洛萨皱眉道：“你们三方使者联袂而至，就只是为了给我送礼？”
  拉丁使者讪笑道：“陛下聪慧非凡，我等也就直言不讳了，如今陛下辟地千里，开创大业，然大马士革，埃及诸领皆已陷于异教徒之手久矣，性情固执，不慕王化，想要建立起有效的统治必定是困难重重。”
  洛萨不置可否道：“这么说来，你们是有办法替我解决这个难题了？”
  “没错，陛下。”
  使者笑容满面道：“承蒙耶路撒冷先君恩典，与诸城邦订立了瓦尔蒙迪条约，自此，先君的军队物资不再匮乏，圣库始终充盈，先君也不必再忧心地方上叛匪。”
  所谓的瓦尔蒙迪条约，是鲍德温二世当初面临法蒂玛王朝入侵时，与威尼斯人签订的联盟协议。
  内容大致为将耶路撒冷王国治下的除耶路撒冷城以外的每座城市，其三分之一，到四分之一的城区，村庄授予威尼斯人，并给予其自治，免税特许，使用威尼斯人法律的特权。
  后来不单是威尼斯人，其他许多拉丁城邦也获取了类似的特权。
  洛萨加冕为耶路撒冷王以后，一时间还没顾得上废除这些特权，如今这些拉丁商人联袂二至，倒是还提醒了洛萨，该是时候对寄生在耶路撒冷王国体表的水蛭们动手了。
  “看来，威尼斯人在爱琴海上的遭遇，还不够使你们懂得谦卑和敬畏。”
  拉丁商人们一时间有些茫然。
  威尼斯人的代表擦拭着脸上的汗珠，挤出一个谄媚的笑容：“陛下您请稍安勿躁，吾等绝非为诓骗陛下而来，我们都可以上帝的名义发誓，您将这些领地委派给我们管辖，绝对能换来远超让其自治，或是委派官员，总督进行管辖所能取得的收益。”
  洛萨不怀疑这些拉丁商人敛财的本领，如果这所谓的“瓦尔蒙迪条约”没有能让历代耶路撒冷王眼红的利益，也是断然没办法推行下去的。
  就连东帝国的阿莱克修斯一世那般雄才大略，精擅权谋的皇帝，都栽在了这一系列免税特许上面，谁又能说这颗毒药上包裹的糖衣不够诱人呢？
  甚至于，这些拉丁商人自己都觉得是来送上了一份大礼，所以才会对洛萨的愤怒露出茫然之色。
  第192章 商人密谋
  如丧考妣的拉丁商人还有他们的侍从，奴仆们被高举着束棒的瓦兰吉卫队驱赶到了宫门外。
  他们脚步踉跄，脸色惨白，那暴君冷厉的声音仿佛还回响在他们耳边——自今日起，废除所有在耶路撒冷之拉丁城邦之“租界地”“自治司法权”“关税权”“免税特许权”等一系列特权。
  “我们才是自己人啊，他难道真的把那些还未纳入治下的异教徒都当作自己的领民了吗？”
  威尼斯代表双目失神，茫然无措地回头看向那巍峨的殿堂。
  他有些无法理解，在他眼中，他们这些拉丁商人就相当于十字军贵族们的代言人，比起继续任用那些异教徒的豪强担任包税人，他们难道不更值得信赖吗？
  “我们每年给予耶路撒冷王室的献金，港口租赁费，仓储费，都快赶上王国总收入的一半了，他到底有什么不满意的？”
  一旁热那亚人的代表冷笑道：“皇帝陛下对我们误会深重，这都是你们威尼斯人干的好事。”
  “如果不是你们裹挟，蒙蔽了十字军，酿成了围攻君士坦丁堡的丑闻，洛萨陛下又怎会对我们如此戒备？”
  热那亚人的主要根据地在提尔，虽然也与耶路撒冷王国的经济牵扯很深，但却远逊于威尼斯人，其经营重心也不在黎凡特，而在于东帝国和黑海。
  当初发生在君士坦丁堡的“拉丁大屠杀”使威尼斯与东帝国的关心跌入冰点，热那亚人趁机起势，取代了威尼斯人的地位。
  也是自那以后，威尼斯人开始将经营重心转向到黎凡特地区。
  譬如仅在阿卡城一地，威尼斯人输送到欧洲的胡椒，肉桂等香料，就占了全部份额的百分之六十。此外他们不仅在沿海城市拥有诸多特权，连洛萨治下的希伯伦，雷纳德治下的蒙特利尔等地，他们都能享有免税特许，自由经营的权益。
  看着热那亚人跟威尼斯人争执不休，一旁的比萨等小邦代表则是心中哂笑不已。
  比萨人的势力这些年来已经衰落了不少，在三大拉丁城邦中只能排在最末，因为常年与热那亚人争夺科西嘉岛，在黎凡特地区的利益牵扯最小。
