“天主在上，圣君在上，原来天国王朝真的存在，是洛萨陛下亲手缔造了这样的天国！”
  在欧洲，在朗格多克所属的南法地区，富尔克最常看到的游荡骑士，就是一群为非作歹，抢劫村庄，商队的强盗，而在这里，他看到的却是一群圣徒。
  鞑靼人很难理解富尔克激动的行为，他们震撼于这个国家的富裕，却认为这拂菻国将精锐的骑兵充作巫医，无疑是自断手臂的愚昧之举。
  伊万也有些不理解富尔克的激动：“老伙计，就算是看到了不少家乡人，也不至于这么激动吧？”
  富尔克摇了摇头：“你能想象建造这样的工程要花多少钱财吗？这笔钱若是用来招兵买马，用来修缮城堡，供领主和国王自己享受，恐怕这辈子都用不完。”
  他的语气有些复杂道：“这才是真正的圣君，比所罗门王和大卫王更有资格的圣君！”
  伊万沉默了片刻，有些吃味：“他拳头够硬，做什么都是对的。”
  在草原上，不够强大的部落，连牛羊都保不住，更别提开垦一大片荒地，修建什么水利设施了。
  前方的商队突然停住了脚步，许多人兴奋地摘下帽子，发出各种语言的惊呼，并跪倒在路边，向着远方顶礼膜拜。
  只见在那遥远的天边，云烟缭绕之间，隐约能够看到一大片碧绿色的阴影。
  “是通往天国的神木！赐予外约旦水源和绿荫的生命母树！”
  “巴别塔！我看到巴别塔了！”
  来自不同教派的朝圣者们，简直无法用言语来抒发心目中的敬畏。
  “他们在看什么？”
  怯薛首领巴尔思忍不住问道。
  富尔克在胸前画了个十字，一脸虔诚道：“是神木，皇帝陛下亲手栽下的一棵神性之树，早在三年前它就已经跟艾拉港的齐格菲高塔一般高了。”
  巴尔思有些不敢相信：“你说那一大片，是一棵树？”
  “胡扯！”
  “简直是放屁！”
  他还有一众怯薛们觉得富尔克简直就是疯了，怀揣着这种心情，巴尔思挥动马鞭，加快了速度绕过了那些一路朝拜的朝圣者。
  “等等我，头儿！”
  后面的怯薛军追上来的时候，只能看到巴尔思像是中了定身咒一般，静立在了原地。
  就在远方，仿佛一座无垠无限的绿色穹顶，遮天蔽日的横亘于世间。
  深棕色的粗壮枝干，仿佛擎天支柱。
  那是生命之树，历经三年发育，吸纳了无数朝圣者信仰之力，已完全匹配的上真神名号的生命之树母株！
  “长生天啊！”
  “这怎么可能！”
  怯薛军们像是失了魂一般，向着这棵巨树纵马狂奔而去，但这棵树看上去离得很近，真向它跑起来，却又像是天边的太阳一般怎么也追赶不上。
  “止步！”
  在他们的前方，一道哨卡拦住了他们的去路。
  一个个披坚执锐，浑身包裹在“铁罐头”当中的精锐，端着弩机，弓箭对准了这些在大陆上纵马狂奔的怯薛军。
  在哨卡两翼，更是各有一队披甲骑兵奔出。
  “别动手，我们是使者！”
  巴尔思喊了句，又赶忙回头叮嘱道：“所有人，都不得妄动！违令者，军法处置！”
  就连鼻孔朝天的怯薛军，此时脸上也不敢再露出那桀骜不驯的神情。
  他们再是野蛮，也知晓那精钢般的铁甲，如此训练有素，令行禁止的战士，拥有着非同一般的战斗力。
  鞑靼人跟传统的草原游牧部落是最根本的区别就在于此，大汗制定的《大扎撒》，以极端严苛的军律约束着每一名鞑靼士兵。
  对他们而言，纪律比个人勇武还要更加重要。
  到来的披甲骑兵们很快就包围住了这些怯薛军，这帮人的武备都留在了船上，身上也仅是佩戴了马刀作为武器，真要跟这些披坚执锐的“拂菻骑士”们发生了冲突，恐怕连一分钟都不到就会被屠杀殆尽。
  “他们叽里咕噜说什么呢？”
  带队的敕令骑士忍不住抱怨道。
  “我知道！”
