第104章 止血
  四野人声嘈杂,风声嘲哳刺耳。
  天际的最后一缕薄云亦被日头化尽，仰头一望，但见碧空如洗,艳阳高悬。
  所有人，包括公孙葭,皆以为独立在外的女子绝不甘打消请他出师的念头，公孙葭虽是一股郁气梗在心头,却也隐隐作奇，此女还会借什么来游说他。
  意料之外,女子却是弓身一礼，声色郑重,且带几分歉疚道：“尊长,今日实乃小女子逾矩，我……尊长确有良见,倒是小女子狭隘了,如今,听得尊长一席话,教小女豁然省悟，今日冒犯之处，还望尊长宽宥小女无知,小女在此谢过尊长。”
  来人匆匆，去也匆匆,她跃上马背，一扯缰绳，围观在内的民众自觉让出一条道来，唯留轿里的一老一少面面相觑。
  公孙葭面上已无郁色，转而漫上一丝不解,“老夫说什么高深莫测、教她心胸一阔的至理名言了？”
  雀声“呃”上半晌，临了，只是摇摇头。
  卷起车帏一瞧，姑娘却是不见影了。
  公孙葭心底落空，不知为何，他方才见那怏怏不甘又一身韧劲的小姑娘，下意识地追想……若是他的女儿阿喜尚在……如今又会长成怎样的姑娘？
  思及此，他自嘲一笑。
  何谓尊长？何谓医术了得，何谓有妙手回春之能……
  净是狗屁话。
  他连自己的妻女都救不了，又有何颜面行医济世？
  雀声察觉公孙葭不大对，只见他颓丧地倚在车壁上，也不知是在同谁人喃喃：“她将老夫抬得如此之高，生怕老夫摔不死么？竟将什么义什么仁尽往老夫的身上套，我公孙如何担得起？撇去仁义不谈，老夫尚且连伪善二字都沾不上……老夫……不过是个胆小鬼罢，败上一回，便折断脊梁，散没了骨气，今见后辈等竟是这副韧性难折的模样，老夫身作长者，可真是……”
  “真是老脸丢尽了。”雀声接腔，趁势劝道：“咱们打道回府吧！大人!”
  他的妹妹尚且寄宿在舅母家未接呢。
  公孙葭横他一眼，“再胡说八道，老夫便将你送入阎王殿受够九九八十一日锤炼，入畜生道！”
  “……噢。”
  ……
  过北门，入刑狱。
  小
  太监倒有几分机灵劲在身上，狱卒见祝好前来，急忙问清名讳，并未阻拦，想来是提前打过招呼了，然一路行来，可见牢狱四周戍卫森严，值守之人增派了不少。
  一狱卒引着祝好行至一方潮湿阴晦的监牢，才过拐角，一股子浓厚的血腥气混着阴湿的霉味直钻入鼻腔，祝好一颗心悬起，尚未入内，便已透过监牢的木柱瞥见里头一滩渐凝的暗红，往上，草垛横卧一人，色若死灰、浑身汗透，正是梅怜卿。
  狱中条件多艰苦，不宜伤者久留，奈何梅怜卿却非小疾小病，而是自大腿根部起，整整断却一条腿，稍一挪移，便是血流汩汩。
  待狱卒敞开牢门，祝好疾步上前，见其人早已昏死过去，气息微弱得几不可闻，再一见伤处，只胡乱裹着一方烂旧生黄的被褥，血水仍自底部不断渗出，缓缓晕开。
  不是行将止住血，而是血要流尽了。
  事到如今，不论是民间的医工亦或是太医署的医官皆不见其影，祝好在心底反复祈祷，但愿八营的人已在赶往刑狱的道上了，不论请来的是医官还是寻常医工，至少先将血止住……
  祝好神思一活络，是了，止血……
  然而，当她将两手覆上裹着截断处的褥子时，祝好蓦地顿住，还是再等等？万、万一……医工、太医很快便到了呢？可是，如今天色尚早，经昨夜之变，城中当真有医工不稍歇息、不出城，反而照常开张的么？栓子匿藏的太医，又是如此好寻得么？
  很早以前的她，从不押赌，自打遇着宋携青……
  她深吸一口气，决意已定，双手再度压上吸饱血的褥子——