  他们来到这儿，本就是抱着有枣没枣打一杆子的想法，虽说被废除了一些特权，但相较于威尼斯人而言，这点损失根本连九牛一毛都算不上。
  长久以来，宛如两个庞然大物骑在他们头顶的威尼斯人，热那亚人，简直就是地中海上的恶霸，看他们吃亏，哪怕自己跟着倒霉也乐意。
  更何况，威尼斯人和热那亚人的特权被废除以后，在大马士革王国这一新开辟的国土，他们这些小邦商人也能跟他们竞争一番了，而不是只能眼睁睁看着威尼斯人凭借一系列特权，以最低的成本出货，把他们硬生生给挤死，获得垄断地位后，再肆意哄抬起物价来。
  这帮小邦商人很快就神情悠然地散去，只留下两大强邦仍旧逗留在宫门口，互相指责，谩骂，久久不愿离去。
  利奥波德公爵恰巧此时带着一票十字军贵族经过，看着这两帮争执不休的拉丁商人，问清了情况后，忍不住大笑起来：“这群该死的西门走狗，活该！”
  西门指的是圣经里的“西门·马古斯”，此人以试图用金钱购买“属灵的权柄”而著称，常用来揶揄那些买卖圣职者。
  一众十字军贵族们也纷纷嘲笑，谩骂起这帮人来。
  十字军对拉丁商人持怎样的态度？
  用基督徒的鲜血，去与异教徒交换香料的贪婪之徒！
  他们肆意抬高朝圣道路的船票，迫使许多穷困朝圣者只能选择走陆路，被强盗，突厥人劫掠，屠杀；或是干脆被拉丁商人逼迫为契约奴，卖到种植园，乃至是异教徒奴隶主手底下干活。
  一群本要前往圣地保护耶路撒冷的十字军，却因为负担不起船票的费用，只能无奈在原地逗留数个月，乃至一年之久，靠打短工，为富商看家护院过活，乃至最后向君士坦丁堡的基督兄弟们刀剑相向。
  每年复活节前后的朝圣高峰期，拉丁商人们都会将原本仅有一两枚金币的船票费用，抬高到将近十枚的天价。
  历史上著名的儿童十字军，数千名少年，在出海过后，直接被两名拉丁商人卖给了异教徒。
  也就是这些拉丁商人们不像犹太人一样没有后台，否则君士坦丁堡的“拉丁大屠杀”未尝就不会发生在耶路撒冷。
  拉丁商人可恶，但十字军又实在不敢同拉丁商人们闹翻，鲍德温曾写给威尼斯总督一封信“若无贵邦商船，吾国将士将无铠甲可穿，百姓将无面包可食。”
  的确，没有拉丁商人们的帮助，国土仅是狭长一片耶路撒冷王国恐怕早就已经亡了。
  历史上，耶路撒冷沦陷后，这些拉丁商人们立刻开始向阿尤布的君主献媚，就跟君士坦丁堡沦陷时，他们向奥斯曼人献媚的嘴脸一般无二。
  “你们这群该死的窃贼，圣地的救赎之路，硬生生被你们变成了敲骨榨髓，攫取黄金之路，现在居然还敢在皇帝陛下的宫门前闹事，赶紧给我滚！”
  一个个粗鄙野蛮的十字军贵族纷纷拔出刀剑，吓得这群商人们匆忙避让。
  威尼斯人的代表还有些不服，大喊道：“我们是要向皇帝陛下宣誓效忠的，你们这群粗鲁的日耳曼群氓，怎敢这样对待我们？”
  利奥波德公爵冷笑道：“拉丁商人的忠诚如同海上的浮冰，随利润的风向而漂流——你们也配向陛下效忠？快去舔你们萨拉森老爷的腚眼儿去吧。”
  在这个连一座桥梁，一座城门都有可能封给贵族当“采邑”的时代，经商环境恶劣到吓人，贵族肆意设卡收税的情况还算好的，强盗骑士们公然抢劫的事件也屡见不鲜。
  能在这种环境下野蛮成长起来的商人，无论是拉丁商人，还是萨拉森商人，希腊商人，犹太商人，就没有一个好鸟。
  心善的早就躺荒漠里喂秃鹫了。
  被奚落，怒骂了一顿的威尼斯，热那亚商人们，愤愤不平地抬着来时带着的礼物，灰溜溜跑远了。
  见离那群粗鲁的日耳曼蛮子足够远了，威尼斯代表才拍了拍领口上不存在的灰尘，愤愤不平道：“当初萨拉丁还活着的时候都对我们尊敬有加，区区一群乡下来的日耳曼蛮子，竟也敢如此羞辱我了。”
  热那亚商人抬高了语调：“你刚才说什么？宁肯为萨拉丁服务，也不愿为洛萨陛下服务？你什么居心？”
  威尼斯代表吓得匆忙去捂热那亚代表的嘴：“你疯了？把我害死你有什么好处？”
