厅中众人闲说长安城的事，肖稚鱼一直都是乖巧听着，这一下突然出声，让林希真几个目光齐刷刷看过来。
  肖稚鱼追问道：“太子与太子妃在陛下面前跪了半日？”
  林七郎看她不顺眼，哼声道：“你这小娘子忒是无礼，我刚才说的明白，太子与太子妃不惜颜面，跪了两个多时辰，才让陛下有意维护，不然以如今宰相权势，太子只怕也落不了什么好。”
  林四郎到底还是沉稳些，赶紧道：“长安宫中的事，我们也都是从别处听来，切莫深究。”
  肖如英微微侧过身来，低声问肖稚鱼，“怎么了？”
  肖稚鱼见林家兄妹也都看着自己，将心头的惊诧藏了起来，脸上漾起个笑道，“我不知太子也有犯难的时候，所以才惊讶。”
  林希真与林四郎一听，心里想的都是，到底还是半大孩子，看法着实天真。
  等众人说笑着又议论其他话题，肖稚鱼微微垂目，手里一块糕点被她刚才不小心捏碎了，她将饼屑扔进空碟之中，拿了帕子擦手。这一番动作慢条斯理，掩盖了她心底一阵翻涌而上的惊诧。
  太子的事竟和她所知的经过不同了。
  前世皇帝骤然病故，不到一个月时间，太子又中毒而亡，朝廷内外皆动荡不安，李承秉在宗亲与重臣拥护下仓促登基，他对太子之死耿耿于怀，命人将东宫所有人全看押起来，前后审了三回，找到在庖屋中投毒的宫人，此人却早已自戕，自此太子之死成了宫中一桩悬案。
  肖稚鱼能知道太子诸多旧事，也是因为宫中有个曾在东宫服侍多年的宫人。她记得很清楚。这个时候的太子被宰相打压的最厉害，太子妃韦氏娘家被诬告之时，太子无力反抗，整整一个月闭门不出。根本没有去陛下面前长跪请罪的事。
  关于皇帝与太子的关系，不仅是朝臣，便是长安城中百姓都知皇帝对太子过于严苛。前世肖稚鱼曾与肖思齐私下讨论过，肖思齐评道：“本朝接连几代宫中皆有血亲相残之事，所谓上梁不正下梁歪，陛下也是从血海里厮杀出来才得的皇位，对兄弟子侄都不能信，怕的是儿子有样学样。尤其是太子，若妻家强盛些，或是与朝臣关系亲近，陛下尤其不能忍。国之储君，是离陛下最近也是最危险的位子。”
  皇帝宠信贵妃，对宰相也极为倚重，长安城中人人都知道宰相欺压太子，皇帝又怎能不知，他却一直放纵宰相行事，便是要确认太子并没有任何外力相助及隐藏的实力。
  肖稚鱼当初闻听太子遭遇，只觉得荒谬难言，天底下地位最尊崇的父子，竟是这样互相试探及戒备。如今她眼界想法与当初又不可同日而语，自是明白其中的关键。
  宰相却因为当年确立东宫时属意别的皇子，与太子之间早有心结，想趁着大权在握时废了太子另立，皇帝却无废立太子之意，若太子在朝堂中有拥趸，他便任由宰相去打压，但若是相反，太子孤立无援，宰相做得太过，皇帝也会出手维护。
  帝王心思深沉难测，太子多年惶惶不安，每次面对宰相诬陷栽赃，只能舍车保帅，免得引火烧身。但总有拥护东宫之人，会为他抱屈叫冤，暗自维护于他，便要引起皇帝猜忌，其中局势复杂难解，几乎是个困局。
  但这一回，太子和身边人却是半点都没有作为，宰相构陷太子妃的兄长，罗列不少罪名，却无一人出来为太子说话，等相关之人落罪贬官，宰相还想将罪名往太子身上引时，太子带着太子妃到宫中殿前长跪请罪。堂堂东宫被逼到这个份上，皇帝终于动了恻隐之心，制止宰相。
  肖稚鱼只听只言片语，就能猜到太子这次的举动，无论是时机，还是那样卑微姿态，正和当今陛下之意。如此一来，陛下出声阻拦，宰相也不能再继续对付太子。太子妃韦氏也暂时无恙，并未受娘家牵连。
