“十！”
  他的下属们向他围拢过来。
  “九！”
  劫匪身后起了一阵冷汗。
  “八！”
  他知道这种预感意味着什么。
  “七！”
  每一次危险即将到来的时候，都仿佛有这一阵死亡的冷息拂过他的后颈。
  “六！”
  但他每一次都能逃出生天，这一次也一样。必须一样。
  “五！”
  该死，他身边的人怎么只剩下五个了？！
  “四！”
  义警们怎么还不出现！他们到底想不想要这个女人活下来了！
  “三！”
  他已经无法掩藏住他尾音的颤抖。
  “二！”
  劫匪挥舞着他的冲锋枪，胡乱指向任何一个可能出现义警的角落。所到之处，人质一片惊呼。
  “一！”
  咔擦一声，宴会厅再次陷入停电。劫匪的瞳孔惊恐地放大了——他看到玻璃应声碎裂，狙击子弹隐秘无声地向他射来，他却仿佛听到了雷霆般的怒号，刺亮的闪电劈进他的瞳孔！
  极度惊惶之下，他无意识地扣下了扳机，而更糟糕的是，他仍然在胡乱挥舞着他的枪口——
  千钧一发之际，被挟持的卡珊德拉反手一掌，把劫匪大力劈倒在地；冲锋枪里喷出的子弹眼看着就要射到人质眼前，他们根本来不及反应，只有条件反射地闭上双眼——但神奇的是，他们也没有受到一丁点伤害。
  黑暗中，跃出的影子挡在了他们身前。高速移动的神奇女侠双臂交叉，手镯紧追着叮叮当当的子弹，黑暗中火星四射，炸开危险而美丽的焰火；义警们各自从石像鬼上、通风管道里弹射而出，精准打击所剩不多的劫匪。
  这一切发生在三秒之内。
  光亮咔咔地重燃。满地狼藉，所幸没有溅血；这本该是一个令人满意的结果，但仍然有一些细节超出了他们的意料。
  “有狙击手！”
  红罗宾的声音刚刚落下，一道身影已经飞快地追至窗边。被踩过的玻璃碎块应声咯吱作响，两百多英尺的高空边缘，刺客一跃而下。
  宴会厅里的义警们对视一眼，快速决定出分工。楼下得到传讯的戈登局长松了口气，很快安排待命警员上楼安抚人质，并捡走遍地的劫匪。“巴巴耶戈”被冒着金光的绳索卷起，抛到天台上，神奇女侠和驯鹰人一左一右地拉开审讯阵势。
  “你是圣殿骑士？”神奇女侠问。
  “不！”劫匪首领荒唐地否认，“现在又不是中世纪了，女士！”
  驯鹰人问，“秩序神教成员？”
  “那又是什么鬼？”
  她们疑惑地对视一眼，神奇女侠接着问，“你总不可能只是一个普通的劫匪吧。”
  “我当然不是，”劫匪首领挣扎着说，“我是雇佣兵‘巴巴耶戈’，但这只是我宣传出来的假名，从来没人知道我的真名是——见鬼的我到底在说什么——杰克汤普森！”
  他奋力抵抗了，甚至满脸涨红，青筋直冒，但最后还是吐露了真名。杰克难以置信地瞪着她俩，又意识到什么似的，低下头瞪着发光的绳索。
  “这什么鬼？”他叫了起来，“魔法？”
  “搞清楚情况，杰克。”驯鹰人说，“我们问问题，你回答，懂吗？”
  她单手提起了杰克的衣领，神奇女侠当然没有阻止她。杰克被拎到天台边缘，本能地挣扎起来，但很快冒出一身冷汗，一动不动了。
  原因无他，杰克清楚自己有多重。一个人高马大，加上浑身装备绝对重过两百磅的雇佣兵，居然被这个恐怖的女人轻轻松松地单手拎起，就像是拎着一只炸毛的小猫崽一样轻巧。
  在卡珊德拉展示的肌肉面前，杰克以惊人的速度迅速乖顺了下去。
  “好的，好的，”他能屈能伸地说，“我愿意回答一切问题——”在看到卡珊德拉不满意的眼神之后，他又立刻补充，“而且乖得像你们手中的小鸟儿一样！”
  “你？”卡珊德拉挑剔地上下打量他一番，“你远远比不上我的伊卡洛斯。”
  神奇女侠没忍住笑了。驯鹰人也笑了，轻轻松松地把杰克拎了回来。脚掌接触到坚实石灰的杰克扑到地上，差点要亲吻地面。
  “为什么绑架我们？”神奇女侠抱着手臂问。
  “我没想绑架你们，”杰克乖乖地回答，“你们根本不在名单上。”没等她们问什么名单，他立刻自觉地将一切前因后果倒了出来，“我的雇主给了我一份名单，告诉我这上面的人会出现在今晚的宴会上，让我假装绑架所有人向哥谭警局要赎金——要到多少都算我自己的——顺便把他们杀了。”
