祝好方才一头扎进他的怀中，闷闷应声。
  他犹如寻回遗失已久的至宝，捧在怀里一再珍重，“然后，我带你去京都，去看看我昔年挣揣之地。”
  第68章 国诞
  淮城驱车行往国都多则半月,少则七八日，此时上京已是不及，祝好倒不担心,只因身侧有个宋携青。
  因一楼二铺尚有琐细待她收尾，是以夫妇二人在国典的前夜才闪身都城。
  宋携青并未在京都的极盛之地落脚,反倒带着祝好歇在一处远离繁闹的偏街，不为旁的,只是瞧着祝好近日忙乎，压得眼下乌云密拢,择个僻静处也好入寐，左右他有术法傍身,哪哪不便行？
  如他所料,祝好前脚方入客栈，并不急于逛游京都,而是倒在绵软的榻上睡得不着东西南北。
  待她醒来,恰是大典之日。
  祝好仍有些昏沉,她搂着布枕眯眼扫向斜倚在窗的宋携青,那人正好转身，四目撞满，祝好半眯的眼忽地大张,她指着窗外惊道：“怎的傍晚了！宋携青！你也不喊我！”
  宋携青凝望祝好蓬头散发，睡痕明显的模样微扬唇角,他不急着答腔，而是踱至榻前，执起祝好的手，将她半拖着到镜台坐下，宋携青寻来篦子为她梳发,另手也不见闲着，他拨拉屉匣，展露满满当当的一层钗环首饰，“挑些喜欢的。”
  祝好淡眼一扫灿晃晃的金钗钿合，她兴味索然，正想拂开他的手，却闻轻笑道：“大典设于酉末，眼下还有半个时辰，翩翩，赶得及。”
  她听罢，一瞬熄火，祝好本要拂开宋携青的手转而拉拉他的小指，底气不足道：“宋携青，我可是有些太过任性？每每不等你说完便自顾自地怄气……”
  “不对。”祝好扬声，“分明是你一贯不先说重点……虽然我任性也是有的。”
  宋携青将下颌抵在祝好的发顶，“翩翩，你何时不再同我任性，我才是真惶恐。”
  祝好稍稍抬眼，只可目见宋携青的喉结与缀在其间的一点红痣，她意味不明地道：“不像。”
  宋携青理顺祝好披散的发，为她盘髻，“不像什么？”
  “想想你我方遇着的那会儿……你恨不得日日呛我，哪想……一有心悦的小娘子竟是这般千依百顺的模样。”祝好背倚宋携青，仰首对他一笑，“而那人偏生是我。”
  他一顿，俯身与她的额相依，在遇见祝好前，莫说为女子盘髻，方连与姑娘家并肩而行的光景在酣梦中也未出现。
  ……
  百年国诞，重中之重，帝王上年特命在城厢夷平几道旧街旧坊建置观台，耗费之巨，高十层，观台可纳数以万人，除却高官宗室，百姓亦可入内观典，可谓真正的与民同庆，然则都城百姓远超万计，何况还有各地往来的百姓，故而入楼者多半讲个“缘”字。
  若问是何“缘”，祝好不曾探听，横竖宋携青已带她入内。
  观台横劈三丈静池隔开玉阶，国君落座顶阶高位，静池一为观赏，二为防患刺客猝然近身。
  观台自上下望犹如绽至全盛的花苞，故称花台。其台两侧俱是高官宗亲，座前皆列小几，上置佳肴美馔，往上十层合围以“缘”入内观典的平头百姓，只各众既无座席亦无美馔，然而能与天子同庆已是莫大的荣幸，鼓吹个祖宗三代不是问题。
  宋携青生怕祝好久站疲顿，时不时在后托举着她，祝好不意触及侧近的一位彩衣小娘子，她忙忙赔话，小娘子碧玉年华，长得也跟块宝玉似的温润可人，露齿笑时唇下的美人痣微微上扬。