  不对，肖稚鱼心想，这时朝廷中应该已经有人在为韦氏之兄喊冤，惹皇帝勃然大怒，这一世为何会不同？
  她心中惊疑不定，搜肠刮肚想着前世关于太子之事，大事小事都想了个遍，又和她记忆中其他事相互印证，确认并非是自己记错。
  世上的事，从来因果相连，稍有偏差，后果便会变得不可预料——倘若今生与前世并不相同，那她所依仗的抢占先机便彻底没了用处。
  肖稚鱼心慌意乱，背上都起了一层虚汗。
  别人未曾察觉她显露的些微异常，肖如英拿了绢帕，给肖稚鱼擦手，轻声道：“想什么事发呆。”
  肖稚鱼轻轻摇头，心中难言的沮丧，她图谋着三年后接近太子，那时他身边并无正妃，她又熟知他脾气喜好，想要投其所好不是难事。再说为了避免陛下猜忌，太子要立的太子妃不需如何显赫出身，反要家世平平的才好。肖稚鱼处处都想到了，却唯独没料到，太子妃韦氏如今还安然无恙。
  她紧抿着唇，轻轻摇头，对肖如英道无事。心却跳得飞快，突然一个惊人的念头跳了出来——莫非太子身边有人和她一样，是重活一世的？
  一念闪过，肖稚鱼面色煞白。
  林家另一个小厅内，郭令刚走进去，窗前坐着一位二十五六岁的妇人，正摆弄着身前鎏金卧龟莲花纹香炉，她抬头望过来，笑道：“见过那位肖家娘子了？”
  郭令摸了下鼻，坐在案几前，含笑道：“阿姐亲眼见过她，觉得如何？”
  此人正是郭令同胞阿姐，名叫郭笙，一年前夫君过世，如今孀居在家。她淡淡一笑，道：“是个少见的美人，难怪你这样巴巴地找我来瞧。”
  郭令轻咳一声道：“貌美还在其次，她人品也是极好。”
  妇人道：“才见两回，所说的话都没几句，你如何知道她人品好？”
  第17章
  ◎愿意◎
  郭令道：“肖家人少，兄长需时常在外走动，她在家中教养妹妹，只看她们姐妹两个言谈举止，一身娴雅气派，大家风范，便知她人品才识在这附近都是顶尖的。”
  妇人听他满口夸赞，扫了一眼过来，“看来你早将她家中打听清楚了。”
  郭令也是坦荡，道：“合该如此。”
  “我也让人打听了些肖家的事，这兄妹三个早早离了东郡来登丰县讨生活，虽说是士族之后，却比寻常人家强不了多少。”
  郭令一听口风不对，赶紧道：“肖思齐是个有才学的，为人处事也周到，比许多大家子弟还强几分。”
  妇人叹了一声道：“听说他们几年前来的时候，肖思齐才是个少年郎，只凭他撑起门楣，没让两个妹妹吃什么苦，还能在这儿立足下来，可不仅仅是几分才学就能做到——已算是个人物。”
  郭令暗喜，他这位阿姐一向眼光高，少有夸奖他人的。能称肖思齐是人物，可见是真的赞赏他。
  “阿姐说的是。”
  妇人瞥他一眼，叹气道：“可他再有本事，无家族支撑，又能走多远。你想娶肖家娘子，日后便没有得力的岳家，反要你分出力去支持肖家，家族之中，你又要落于其他兄弟之后，看人脸色了。”
  郭令听了这话，脸色微沉下来，道：“我们这一支多年不振，我早已习惯了，难道找一门贵亲，就能在族中挺起腰杆？再说那些高门世族出来的女子，难道就不图家世？日后见我并无仕途，反倒要惹些不痛快。”
  听他这番话，妇人脸色有些不好看，却没有说什么。
  “阿姐，这几年我走南闯北，也去了不少地方，所见女子也不少，”郭令脸上罕有的闪过一丝羞赧，“唯有肖家娘子，令我一见倾心。阿姐说的那些我都明白，如今肖家缺的是门路途径，我觉得以肖思齐之才，只需稍稍帮衬一把，必能出头。日后两家互为依仗，岂不是更好？”
