十九场比试，她以江南为起点，遍挑中原武林顶尖高手，这还不够，此后半年，东渡扶桑，西至巴蜀，北临边疆，每至一处，便下战书邀宗师级人物与之一战。
  一人一刀，未尝败绩。从无名小卒到家喻户晓，不过用了短短一年的时间。
  ——一个不知道从哪个山沟沟里冒出来的，行事无忌的武疯子。
  这是江湖人提起唐枭回时一贯的说法。名门高派的人不愿承认自己输给了一个无门无派的野路子，常以鄙夷的态度评价其刀法出身粗鄙不堪，难登大雅之堂；又因她是女子，满怀恶意的揣测更加层出不穷。江湖中人不愿承认一个疯子，一个女人，是“天下第一”。
  但没有人能否认，这个招式粗鄙的武疯子，偏偏实力强得可怕。
  眼下，她只剩下最后一个对手。燕北侠人称南海大宗师，在她出世之前，他便是公认的天下第一，亦是如今全武林公认唯一，最后能打败唐枭回的希望。
  但出乎所有人意料的是，面对唐枭回侮辱性极强的战书，燕北侠选择了避战，他甚至表示，愿意直接将天下第一的名号拱手相让。
  他认输。
  武林一片哗然，他们不理解燕北侠的退避，可即使是他亲如手足的师兄蓝山道人出面恳请，他依旧坚定地拒绝。
  天下第一的名号眼看就要落在唐枭回的头上，众人扼腕忿忿，大叹其小人得志。可没人知道，最生气、最不理解的人恰恰是唐枭回。
  她才不稀罕让来的天下第一，施舍来的名号，怎比得上自己堂堂正正比试赢来的。何况，谁说她就不会赢？
  她才不到二十岁，她已经赢了江湖上她看得上眼的几乎所有高手，甚至未尽全力，她当然有这个自信。
  可她也已经将满二十岁，百晓堂堂主赵无极的判词言犹在耳，她深知岁如沙漏，时不我待，她已等不及。
  她不得不用了点极端的法子，逼燕北侠出手。
  燕北侠应战，为救自己被唐枭回掳走的妻子，他不得不应战。
  然后，在所有武林中人的期待之下，在唐枭回选定的海船之上，他败给了她，一招之差。
  “你很厉害！”唐枭回满眼纯粹的欣赏：“你是第一个让我全力以赴的对手。”
  她归刀入鞘，立于船桅之上，临风猎猎，仰头长叹：“痛快！能和你比这一场，我此生无憾了。”
  燕北侠捂着受伤的胸口惨笑：“你已得偿所愿，如今可否告知，吾妻在何处？”
  她看向这位眉染风霜的一代宗师，脸上并无骄矜得意之色，只是纯然高兴，露出一丝独属于少年的顽皮：“你放心，你妻子没事，我只是请她于酒楼小坐，我来赴约之时，已经找了可靠之人送她回家。”
  燕北侠看着眼前的年轻人飞扬的神采，仿佛看到了年轻时候痴迷武学一道的自己。他听过那些关于眼前之人的谣言，自然知道谣言荒诞不可信。这样惊才绝艳的年轻后辈，江湖百年难遇一个，可因是女子，不得不饱受莫须有的非议。
  纯粹的武者之间，天然惺惺相惜。只是，明明还这么年轻，何需如此心急？
  “我只有一事好奇，你之前为何拒绝与我一战？”
  “天下第一的名号，对你很重要吗？”燕北侠答非所问。
  “哈，天下人以为我图的是天下第一的名号，既然他们觉得这个名号那么重要，我便得了又有何妨？”她笑得张狂肆意，眼神又透着股年轻人的叛逆狡黠：“就喜欢看他们打不过我又干不掉我的样子，有趣有趣！”
  “但天下第一的名号，于我却很重要。”燕北侠沉声道。
  “你竟执着于虚名？”唐枭回看向他的目光写满了不赞同：“不对啊，你既然执着，为何我下战书之时，愿意不战而降？”
  燕北侠微微摇头，日光洒在他灰暗的眸里，激不起半点涟漪，他执刃起身，哑声道：“不战而告输，天下第一仍然是天下第一；可一战而败，燕某才是真真正正，身败名裂。”
  “江湖不会允许一个辜负了所有人期望的人活着，哪怕这个人曾经是武林名宿，天下第一。”燕北侠惨白的脸上浮起一丝自嘲般的笑：“这就是名声的力量，也是名声的代价！”
  他横刀戮颈，鲜红的血雾喷溅而出。猝不及防目睹这一幕的唐枭回怔住，等她反应过来时，已经先一步托住了他后背。燕北侠软绵绵倒坐在地上，见她惶然失措，温煦和声，暗含一丝歉意道：“只是对不住你了，唐姑娘。”
  她讷然失语，在注意到燕北侠阖目没了气息，才喃喃自语：