  正当其时，她眼风一扫间，落在斜刺里的一物上，祝好的眼底几近溃散，那是一截血肉模糊的断肢，截断处参差狰狞，显然是挥刀劈砍数次所致，而地面上，甚至溅有零星一二点似骨屑的碎渣……眼下，一只硕鼠正埋头啃食。
  祝好再忍不住，腹内一阵翻搅，她俯身便呕，好在她已近一日未进水米，顶多呕出些酸水，可随之而来的，是头皮发麻、心撞如擂，以至于腿脚也不再听她使唤，扑跌在地仍不止颤栗。
  狱卒忙上前斥逐硕鼠，正打算唤人将虚伏在地的祝好搀出狱外，一转眼，却见女子已扶着木柱起身，然手脚仍在哆嗦。
  狱中唯有一方小窗，滤入的日光薄而浅，眼下正落在女子的身上，只见她的面上已无半分血色，下唇印痕深深，此时此刻，她将脊背挺得笔直，语轻却坚定：“刑狱当有烙铁吧……取来，再备些干净的软麻布、清水，以及……三七粉，要快，知道么？”
  狱卒一愣，知事危急，忙领命而去。
  祝好静立片刻，调息凝神，前阵子在公孙府抄写医典时，正撞上一篇止血之法，止血虽有诸术，药敷、堵塞、火灼……梅怜卿创面之巨，唯有以极痛极险的火灼之法止血。
  她其实也无十成十的把握，恐惧如潮水般漫上她的口鼻，教她时时难以喘息，然而事已至此，难不成她策马行至此地，只为受一场惊吓，涕泪涟涟地无功而返么？再且，眼下已无闲时可容她踟蹰。
  祝好挪动灌铅似的双腿，迈开第一步、第二步，她在梅怜卿的跟前蹲下，在他鼻息一探，气息较之先前更微弱了，祝好试着摇唤他，无果，她心下一横，两手不知第几次覆在残处的褥子上，未有任何迟疑，祝好三两下解开裹缠的褥子，露出与地上断肢如出一辙的残处来，只见皮肉翻卷、骨茬参差，骇得祝好腿下亦是一阵没由来的隐痛。
  狱卒已将她所需的物什捎回，重而慎之地将烧红的烙铁递与她，祝好平静地接过，狱卒大抵也已悟出她的用意，此法……他们在狱中行刑也常施用，既可止血，亦可只堪为刑罚，方才也不是无人提议先以此法为梅大人止血，坏便坏在此法酷烈，鲜有人扛得住，再且，伤者乃是堂堂一吏部尚书，谁有胆子动手？
  故而三两狱卒这会儿也只能静伫牢中，待祝好随时差遣，他们望向祝好的眼里，蕴着敬佩之色。
  刚接过烙铁时，祝好的手不可控地发颤，然则仅仅一瞬，她不再犹疑，直将炽红的烙铁覆上梅怜卿残断的腿根处，狱卒们虽已目睹无数酷刑，此刻却不忍直视，静牢之内唯余烙铁灼烧皮肉的滋滋声，间或夹杂着女子沉抑紊乱的喘息，随即，一声微弱的痛呼自草垛上的男子喉间溢出。
  祝好仰头，正对上梅怜卿几近涣散的眼，他倒也不多挣扎，许是浑身久已脱力，抑或是情知祝好在为他止血。
  “将巾帕塞入大人的口中。”祝好尽可能地冷静吩咐，然而尾音早已抑制不住地打颤，狱卒赶忙上前，将一卷洁净的巾帕塞入梅怜卿的口中，他喉间微弱的痛吟随之化作压抑的呜咽。
  口中塞物，一则是为他有发泄的依托，二则唯恐他在痛极之下潜意识咬舌自尽，即便如此，塞入口中的巾帕也已晕开一道血痕。
  梅怜卿身下的草垛洇湿大片，他两手成拳，攥得指节泛白，十指已掐入掌心，他痛不堪忍，气力再如何殆尽，身体也不禁抽搐痉挛，几名狱卒见状忙上前将他稳稳制住。
  “换。”祝好将渐褪炽红的烙铁递与另一侧的狱卒，转而接过一柄方从炭火里捞出的新铁，梅怜卿抬眼一觑，到底是合上眼，面上拧作一团，眼角隐有泪渍，全无往昔的高孤清俊。
  祝好趁隙瞥他一眼，唯恐梅怜卿昏睡不醒，她强抑手上的哆嗦，同他搭腔：“大人昨夜未能得见阿吟，实是惋惜，阿吟率五千兵卒驰入宫禁，英姿飒飒，也多亏阿吟，教我们扳回一局，眼下，栓子亦已伏诛，陛下携一干大臣尚在朝銮殿议政……陛下亦在候着大人，阿吟亦已如愿得旨，奉为大将军，奔赴霞阳……”
