这个认知像一根无形的绳索捆住了我，让我不得不作出选择。
  “自然是请殿下去做客。”霍九霄扯了扯嘴角语气依旧带着那股散漫。
  我微微皱了皱眉，下意识地回头看了眼赵鹤州，却只见他眸色深沉地看着我，那眼神复杂难辨……里面似乎有探究有审视……他仿佛完全沉浸在了对我此刻行为的思考中，全然没有在意自己身处在霍九霄的地盘，可能面临一些的未知危险。
  可赵鹤州这副置身事外的模样反而让我更加焦躁不安。
  我忍不住轻轻拉了拉赵鹤州的衣袖，力道带着急切和询问。我想知道他到底要做什么？他是不是疯了，真的一个人孤身来到这龙潭虎穴般的樊笼区？他难道就没有任何后手和部署吗？以他的性格和地位，怎么可能如此轻率地让自己陷入险境？
  他到底……在盘算着什么？
  赵鹤州似乎完全没有把近在咫尺虎视眈眈的霍九霄放在眼里，他甚至没有分给霍九霄一个眼神，只是微微低下头用那双深邃的湛蓝色眼眸一瞬不瞬地凝视着我，仿佛要穿透我的瞳孔直抵灵魂深处。
  他沉默了片刻后用一种近乎确认般带着某种奇异执念的语气低声问：“你在关心我？”
  “……”我一时语塞甚至有些无语地看向他，我的沉默和脸上那毫不掩饰的“你是不是有病”的表情。
  他微微皱了皱眉，像是突然想到了另一种更符合“逻辑”的可能性。他完全无视了周围凝固的空气和霍九霄逐渐冰冷的视线，旁若无人地用一种更加直白甚至带着点逼问的语气，提出了第二个假设。
  “还是说……”他的目光锐利起来紧紧锁住我的眼睛，“你是担心他？”
  我清楚地知道赵鹤州问的是谁，他是在问我挡在他身前，究竟是在担心他的安危，还是在担心那个沉睡的灵魂。
  我微微垂眸并不准备回答，然而霍九霄的耐心似乎已经被我和赵鹤州之间旁若无人的交流彻底耗尽。
  他微微抬了抬手，虽然动作轻描淡写，可就在他抬手的一瞬间，周围立刻响起了一阵细微却令人毛骨悚然的能量聚集的嗡鸣声，那是枪支进入预发射状态的特有声响，无形的杀机如同实质的网瞬间收紧牢牢锁定了赵鹤州。
  这是霍九霄最直接的警告，若赵鹤州不肯自愿跟着走下一秒恐怕就是武力解决。
  我心下一紧，几乎是本能地更往前站了一步将赵鹤州完全挡在身后，我警惕地看向霍九霄声音因为紧张而颤抖：“霍九霄……你明明知道他是谁，难道你想弑君吗？你想让整个樊笼区为你陪葬吗？”
  霍九霄脸上的疤痕在压抑的光线下显得无比狰狞，他微微眯起眼睛眸中寒光闪烁。但他什么话也没有说，既没有承认也没有否认，只是将目光越过我直接落在赵鹤州身上，像是在等待着他的回应。
  可被无数能量枪口指着的赵鹤州，脸上却依旧是一片令人心悸的平静，他甚至没有去看那些潜在的威胁，双眸冷若冰霜的仿佛周围的一切喧嚣和危险都与他无关。
  他既没有动用他帝国君主的权威呵斥，也没有流露出丝毫的惧色，只是淡淡地扫了霍九霄一眼。
  下一秒一股铺天盖地如同海啸山崩般的精神力陡然以他为中心悍然压下，空气中瞬间弥散开浓烈到几乎令人窒息的檀木香气，那不再是若有若无的信息素，而是化作了实质性的无孔不入的攻击。
  那些原本隐藏在暗处握着能量武器对准赵鹤州的人，甚至连一声闷哼都来不及发出，立刻像是被无数只看不见的大手死死扼住了喉咙，他们的眼球惊恐地凸出，眼中以肉眼可见的速度迅速布满鲜红的血丝，脸色由红转为青紫身体也跟着剧烈地颤抖着，仿佛下一秒就要血管爆裂当场身亡。
  整个场面如同被按下了静音键，只剩下能量武器掉落在地的哐当声，以及那些人从喉咙深处挤出的濒死般的嗬嗬声。
  霍九霄显然也没能完全豁免，他闷哼一声身体猛地一晃，额头上青筋暴起，我看着他咬紧了牙关，周身同样爆发出强悍的精神力试图抵抗。
  但他与赵鹤州之间显然存在着等级上的差距，在那磅礴如渊的檀木信息素和精神力碾压下，他的抵抗显得异常艰难，脸色瞬间变得苍白，嘴角甚至渗出了一丝血迹。
  而赵鹤州他甚至没有移动分毫，仅仅依靠着精神力和信息素的绝对压制，就不费吹灰之力地解决了所有潜在的武力威胁。
  这就是s级alpha的力量。