  热那亚商人冷笑：“等你们的势力被驱逐出黎凡特，我倒要看看如今恶了拉盖娅女皇和洛萨皇帝的你们，还如何跟我们斗。”
  威尼斯商人反问道：“‘你们’？你真跟国内的贵族老爷们是一家人吗？咱们双方的特权被取缔，你的利益受损后，难道回到国内，其余热那亚的显贵会补偿给你吗？”
  他加重了语气道：“我们现在才是同一根绳上的蚂蚱明白吗？”
  热那亚代表神情微动，他轻哼道：“反正最该着急的不是我。而且，事已至此，洛萨陛下连我们送上的礼物都退回来了，你还能怎么办？”
  威尼斯代表正色道：“洛萨暴君...皇帝如今把持亚历山大，开罗，大马士革，一个月的关税都比我们带来的财富多了，他看不上也正常。”
  热那亚人转头就走。
  “喂，等等，你是不是以为他把礼物退回来，就意味着这件事再没有转圜的余地了？”
  热那亚商人扬起头：“不然呢？”
  “也可能是我们送错东西了，要不换些奇物，秘宝试试？”
  威尼斯和热那亚的商人们足迹远抵大宋，马可波罗东游也不过是几十年之后的事，他们手中的奇珍异宝绝不在少数，亚平宁半岛也历来是施法者们最活跃的地区。
  热那亚代表一时间也迟疑了起来，这些奇物秘宝都是一个商人家族的底蕴，但他在耶路撒冷王国境内的这一系列资产，同样是支持一个家族在海外长盛不衰的根基。
  “奇物，秘宝珍贵，要想让洛萨陛下回心转意，一两件可不够。”
  “嘿，在海外的拉丁商人何止一两个，大家眼看着都要倒霉，总会有知道轻重的，到时我们一起凑上一批秘宝...”
  两方各怀鬼胎的商人一时间都动起了小心思。
  第193章 盗龙贼
  洛萨没打算把所有拉丁商人都一竿子打死，那是在跟自己的钱包过不去。
  没了拉丁商人，只会使萨拉森商人，犹太商人，乃至科普特商人，叙利亚商人挤占他们的生态位，不从根本上解决问题，屠龙者终究会有变成恶龙的那一天。
  “遥想当初，要是没有拉丁商人们的帮助，第一次东征也不会取胜，取胜了耶路撒冷王国也早就该沦陷了。”
  洛萨自嘲一笑，虽是过河拆桥，但这桥也必须得拆。
  真要追溯，当初如果不是阿莱克修斯跟威尼斯人缔结了合约，兴许欧特维尔家族的诺曼海盗已经将大旗插在君士坦丁堡的城头了。
  但也正因为那场饮鸩止渴的交易，才使帝国陷入了万劫不复的境地。
  “有个哲学家曾说过，资本家只要有百分之百的利润，就会践踏世间的一切法律。这些拉丁商人们往来地中海一遭，获取的利润又何止一倍呢？您做的是对的。”
  拉维妮娅来自二十世纪初，见惯了黑心资本家的手段。
  人还是那群人，不会因时代不同就有所改变。
  “算了，不提这些了。”
  洛萨心情明显不差，这些拉丁商人嚣张惯了，连鲍德温四世也受了他们不少气，但想在他手里讨得便宜却是没门。
  他的基本盘，可不仅是耶路撒冷王国那么一条狭长的海岸线，连粮食，军械都没办法自给自足。
  拉丁商人即便要拿堵塞商路来威胁他，他也丝毫不惧，除非他们得了失心疯了，组建起一支联合舰队，封锁掉海外帝国的海岸线，如海盗们一般肆意打击海外帝国的商船。
  那洛萨就要考虑亲自去一趟亚平宁半岛了。
  两人将积攒了多日的案牍一一处理完毕的时候，天色都快黑了。
  洛萨伸了个懒腰，看向身边的法官小姐，自从她来到这个世界以后，这还是第一次他们两个独自相处。
  “东方有句话，叫做朝游北海暮苍梧。连日案牍之劳形，要去放松一下吗？”
  拉维妮娅有些诧异道：“你要带我去旅行？现在手头的事务这么多，今天的解决了，明天不做，就又要积压许多。”
  “今晚去，明天中午就能回来了。”
  洛萨起身来到庭院里，他打算去往的目的地，是他曾在鬼龙记忆中到访过的广阔北方，是那硕果仅存的有大量龙类生物居住的极地。
  包括诺夫哥罗德，以及仍旧保持上古风貌的斯堪的纳维亚群山。
  巨龙是这个时代最强大的战争兵器，即便是血脉稀薄的低等龙种，在世俗战争中依旧能发挥出不俗的伟力，除了阻魔金巨弩这类杀器，普通武器很难对其造成杀伤。