人达成了盟约，许下了一大笔在我看来，他根本无法实现的空头支票，征集了总计不下五万人的庞大军队。”
  安娜语气微顿，又道：“据估计，其中有不下于五千名骑士，上万名披甲军士，余下扈从，朝圣者无法计数，帝国留守于色雷斯的军团，实难与之抗衡。”
  洛萨忍不住冷笑道：“如此庞大的军队，早支援到圣地，怕是萨拉丁现在连阿勒颇都已经守不住了，要流亡巴格达了。”
  商人逐利，威尼斯人根本不管什么神圣的圣战事业，乘船去海外的人多，他们便要涨价，这才导致大批的圣战者们滞留，无法支援到前线来。
  再联想到威尼斯人此前还打算以资助为代价，换取在亚历山大，塞曼努德等城的贸易特权，并建立起属于自己的商埠，他就忍不住生出浓浓的恶感。
  “看来，你们之前对威尼斯人的处置，是把他们给得罪狠了。”
  安娜颇有些无奈道：“没办法，帝国的商业已经快要在威尼斯人的绳索中被绞死了，想要复兴帝国，不拔除威尼斯人的特权是不可能的。”
  洛萨轻叹道：“怕是你觉得，以威尼斯人孱弱的陆战军力，你们只需维持海上能略微牵制威尼斯人一二的舰船，有热那亚人帮忙牵制，威尼斯人根本不足为虑吧？”
  其实说到底，还是当初东帝国的先代皇帝们不懂经济学闹的，他们只知道跟威尼斯人签订一纸空文，就能换来大笔的资助。
  谁料想越往后，就越发现自己所能动用的财税越来越贫瘠，便又生出翻脸不认账的念头。
  安娜苦笑：“没错，谁能想到恩里科·丹德洛那老家伙如此恶毒，现是跟匈牙利人达成了盟约，又故意拖延十字军的脚步，煽动他们一同对帝国用兵？他们此番计策，怕是从几年之前就开始酝酿了。”
  “你的忙，我可以帮。”
  思索片刻，洛萨开口道。
  一方面出于跟安娜的友谊，另一方面，他的海外之国新立于东地中海，正是百废待兴的时候，跟帝国达成盟约，双方各取所需，对他的国家也有好处。
  “但你又能付出怎样的代价呢？我的挚友。”
  洛萨继而询问道。
  “这世上所有的馈赠，都在暗中标好了价码，我不像威尼斯人一样，会虚言哄骗你来签下无法承受的契约，但也不会平白无故参加一场与我无关的战争。”
  第103章 条件
  安娜似乎早有腹稿，直接开口道：“你应该知晓古帝国时代，曾有一段四帝共治的时期吧？”
  “嗯，戴克里先皇帝把帝国行省，军政要务切割为四部分，各任一位副奥古斯都或是凯撒来统治，你的意思是，女皇陛下打算给我一个奥古斯都，或是凯撒的头衔，换取我出兵襄助？”
  洛萨有些忍俊不禁，像什么凯撒，奥古斯都之类曾代表至高皇权的称呼，如今早就没含金量可言了，许多大贵族，甚至是外邦蛮族的首领都能获得。
  “自然不是。”
  安娜清了清嗓子：“四帝共治时期，戴克里先以尼科米底亚为中心，统治帝国东部地区；任命马克西米安以米兰为中心，统治西部地区；伽列利乌斯统治色雷斯，马其顿地区，君士坦提乌斯统治高卢，不列颠和伊比利亚。”
  “如今，帝国只剩一半疆土，故而陛下愿效仿戴克里先，任你为副皇帝，统辖埃古普斯托与东方大区。”
  洛萨眉头微微皱起：“据我所知，这些疆土，目前可无一处是在帝国统治之下，值此关键时刻，单一个名头的话可换不来我出兵解围。”
  埃古普斯托大区自不必多说，就是埃及地区。
  东方大区则包括奇里乞亚，新月沃地除美索不达米亚的地区，以及塞浦路斯，其中奇里乞亚分属罗姆突厥国和亚美尼亚鲁本王朝，新月沃地则分属于耶路撒冷王国和阿尤布王朝。
  安娜理直气壮道：“也不能这么说，最起码塞浦路斯，帝国是打算移交给你当作此次出兵的报酬的。”
  再加上塞浦路斯的话...