  梅怜卿听罢，虽口不能言，嘴角却已微微翘起，祝好见他还醒着，心下稍安，却又惊觉自己的气力将近，体况不稳，两手臂打颤欲甚，几乎难以支撑。
  一方不大不小的牢内弥散着皮肉焦灼的腥膻，祝好想呕更想哭，却生生压着，额上不断滚落汗珠，渗入眼中，刺得她频频眨眼，一侧的狱卒见了，忙取来巾帕为她拭汗，祝好淡淡牵起一笑，“……多谢。”
  声音已渐微弱，如风中残烛，行将燃至最底。
  她不容自己有半分喘息，强自捋直舌根，手下的动作也未停，忙接道：“苍平侯……阿吟心底正难当，大人是阿吟的兄长，若大人哄哄阿吟，宽慰问她一二，自是极好的，不若阿吟……”
  她终于停下动作，迎上梅怜卿缓缓睁开的眼，祝好一字一句地道：“大人得活下去，阿吟不能没有兄长，妻子与即将出世的孩子也不能没有丈夫与父亲。”
  言罢，残肢处已彻底止住血，只瞧着焦黑赤红，狰狞得可怖，祝好仍不敢轻心怠慢，取来有消炎止痛之效的三七粉仔细撒在创面，事了，又扯过麻布裹缠伤处。
  祝好蹙眉偏头，额上积蓄的汗珠行将再次滚入眼中，悬而未落之际，一侧已有人将巾帕轻轻覆上她的额间，为她轻揉地拭去汗液，祝好低声又道：“多谢。”
  “翩翩，辛苦了。”
  她浑身一顿，呼吸也随之一凝，一转头，见是风尘仆仆的高个男人立在一侧，手上正捏着一方为她拭汗的巾帕，他唇上含笑，眼底只映着她，也不知是何时立在此处的，她竟未发觉。
  祝好眉眼一弯，不再看他，只紧着忙手里的活，才缠上三两圈，忽然蹦出只手扯过祝好的麻布，絮絮念叨：“哎？哪是这般缠法？既已止血，便当缠得松些，勒了紧了，反而不利于生痂，只需将三七粉妥帖地裹覆其上……”
  公孙葭见那姑娘似入定般顿住，他气不忿儿道：“可在听？看着些，仔细着学！”
  祝好“噌”地窜起，不防腿脚早已酸麻，她一个踉跄险些一头扎进草垛，好在宋携青手疾眼快地将她护在怀里。
  她其实……她虽则从方才起，自瞥见狰狞血淋的断肢，亦或是更早……她便想哭了，只是兀自忍着，久而久之，便也渐渐忘了，此时此刻，她见着宋携青，见着公孙葭，一股难以言喻的情绪却自心底陡升，她压抑不住，根本不受她控制，她先是小小声地轻啜，下一瞬，破声大哭。
  她扑在宋携青怀里，揪着他的背衣，使劲往他襟上蹭泪，好似迷路的孩童终于归家，寻见倚靠，尽情肆意地宣泄满腹的委屈，宋携青抚着她的额发，全然不顾有无旁人，只将她揉在怀里，温声哄着，“翩翩，没事了。”
  他说，她已经做得很好了，在他眼里，再无人能居她之上……帝师到底是帝师，状元郎到底是状元郎，一番哄慰之辞如河泻水，恨不得将世间一应的美词尽往她身上套，一侧还有人啊，他……不臊么？祝好气得打他。
  “大人搁在家中的药材取来了……”雀声急匆匆地自外赶来，将一箩筐物什交与公孙葭，他一面朝祝好嘻嘻道：“方才我同大人被拦在牢外，所幸撞上帝师，不若真不知当如何进来呢，狱卒只道是祝姑娘你下的死令，急得我家大人撸起袖子打算与那些个扛着刀剑的狱卒打上一架……噢，禁卫请来的医工无一不被大人训了一通，眼下正杵在外头呢……”
  公孙葭手上的动作利索如风，且又在伤处敷上一层不知名的黄褐色膏状药什，继而拖长声调道：“你小子再瞎说八道，仔细着回头扫地出门！”
  雀声耷拉下脑袋：“是……”
  梅怜卿此时已缓过来不少，口中的巾帕已去，他眼中一热，望着众人，恨不能躬身致谢，无奈于已是半个废人，“多谢诸位，若无诸位相助，我与殿下昨夜只怕是……
