明月一口气走出去百来步，果然见到薛掌柜口中的琴行，进去一问，才知门道那么多。
  琴行的伙计说，虽说七弦琴尺寸大差不差，但讲究些的也如人一般，最好“量体裁衣”。
  “不知姑娘要给什么琴做琴囊呢？是本朝的还是前朝的，出自何人之手，又是什么木头？”
  明月咋舌，“难不成差很多？”
  “略有不同，您看这两把便知，上面的就比下面这把长了约么半寸。”伙计看出她是个外行，只是穿戴不俗，却不敢怠慢，温声细语地讲解起来，“再则，琴囊的材质也要依照常用之地的时节、气候来定，譬如南方，多雨而潮湿，自然要以防潮为第一要务……”
  明月和二碗都听得晕头转向，出门时手上就多了一把琴。
  有闲钱，又因为对方不厌其烦地介绍而心生愧疚，很容易就动摇了。
  明月：“……”
  方才发生了什么！
  回去的路上，明月一个劲儿长吁短叹，我怎么会买这个！
  说曹操，曹操到，明月又在码头遇到童琪英，后者看到二碗背着的琴囊，眼睛一亮，“江老板要学琴么？”
  “说来话长，”明月苦笑道，“我终日与人兜售，冷不防今儿也被人兜售一回。”
  今天她提前让莲笙爹在码头等着了，倒不必再蹭童家的船坐。
  童琪英轻笑出声，伸手示意，“介意我看看么？”
  “哦，当然不介意！”明月忙把琴囊递过去。
  她是真不懂，也不晓得琴行的伙计有没有糊弄她。
  不过那小子口才真好啊，什么时候挖到我手底下就好了！
  童琪英将它放在树下的石桌上打开，先看木料，再看龙池凤沼，又按琴弦，轻轻拨弄两下，铮铮有声。
  也不知他弹了一段什么，流畅如春水，清冽如山泉，好听极了！
  “尚可，”童琪英收回手，对明月微笑道，“很适合初学者练手。”
  “那就好，”明月松了口气，坦然笑道，“不过，我非风雅人物，虽一时兴起买了，却全然不懂，未必会学。”
  “琴声乃为抒发心胸，随性而走，弹琴并不难，”童琪英说，“江老板你冰雪聪明，定如之前的下棋一般，一点就通。”
  见明月面露难色，童琪英笑笑，“江老板还会去孤山食肆么？”
  明月猜到一点，“会是会……”
  会不会太麻烦你？
  童琪英便道：“那么，下次琴带上吧。”
  明月有些迟疑，“可是八月乡试在即……”
  耽搁读书可不行。
  “无妨。”童琪英道。
  温和的语气反倒叫人不好拒绝。
  两人有几天不见，今日遇到，也不着急回家，便在岸边树荫底下赏荷。时候不早，荷花大多闭合，放眼望去，浓翠荷叶间满是纺锤形的花朵和绿油油的莲蓬，倒别有一番风情。
  两人安安静静坐了会儿，明月试着开口，“你今天不开心？”
  童琪英眨了眨眼，“有么？”
  “有一点。”明月指了指自己的眼睛，“似乎有些疲倦，没休息好么？”
  像极了湖中的荷花，木木的，空空的，打蔫儿。
  童琪英下意识摸摸自己的眼睛，半晌，有些好奇地问：“你今天做了什么？”
  明月觉得他好像很想找人说说心里话，但出于某些原因，又不便开口，所以只能听别人说。
  “我今天啊，去见了几个生意伙伴，吃了点心，说了接下来的买卖，对了，我还没谢过你的点心呢，真的帮了大忙！”
  看着她神采飞扬，似乎闪闪发光的脸，童琪英不禁也跟着笑起来，“几块点心而已……”
  “对你来说可能是举手之劳，但对我而言，便是小点心帮大忙！”明月笑道，“有个朋友的孩子今年要进学，夫妻俩忙坏了……我们还想开一家客栈！”
  “客栈？”童琪英好奇道，“你不做布匹买卖了？”
  “做呀，”明月解释说，“你看，做我们这行的呢，经常要招待朋友、生意伙伴什么的，有时候他们来得不凑巧，没有好地方住，有家客栈是不是就会方便很多？”
  童琪英恍然大悟，“原来如此。”
  其实他不太理解，因为童家访客也多，但从来不会没地方住，本宅住不下，另有别院……
  但他忽然很羡慕明月，她好像每天都有做不完的新鲜事，见不完的各式各样的鲜活的人，她总是这样干劲满满，奔向充满了未知和挑战的将来……
  明月絮絮叨叨讲了许久，发现童琪英渐渐地没了回应，“光听我说了，都是些小事，很无聊吧？”