  这力量的肆虐并不仅仅局限于这个院落，强大的精神波动如同涟漪般扩散开去，街道上原本熙攘的民众也受到了波及，痛苦的呻吟声哭喊声从四面八方传来，一些意志力或精神力薄弱的人如同被无形的手碾压过灵魂，抱着头倒地痛苦地抽搐起来。
  眼前宛如人间地狱的场景让我心脏骤缩。
  我颤抖着手用尽全身力气，死死拉住赵鹤州冰冷衣袖的一角，声音因为恐惧和那无处不在的威压而断断续续：“够……了，赵鹤州……够了……停下来……”
  赵鹤州微微侧过头，嘴角依旧挂着一丝仿佛万年寒冰般的冷意。他看着眼前这片因他而起的痛苦景象，那双湛蓝色的眼眸里没有丝毫动容，仿佛这里所有人的生死痛苦都与他毫无关系，这里的一切都渺小如尘埃。
  霍九霄的唇边溢出一丝鲜血，显然在刚才那场无形的交锋中受了不轻的内伤。
  随着周围那令人窒息的精神力威压随之减弱了一些，我也终于能稍稍喘过气，然而胸腔里火辣辣的疼痛提醒着我刚才经历了什么。
  我看着眼前依旧负手而立连衣袂都未曾凌乱的赵鹤州，突然明白了他为什么敢如此有恃无恐地只身前来樊笼区。
  s级alpha力量的绝对碾压，让他拥有了在任何环境下都能掀桌子的底牌。
  霍九霄抬手面无表情地用指腹擦去唇边的血迹，眼神阴沉得能滴出水来，但其中更多的是一种棋差一着的冷厉，他死死地盯着赵鹤州像是在重新评估这个对手。
  赵鹤州对上他的目光，只是从鼻间发出一声充满不屑的冷笑，仿佛在嘲笑他的无能。
  下一秒尖锐刺耳不同于普通警报的皇家专属警报声，毫无预兆地划破了樊笼区上空沉闷的空气。
  紧接着是数量众多的飞行器引擎巨大的轰鸣声由远及近，如同雷暴般在头顶盘旋，巨大的阴影投射下来瞬间笼罩了这片狭小的街道，强烈的气流卷起地上的尘土和杂物。
  目光越过狭窄的街道可以隐约看到外面已经被一架架武装飞行器和皇家警卫围得水泄不通，他们手中的武器在昏暗光线下泛着幽冷的光泽。
  这根本不是偶然……而是一场精心策划的包围清剿。
  赵鹤州他……不是孤身一人，他早就布置好了这一切。他亲自现身或许本身就是诱饵，或者说是一场武力展示和最后的通牒。他用自己的绝对力量和随之而来的皇家武力，明明白白地告诉霍九霄，也告诉所有暗中窥视的人在绝对的力量和权力面前，任何地方的规则和所谓的“地盘”都不堪一击。
  他之前每日去我的摊位，那看似无聊的打卡或许不仅仅是为了逼迫我，更是在精准从容地布下这张天罗地网。
  是了……这才是我所熟知的赵鹤州。
  不……或许应该说这才是那位被先帝以铁血手腕，摒弃所有无用情感而精心培育出来的完美接班人真正的模样。
  他怎么可能容忍樊笼区这样一个法外之地的长期存在？这本身就是对帝国权威的挑战。
  他又怎么可能对我那漏洞百出的“假死”毫无察觉？恐怕从我动念联系霍九霄，甚至更早的时候……他就已经洞若观火。
  而霍九霄的人又怎么会如此轻易地在宫廷禁苑之内，将我这个活人偷梁换柱运出宫外……
  除非……这一切从一开始就在他的默许甚至纵容之下。
  我所经历的绝望挣扎逃亡，以及这几个月在樊笼区看似自由的卑微生活，或许……都只是他棋盘上早已设定好的步骤。他冷眼旁观着我在他划定的圈子里徒劳地扑腾，像一只被无形丝线操控的蝴蝶。
  这个认知比刚才那铺天盖地威压更让我感到浑身冰凉，一股源自灵魂深处的胆寒让我控制不住艰难抬起头，再次望向那个站在一片肃杀景象中心却依旧平静得令人恐惧的男人。
  “请吧。”赵鹤州薄唇轻启将这两个字原封不动地还给了霍九霄。
  而霍九霄只是冷冷地站在原地，唇边残留的血迹刺目惊心。我看着他想到之前发生的一切，一个更可怕的念头在脑海中形成。
  或许我从头到尾都只是赵鹤州的一个饵……
  他用我的逃离我的“假死”我的藏身之处，来引出一直游离在帝国掌控之外的霍九霄，再利用我对霍九霄那点微不足道的影响力或者说联系，将他……乃至整个樊笼区的势力一网打尽。
  如果不是我……如果不是我逃到这里如果不是我联系霍九霄，或许他和这片他一手建立起来庇护了无数边缘人的樊笼区，还能继续存在下去。