  “雇主是谁？”
  “我们没见过面，”杰克喘了口气，“但我听出来那是个年轻女孩，连二十岁都没有——除非他或她用了变声器。”
  扣着棒球帽的年轻女孩正在哥谭的街巷里飞奔。她背着一个硬质乐器包，但那重量似乎对她一点影响也没有；就像一只飞檐走壁的小猫，她灵巧地翻越短墙，攀上又飞跃楼层，以最简单的直线快速远离现场。
  正常来说，没有人追得上她。正常来说。
  街巷里住着的哥谭居民陆陆续续地关上窗户。他们中的有些人注意到了屋顶上的动静，并聪明地选择了视而不见。
  刺客捷足狂奔，紧紧追在狙击手身后。眼看着就要赶上，那身形瘦小的狙击手忽然扭身，手中凭空捏出一把飞刀，折射出危险的凛凛月光。
  埃利奥连忙侧身翻滚，闪避危机。只听笃笃连声，那一排寒光紧咬着刺客的身影，重重插在他掠过的地面上。
  “滚开，”狙击手狺狺，“刺客！”
  这是再常见不过的驱赶，埃利奥听过很多次。但这是他第一次愣住。当他从地上爬起来的时候，狙击手已经翻过栏杆，张开双臂——
  “等等！”
  冲过去的埃利奥急切地伸出手，想要抓住狙击手的哪怕一点衣角。但刹那间，狙击手已经纵身跃下。没有任何犹豫地，刺客也追随着她而去。
  哥谭的夜风温柔地梳过他们的衣袍。一前一后地，哥谭与布鲁德海文之间的短短海峡里再度溅起坠落的水花。
  哗啦！
  一片黑暗中，蓝尾礼服孔雀鱼跳回水缸里。
  回到酒店的雷欧波德随手打开了灯。时间已经是凌晨，他无心思考这动荡不安的一晚究竟是什么情况，只想早点躺回床上。但雷欧波德刚往里走了两步，就停下了。
  他皱着眉，鼻子动了动，闻到一股水汽的味道。圣殿骑士目光一动，注意到地毯上的水渍，很快推断出来者的路线。
  通往阳台的窗户大开着。一道还没干透的水迹从那里翻进来，泼泼洒洒地走过地毯，来到了……
  他的身后。
  第36章
  “听着, 我们从没讨论过关于刺客的事情，”他身后的声音说，“但今晚他出现在了那里, 打乱了我的计划。”
  “你也说了, 那是你的计划, ”雷欧波德平静地回答, “沃克小姐。”
  在他身后, 滴着水的年轻女孩不忿地哼了一声。圣殿骑士没有回头, 视若罔闻地走进了房间里。
  “就像我说过的那样，”雷欧波德的声音渐远渐近，“你希望做成这件事，手上又不沾血, 那是几乎不可能的。”
  但他端着长长的浴巾走了出来，双手递给了薇洛。后者怀疑地瞟了他一眼，雷欧波德像是知道她在想什么似的, 很快澄清，“崭新的。”
  薇洛犹豫片刻，还是接过浴巾, 盖到了自己身上。干松的温暖罩住了她，女孩的脸色缓和了不少, “你和你父亲很像，小米切尔。无论是好的那一面，还是坏的那一面。”
  圣殿骑士关上窗的手指顿了顿, 但表情没有变。他按下按钮，窗帘机械地合上。
  “我是他一手带大的，沃克小姐，”雷欧波德说, “像他很正常。不过，我想，你来找我不是为了闲聊吧。”
  “…那个刺客，”薇洛顿了顿，“我刚才就说了。如果要继续我们的计划，你必须想个办法把他支开。”
  圣殿骑士模棱两可地应了一声。薇洛对这个回应不太满意，但当他转过身，脸颊被灯光照亮的时候，薇洛轻易地辨认出了那个犯难的表情。
  “怎么了？”薇洛新奇地问，“有困难？”
  “那不难。”雷欧波德慢慢地，思考着说，“只是我本应该把他支开了。”
  上次埃利奥来找他的时候，雷欧波德给了他一份阿布斯泰戈收买名单。名单上的人不是少数，所以在圣殿骑士的计划里，刺客本应该在挨个调查那些人…无论埃利奥的调查是威胁、收买还是谋杀，他都应该分身乏术才对。
  “‘本应该’？”薇洛抱起手臂，“显然你还不够了解他，小米切尔。他很擅长多线任务和时间管理，除非你直接把他绑在你的房间里，否则没什么办法能真正地‘支开’他。”