接过秋竹怀中的信件，周岚清显得有些急不可耐，三两下将信拆开，轻轻取出花瓣，置于桌上后，眼睛又立马被信纸拉了回去，只见其上唯有六个字：
  “已扫除，望心安。”
  而恰恰是这平平无奇的六个字，却足矣使她从这半月以来日夜不宁的状态下解脱出来，她缓缓放下了信，揉了揉眼间鼻梁处。
  太好了。周岚清此时的心里只有这句话，转头看向窗外，那是北疆的方向。
  桌上信中的墨汁，宛若无形的红线，牵着表达心意的人。
  天色苍茫，愈往北上，愈发感到寒意。
  霍云祺此时坐于马上，心有灵犀地转头，隔着万水千山，往京城的方向望去。
  以前，他总以为天高地阔，却无人能牵绊住他的脚步，可离京那日，却头一次动了退意。
  槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。
  昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处？
  霍云祺摸了摸怀中的头钗，勾了勾嘴角，随即扬起马鞭，一声喝令，尘土飞扬。
  而那头钗也不必感伤自己不见天日，只因与其一模一样的孪生姐妹，正插在周岚清的头顶上，样式艳丽，不会比外头鲜红的枫叶逊色。
  周岚清回过头来，心思也放在了朝中那个碍眼的人身上，即如今等到了这封准信，也该是时候收网了。
  屋中另外两人见主子的神情放松下来，也跟着感到高兴起来，周岚清看了一眼两人，交代道：“秋竹，告诉妙姑，盯紧围着京城的这些地方。”
  随后又对桃春道：“我要去见皇上一面，你去准备些日常的东西，跟我一同去。”
  二人齐齐应了声，周岚清也不
  多停留，往外走去，可就在打开房门的那一刻，就看见负责前殿的宫女往自己这边小跑而来，其身后还跟着一个颇为面生的。
  见了她，也不敢喘气：“殿下，皇上要您过去，说是急事。”
  周岚清微微蹙眉，那宫女立即往前，伏在她耳边说了句话后，只见其瞳孔瞬间紧缩，愣神过后，大脑高速运转起来。
  转头看向有些担忧的桃春，语气维持着平和，听不出什么情绪：“去准备准备，现在就走。”
  -----------------------
  作者有话说：其中诗句采用晏殊《蝶恋花》抒发离别之苦，亦是追求理想漫漫长途所受之迷茫。
  第108章 卷土重来
  御书房之外,一名小太监来回踱着步，偶尔停下来，面色焦急地观望着门口的方向,似在等候着什么人。
  终于，一抹身影出现在了不远处,且正往这边赶来。见此小太监连忙迎上去，直至跟前,连礼数都忘了，急切道：“殿下，您可算是来了,皇上早时特地说了想吃您做的糕点，就连早膳都没多少呢。”
  周岚清知道他的意思，便让桃春先跟其下去了,自己则直往殿里去。
  待入内,并未发现周靖的身影。而下一刻，却又迎面而来一个小太监，应是其特地嘱咐留在此等候她的。
  那小太监边将人迎了进去,边在口中道：“殿下，圣上特命奴婢同您告知，让您暂且在里头等候。”
  不知不觉间，屋内唯余周岚清,此时正坐于上回的位子上,只剩一人之时，她才将一直压着的那口气重重叹出，此时的心境也不在如之前一般，而似胡乱地揉在一团，紧紧悬在心头。
  片刻之后,由远及近的声响打破了寂静无声的空间，周岚清从思虑中微微挣脱出来，随之也站起身来，双目盯着声源处。
  来者的面孔逐渐清晰，并不是周靖，而是其身边的刘喜。
  周岚清向前走了几步，还没说话，只用眼睛示意其开口。而后者亦是揣着要事前来禀报的，不等平静呼吸，就赶忙道：“殿下，今儿一大早就收到了消息，是贤王爷回京了。”
  闻言周岚清心头一紧，皱着眉又问道：“怎么回来得这么突然？事先有这类的消息么？”
  才说完话，就接触到对方有些茫然的神色，令她也顿了一下，转而撇开话题，又道：“你方才在朝中，可有听见贤王是为何而来？”
  刘喜这回倒有话说了：“回殿下，听说是扬州忽逢外敌入侵，又因其守卫不足，特地回来搬救兵了？”
  周岚清有些莫名不安：“怎么会忽然有这等变故？是真的假的？”