  妇人沉吟片刻，道：“我看肖家娘子的妹妹，年纪小小，已见姝丽，我们家那几位早就有意往几位殿下府中送人，只是家中女子并无姿容出众者，还需从外寻来，再等个几年，肖家这位小娘子长成……”
  郭令打断她道：“阿姐想的太远了些。往哪位殿下府中送人，便是长辈都拿不定主意，如今朝中多事之秋，局势未明，这种打算还是暂且不提。再说肖家小娘子，日后如何，该是她兄长安排才是，我们如何插得了手。”
  妇人轻摇头，“你呀你，还真是被肖家娘子给迷住了，我说的这些全是为你打算，罢了罢了，你既然想要这门亲，我这找族中长辈商量。”
  郭令大喜，站起身就作了个揖，“多谢阿姐费心。”
  “从来结亲，两家若差太远，时间长了必惹是非，你可不能只看肖家娘子就算，还是该与肖思齐好好接触一下，从旁人那听的话难免有差错，唯有自己亲眼去看亲耳去听，才知此人到底如何。”
  郭令忙不迭应下。
  ————
  花厅之中，肖稚鱼心神不宁陪坐半日。林家四郎与七郎不能一直在女眷待客的花厅，饮茶说笑过一阵后就已走了。
  到了申时，肖如英开口告辞，林希真道：“今日回去不便，留下歇一晚明日再走不迟。”
  肖如英谢过她好意，只说家中兄长还等着，带着肖稚鱼要走。
  林希真将两人送出院子，还没出门，林家二夫人笑吟吟出现，拉着肖如英一顿好夸。肖如英知道，上回拒了郑县郭家那门亲事，林家二夫人虽说派人送来东西安抚肖家，但实际上态度却有些冷淡下来。
  今天再见，她满脸含笑，态度热络更胜当初向肖如英介绍郭二郎亲事那回。肖如英想到院中见着的那位青年郎君，不知怎的，脸上有些发热。
  林家二夫人道：“要说面相真骗不得人，你生得这样好，肯定少不了要富贵，如今一瞧果真如此。”说着叫人将一个木匣拿来。婢女递给潮落收着。
  木匣沉甸甸的，潮落没注意，双手托着便往下一沉。
  肖如英见状立刻就要开口婉拒。
  林二夫人拉着她的手不放，抢先道：“千万别同我客气，这是一位亲朋托我转送，你好好收着，定能体会她一片心意。”
  林二夫人和林希真将肖如英姐妹送上车，见车行远了，林希真脸上笑意一收，道：“母亲刚才送了什么，看着分量不少。”
  林二夫人道：“我也没看过，肯定是好东西没错。”
  林希真惊讶，随即问：“可是哪家看上了肖家英娘。”
  林二夫人抬手捋了下她的鬓发，道：“往常我听说哪家娘子貌美，也不觉得能如何，如今才知道，这样貌长得好，还真是不得了。你与肖家英娘多走动走动，我瞧着她日后是个有造化的人。”
  ————
  回去的路上，潮落将木匣子放在车上，肖如英低头看了两眼，心头竟有些忐忑，她长吐一口气，伸手将木匣打开，里面白色光华闪耀，竟放着满满一盒珍珠，每一个都如拇指大，浑圆匀称，光彩熠熠，一看就是贵重至极。
  肖如英脸色微变，当即就要叫车回去。
  肖稚鱼一直想着事，刚才也被匣中珍珠吸引着回过神来，忙拦住道：“阿姐刚才没听林家二夫人说，这是别人借她的手送的。现在回去，让她难做，也让送礼的人没面子。”
  肖如英将匣子合上，心犹自快跳着，“这也太过贵重。”
  肖稚鱼道：“不过一匣子珠，他想要的是我的阿姐，我还觉得远远不够呢。”
  “大言不惭。”肖如英脸上泛着微红，又轻轻点了下肖稚鱼的额头，“你如今说话怎口气如此大了，对了，刚才无暇问你，你心不在焉在想些什么，都不怎么说话。”
  肖稚鱼心里还乱糟糟的，太子或是太子身边有与她一样重活两世之人——这个猜想一闪出，吓得她悚然一惊，坐立难安。