  队伍里，一名出身于“怯薛军”兵营的骑士指了指自己的脑袋：“我还说当初得到神启时，掌握的是什么稀奇语言呢，没想到正好能听懂他们说的话。”
  “他们说，他们是鞑靼国的使者，要我们不要动手。”
  敕令骑士点头道：“鞑靼国？文书在哪？问他们在艾拉港登记了没？还有，为何要在‘公路’上纵马狂奔，还践踏田垄？”
  骑士将这些都一一转告给了巴尔思。
  巴尔思一愣，回想起了路上富尔克对他们的那些繁琐交代，好像是有提到这样的规矩，只得苦笑道：“登记了，文书还在后面，我们这些人没见过市面，第一次看到这样的奇迹，忍不住想要以最快的速度赶过去瞻仰，才坏了规矩。”
  敕令骑士从鼻孔里挤出了一声“嗯”。
  “告诉他们，超速要罚款，践踏田垄也要罚款，拿不出钱就没收坐骑。”
  “都把武器收起来吧。”
  “你们虽然是偏远地区的番邦使者，但最好能收收你们身上的野蛮气息，海外帝国是继承了古帝国衣钵的文明之国，我们欢迎任何客人，但你们也要尊重我们的规矩。”
  第223章 来使
  海外帝国在建立伊始，就面临一个重要问题——将帝国首都建于何处。
  耶路撒冷王国的元老们，旧十字军贵族们认为定都耶路撒冷理所应当。
  埃及的科普特人则希望洛萨能考虑将治所迁往开罗这座古都，以保证占据了帝国最多人口的科普特人不至于被边缘化，且始终占据帝国的核心地位。
  在他们看来，为帝国贡献最多的税赋和兵员的埃及，理所应当享有这种待遇。
  洛萨麾下的十字军新兴贵族，则更倾向于洛萨能将都城设立于亚历山大，或是尼罗河三角洲的几座滨海城市。
  改信归附的萨拉森贵族们最没有话语权，他们希望洛萨能够延续萨拉丁的选择，将都城设立于大马士革，他们的想法，反倒最契合洛萨的本意。
  开罗城和亚历山大港太偏远，虽然经济发达，却不适合作为帝国心脏。
  就像东方王朝一样，经济中心可以在南，政治中心却必须在北。
  耶路撒冷地理位置合适，但却被群山环绕，交通不便，且缺乏水源，整个城区的发展上限天然就被锁死——如果抛开其宗教意义，这座三教圣地本该是一座最多只能容纳一两万定居者的小城才对。
  耶路撒冷王国还在鲍德温四世治下时，就有了将统治重心向阿卡城迁移的趋势。
  至于大马士革，其宏伟虽不如开罗，贸易繁盛也不如亚历山大，但地理位置却可谓得天独厚。
  向西，通过黎巴嫩山脉的隘口，能直抵的黎波里，进入地中海；向南沿约旦河谷，可直达红海上的贸易枢纽艾拉港；向东则能远眺波斯，震慑群寇。
  地理位置极佳，又不像耶路撒冷的土地一样贫瘠。
  巴拉达河穿大马士革城而过，滋养出了千里沃土，其本身又坐落于丝绸之路要道之上，手工业发达，经济繁荣，最适合作为一国之都。
  三年前，各地贵族，小市民阶层的代表，在洛萨召集的“三级会议”上，为了争夺定都在何处，争执不休了整整一个星期，险些大打出手。
  最终，洛萨还是选择了定都耶路撒冷。
  原因很简单，于三教当中，皆有着圣地地位的耶路撒冷，作为一个治下囊括基督徒，萨拉森人，犹太人的帝国，意义实在太重要了。
  相较之下，耶路撒冷糟糕的地理条件，以洛萨拥有的远超传奇施法者的力量，也不是什么无法改变的事。
  此外，以洛萨本人的机动性，交通再闭塞，最多一个小时的时间，他也能骑着拉冬赶往帝国的每一个角落了。
  值得一提的是，洛萨麾下的巨龙已不再只有拉冬一个了。
  两头雌性火龙，受黑曜石龙的指派，从北地迁徙而来，要充当龙王的妃子，其中就有洛萨的“老熟龙”，那头刚产下卵没多久的雌性独角蜥龙。
  以巨龙的眼光，这两头母龙绝对是“美龙”，但洛萨消受不起，全数打包交给了拉冬，跟其一同去往亚历山大附近的龙巢住着去了。
  ...