  开台便是一阵轻箫掠耳，祝好循声往下望，十余位软腰俏脸的舞者翩然跃台，无一不是腰如水蛇灵动起舞，半裸的纤腰悬有银饰点缀，一摇一晃，锒铛脆耳，在众的一双眼牢牢黏在美人之上，祝好悄悄侧目，不防一回头，撞上宋携青只顾凝着她的眼，祝好的心思在他的痴望下暴露无遗。
  她慌忙背身，不再理睬他的一举一动，下一刻，祝好的耳畔钻入一声熟悉的低笑，祝好面上滚沸，她捅了宋携青一肘子，那人噤若寒蝉。
  箫声袅袅，美人虽美，腰间的坠饰再如何勾耳，众人也难将箫乐剔除，或可言，当是其舞衬箫，箫当以主，因有箫乐作陪，方显美人的舞姿勾魂。
  美人一步一舞，徐徐朝台外退场，一袭宝蓝亮缎面勾银丝霓裳扑入万众眼帘，祝好直觉眼熟，她凝思默想，忽而灵光一闪，不正是柳如棠年前起针的料子吗？
  想罢，祝好凝神细看，果见一张熟悉且清丽无双的面容，乔眉轻扬水袖，步履盈盈，身上所着的宝蓝霓裳以银丝勾出一只开屏灵雀，在锃亮似昼的烛照下如有血肉，奕奕欲生，她持箫吹奏，似天外之音，惊动梁尘，乔眉骋目，许是心有灵犀，二人对上眼，眉眼俱是一弯。
  这方奏罢，后脚步入一位异邦行头的老者，此人晃着一支半人高的毛颖踩着醉步上台，花台中央平铺三尺长短的绢纸，只见老者临行静池，沾湿笔锋，脚踏醉步奋袂走笔，一挥一洒间，水迹纵横纸上，渐显廓影，他放情吟诗，其声浑厚，回肠荡气，老者一再挥洒数笔，一时间，楼内近半看客讶然无语，尤其是花台两侧的高官宗亲，无一人再敢谈笑风生，只颇有默契地转眼高位上的国君。
  老者不明所以，忐忑之余仔细端详绢纸上的九尾雪狐——活灵活现，可谓跃然纸上，他心下纳闷：这不是画得挺……好？莫非成国画师辈出，他不过是小儿把戏？
  国君无言半晌，连及楼内万众敛声屏气，弹指间，将将还鼓乐齐鸣的观台如入无人之境。
  祝好看得不真切，只听国君压着嗓子道出一字：“退。”
  登台展艺不论熟好熟坏，国君多多少少也会道个“赏”，至于赏金几何另当别论，独独老者连个铜板也不见得。
  祝好轻扯宋携青的袖头，他知她所疑，正想以传心术相告，不防将才祝好无意触及的小娘子已然伏在她的耳畔，只以二人得以闻见的声量道：“姐姐是外乡人吧？踩着醉步绘狐的耆老显然也是了，故而不明大成与狐狸的渊源，抑或给人耍了，咱们的开国皇帝豢有雪狐，是以，狐狸在百年前的确是大成的瑞兽，甚至有人曾看见开国皇帝身侧的雪狐忽而变作九尾！真
  乃祥瑞也，谁知……”
  小娘子左看看右瞧瞧，定准除却二人再无第三人听见，方才细声道：“开国皇帝危重之际，活生生被自己养了几十载的雪狐咬颈而亡……还好我们的这位陛下称得上‘仁治’，不若将耆老的项上人头砍了也不过分呐！”
  说到这，祝好明白了，脑际也不由想起阿悟在她眉心一点时的所见所闻，以及……阿悟肩头盘踞的九尾雪狐。
  宋携青捏捏她的手腕，问：“翩翩，怎么了？”
  祝好回神，正待张口，想想还是作罢，却见宋携青一挑眉，祝好凑近，“不许借术法探我心境。”
  “翩翩，我同你来日方长，我会慢慢地读懂你，不屑‘邪魔鬼道’。”见祝好目露迟疑，他再而郑重道：“若我欺你，我定当不得……”
  祝好垫脚掩着他的唇，“否则，我再也不睬你了。”
  若非人多眼杂，宋携青真想亲亲她，为何祝好事事可爱？他真是喜欢她喜欢得不得了。
  ……