  她将这件事翻来覆去想了许久，唯有太子的事与前世不同，在这么关键的时候应和陛下的心思，可见此人一定是帮太子的。肖稚鱼将从前太子身边亲近的一些人都想到了，甚至是豫王李承秉。
  她心重重一跳，随即又否了这个念头。若李承秉是重生，她早就死了，如今她与豫王身份悬殊，他若有前世记忆，还不在这个时候收拾了她？
  肖稚鱼才不信李承秉能有胸襟气度，能容得下那般奇耻大辱——重活一世的决计不是他。
  但若是其他人，就更难猜了，她也不知现在太子身边到底是什么样的情况。
  肖稚鱼袖下手攥成拳，偷偷掐着自己的掌心。之前的筹谋算计全落空，韦氏无恙，三年后就算她能接近太子，得他喜爱，做个孺人、良娣，日后太子即位，入宫之时最多也只能封个妃位。
  前世她尚且还做了半年的皇后，今生莫非要熬到韦氏亡故，她才有望登后位。
  肖稚鱼越想越是沮丧，干脆闭上眼在车内假寐。
  回到家中，肖如英立刻拿着木匣去给肖思齐看。肖稚鱼强打起精神，与兄姐说笑几句，回去收拾梳洗。晚上她饭也没吃几口，肖如英只当她在林家糕点果子吃得多了，便也没说什么，嘱咐她早些休息。
  肖稚鱼回房看了一会儿书，心里烦躁，半日都没翻一页。她重生以来自觉占得先机，改天换命，能让阿兄阿姐过上富贵荣华的日子，可如今还有其他人也重生了，就在太子身边，日后她所知的一切都会增添变数，倘若这重生之人厌恶她前世作为，会不会提前来对付她，也尚未可知。
  这一晚肖稚鱼睁大着眼难以入睡 ，她经历诸多世事，养成了敏感警惕的性子，心中既生疑，就不能轻易放下念头。如此她在兄姐面前佯装无事，背地里却焦躁难安，到了月末竟还小病一场。
  肖如英从林家回来之后，心里就跟揣了个兔子似的，时不时要蹦跶几下，那一匣子的珍珠当夜她就给肖思齐，肖思齐让她收好，却也没另外嘱咐什么。
  肖如英想着前后两次遇见郭令的经过，心道他倒是与其他士族公子不同，不见倨傲之气，瞧着应当是个温和的性子。只是送一匣子珍珠的举动有些孟浪，让她受宠若惊，又觉不安。
  没过几日，这天夜里肖思齐喝了半醉回到家中，潮生扶着人上榻，肖如英和潮落端着水拿了帕子进来，潮生接过来绞了帕子给肖思齐擦脸。
  肖思齐应酬也有分寸，极少有吃醉的时候，肖如英问潮生他和谁一起喝的酒。
  潮生道：“是位姓郭的郎君。”
  肖如英“嗯”的含糊应了一声，没再多问，见潮生还在忙着帮肖思齐脱下外衣，她就赶紧走了出来，在门外望着月色站了片刻才回屋去。
  第二日清早，肖如英给肖稚鱼熬了一晚药汤，趁热端进屋里，让她赶紧饮下。
  这些日子她怀揣心事，忽略了肖稚鱼隐秘的情绪变化，还当是入冬天气干寒引了病症。肖如英盯着肖稚鱼把药喝完，从碟子里拿果脯喂她，又伸手探了探她的额头，“这两日已经好多了，还是要注意，别吹着风。”
  肖稚鱼神色恹恹，有些提不起精神，她朝窗户方向看了一眼，问道：“阿兄呢？”
  肖如英道：“喝醉了酒，没睡几个时辰他又要清早起来，被我拦着了，让他再睡一会儿。”
  “阿兄可不容易烂醉，是遇着什么事了？”
  肖如英道：“没什么大事，你呀，还这么小，怎就开始操心起这么多事，还是好好歇着养身体。”
  肖稚鱼重又躺下去，这几日她昏昏沉沉，夜里睡很不踏实，做了好些个梦，梦见什么想不太起来，依稀只记得身后似有人在追赶，她只能慌不择路地逃跑，醒来时她只觉心慌，和肖如英聊了许久，心情才转好了些。
  这时潮生在门外说，肖思齐叫肖如英过去。