  童琪英摇摇头，“怎么会呢？很有趣。”
  “那你呢？”明月适时问道，“想过以后要做什么吗？”
  以后？童琪英不假思索道：“科举，入仕……”
  读书，科举，入仕，这是一条在他出生之前就定好了的路。
  “这些之外呢？”明月又问，“人总不会只读书吧？我是说，你的喜好，喜欢吃什么东西？看怎样的风景？譬如你游学这些年，可曾遇到过什么有趣的事，有意思的人？”
  “有趣的事……”童琪英的眼神有些空洞。
  做不过是赶路、住店，拜访当地大儒，替家中长辈问候，考教……如此周而复始。
  有意思的人……他本能地望向明月。
  “嗯？”明月歪了歪头，“怎么了？”
  “没什么。”童琪英连忙收回视线。
  读书，科举，入仕……但有时候，他会有些许迷茫，他不太清楚自己为甚么要做官，或者说不知道做官后要做什么。
  为天下？为朝廷？为百姓？
  明月突然四下看看，见童琪英的两个随从都在几步开外，便示意他靠近一点，小声问：“你是不是不想做官啊？”
  石破天惊！
  童琪英近乎本能地反驳，“怎么会！”
  我的书读得很好，朝廷纲要、动向也都了解，怎会不喜欢做官呢？
  “那你以后做了官，要做什么呢？”明月问。
  童琪英熟练地开口，“上体君心，下安民心，革除利弊……”
  明月就笑了。
  她早该懂的，童琪英温柔，善良，胸襟宽广，但……本质上跟那些空谈的书生没什么分别。
  但好在，他温柔，善良。
  “童公子，”明月似乎找到治疗他空虚茫然的良药了，“你日日穿绫罗，可知它是哪里来的？”
  童琪英无奈一笑，“江老板，我虽四体不勤，却也不至于五谷不分，桑蚕纺织的事情还是知道的。”
  许多书籍中都有写。
  明月一挑眉，语气中带了点怂恿，“那，你见过么？”
  接下来两天，明月摇身一变，像个真正的东道主一样，带着童琪英去亲眼看了桑树，看蚕户一片片擦干净了桑叶喂蚕，看那些白花花肉乎乎的虫子将自己包裹成茧子，然后丝农又从滚烫的热水中抽出生丝来……
  最终，那一束束丝才纺织成了一卷卷布。
  长江流域自每年三四月份始，截至九月，乃至十月份，可以养蚕四、五次，每一次各家各户的进度不同，为了完整地看到全部，明月带着童琪英跑了好几处。
  在此期间，童琪英见到了此生从未见过的场景，经历了此生从未有过的奇遇，以往读过的那么多书，都无法形容着短短数日给他带来的震撼。
  第一次看到活的蚕，他吐了，明月没有嘲笑他。
  对一位养尊处优的小少爷来说，那密密麻麻的场面确实有些恐怖。
  最后一站，是明月和徐掌柜合办的织坊。
  徐掌柜没在家，明月特意叮嘱黄掌柜，“该做什么就做什么，不必管我们。”
  黄掌柜不认识童琪英，但好歹长了t眼睛，看他穿戴和言行举止便知不是寻常人家来的，悄悄吩咐手下的人整理出一间干净屋子来，预备他们歇息。
  童琪英不去，学明月蹲在小板凳上，直勾勾盯着那些织工出神，心中百感交集。
  她们挥汗如雨，却未有一人身穿绫罗。
  第115章
  “东家,是童家送来的帖子！”莲笙惊喜道。
  听说那位老爷子曾官至三品，膝下一干儿女也各有出息，是位很了不起的人物。
  “童家？”明月惊讶道,“送帖子的人呢？说是谁请我么？”
  莲笙摇头,“是位四十岁上下的管事男子,倒是很客气，送下就走了。”
  她的进步很快,又有过独立经营的底子，明月开始试着给她加担子，最近已经开始学习迎来送往了。
  前段时间香兰教导的四个丫头也送了过来，果然进退举止颇有章程,如今便都跟着莲笙打下手。
  明月的心微微一沉。
  四十岁上下的管事……
  迄今为止，她和童琪英的交往并未过明路，以童琪英的温柔细致,也不可能没打招呼就忽然大张旗鼓地邀请她去家中做客。
  是童老爷子。
  鸿门宴！
  明月并不觉得一直对商贾避之不及的童老爷子会突然对自己赞赏有加，以至于亲切地邀请到家中赴宴……只怕自己和童琪英的往来走漏风声，老爷子准备背着孙子清理掉自己这匹害群之马。
  明月用力闭了闭眼,看来,有一场硬仗要打了。
  六月二十七,明月准时赴宴。