  两口子并未观尽大典，左不过集大成以及邻邦的能人异士、乐师舞姬，再则帝王左言右道，谓之大成国典，谓之历代国君的功标青史，谓之一身谦德……祝好不喜，既已得见乔眉，大典未半便拉着宋携青奔窜街头。
  帝辇之下，软红十丈，远胜淮城南巷，何况今日还是大成的百年国诞？
  沿街而行，满目张灯结彩，上有明月晶星，映得都城明明赫赫，下有火烛银花，车水马龙，呦呵声不绝于耳，不是新年却胜似新年。
  白日供人遮阴的榕树下有百姓扎堆，上至八旬父老下至三岁小儿，瞧着似在讲时兴的话本子，祝好甚感无趣，拽着宋携青就要走，方迈两步，“宋琅”二字却不偏不倚地撞入她的耳内。
  祝好气不打一处来，哪管宋携青的阻拦，也不管前头说了什么，只顾撸起袖子气冲冲地拨开人丛直指当间的说书人：“宋琅如何了？今日不是国立百年的大典么？百年前不正是宋琅与开国皇帝外合里应，假作借道将了明慈帝一军吗！何谓叛国？若非宋琅，开国皇帝岂有破竹之势，直捣瀛都诛杀暴君另立大成？再则，你们并非淮城百姓吧？不论屠民与否，何以对他评头论足？再说弑弟……”
  “停停停！”说书人直觉莫名其妙，他横眉道：“哪来的疯丫头？老夫何时评他的头论他的足了？宋琅襄助开国皇帝直入瀛都，讨伐明慈帝，此乃不可多得的良臣！管他什么叛国？什么屠民？什么弑弟？只叹宋琅为平众怒以至自戕，不若投入新国新政定可襄其君革旧立新……”
  祝好直愣愣地杵在原地，她徐徐对上宋携青的眼，红晕自祝好的耳根直染满颊。
  “翩翩……”宋携青忍俊不禁。
  祝好扫视一圈，扎堆在树下听书的百姓齐齐朝她看来，祝好脸热心跳，她飞速道了句“抱歉”以及“谢谢”便提着裙摆溜之大吉了。
  她漫无目的地走在闹嚷嚷的街市，身后紧紧跟着宋携青，祝好的步调忽而轻快，如蜻蜓触水，一起一跃，原来世间不尽是鄙弃、唾骂宋携青的人啊。
  祝好骤起的喜悦尚未回荡全身，忽然又是一阵轧心的难过，脚下似有千斤重，如蜻蜓溺水，起飞艰难，偏偏是他最在乎的淮民从不设身处地地感他所想，念他所行，千疮百孔之际，是他倾尽一生庇护的子民予以他最痛的一刀，只光想想已教人哀哀欲绝了不是吗？
  祝好顿足翘首，眼角掠见一抹熟悉的身影，她下意识摩挲里袖揣着的鲁班锁，想着会遇上，没承想这般快。
  与此同时，宋携青也顿步不前，举目与其人寥寥一眼。
  他不动声色地触及祝好的手心，嵌入她的五指。
  ……
  九重天，禁域。
  阿悟平躺在绿茵上，指缝俱是脱落的发丝，他了无外伤，血珠却不住自表肤冒尖。
  旧时不识疼痛的他，而今却因疼痛近乎麻木。
  阿棠手捧玉缸，洗灵真水自内荡出滚浪之音，她不再惯着他，起手一缸子泼在阿悟身上。
  阿悟眸中寒刺突长，掠起之时，一手已掐在她的颈上，直将阿棠抵死在池畔。
  然而，只一眼，阿悟松手，阿棠拭去唇角的血渍，笑笑：“阿昭睡了，你若想杀我，倒是个好机会。”
  “不则声，吾岂知是你？”他一瞥，淡漠道：“你们，吾不会下手。”
  若非阿昭，她们怎有命苟生？
  阿悟凝望身上渐小的血珠，一扯嘴角，“浮游撼树。”
  阿棠稍有迟疑，略一思索，仍是开腔问：“你……为何欺骗翩翩？”
  “何谓欺骗？”阿悟似笑非笑，“吾何时欺骗她了？吾最为珍重的，不正是你们么？岂有欺瞒？”