  这又是刘喜不知道的问题，只得仔细回想着当时的场面，斟酌之后，才回复道：“奴婢观测了众大人们的话，这大抵是真的。”
  周岚清缓缓转过身，坐回了位置上，双手不自觉紧攥在一起，又将自己放回了纷杂的情绪之中。而一旁的刘喜见贵人这幅样子，也不再出声，只安静地立在一旁。
  窗外，开在树上的桂花因季节而四散凋零，不再焕发往日光彩，立在侧头的青竹也随着天色欲颓，留下一道道瘦长孤寂发背影。
  而落在地上的花瓣随着风吹起，打起滚儿，一路飘至了金銮殿外，落在了周治的脚边。
  他立在此处，眼前是许久未见的，高台长龙般的金阶，与尽头处的殿顶翘起的两端飞檐，徒生出一副伏地的傲龙姿态。
  两边的守卫整装待发，却在其面前显得有些拘束。须臾之后，周治眼见着一个接着一个的人前来传话，直至自己面前，令他有些发僵的手脚恍若焕发出了生机，带动他登上阶梯。
  一脚跨过门槛，直至殿中，他再也没有从前那般万众瞩目下的风光，整个人的气势显得更为内敛低沉，余光扫过面前那至高无上的位置，却发现不止从哪里来的光线，独独眷顾着坐上那人。
  而那人正居高临下地看着他，也不再有往前那谦和低调的气质，反而张扬外放了些许。
  此番变化，难免令人生出苦涩，他快速收回目光，态度无比谦卑，匍伏在那人的面前，语气恭顺：“臣周治，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
  周靖看着面前这个兄弟，看着他隐埋在阴影中，心中除却不安，还有一丝莫名的伤感，连带着原本打算严厉起来的语气也缓和了许多：“起来吧，你此次进京，是否为扬州之事？”
  周治垂着腰：“回禀圣上，正是此事。此番倭寇进边，单凭扬州兵马难以阻挡，请圣上允援兵南调，已救此次之危难！”
  “哼！”
  就在此时，位于侧边的前头，有一人发出了声不屑的语气词，引得了大部分的注意，其中也包括周治。不过他却没有着急偏头，不改面色，依旧直立于原地。
  周靖听到了声响，将目光移至发声人的脸上，听得出他话中的不客气：“离王有何异议？”
  被点名的离王并不在于皇帝的态度，不屑走出来，也不回头，只在原地回话：“如今可不太平，若是拨兵往扬州去，就不怕京城守备不足？还是说，贤王要这批人另有他用？”
  此言一出，现场的气氛瞬间紧张起来，殿内一开始无人言语，可之后却开始有些稀稀疏疏地低声议论。
  而周治只稍稍抬眸看了一眼离王，神情上看不出什么端倪。
  周靖俯仰地下一派喧闹，适时地停顿了些许，随之轻描淡写地挑拨道：“贤王素来行事有度，朕也相信他，还请皇叔莫要过多在此事上担忧了。”
  离王回头看了周治一眼，不难看出他是带了些许轻蔑：“那倭贼难不成是天兵神将？打完了一波又生出来一波？”
  周治同样回之眼神，只不过其中平静无波，与嚣张跋扈的离王形成了鲜明的对比：“臣已无力对旁事上心，亦无法对贼人进犯置之不理。于臣而言，如今最大的职责，只不过守备扬州尔。若得兵马相助，臣愿舍弃一身官服，隐于乡野之中，就此消散余生。”
  话已说完，唯余音绕梁，久荡于殿堂。昔日意气风发的贤王竟会说出此言，令所有人都默默无语，似是在唏嘘。
  离王被剥了面子，只是最后冷冷地看了他一瞬，随即也转过头去，独留背影与之应和。
  周治埋着头，看不清头顶人的神情，在这寂静且弥漫着戾气的环境短暂等待之后，终于听到熟悉的声音响起。
  紧接着脑子里浮现的不是旁的，而是扬州的官兵奋力抵抗的场景，令他不自觉头低得更甚。
  “谢皇上！”
  待退朝的指令发起，官员鱼贯而出，离王身边有了几个相识，同他一块行至殿外。看着不远处独自一人行走的周治，想起了方才朝堂上的情景，面色开始沉了下来。
  一旁的同行者观测着他的表情，彼此给了对方一个了然的眼神，其中一人道：“不成想今日竟能见到贤王爷回京。”
  离王的不耐烦也丝毫不加以掩饰，声音也随意扩散开来：“太上皇看人准确，贤王一号称，
  倒也匹配其秉性。”
  此言表面是夸赞，但其中却隐隐透出些许涵义，似讥嘲，似讽刺，直直扔进了周治的耳朵里，硬生生将他留在了原地，转而侧过了头。