“看不出来你还是个善解人意的孙媳妇？”海因里希翻个白眼，“别装了，你比谁都清楚，咬牙吃苦就会有吃不完的苦，像路易莎那样。”
  伊莎贝尔果然笑了笑，脸上没有意外。
  路易莎从前总以温驯的面貌示人，好处是能获得大多数人的喜爱，坏处是不再有立场反驳威严的祖母。
  仆人倒是顺从于她，但她头顶却始终有座大佛，这也是路易莎始终没有掌控庄园的原因之一。
  面具一旦戴上，再想摘下来就不容易。
  人性总是如此，坏家伙偶尔表露善意就会叫人感激涕零，老好人一旦甩脸色就犯下重罪。
  伊莎贝尔已经预料到，要想掌控庄园，必须成为说一不二的主人。
  薇奥莱特虽然嘴上愿意放手，但她习惯强势，要想改变绝非一日之功，只能慢慢从细微处入手。
  路易莎的老好人之路是行不通的，但这也并不表明伊莎贝尔决心当坏人。
  好人与坏人之间还存在着聪明人。
  人与人的认知都建立在小碰撞里。看似只是婚礼珠宝的抉择，但往往一步妥协，以后就步步妥协。珠宝珍贵与否不重要，重要的是谁选择的。
  海因里希如果不开口，伊莎贝尔也会用恰当的方式婉拒老夫人的意愿。
  现在，未婚夫先生主动当坏人更好，伊莎贝尔乐得轻松。
  毕竟，应付老夫人这种小事不值得她花费太多精力。
  “搭档先生还真有搭档的自觉，已经学会为我分忧了。”伊莎贝尔坦率肯定，“谢谢。”
  海因里希冷哼一声，对她的夸奖表示不屑，“别感谢太早，只是因为这场婚礼也属于我。除此之外，其他的事情别指望我插手太多。”
  “任何事？”
  “当然，任何。”海因里希语气冷酷。
  “好吧。”伊莎贝尔像是根本不在意，无所谓地点点头，而后看着路易莎离开的方向，若有所思：“你刚才注意到了吗？恩爱的夫妻联盟似乎有了裂缝。”
  “？”
  话题转移得猝不及防。
  以为要迎来辩论赛的海因里希皱了皱眉，眼神古怪地盯着她。
  他很高，即便弯下腰，也能俯视她。
  墙上是水晶烛台映出的影子，身量纤细的女人完全被高大的男人背影笼罩其中。
  伊莎贝尔不躲避他的靠近，“看着我做什么？”
  冰蓝色的眼睛盯着他，距离近得能闻见她身上的玫瑰花露混合着刚才喝过的葡萄酒清香，似醉未醉。
  “没什么。”海因里希率先直起身，偏开头，嗤笑道，“女士们对婚礼总是充满期待，并投以十分的重视。我以为你会更关心自己的婚礼，结果反倒对人家的事那么上心。”
  “形式上的婚礼，很重要吗？”伊莎贝尔挑眉，顿了顿，“还是说你需要我演得更入戏一点？”
  海因里希冷哼，迈开长腿离开：“不必，这样挺好，虽然我们是搭档，但我还是希望能够保持一定的距离。”
  “真巧，我也这么认为。”
  看着他离开的背影，伊莎贝尔耸耸肩，径直上楼。
  时隔多日，伊莎贝尔终于有时间阅读来自肯特郡的信。
  正看到奥黛丽写她想要请婚礼画师，还邀请自己一起戴蓝宝石王冠时，门被敲响。
  女仆伊迪斯和艾米丽联手将礼服架子推了进来。
  “小姐，这是老夫人吩咐送来的衣服，婚礼当天的主纱还没做好，晚礼服和日常穿的已经在这里了。”
  “嗯，辛苦了伊迪斯，先放着吧，我一会儿再试。”
  “是……哈秋！哈秋！”伊迪斯突然连打几个喷嚏，颔首告退，“抱歉……”
  留下艾米丽正在整理礼服，看着裙子精致的蕾丝花边，她赞叹不已：“小姐，这件紫色缎面礼裙的做工真棒！您穿了一定很惊艳！哈秋！哈秋！”
  她也打了几个喷嚏，讪讪摸了摸鼻子：“就是熏香有些刺鼻，先放两天就好了。”
  伊莎贝尔没在意，她正看着奥黛丽的信，忽然读到请画师和做蓝宝石头冠的事。
  她垂眸轻笑，心想，来得早不如来得巧。
  海因里希刚才帮她挡了老夫人一嘴，没答应用旧头冠，薇奥莱特松了口让她挑选，但可能只是给孙子台阶下，不一定愿意改变主意。
  实际上，婚礼使用旧头冠无伤大雅，对贵族而言，有传承意义的珠宝反而更彰显底蕴。真要按照喜好选，伊莎贝尔根本不介意。
  但是，她看得出来，这场婚礼珠宝的选择，恐怕还包含着薇奥莱特夫人对自己的试探。
  如果连自己的婚礼都做不了主，谈什么管理庄园？
  海因里希能挡住一时，挡不了一世。
  此时此刻，这封来自肯特郡的信，恰好成为伊莎贝尔拒绝安排的理由。
  奥黛丽希望能和姐姐戴同样的珠宝举行婚礼，到时候让画师记录留念。这对相隔甚远不知什么时候能重逢的姐妹俩来说，很有意义。