  “殿下如何老夫是不知，但
  若论你这条命，你只当谢过祝姑娘，若再迟一步，梅大人倒成干尸了。”公孙葭睨眼仍埋在宋携青怀里的祝好，略略一顿，“火灼之处有些许糜烂，想来是你持铁时不稳……”
  他忽而一转话锋，软下声调，“嘛，不过……初初应对，也算勉强过得去，正好，老夫尚且缺个徒弟，祝小娘子资质虽平平……也堪凑合……”
  祝好一听，忙自宋携青的怀里探出，她的眉梢与唇角皆扬起喜色，当即深深一揖，“师傅在上，请受徒儿一拜！”
  公孙葭嘴角一抽，“哎，你这丫头……罢了，懒得多说。”
  “此处有老夫坐镇，你且带她回府歇歇。”言罢，他睇眼宋携青，转而将视线落在祝好仍隐隐打颤的两手上，“她受惊不小。”
  祝好自是不愿，正待侧近观摩，身子却已一轻，她被宋携青扛上肩头，只听他道：“翩翩，你已经做得很好了，余下之事，交由我们。”
  他知祝好脾性，横冲直撞惯的小兽岂能甘愿受人钳制，是以，宋携青故作有气，压低声调道：“再且，我尚有一事，还待与夫人仔细清算。”
  祝好果真被唬住，她思及自他身上窃走的玉令，一时心虚，伏在宋携青的肩上再不敢动弹。
  见她如一只顺毛的小兽，宋携青低声轻笑。
  道里守着不少狱卒，祝好暗暗一掐他的肋处，示意宋携青将她放下，并表示会同他乖乖回家。
  宋携青道了声：“遵命。”将人轻轻放下。
  祝好方一站稳脚跟，却见宋携青的身形莫名一晃，她眉头微微一蹙，扯着他的衣袖问：“你哪儿不舒服？”
  宋携青的眼底蕴着一抹极淡的情思，祝好看不分明，只听他轻声道：“无妨。”
  祝好自然不肯轻放他，连连揪着他问不停，宋携青皆答得滴水不漏，只道是日夜未曾歇息，有些疲困。
  狱道幽深曲折，不时有硕鼠横窜，祝好禁不住想起方才一幕幕骇人的场面，扭头又是一阵干呕，宋携青并不多问，只轻抚她的脊背，帮她顺气，恰见道前积着一滩污水，宋携青顺手环过她的腰，打算将人抱过去。
  祝好的手却抵住他，指尖穿过宋携青的指缝，与他相扣。
  她想起很多年前，她那时病重，还同他闹脾性，是日，她打算偷偷溜出门赴李沅父母的喜宴，才出房门，一道大水洼正拦在她跟前，他冷着张脸，一言不发地单手将她托起，抱着她跨过水洼。
  如今，不需要了。
  祝好扬起头，朝他盈盈一笑，“宋携青，你不是一个人了，我也不是。”
  宋携青低头，见妻子正紧紧牵着他，眼底明光闪闪，引着他跨前一步，听她说：“往后，不论何事，我们都一起跨过去。”
  第105章 良药
  宋携青将祝好送回府中,吩咐底下人为她备好沐汤，二人不及说上几句话，他便匆匆离家了。
  祝好知他尚有要事,虽有不舍，却也不阻。
  她将一身狼狈洗净,用些饭食，倦意便如潮水般涌上全身,祝好头一倒，便沉沉睡去,再醒来时，日已西斜。
  打眼的一刹,她便品出些许不对劲之处,譬如锦褥平整地裹在她身上，被角也被仔细地掖在腋下,祝好心思一转,门扉处传来的一声轻响正好撞在她心上,一道颀长的身影缓缓步入内室。
  宋携青方当沐浴,只着一身轻薄的中衣，隐约可见刚劲有力的腰身，他的青丝披下,发尾犹有湿意，周身氤氲着朦胧的水汽,更衬得他气质清泠，恍惚间，祝好竟还以为立在她跟前的是百年之后高居神龛的他，宋携青见她一错不错地盯着自己，脚下微顿,“我可是将你吵醒了？”
  “不是。”祝好从塌上一骨碌爬起，她等不及趿鞋，赤足朝他一扑，她在宋携青的怀里仰起头，收紧环在他腰上的两臂，弯弯眉眼，“真好，一醒来，便能看见你。”