  她懒于拐弯抹角，“罅隙门启之际，阴阳颠倒，其魂或可随着余波浮游至古昔，只是……绝非既定的时空，若是翩翩因此失却转生的机会，方连……”
  阿悟不明所以，打断道：“吾几时曾应诺她，所谓的古昔，便是宋琅所在之地？”
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  作者有话说：姗姗来迟——
  开学一个月忙到飞起，家长会春游接踵而至[裂开]
  第69章 故人
  人潮如涌,除却施春生，另有一道视线落在祝好身上，她微微侧目,宋携青面上平静，眼里映着在煌煌灯烛下的她,祝好再一转眼，施春生正徐徐朝她行来,祝好以眼风一扫宋携青，在短暂的思索后,她正想开口，宋携青忽而往她的前额一弹,“我去给你买些京都时兴的零嘴。”
  他的力道很轻,祝好不觉着疼，反倒觉着痒,宋携青却兀自在她的额间抚之又抚,他意有所指地道：“不得太久。”
  今儿是个不折不扣的好日子,莫说京都,只消在大成境内，不论哪州哪县俱是大锣大鼓，街头巷尾无不是欢歌笑语。
  二人自知觅不得清静之地,只随意在一处铺面坐下，祝好的朝向恰好可见扎满人丛的大榕树,她听得不真切，只偶尔听得零星几字，独独“宋琅”二字总是一毫不错地撞入她的耳内。
  施春生唤店小二上了些茶点，祝好倒也不客气，只是一面咬下茶酥时,视线始终落在不远处的榕树上，唇畔是连自己也未察觉的笑意，施春生循着她的注目瞧了眼，也笑了。
  他在都城落脚一载，对此地的民情土俗，乃至街头市尾的说书人、优伶也略有了解。
  榕树下的说书人逢年过节便会在此布张讲书，多是出自前朝及其开国初年的一些名公巨人，其间备受追捧的莫过于开国皇帝还真以及前朝帝师宋琅的轶事遗闻，国都与淮城不同，对于宋琅，不再只是一味的谩骂，而是敬慕。
  傍观者审，当局者迷，施春生自嘲一笑，果如其言，可他仍有疑云未解，只待步步深入，拨云见日。
  “翩翩。”施春生打破寂静，小娘子回眸，她的眉梢眼角扬扬欣喜，他木头木脑问了句：“他待你，好吗？”
  显然此问无须她的回应已有了分晓。
  是以，虽是他所问，施春生却不忍闻，只顾再添一问掩饰心内的忐忑，“何时想起来的？近来身子可好？我听闻陆小公子的医属已被遣返，想来……翩翩的顽疾已愈？”
  祝好回以一笑，并不答前问，只捡着眼下的答道：“是，好了，得亏陆小公子的医属，至于记忆……在你离开淮城后不久，便想起来了。”
  虽是仰赖宋携青而重拾的康健体魄，只是对于不知情的亲友，她只可如此作答。
  他有太多的话想同她说，只因走上仕途与她晤见的机会一再减少，更何况她已有夫君？他此去一载，也念了她整整一载，施春生厌弃自己的无用，而今如愿面见，还是那个记着彼此所有旧忆的她，施春生却似被人缠住口舌，再难如常地吐出一字。
  祝好估摸着时辰，亦知二人的晤见不可多得，她在心底一默，笑问：“我于科举不大了解，不过……施举人当要参与月末的会试？”
  施春生笑貌颇淡，“是。”
  祝好举杯，“会试罢，当称一声贡士。”
  他把盏的手一顿，举目望着笑深的她，“翩翩，莫要取笑我，若是未中……”
  祝好倾杯与他一碰，清茶荡出涟漪，撞响脆亮的一声，“如若是你，准定行。”