  借着这个机会，伊莎贝尔不仅能满足妹妹的心愿，还能间接向老夫人表明自己的主见，拒绝得妥帖而有分寸。
  思索到这里，伊莎贝尔的手指仍在无意识地摩挲纸张，没有停下。
  其实，推翻旧方案并不难，难的是怎么施行新方案。
  薇奥莱特夫人可不是个烂好人。
  孙媳妇拒绝了她的安排，还想老太太百依百顺，帮她定做新头冠？那除非查尔维斯的太阳从西边出来。
  仔细想想，恐怕薇奥莱特夫人最想看到的就是这个局面。
  伊莎贝尔现在没有管理家事的权t力，连多使唤几个仆人都很难，再加上她刚来汉克郡，人生地不熟，定制婚礼珠宝的流程繁琐，怎么来得及？
  薇奥莱特就是料定这一点，所以面对海因里希的反驳也有恃无恐。
  她把对待路易莎的方法也用在了伊莎贝尔身上，表达得隐晦，意思却明显：你们几个小孩要么乖乖听我的话，好好做二把手。要么，自己提出的问题自己去解决，解决得好，我不一定高看你，但要是没解决，还得照样回来听我的话。
  揣测清楚老夫人的意思，伊莎贝尔轻勾唇角。
  她可不是听话的人。
  她自己有钱，缺的是顶级贵族圈的人脉和面子，但有未来公爵夫人的头衔，下点血本，加急做出来也不难。
  不过……伊莎贝尔不喜欢用蛮横的方式解决问题。
  就这么丁点大的事，还要费九牛二虎之力，实在是……太老实憨厚。
  如果一根火柴就能引出熊熊烈火，何必要漫山遍野砍伐树木，那只会显得又累又狼狈，还让稳坐钓鱼台的老夫人看笑话。
  想至此，伊莎贝尔眸光微动，看向桌边那本“查尔维斯八卦大全”。
  费劲的事就交给有劲的人做吧。
  搭档先生拌嘴时斗志昂扬，活力十足，让他去再合适不过，她要劳逸结合。
  艾米丽蹭在伊莎贝尔身边看了奥黛丽的信，疑惑道：“小姐，你打算怎么换头冠？”
  伊莎贝尔：“我想到一个好主意。”
  艾米丽洗耳恭听。
  伊莎贝尔莞尔：“你像上次一样，去树下求神。”
  艾米丽瞪大眼睛：“您在开玩笑吗？！”
  伊莎贝尔不说话，笑看着她。
  艾米丽的眼神逐渐从震惊转为匪夷所思。
  但出于对伊莎贝尔的无条件信任，艾米丽还是执行了这个离谱的指令，顺带把请画师的也说了。
  当然，她不是真的去树下求神，而是像上次那样象征性地到处打听，最后再去湖边大树底下虔诚拜三拜。
  本以为没结果，第二天，一名眼熟的男性拦住艾米丽。
  男人身高腿长，穿着熨烫笔挺的西装三件套，鼻梁上架着金丝眼镜，一副中产精英模样。
  “艾米丽小姐，奉薇奥莱特老夫人的命令，蓝宝石头冠正在定制中，会赶在婚期前做好。还有，宫廷画师会在今天下午到达查尔维斯，请转告诺曼小姐。”
  艾米丽不可置信，眼看男人说完就要走，赶紧问道：“田螺先生！您怎么称呼？……呃，不是我是说，先生你……”
  男人皱了皱眉，洁癖似的躲开艾米丽的手，礼貌而疏离道：“维克托，公爵先生的助手。没什么事我就告退了。”
  说罢，不等艾米丽回答就走了。
  似乎帮公爵大人办理这种跑腿小事，令维克托先生很不耐。
  艾米丽被惊喜砸得头昏，兴冲冲告知伊莎贝尔，说完自己也有点疑惑：“维克托先生说他是公爵的助手，是老夫人差遣他来的。老夫人这么好吗？直接就答应你了？”
  伊莎贝尔垂眸看书，挑眉笑道：“谁知道呢，斯宾塞家还是好人多啊。”
  她可不会拆穿嘴硬的田螺先生，男人们总有些莫名其妙的坚持和伪装。
  伊莎贝尔悠闲地翻开一页纸。
  没必要揣测他们的心思，能为自己所用就好。
  第35章
  另一边, 维克托赶去向雇主复命，想起艾米丽脱口而出的“田螺先生”，他无奈地翻了个白眼。
  这种蠢事已经不是第一次了。
  身为公爵的全能助手, 维克托从小接受精英教育, 从没想到自己有一天会沦落到随时关注某个小女仆动态，以便随时帮她解决困难, 还必须隐瞒幕后主使。
  小到收集八卦整理成册，大到支出巨额资产定制莫名其妙的蓝宝石王冠……维克托现在一看到那个小女仆四处奔波打听就开始头疼。
  看在丰厚薪水的份上，维克托整理好表情, 敲响雇主的房门：“公爵先生，您交代的已经办好了。”
  海因里希正戴着面罩和教练击剑，闻言停下动作，随意将头发往后扒拉, 甩了甩脸上的汗珠。
  “你没说是我吩咐的吧？”
  “没说, 但据我对未来夫人的判断, 我不认为这能瞒住她。”
  海因里希挥退教练, 仰头喝了口水, “你是说她已经猜到了？”