  当洛萨接到从艾拉港传来的“鞑靼使团到访”的消息时，他正在接待东帝国的特使安娜。
  自从两年前，安娜带领东帝国的军队重新光复西西里军区以后，安娜做客耶路撒冷的频率便变得越发高了。
  “洛萨！你个大男人就不能痛快点吗，就我们女皇的相貌身段，除了年纪大了点，有哪不合你心意的？现在，我们甚至都不要求你非要举行一场皇室大婚，女皇陛下只要你给她一个孩子即可！”
  洛萨只得苦笑，若说这世上有谁相貌是能跟他的扈从们相较高下的，也就是这位杜卡斯家族的女皇了。
  虽然这位女皇陛下的处境一直谈不上有多好。
  东帝国太老了，就像是一个行将就木，满身毛病的老人，女皇想搞新政，就相当于刮骨疗毒，但凡稍微用力，可能整个帝国就亡了，只能徐徐图之。
  也就是外部有小亚细亚的新兴十字军贵族，以及新占领的西西里岛上，那些得赐土地的新兴军事贵族和授田士兵们作为支持。
  内部又有安娜这个准传奇法师，以及她亲手训练出的禁卫军作为支柱，东帝国眼下才能暂时保有一个相对平稳的局势。
  “你应该明白陛下现在的处境，我始终认为，如果这世上真的存在‘哲人王’的话，便只有你和陛下才能配得上。你们天然就该是最坚定的盟友和知己，现在的问题就是，她需要一个孩子作为自己的继任者。”
  “未来，你们的孩子不仅能继承东帝国的皇位，甚至还能继承你的位置，到时，两国并为一体，帝国的复兴岂不是近在眼前？”
  后继无人这个问题，在伊拉皇女还没进行政变的时候，就已经存在了，因为皇女跟女皇的执政理念截然不同，不然拉盖娅也不至于始终不愿让其真正参政，组建自己的班底。
  “正因为我知道她需要一个孩子，所以我才不能答应。”
  洛萨有些无奈，终究还是说出了实情。
  安娜诧异道：“为什么？”
  “到了传奇阶的施法者，生命层次便会得到跃迁，你现在距离这个层次已经很接近了，应该也能猜出来原因所在吧？”
  安娜神情微变，不只是传奇，就连没到传奇的女巫们，也大多患有不孕不育的毛病。
  “但你的力量，跟巫师走的体系不是不同的吗？”
  “殊途同归。”
  洛萨没有再解释，其实他也不确定自己是否还有生育能力，毕竟扈从们鬼族，狼族，圣灵，吸血鬼都有，也就薇薇安娜算是个少有的正常人。
  但他跟薇薇安娜的关系还没走到那一步。
  开后宫也是个技术活，洛萨的时间充裕的很，所以从来抱有的都是顺其自然的心态。
  安娜显然还是不太死心：“要不你们试一试？兴许能成呢，陛下也不算是普通人，她喝过很多我调配的魔药。”