“史论题述，首题曰行赏忠厚之至论、次题为安国全军之道。”
  “姝儿，今年的药可曾服下？不重要，这些都不重要，我只要你。”胤禛抱紧福晋，柔声细语安慰她。
  什么坐朝问道，垂拱平章，袖掌天下，都不重要。
  他极担心她发病。
  “前几日就已服下，你别担心我，眼下最重要的是科举考试，你别管我。”
  楚娴依偎在池峥怀里，任由他轻抚她的后背安慰。
  “还有..还有还有..”
  楚娴痛苦搓揉额头，仓促间死记硬背这些拗口之言，她已筋疲力竭。
  史论题述还有三题，她将脸都快揉烂，死活想不起来考题。
  楚娴绞尽脑汁，揪紧发髻，直至满头乱发被揪的凌乱不堪，终于想起题述。
  “池峥，三题为论帝王之政与帝王之心、四题为论浮费弥广，最后一题，最后一题究竟是什么...我想不起来，对不起，池峥，我想不起来呜呜呜..”
  “姝儿...”
  胤禛压下失落与担忧，堵在唇边的质问，被她崩溃的眼泪浇熄。
  “我是卑劣窃贼，我是窃贼..”楚娴蜷缩在池峥怀中，嚎啕大哭。
  她对不起天下寒门子弟。
  “姝儿，你冷静些，听我说，这些题目我绝不会刻意记下，今日权且当你吃醉发梦，梦呓罢了，做不得数。”
  “你不必自责，不要自责，不要伤心难过。”胤禛柔声细语安抚。
  礼部呈上的考题只是拟题而已，尚未呈报汗阿玛定夺，部分考题立意肤浅，甚至不曾入他眼。
  他本打算过两日将礼部拟题驳回，再拟新题奏报。
  她偷就偷了，即便偷走是汗阿玛敲定的真考题又如何？
  以她对池峥的心思，在杀夫与池峥之间抉择，她定毫不犹豫选择托举池峥。
  她并非卑劣之人，他比任何人都清楚，此刻她有多煎熬痛苦，愧疚万分。
  “不，你需牢记在心。”
  楚娴抓过毛笔，运笔疾书，即将万劫不复，她也不能让池峥名落孙山。
  运笔的手发抖，字迹凌乱不堪。
  压下恐惧，洋洋洒洒写下考题之后，楚娴泪盈于睫，凝眸看向池峥。
  “姝儿，若这些考题令你痛苦愧疚一生，我宁可名落孙山。”胤禛心疼抓过考题，径直丢入炭盆。
  楚娴错愕垂泪，池峥竟连锦绣前程都不顾，宁可落榜，也要救赎她。
  “我说过，我无心向学，你只需答应我，无论我是何身份，都不准摒弃我，这是约定。”胤禛将仍在轻颤福晋拥入怀中。
  “好，都依你，无论贫贱富贵，你我永不分离。”
  楚娴拼命抱紧池峥。
  他是布衣平民也好。
  官场阿谀我诈，成日里虚与委蛇，欺上瞒下，他这般清正不阿的性子，只能当孤臣纯臣，绝不愿和光同尘。
  倒不如不去趟混水。
  “对不起，是我太独断专行，甚至不与你商量，硬逼你当官。”
  池峥并未回应，而是收紧臂弯，温热掌腹裹紧她的手背。
  “池峥，我今日想与你坦白一事。”
  原打算在池峥科考结束后，再坦白这件事，可如今池峥是否科考，已不重要。
  爱逢其时。
  她若再遮遮掩掩不肯坦诚相待，对不起池峥纯粹炙烈的真情。
  她不想再欺瞒他任何事。
  也瞒不住了。
  没有化容水，她甚至瞒不到下个月见面。
  “你想坦白何事？”胤禛心底没来由慌乱，下意识想逃避。
  眼睁睁目睹她取出熟悉的药瓶倒入铜盆，将脸庞浸入药水中，胤禛痛苦跌坐于绣榻。
  楚娴将脸上的化容水擦拭干净，露出素面朝天的真容。
  抬眸间，愕然发现池峥跌坐在绣榻，面色惨白。
  她心疼拭泪，他还是被她给吓着了。
  见他失魂落魄的神情，楚娴忐忑不安坐在他身侧。
  她的真容比林姝绝艳，却看不到池峥眸中露出半分惊艳。
  他是不是不喜欢她的真容，楚娴不敢看他，只小心翼翼伸手，勾住他的手指。
  “姝儿，你是..姑娘本尊，是四皇子福晋，是也不是？”
  胤禛哑着嗓子，明知故问。
  “是。”楚娴坦荡承认：“我闺名乌拉那拉楚娴。”
  “池峥，我与四阿哥在合谋和离，不知何时成事，我不想再辜负你，不能再欺瞒你半分。”
