雨势骤急，宿柳又冷又饿，她还没吃早饭，肚子叽哩咕噜叫着抗议，连思考的能量都没有了。
  透过雾气，一抹亮眼的鲜艳色彩闯入视线，影影绰绰地立在那里，似乎是一座红色电话亭。
  有了目的地，黑暗和饥饿才变得没有那么难以忍受，她加快脚步，直奔电话亭而去。
  雨实在是太大了，她莫名有种错觉，仿佛身处一台老旧的发动机之中，雨声就是濒临报废机箱发出的疲劳震颤。
  在这铺天盖地的雨声中，宿柳耳朵稍稍抖动，敏锐地捕捉到一抹奇怪动静。
  ——黏腻的、宛如蟒蛇吞咽，唾液与食物摩擦发出的窸窣声响。
  她本来正揉着肚子闷头前进，闻声瞬间警觉。毫无后摇地急刹车止住身形，她侧身回头，朝响动传来的方向望去。
  雾霭滚滚，什么也看不见。
  但是声音越来越清晰。
  突然停下的脚步引起潜藏在暗处的怪物注意，它不再蛰伏，朝着宿柳飞扑而来。
  猩红色的肉质触手从浓雾中探出，上面布满脓疮、粘连着绿色黏液，笔直地朝她心口袭来。
  扭身躲过攻击，触手抽打在她身后的墙上，坚固的石壁瞬间出现一道裂痕。
  好大的力气！
  如果不是闪得快，或许粉身碎骨的就不是石墙而是她了。
  隐藏在浓雾之中的未知生物终于暴露，它身形巨大，足有两米高，形似章鱼却没有脑袋，只一团狰狞的腕足缠绕在一起。
  宿柳身上没有任何武器，唯一携带的物品还是从胥黎川房间捡起的水晶球。不知道这样的怪物在黑暗中还潜藏着多少只，她并不恋战，下定决心后转头就跑，没有一点留恋。
  能见度太低，无法判断那只怪物是否还在追捕，她只好不停地向前跑。
  奔跑途中，本该逐渐缩短距离的电话亭却始终没有出现，只维持着不近不远的剪影，仿佛宿柳一直在原地踏步。
  雨越下越大，一点停止的迹象都没有。
  她埋头跑着，突然撞上一个炽热的胸膛。
  冰冷雨水浇注，却无法熄灭这人周身的温度，滴落在他身上，弥散出温热的水汽。
  速度太快了，巨大的反冲力让宿柳向后倒去。失重感袭来之时，她下意识伸手去抓身前这人，却没想到——
  他一把甩开了她的手。
  来不及再抓住什么，宿柳狠狠摔倒在地。
  脚步朝前迈动，溅起一片水花，发出“哗啦——哗啦——”的声响。
  率先进入眼帘的是硬质皮靴，紧接着是修长的腿，如一柄笔直利剑，强势破开雨幕。
  再然后，是劲瘦精壮的上身。雨水打湿单薄的白衬衫，浸透肌肤、顺着肌肉的沟壑向下流淌，描摹出美好的少年□□。
  黑色头发也被淋透，随着缓缓走近的脚步，他随手一捋，将黏在脸上的碎发撸开，露出一张精致英俊的脸。
  他墨绿色的眼瞳像宝石，很华丽的长相，宿柳喜欢华丽的东西。但此时，面对眼前这个少年，她却一点也喜欢不起来。
  宿柳生气地从地上爬起来。
  这本该是很狼狈的动作，却因她的表情严肃、动作自然，而显得行云流水毫无窘迫感。
  “你——”目光追随着宿柳爬起的动作，少年开口，刻薄嘲讽在漂亮的唇瓣间流淌，喷毒汁一样就要夺口而出。
  只是，看到她俯下身去捡起的那个水晶球时，他的眸光稍微凝滞，而后话锋一转，“你是谁？”
  宿柳听到了。
  但她并没有理会。
  这水晶球不知道是什么材质，看起来脆弱易碎，掉落在地居然毫发无伤，只沾染了一些泥泞。
  她把水晶球捡起来，用衣角擦干净上面的水迹，脑海里第一时间闪过的想法是：原来没穿啊……
  得益于少年的提问，那半生不熟但勉强能听懂的语言，宿柳判断出——自己应当还在联邦。
  松了口气，她才看向少年。
  他看起来不过十七八岁，很年轻青涩的样子，莫名有些眼熟。
  在哪里见过呢？回忆起认识的同龄人，宿柳确信自己没有见过这个少年。
  但她一时又找不出这份熟悉感从何而来，只能抿紧嘴唇、皱着眉头打量他。
  她跌倒时他无动于衷，此时她已经站了起来，他才装模作样地伸出手，“你没事吧？”
  墨绿色的眼睛微微弯起，说出口的话似乎是在道歉，脸上却挂着恶劣的笑，毫无半分诚意可言。