  “我不姓唐。”
  唐枭回不姓唐，枭回甚至也不是她的真名。
  她叫宋雁归，从浙北无净山走出来的宋雁归。
  “——师父！”
  她自梦中惊醒，激起冷汗汵汵，抬眼，入目是陌生安静的房间，干净舒适的床榻，身下微微起伏摇晃。
  摇晃？咦，该说不说，这驶向幽冥的船只规格还挺高，身为一个常年一文钱要掰两份花的穷鬼，她自问没钱打点传说中的牛头马面。
  这般看来，自己或许挺讨鬼喜欢。
  抬手扶额，透明温暖的光线穿过手掌，斑驳的光点如浮金跃动。
  阴曹地府哪来的阳光。莫非自己没死？可她分明记得自己应该是死了……
  晃了晃混沌的脑子，眼前依旧是黄花梨的床梁。
  “试试不就知道了。”抬手蓄力，一掌猛地击向床梁。
  床梁纹丝不动。
  龇牙咧嘴收回泛红的手掌，真实的疼痛让人清醒。她微微挑眉，忍不住拍床大笑，只笑得太急，不知牵动哪处旧伤，捂着胸口咳了起来。
  “啧，赵老头的神算之名不过如此。”眼里露出狡黠光芒，迅速翻身下榻：“看我不薅了他的胡子——呃！”
  “咚”地一声巨响，宋雁归整个人狼狈地摔趴在地上。“嘶——”艰难翻了半圈盘腿爬坐起身，脏腑泛疼，四肢无力，丹田之间……空空荡荡。
  她微微愣神，探了探自己的脉，掌心虚握，嘴角的笑淡了几分，整个人笼在透帘日光里，显出几分消沉落索。
  这样的情绪只持续了片刻不到，只见她眼角微弯，站起身，掸了掸身上浮尘，打了个哈欠，推门而出，人融进海上八月温暖的光晕里，大大伸了个懒腰。
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  第2章 墨门弟子
  两个月的时间足够楚留香解决神水宫天一神水失窃一案，但知道了失窃案背后，好友南宫灵和无花的隐瞒、利用和所行之恶，亲眼目睹了二人接连的死亡，他只觉得是非恩怨纠葛难断，不免有些伤心难受。
  此刻，他只想立刻回到自己的船上，回到自己视如家人的苏蓉蓉、李红袖和宋甜儿身边。依偎着海风，听李红袖说一些江湖中的圆满故事，不为舔舐伤口，但做短暂的逃避和慰藉罢了。
  楚留香踏上甲板，呼唤三人的名字——
  “蓉蓉，红袖，甜儿，我回来了。”
  无人应答。船舱之中，那三个他无比熟悉的身影，一个都没有出现。
  她们莫非都睡着了？
  楚留香面上仍带着轻松惬意的笑，但隐藏在衣袍下的身体微弓，暗暗蓄力，防备着死寂中可能潜伏的危险。
  “啪。”空气中兀地发出一声轻响。
  如箭离弦！楚留香的身影早已消失在原地，身形缥缈若惊鸿照影，不过瞬息，人已稳稳落到甲板的后方。
  “怎么是她？”
  看着眼前这一幕，堪堪撤回欲发之掌，楚留香眼里扬起满是兴味的好笑神色。
  ——发出响动的，是落在地上的一卷书，李红袖的藏书，讲得是如今武林风云掌故，名宿往事。楚留香没看到的是，风卷书页，翻过的那页上寥寥几笔，记载的是一个叫做“墨门”的门派。
  楚留香并没有注意到这些，书卷落地停留在沙漠势力扎木合的那页上。
  他视线上移，是微垂在椅侧，白皙修长的一只手，手的主人赤着双足，另一只手虚执钓竿，翘着腿，半只裤管挽起，露出一截白晃晃的脚腕，坐姿随意，脚边摆着一只空桶，很显然，此人正在钓鱼。
  可明明是钓鱼，却会了周公。
  躺椅里窝着的这个人，身穿青衣，盖着薄毯，面色透着不健康的白皙。
  楚留香认得眼前人，正是两个月前自己从海中救上来的女子，她睡着了，气息似有若无，实在太过微弱，才导致自己第一时间未曾察觉。
  宋雁归又做了个梦，梦里她回到了无净山，她看到师父坐在自己坟前，她看到他通红着眼，对着自己的坟破口大骂，她忍不住庆幸还好自己溜得早，不然就她这天天搞事的德性能气得老头子少活不知多少年。
  但转身仰天长叹之际，不知是谁扶额洒泪，不舍地低低唤了一声“狠心的丫头”。
  哇说得好像她很没良心似的……宋雁归心中喊冤。她从来不对自己的决定感到后悔，她当然知道自己任意而为的代价，她想得很清楚，她要自己决定怎么活。但此刻看到佝偻着背，仿佛苍老了数十岁的师父，心底罕见地生出一丝愧悔。