  “今晚，你若决定与我断情，你我私情到此为止，若你愿继续留在我身边，除非你移情别恋，否则你做任何事情，我都无怨无尤。”
  胤禛若遭雷击，好一个无怨无尤，只可惜她开出的唯一条件，却是他唯一无能为力之事，死局。
  他失魂落魄起身踱到窗前。
  “你当如何成事？皇族子弟岂可轻易和离？”
  “若和离不成，我不当楚娴，只当林姝，可好？”
  楚娴款步走向池峥，未料他却寒着脸，后退数步，避开她。
  “四福晋，你究竟将我当成什么？外室？男宠还是玩物？”
  胤禛愤恨质问：“你又将四阿哥当成什么？傻子？还是仇人？”
  “与四阿哥有何关系？我与他互相利用，各自心有所属，我管他做甚？”
  池峥竟莫名其妙为四阿哥鸣不平，楚娴哭笑不得。
  他太过良善清正，哪会知道她与四阿哥之间的蝇营狗苟。
  “我与四阿哥只是盟友，我与他相看两相厌，与他之间清清白白，到如今都不曾圆房。”
  抛开无关紧要之人，楚娴正色回应：“池峥，我心悦你，你对我的心意，我必百倍相报。”
  她与池峥相知相恋近两载，池峥不可能看不出她对他。
  “娴儿，倘若四阿哥回心转意，愿与你举案齐眉，相敬如宾，你可愿..”
  “愿什么？你别咒我，与他举案齐眉，还不如一刀杀了我。哼，你是不知道，四阿哥他喜欢..”楚娴捂紧嘴。
  关于四阿哥逆伦的秘密，池峥知道的越少越安全。
  胤禛心口陡地抽疼，她说的每一个字，像无数利刃直插五脏六腑，剧烈地疼。
  只是提到他而已，她倒情愿一死？
  楚娴沉吟片刻：“四阿哥喜欢娇柔温婉的汉女，开春我去内务府要几个美人伺候他。”
  “哦。”胤禛轻哼，他还是头一回知道自己喜欢娇柔汉女。
  “所以你不能醋，我只要你。”
  楚娴仰头凝视池峥，眼底柔情千回百转。
  她不必刻意追逐池峥的目光，无论何时，只要她看他，他的目光永远落在她身上。
  心尖被明媚缱绻笑颜重重地跌撞，太重了，心底撞出既甘甜又苦涩的感动。
  胤禛双目干涩，面颊微微痉挛，乱却心曲。
  “咿，池峥，我总觉得今晚哪里忒奇怪，你似乎并不惊讶。”
  楚娴直截了当说出心
  底疑惑。
  胤禛将她揉进胸膛，不去看她审视的目光。
  “姝儿，我钟情之人是你，无关容貌与身份。”虽羞于承认，他的魂魄终也为她低头折腰，俯首称臣。
  “池峥..”楚娴哽咽，拼尽全力搂紧他，狂乱吻他微凉薄唇，他的眉，他的眼。
  什么都听不见，脑子里嗡嗡嗡轰鸣，皮肉都颤栗的绷紧。
  她没出息地彻底融化在怀抱中。
  “娴儿，天色已晚，我送你回去。”
  胤禛轻轻推开她，不敢再继续，他并非柳下惠。
  他若以池峥的身份要了她，她定会后悔，她会恨他。
  “姝儿，明日我回保定府过年，待二月进京赶考。”
  “二月初还是月末归来？具体哪一日？我去城外接你。”楚娴猛力抓住他的手，不够，恨不能随他回保定府。
  “明日晚些走，我为你准备些年节礼，你带回去正好，我还为你缝了一顶貂绒的暖帽，可暖和了。”
  “二月十五归来。”胤禛垂眸，压下熊熊燃烧的扭曲嫉妒。
  作为他名正言顺的夫婿，他不曾收到任何她亲手缝制之物，一件都没有。
  “你别送我，四阿哥府邸只隔一条街巷子，京畿重地并无宵小之辈敢造次。”
  楚娴咬唇，其实她怕被人瞧见，连累池峥。
  “我跟在你身后二十步开外，不给你添乱。”
  他的语气染着小心翼翼的柔情，楚娴舍不得拒绝，点头。
  二人一前一后走在深巷中，楚娴时不时转头看他，忽地脚下一趔趄，险些跌倒。
  “娴儿，别摔着，看路，别看我，罢了，你跟在我身后。”
  胤禛无奈加快脚步，走到她身前二十步开外。
  看不见她，又担心她在暗夜里磕着碰着，这下轮到他为她频频回头。
  楚娴拂开眼睫残雪，心情欢愉，连雪粒都是暖的，直暖到五脏六腑里。
  待看见四阿哥府邸朱红外墙，楚娴加快脚步，从角门入府。