  宿柳不喜欢他。
  以其人之道还治其人之身，她也一把打开他的手，用了十足的力气，那冷白修长的手上瞬间浮现出一道显眼的红痕。
  被她甩了一巴掌，少年倒没说什么，甚至还诡异地兴奋起来。他眯起眼睛，重申道：“我不是故意的。”
  见宿柳还是不说话，他突然凑近，“要不再摔一次？这次我一定拉住你。”
  宿柳不想搭理他。
  他的到来驱散了一部分浓雾，周遭的景象变得稍微清晰了些。那个红色电话亭仍旧缀在不远不近的前方，像是海市蜃楼。
  宿柳已经决定放弃电话亭，她转头，把视线投向附近。
  刚才一直忙着逃跑，雾也太浓，这时她才发现，道路两旁已并非毫无出口的石墙。
  一座接一座的小洋房紧密相连，每一栋房子都门窗紧闭着，窗子里一点灯光也没有。黑洞洞的小楼沉默矗立，像是蛰伏着的吃人怪物。
  “这里是什么地方？”
  听她这样问，少年的目光一滞，而后竟热切起来。他盯着她，“你不知道这是什么地方？”
  莫名其妙。
  不知道这个很奇怪吗？宿柳瞥了他一眼，觉得他才是怪人。
  既然他不愿意回答，她也不想和他多嘴，抱着水晶球，头也不回地转身离开。
  她挑了一栋最顺眼的房子避雨，就在路对面。
  那栋房子和这条街道一样，充满了西方年代感。宿柳站在门前，先礼貌地按响门铃。
  “叮咚——叮咚——”
  清脆的门铃声滴入这片静谧的空间，因雨声的稀释而渐渐哑然，无法传递出太远。
  宿柳耐心等待着，却一直没人来开门。
  她小声念叨了一句“抱歉”，没再犹豫，摘下头上的草莓发夹，打算拆解开来用以撬锁。
  联邦好像不是很流行花里胡哨的小饰品，这个草莓发夹还是她在e08区夜市花重金拍来的，据说是a某几区流落下来的孤品。
  她并不在乎表面的噱头，只是喜欢亮晶晶的东西，穿越前就经常囤积。一拿到这个发夹，她就爱不释手，如果不是重要场合，甚至都不舍得拿出来戴。
  虽说舍不得，但当下这个情况，好像也没有更好的选择。
  和小草莓发夹说了声再见，她小心翼翼地取下镶嵌在上面的宝石，掰开下面的金属丝，插进锁眼里捣鼓起来。
  但无论她怎么发力，门锁都毫无反应。
  宿柳停下，盯着手中变形的金属丝，百思不得其解。
  不应该啊……明明以前开过很多这样的机械锁，无论复杂的还是简单的，都能很快破解。
  为啥这次就不中嘞？
  “还要再试一下吗？”
  她垂头思考时，带着玩味笑意的话音传来，语气平淡、声音清越，是属于那个少年的。
  他从刚才起就一直跟着宿柳。
  宿柳早就发现了。但她没从他身上感受到什么明显的杀意，也搞不清他究竟要做什么，于是没有阻止。
  听他这样问，她摇摇头。
  哪里还需要再试啊，这门肯定不对劲！
  散发着热意的胸膛自背脊贴近，骨节分明的大手从身后伸出来，拿走她手中的发夹，说：
  “别努力了，打不开的。”
  *
  “打不开是什么意思？”
  胥黎川的贵族完美假面险些维持不住。他盯着霍兰德，英俊的面庞气到几乎扭曲。
  “字面意思。”他的恐吓或许能吓到别人，却对霍兰德无用。
  “当初是你们说，没有我的允许，任何人都不能进入里世界。这才过去多久，是打算反悔吗？”
  霍兰德无动于衷地收回异能，对胥黎川的质疑毫无反应，“那是联邦承诺的，与我无关。”
  胥黎川迅速冷下神色，“你的意思是，一个垃圾种闯入了我的里世界，现在门也失效，连我这个主人都进不去？”
  “是这个意思。”
  霍兰德根本不在乎胥黎川什么心情，对他的焦急也视而不见。检查完3号房的里世界和门，确定二者的状态都很稳定后，他转身就离开。
  房间里面，胥黎川面色阴沉，平述站在一旁，看着被宿柳遗留在原地的清洁车，陷入深思。
  被霍兰德毫不负责的态度气到，胥黎川的怒意更上一层楼。
  他满腔怒火无处可发，一转头，又看到自己亲手带出来的学生一脸平静、事不关己地站在那里，顿时气不打一处来。