  洛萨神情微动，他本就有塞浦路斯的利马索尔军区，对于此地还是有所了解的，其人口总和超过十万人，物产也还算丰沛，酿酒业，黄铜矿，木工行业，造船业都有不错的发展，更重要的是此地对于掌握东地中海海权至关重要。
  此外，安娜许诺的头衔，倒也不仅是个空头支票，毕竟这些地区都是东帝国的故土，自有一番法理在的，他若能得到东帝国的承认，便有了统治这些地区的法理基础。
  现在还不是1453年帝国脸面被踩得一文不值得年代，他得了这副帝的头衔，便在法理层面上，仅次于教宗陛下少许。
  这条件，说来也算是相当慷慨了。
  洛萨心中做出了决定，嘴上却仍是道：“若我做了这副皇帝，不会还得入驻君士坦丁堡吧？”
  安娜没好气道：“副皇帝又不是共治皇帝，女皇陛下有自己的子嗣，除非你愿跟她结缘，否则她自然是要册封皇女殿下为共治者，你不仅无需进驻君士坦丁堡，帝国也不会对你统辖下的疆土进行任何干涉。”
  “还有呢？”
  安娜气道：“你还不满足？”
  洛萨开始诉苦：“你也知晓，此前我所辖领土不过外约旦一隅之地，如今我才刚拿下半个埃及，家底还不丰厚，还正处于开罗围城战中，我要支援君士坦丁堡，就得加紧时间拿下此城，又不知要有多少损失，此后再游说诸封臣，整备军队，购置舰船...”
  闻言，安娜的语气也和缓了许多，在她看来，即便洛萨威望再高，要达成这一系列的事，要付出的代价也绝对不少。
  念及于此，她忍不住又考虑起女皇陛下原本的提议，譬如花费重金，雇佣佩切涅格人，甚至是罗姆突厥人参战，但这两者都是豺狼，难以信任。
  加之，敌人势大，招募这些人参战也未必有效。
  思虑再三，她还是道：“算了，你需要多少钱财，我会即刻派船队运送到亚历山大港。”
  在她看来，洛萨实力强大，完全足以击败来犯之敌，加之洛萨是个讲究人，这一点最为重要，不至于引狼入室，没人比他更合适的了。
  洛萨笑着摇头，说道：“难题的确有，但我们是朋友，未来两国又约定为盟友，各方面都要进行合作，以抵御环伺的群狼，所以钱财就不必了。”
  这个季度的赋税马上就要收上来了，而且接连攻克敌城，抄家灭族一气呵成，再加上关税，霍格船长送回来的财宝，他现在手头已经算是相当阔绰了。
  至于游说诸封臣，更不必多提，洛萨的国完全是他的一言堂，颇有路易十四朕即国家的气势。
  他要出兵支援君士坦丁堡，整个国家便会贯彻他的意志前进。
  对面的声音凝滞了许久，才再度响起：“多谢。”
  “咳，谢就不必了。”
  洛萨微笑说道：“真要感谢的话，我其实对帝国的很多技术都很眼馋，比如上射水轮，丝织器械，希腊火，玻璃制造…还有数学，天文学，农学的书籍，多多益善。”
  既想改组神学大学，书籍自然是必不可少。
  安娜的声音也恢复了正常：“很聪明的选择，帝国图书馆是一座宝库，你所说的这位，等你到君士坦丁堡时，我自然会把它们交给你。”
  她顿了顿，又补充道：“希腊火除外。”
  希腊火是帝国海军的杀手锏，虽然受限于财政问题，帝国海军的规模一直比不过热那亚，威尼斯这两个商业共和国，但对于海疆辽阔，海岸线漫长的帝国而言，保留此项技术的重要性可想而知。
  “成交。”
  洛萨笑了笑：“我们的谈话就到此为止吧，我会即刻抓紧时间攻下开罗城，再领上一支精锐，联络热那亚人的船队，赶往君士坦丁堡的。”
  听了洛萨做出承诺，安娜也长出了一口气。
  她语气轻松道：“自今日起，你也可自称为‘巴塞琉斯’了，教宗城的牧首已无权管辖于你，你其实可以考虑皈依我们东方正统教会。”
  洛萨耸了耸肩：“我要真那么做了，估计就没精力出兵拯救伟大的巴塞丽莎了。”
  切断通讯以后。
  当晚，以三大骑士团的圣辉种子为先锋，被芙琳施以夜视法术的步行骑士，瓦兰吉卫队，披甲军士们为后续，一场浩荡的夜袭战便展开了。
  喊杀声持续了整整一夜，火光照的天边都泛起了鱼肚白。
  待到第二天清早的时候。
  开罗城的数百座塔楼之上，已有大半都挂上了金色的十字架，南部的科普特人聚居区，更是不待十字军进攻，便已主动挂上了十字军的旗帜。
  所谓五万守城大军，一夜厮杀过后已只剩下些许残兵，再也组织不起有效的抵抗了。
  十字军们没再急着进攻，反倒是停住脚步，开始救火，从废墟底下挖出幸存的居民，恢复占领城区的秩序，惩戒趁乱抢劫，作恶的暴徒。
  好消息接踵而来，切里妮娜在敌人的施法者保护之下，将布里总督抓了回来。
  洛萨将此人游街示众，并派人宣传只要放下武器，便会宽恕俘虏的性命，双管齐下，开罗城剩下的残兵彻底停止抵抗。
  至于布里总督本人，洛萨将其财产尽数充公，家眷仆人则全部打包，修书一封给大马士革的萨拉丁，打算敲上一笔赎金就放人。
  自此，开罗城被洛萨彻底纳入掌控，阻止十字军占据全埃及的最后一道屏障也被清除。
  第104章 巴塞琉斯的御前会议
  拿下开罗城，接下来在埃及就没有什么硬仗了。
  法尤姆总督布里被俘，此行省已是洛萨囊中之物，尼罗河河谷地区的图兰沙赫尔为了支援开罗，损兵折将，得知开罗城被夺的消息后，第一时间怕是就要渡海流亡。
  再往后，就是慢慢梳理内政，在埃及建立起统治的水磨功夫。
  眼下洛萨又打算出兵君士坦丁堡，这就使他必须要在离开前，先定下一个章程，好使他即使离去，他的王国也能按照自己的意志有序前行。
  当晚，洛萨便在萨拉丁堡的宫廷里，召开了御前会议。
  其实眼下海外王国欠缺的不是财富，资源，而是能治政一方的官僚。
  敕令骑士们可以作为一方封臣，也就是所谓的乡绅，低等贵族，却做不了收取赋税，治理城市，操持商贸枢纽，发展手工制造业，造船业的官僚。
  目前，只能指望他们自行招募神职人员，担任地方上的税吏，书记员等。
  这方面连安娜都没法帮他，毕竟东帝国的官僚制度已经崩坏了，君士坦丁堡的官僚培训系统也已废弃，更何况适合东帝国的也未必就适合埃及。
  难怪古往今来，无论是东西方，皆青睐于包税制，实在既节约行政开支，又能收上税来的便利政策。
  近日还有城市里的行会同盟，推出了一些代表找上洛萨，希望能以每年贡献一笔巨额税金的代价，换取洛萨继续承认他们的自治权。
  威尼斯人想要承建的商埠，也是一个道理，封建君主根本无需插手市政管理，每年坐等着分赃就是了。
  何其省事？
  洛萨始终不愿接受，无非就是不想被这个时代同化罢了。
  此时，洛萨独坐在临时搬来的金座上，金碧辉煌的宫廷迷了十字军的眼，这些欧洲来的土包子们披坚执锐穿梭于华美的庭院，来到御座厅内。
  适才，仆人们已经按照法兰克人的习俗挂上了双头鹰的盾徽，遮住了用马赛克砖拼凑成的圣火图案。
  参会者皆是洛萨手底下的中层将官，数目约莫五十余人，齐聚一堂。
  洛萨缓缓说道：“诸位，开罗城已下，使全埃及重新沐浴在天主的荣光之下已是指日可待，但我却高兴不起来，因为昨晚我听到了一个令人痛心的消息。”